“**年？”老者沉思了片刻，若有所思的说道：“绣儿随为师的时间确实不短了。”
“师父，二师兄虽然与我同岁，可进门也只比大师兄晚上半年，同样不短。”三人之中长相最稚嫩白皙的美男，略带几许天真的拍着身旁一直没有说话的那位冷峻青年的肩膀，嬉戏、调侃道。
师兄弟三人中，他二人交情最好。
“任儿随为师的时日确实不短，也有**年没有回蜀川了。”
“师父，你也不让二师兄回乡探亲，他要回趟蜀川哪能同我相比，家就在北地常山。”那最小的弟子努努嘴，笑道。
“就你话多。”老者指着自己的小弟子，哭笑不得的说道：“为师岂能不知，可是蜀道之难难于上青天。任儿回一趟蜀川，少不得半年的路程，如此一来，武艺就荒废了。”
“哼哼！”小家伙撇撇嘴，对老者的话不以为意。
那年长的兄长倒是对老者的话感同身受，道：“老三，我同老二的资质比不得你，我们只有业精于勤，才能补拙。你却胜在天分使然！”
“呃。”那小家伙回头瞧瞧面无表情的二师兄，并不说话。
“说这些干嘛？老师，你今天是不是有什么话要说啊？”
瞧见小弟子把话挑明，那老者也不遮掩，点点头，道：“没错，为师确实有话要说。”
“那老师你就说吧！”小家伙努努嘴，自己这个老师就喜欢拐弯抹角。
他话未说完，便被大师兄瞪了瞪，道：“老三，听师父把话说完。”
那面带冷色的年轻人郑重的瞧向老者，他似乎已经感觉到，老者今天就要让他们下山。
果不其然，老者开口的第一句话，便是：“为师这些武艺已然全授你兄弟三人，只有这百鸟朝凤枪我尚未交付你们，其实，我是想告诉你们，从今天起，你们可以下山，各寻生路。”
“哐当。”
那年轻的小童一个不稳，栽倒在地，瞧着老者，惊道：“师父，你说什么？”
那年长者，顿时跪倒在地，哭诉道：“老师，我等做错何事，怎么要辇我等下山？”
只有那面无表情男脸色不变的跪倒在地，冲着老者静静地叩响几个头。
“二师兄，你这是干嘛？”
“老二，对呀，你这是？”
“你们看不出，师父心意已决，我等在此只能荒废师父传授武艺，天下之大，还有太多历练之处等我三人去寻觅，倘若困局此处，武艺恐难有所精进，老师正是看出此意，才让我三人下山。”
听他直言，那张绣抬头瞧着老者，问道：“师父，是这样的吗？”
老者点点头。
“好，既然如此，我等必定不负师父所授武艺。”
那年长者点点头。
交代一些事情后，只有那年轻的小童似乎尚有留恋，不肯离去。
而那冰冷的年轻人回头瞧着老者，仿佛瞧透老者心事，重重跪倒在地，道：“老师，可是有些事情未完成？我兄弟仨人愿为师父代劳。”
老者走到山腰，望向山下，道：“为师却有一桩心愿未了。昔年我在常山收小三的时候，曾遇见一人被人追杀，为师出手相助，救了此人性命，此人却要随为师习武，可为师当时已经定下小三为关门弟子，拒绝了此人。不过，当时为师允诺此人，日后他有难，我定然会派人出手相助。”
“那今天，此人可是有难了？”
“难？”老者默默雪白的胡子，笑道：“难，他什么时候都不少，只不过可大可小，卢龙塞、河东、平城，他的仕途当真是不顺。相信这次，就算没有我相助，他也会度过难关，可是，为师已老，不想有什么诺言没有完成，今天，你们既然想帮为师完成心愿，就去解难吧。”
“老师说的人是谁？”张绣瞧着老者，问道：“他又遇到了什么难？”
“他的结义兄弟，被困西处卢龙塞外六百里绝地的营口，他只身前往，随行不过几百募兵，却要面对数十万鲜卑、乌丸大军，危险自然不言而喻。他偏偏要闯营，这就是他的难。”
“如此凶险？”那冰冷的年轻人一怔，似乎想起了什么，然后回头问道：“师父你所说之人是不是？”
经他这么一提醒，便连身旁的张绣和赵云也恍然想起什么，转头瞧向老者。
他们虽然久居这长白深山，可也并不是不知世事。
长白就在辽东，辽东乱起，乌丸、鲜卑勾结，祸乱北地百姓，师兄弟三人早有心除害，只是武艺未成，师父不允，他们也无可奈何。眼下，说的不正是此事。而被困辽东营口的除却公孙瓒和刘备还有何人？而他二人的结义弟兄，除却皇甫岑还有谁？
白马结义，天下楷模！
师兄弟三人心向久矣。
瞧着三人的反应，老者点点头，道：“没错，此人正是皇甫岑！”
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第二十九章 困守孤城
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公孙瓒不知道自己还能在营口坚守多少时日，粮草倒是足够，军械也并不缺少，而且士兵的伤亡也不是很大。但在目前的局势看来，想要逃生，或者死守到敌人退却，俨然是没有机会了。而营口小寨，如果不是因为有平郭县和安市县百姓偷偷相助，他们想要守住此等小寨，简直难比登天。
白马三兄弟在辽东的名声不错，不管乌丸人还是汉人，皆是尽力相助。
可公孙瓒也知道，终有尽头。
而，偏偏自己同刘虞不合，而听闻，张纯被门客刺杀。
叛军已经势微。
刘虞根本不可能再会出兵救援。
而，当初随叛军反的乌丸大人丘力居，还有东部鲜卑，一个是诚惶诚恐，一个是贪图辽东，他们绝不肯轻易罢兵！
而自己的态度也明确表示，不会轻易接受叛军。
态度很明确，非我族类其心必异！
说出去的话泼出去的水。
“我公孙瓒纵然不是英雄，但也一诺千金。”
噩梦之中，公孙瓒猛然大声呼唤一句。
刚刚巡城而归的刘备正经过公孙瓒的府邸，听见此因，急忙推门而入，问道：“大哥，你怎么了？”
此时已经惊醒的公孙瓒满头大汗，摆摆手，轻道：“无事。”
见公孙瓒如此，刘备自知公孙瓒不愿意他人瞧见其软弱，犹豫了一下，然后推门，抬腿便走。
脚还没有跨出去，便听见公孙瓒，开口道：“老三，等一等。”说完，却又仿佛后悔的顿了顿。
刘备奇怪的瞧着公孙瓒，不言不语。
“哦。”公孙瓒一怔，掩饰道：“呃……城寨外的情况如何？”
“并无异常。”刘备心知这话不是公孙瓒本意，为安其心，道：“不过，看起来，乌丸人并不着急攻城，看样子，他们想要困死我们。”
“困死？”公孙瓒反复咬着这几个字，踟蹰犹豫片刻后，道：“老三。”
“呃。”
“要不……”
“什么？”
刘备压低头颅，尽力不让公孙瓒看见自己紧蹙的眉头。
“你和孟益带着辽东兄弟们先走。”
“这。”刘备反应异常激烈，眼神有些嗔怒，瞪着公孙瓒，道：“大哥，我等兄弟杀白马结义，立下同生共死，如今你怎么能说这样的话？”
“老三。”公孙瓒猛然抬头瞧着刘备，眼含真切，道：“老三，这不是结义不结义的事情，辽东这些跟着我出生入死的兄弟没错，不能因为我个人的厌恶，而让这些大汉好儿郎，白白命丧于此，你要把他们都活着带回去，记着，活着，一定要活着。”
说着说着，公孙瓒的眼眶有些湿润，虽然自己的部下不能比皇甫岑同白马义从，可那也是自己带出来的第一支军队。
“大哥。”
“老三。”公孙瓒抬手制止刘备接下来要说的话，言语凝重的说道：“我知道你想说什么？可是我公孙瓒还是要说，此次率军冒进，本是我公孙瓒失职，指挥失误所致，你同孟益都没错，兄弟们也都很拼，才能困守此城寨大半月有余而不破，可是正是因为这样，我公孙瓒才不能连累你们。”
“大哥。”瞧见公孙瓒心意已决，刘备压低声音，道：“大哥，既然你决意撤军，那么你也要跟着我们一起走。”
“不行。”公孙瓒道：“我留下来吸引敌人兵力。”
“可我们说过同生共死，你能忘记？”刘备干脆走到公孙瓒近前，吼道：“既然你非要留下，那些好儿郎就由孟益带走，我陪着大哥留下。”
“这。”
公孙瓒瞧着刘备的眼神流露着太多的情愫，他同刘备的感情不深，当初结义，也是由皇甫岑牵线，才能成就此事，可是却没有想到，每到危急时刻，刘备的表现总会让自己大出意料。
“大哥。”刘备目光扫向幽州，把手掌放在公孙瓒的肩上，面带信任的说道：“大哥，我们都不走，都不走。”
“不走？”
公孙瓒目光沿着刘备的目光，瞧向幽燕大地，语气说不出的犹豫。
“对，我们都不走。”刘备肯定的点着头，轻声自言自语道：“我相信，二哥，一定会来的。”
“老二？”公孙瓒犹豫片刻，略有丧气的低着头，沉吟道：“大哥无能，当年老二替我南下，又让老二帮我解决昌黎城的烂摊子，就连平灭北地蚁贼的功劳也是老二让给我们，如今犯险，我却还要仰仗老二的援军。”
“兄弟，谈此，伤情！”
刘备淡淡的仰着头，说着。
“是啊！”公孙瓒深吸一口气，长叹一声，然后释然的说道：“不过老二来不了，我也没什么好怪的，毕竟匈奴之乱要由他来顶，北地没有我等可以，但是少了老二，这汉庭的天，真就塌了！”
“不会的。”刘备猛然转回头，语气出乎人料的笃定道：“二哥，一定会来的！一定会！”
……
皇甫岑这一趟东进，似乎牵动了全天下的有志之士，很多游侠，现在的目光都聚焦在营口。
两汉人很重情义，这绝不是做作，或是一种虚假的誓言。
他们甚至可以为了一份情义，一个诺言，而生死一掷轻。
在这种单纯而不掺杂任何杂质的情感，往往会让汉人舍生忘死，把身家性命丢掉也不会在乎。那种一腔热血只为一句话的年代，往往会让皇甫岑这种后世人感慨，在后世太多杂质掺杂，会让人忘却心底那份最单纯的感情，也是人心底最重的一份良知。
皇甫岑面对白马义从，面对河北百姓，往往会心存愧疚。
所谓的枭雄，往往也不过就是比常人多了份私心，多了份自私，用他们的自以为是来对比时下人的无知，其实往往，在皇甫岑看来，他们或许会逞得一时之快，却不见得能雄霸天下。
汉末三国，枭雄无数，而哪一人走到了最后？
谁彻底的建立了属于他们的家国？
也许有些百姓会被他们骗的死命效劳，可是谁也都不是傻子，日久天长，他们看不到生活的改善，谁又会跟随你奋斗下去？
所以，战争有时不是取决于一个统帅，或是一个背景的强大，而是取决于人心所向！
皇甫岑不是没有想过，快速整合河北势力，把所有的敌人都消灭于无形之中，延续汉祚，可是那样真的就能延续汉祚吗？
能吗？
历代王朝的腐朽，引发百姓的生存危机，即便没有袁绍，没有曹操，没有孙坚，这世道该乱还是要乱，该毁灭还是要毁灭。
只有改善百姓最根本的生存，才会让汉祚延续。
所以治理河东，皇甫岑修筑沟渠，改善学社，大肆培养新型人才，建砖厂，建矿场，建铁厂，为的是改善阶级矛盾，为百姓的生存谋求一条更好的路，虽然目标很漫长，可是只要天子信任自己，自己总有一天改善。
而眼下，转化内部矛盾最好的办法，莫过于扩大外部矛盾。
这是祖先留给我们的财富。皇甫岑身为后世人，不可能不清楚这个办法，他一直在转移百姓的视线，也试图用“义”来锁住那颗异动的心，也只需要在这段时间内，来给他时间。
偏偏出现了公孙瓒这事！
皇甫岑如果不救，那岂不是要人忘却“情义”二字。
日后谁又会相助自己，这就是一场作秀，不过这场秀可比后世的某些相亲节目或什么歌唱比赛要多了许多真挚。
更何况，同公孙瓒、刘备的感情，也是经过七年考验的，兄弟三人，虽然出现了几年未遇的情感危机，但绝不是退缩的理由。
兄弟情，两肋插刀。
皇甫岑的急切和真挚，白马义从能感受到，所以有些即将脱去战袍的老卒可以不要日后俸禄，甘愿陪君醉笑三千场！
而奉命留守的麴义、黄忠、程昱、沮授、张颌、徐晃却也在理智和感性