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这四人都是陕西的名将，王承恩虽然为一镇总兵，但是自认为本事比不上以上四人。尤其是延安参将李卑，此人在边塞就以善于治军闻名，没想到却在剿贼中战死在冷泉口下。
随着刘宣南征的日期越来越临近，王承恩终于承受不住这股压力，他不顾平阳知府的上奏弹劾，居然在二月初四带着麾下的大军撤出了临汾，前往了南部的解州城（今日运城）。王承恩带着主力一走，平阳知府朱孟珙自然也不敢坚守孤城，他连忙带着家小，追赶着王承恩的脚步逃向了解州城。
临汾县作为平阳府的郭城。城池修筑的非常高大坚固，城墙超过了一丈厚、三丈高。如果王承恩带着麾下五千兵马守城，还是能给刘宣带来很大的麻烦。可惜刘宣去年闯下的威名，还是吓坏了陕西总兵王承恩，他带着边军弃城而逃，守城的士卒也只留下了当地的民夫壮丁。
临汾县令吴概之虽然不怕死，鼓动治下的百姓坚守城门。但是面对刘宣两万精兵的围攻，临汾县几乎一鼓而下，刘宣两万大军的伤亡还不到五十人。
临汾县丢失、在山西官场引发了极大地震动。
去年冬天，庆成、永和两家藩王被刘宣全部处斩，山西巡抚耿如杞马上被崇祯皇帝以失陷亲藩的罪名下狱问罪。所幸山西总兵张鸿功实力没有大损，才没有被崇祯皇帝严厉惩处。
耿如杞此人，在原本的历史上也是一个倒霉蛋。崇祯二年皇太极入侵后，耿如杞带着山西总兵张鸿功率兵勤王。他们遇上了愚蠢的兵部尚书申用懋，让山西镇的兵马连续三天不停调动。
最终、连续三日挨饿的山西镇兵马忍无何忍，他们发动了兵变，将良乡县抢掠一空。然后成群结队的逃出了京畿，进入山西加入了王嘉胤军中。如此以后，耿如杞、张鸿功二人因为这件事情，后被崇祯皇帝夺职下狱，二人也先后死于狱中。
因为刘宣的蝴蝶效应，耿如杞、张鸿功二人没有率军勤王。刘宣本以为耿如杞这个倒霉蛋逃过了一劫，没想到因为他杀死藩王的举动，让这个怎么不走不出活路的倒霉蛋又丢了性命。
而临汾县作为平阳府的郭城，郭城的丢失，马上引发了崇祯皇帝的震怒。尽管女真人现在仍然盘踞在京畿附近，但是崇祯皇帝任然下达了严厉的诏令。平阳知府朱孟珙、山西巡抚宋统殷等高级文官全部被夺职拿问。
这一次最倒霉的就是新任巡抚宋统殷，他作为山西省按察使，在上一任巡抚耿如杞问罪之后接替了耿如杞担任了这个烫手的官位。没想到还不到两个月，倒霉的宋统殷就步了耿如杞的后尘，成为了第二个倒霉蛋巡抚。（未完待续。。）
第八十四章南征二
西风徐徐吹来，二月的临汾县城终于有了一丝春意。五里外的汾河已经渐渐消融，再过一段时间，等河面上的浮冰彻底融化，刘宣就能使用汾河水运粮了。
自从杨鹤退兵之后，刘宣北上汾州，逼降了杨鹤麾下的那支水军。除了水师游击李英华是杨鹤亲信，拒不投降自刎而死外，剩下的两千水军大部分都被刘宣编入军中。
因为崇祯年间正处于小冰河时期，冬天气温极其寒冷。所以山西境内的黄河、汾河等河流，也容易长时间封冻。过了腊月初一，汾河水中就出现了巨大的冰块，这支水师也暂时彻底失去了作用。
现在已经进入二月，气候也逐渐转暖，冰冻的河水已经慢慢化开。一旦河水融化，刘宣就能使用汾河水运粮，这样一来就能节省极大地人力物力。
暖风轻轻拂过刘宣双脸，他脸上有些高兴地说道：“王承恩既然善于奔逃，这次在平阳府逃了小命，咱们就暂时饶他一回，让他在解州多活几日。”
“王承恩既然已经逃亡，附近的州县已经没有官军，这片无主之地咱们也要早日控制起来。四宝，你让十五营路恭率兵攻打浮山、翼城二县，你则率领本部两个营，沿着官道攻占襄陵、太平、曲沃、绛州、稷山、河津这沿线六座县城。”
杨四宝站在刘宣下手，听到自己本部又一次充当大军先锋，他脸上带着几分喜色答道：“请将军放心，四宝此去一定不会莽撞。如果遇上坚固难克的城池。也会绕过不打，一心一意为大军扩充地盘。”
见杨四宝已经开窍。刘宣满意的笑了笑道：“既然如此，我就放心了。这一路上。我会让刘勇麾下的骑兵保护粮道，配合你攻打南线的几座县城。”
杨四宝抱了抱拳，对刘宣行了一个军礼，他正要转身离去准备一二。只听见刘宣猛地说道：“四宝，攻下了城池，暂时不要在当地扩充守备营，即便缺乏兵力，也要从霍州老营抽调。只有等除掉了敌对士绅，将多余的土地分给百姓后。才能以支持我们的百姓为骨干组建地方守备营。”
“大哥放心，四宝不是愚笨憨傻之辈，自成兄弟在赵城县的疏漏，四宝早已经铭记于心。”杨四宝听了刘宣的叮嘱，慎重的说道。
李自成去年占领赵城后，虽然当时就分配了田地，在当地组建了一哨守兵。但是这个哨的守备军很快就被当地士绅所控制渗透，赵城士绅叛乱之后、与城内守备哨的士卒里应外合，轻易的夺占了赵城。面对这突如其来的变故，赵城守将袁宗第也差一点丢了性命。
刘宣挥了挥手，让杨四宝早早回营准备，然后对身边的赵瑨说道：“平阳府的西河王抓住了没有？”
“回禀将军。王承恩逃跑的时候非常突然，城内只有知府朱孟珙有所察觉，咱们大军云集之际。只有朱孟珙逃了性命。西河王本打算逃走，但是被县令吴概之阻拦。再加上西河王善财难舍，还没有收拾完金银细软。就被咱们围住了平阳府城。咱们大军进城之后，瓮中捉鳖轻易的拿住了西河王。”
听了赵瑨的话，刘宣了然点了点头说道：“这个吴概之胆子倒是很大，不仅敢于对抗义军，还敢阻拦藩王出城。城破之后。吴概之找到了没有？”
赵瑨脸上露出几分惋惜说道：“吴知县在破城之后就悬梁自尽了。”
“吴概之既然敢于对抗义军，就是罪不可赦的罪人。你传令下去，将他的尸首挂在城门口暴晒三日，用来警示敢于对抗我们的官绅。”刘宣摆了摆手，尽管对吴概之有些佩服，但是仍然独断专行的说道。
赵瑨张了张嘴，对这个决定心中有些不同意见，最终他还是坚定的劝道：“将军，临汾知县吴概之官声不错，是百姓心中的青天老爷。咱们侮辱吴概之的尸首，只怕并不容易争取平阳府百姓的民心。”
听到这里，刘宣哈哈一笑道：“百姓的民心虽然重要，但是咱们的法令也不容更改。既然吴概之是个好官，等他的尸首暴晒三日后，就拨出一笔银子给他买个好棺材，将他葬在临汾县附近。”
见刘宣仍然要侮辱吴概之尸首，赵瑨暗中叹了一口气，只能吩咐下去执行刘宣的将令。
刘宣看了看渐渐坠下的夕阳，对着赵瑨说道：“既然西河王没有逃走，咱们这次又发了一笔横财吧！”
赵瑨脸上仿佛吃了蜂蜜的笑道：“将军猜的不错，西河王家中田产十万亩，都是汾河两岸的水田。田庄遍布襄陵、临汾二县，家中的白银起出了二十万两，金银器两千余件，珠宝古玩更是数不胜数。”
虽然赵瑨笑容满面，但是刘宣仍然无动于衷的问道：“粮食呢，缴获了多少粮食，另外府中有没有布帛、食盐、铁料、铜料。”
“加上平阳府的府库，这次咱们缴获了两万石粮草。另有食盐三百石，布帛两千匹，还有铜料、铁料几万斤。”赵瑨稍微想了一下，马上接话道。
听了赵瑨的话，刘宣常常松了一口气说道：“这样就好。有了这两万石粮食，咱们也不用在从霍州、洪洞运粮，就能省下的无数的人力物力，以免影响霍州、洪洞等地的春耕。”
“另外，你马上修书一封，让霍州老营的武备司挑选一部分工匠迅速来到临汾县，就近为大军打造军备器械。这一点要让镇守霍州的李旭中、孙登、李翰等官员一定要迅速督办。”
赵瑨见刘宣下令，一点也不敢怠慢，他迅速从驮马的塔帘中取出笔墨纸砚，靠着城墙的墙壁上修书一封。等赵瑨写好了书信，刘宣接过去大致看了看，马上印上了自己的印章，然后让身边的亲兵快马加鞭送往霍州城。
眼见太阳慢慢落山，刘宣对着赵瑨叹了一口气说道：“临汾虽然是平阳府的府城，地理位置极端重要，但是咱们也不能长时间停留在这里。三日之后，咱们离开临汾，跟在杨四宝后面南下，今年春耕之前，咱们一定要完全拿下平阳府。”（未完待续。。）
第八十五章南征三
刘宣在临汾县城休整了三日，然后带着李自成、张虎成二部大军继续南下，沿着官道朝着解州杀进。
这一路上，襄陵、太平二县已经被杨四宝兵不血刃拿下。他在两座县城各驻扎了一哨兵马，继续向南面的曲沃、绛州二县开进。
与此同时，浮山县也被路恭攻克，他也留下一哨兵马，带着剩余的部队绕道前往翼城县。
刘宣之所以将主力分散，减弱了决战的力量。并不是因为轻敌大意，看不起陕西总兵王承恩。而是因为他敌视士绅的政策，不得不在地方基层留下大量的兵力。
平阳府南部地方富庶，一个县最少也超过了万人，富庶一些的县城，人口超过几万人。以一个哨二百余人兵力把守一个县城，其实也并不稳定。
不过现在只是权宜之计，霍州老营正在编练新兵，几个守备营也正向南方调动。只要新兵一到，杨四宝麾下的主力部队就能抽调出来，集中到一地威慑地方官绅。
刘宣沿着官道，大军稳稳当当的每日行军三四十里，三日之后赶到了曲沃县城。
因为曲沃县知县杨琦沉为人豪勇清正，虽然县中没有兵马守城，但是仍然发动士绅青壮坚守城池。
曲沃城下，驻扎着杨四宝一哨精兵。这一哨精兵看住了曲沃县城，他们来自杨四宝的骨干第四营。
而杨四宝则带着剩下的大军绕开了曲沃，带兵西去攻下了绛州，朝着稷山、河津二县前进。
杨琦沉此人。虽然也像是吴概之一样的清官，但是能力远超过吴概之。此人能放下身段。一家一户动员全城士绅，在他的巧舌如簧之下。整个曲沃县城发动起来，城头上守城的百姓一日之间超过三千人。
杨四宝所部一个旅三个营加起来也就四千人，其中路恭带着十五营去了翼城县。而杨四宝在襄陵、太平二县还留下了两个哨四百余人。
当他来到曲沃城下之时，所有的部队加起来也只有不足两千四百人。况且他的麾下，也没有攻城重炮，虽然两个步兵营下辖两个哨的虎蹲炮，但是虎蹲炮这种火炮也不善于攻城。
为了减少伤亡，更多的占领地盘，杨四宝并没有选择强攻。他当机立断。没有率兵攻城，反而留下了第四营一个骨干哨看住曲沃城。自己则带着大军绕道绛州，一日之间攻克把守不利的绛州城。
杨琦沉见杨四宝大军已走，想要率兵出城击败杨四宝留守的一哨精兵。没想到偷鸡不成蚀把米，曲沃县城的壮丁虽然能够勉强守城，但是一出城野战就露出了马脚。
曲沃守军出城列阵后一阵慌乱，居然冲乱了自己的阵型。留守的哨长孟学明果断下令，勇敢的冲击曲沃明军阵型。曲沃守军混乱之中，根本没有多少战斗力。只能慌乱的退入城中。所幸杨琦沉坚毅果决，迅速的封闭了城门，才没有让孟学明趁机攻入城中。
等刘宣率领大兵赶来之时，曲沃县城早已经乱成一团。刘宣麾下。带着李自成、张虎成二部人马，再加上中军老营的亲兵、炮兵等辅助兵力，总人马超过一万三千人。
更何况刘勇麾下的两个营骑兵虽然有保护粮道的任务。但是距离曲沃城距离非常近，能随时随地赶来助阵。
杨琦沉心中也是一片慌乱。他抗拒刘宣大军，早已经将生死置之度外。但是他听闻刘宣异常残暴。动辄屠杀抵抗的士绅。刘宣这种行为，让站在阶级对立面的杨琦沉万分痛恨，正是因为这种痛恨，他才以卵击石抗拒刘宣大兵。
刘宣率兵来到曲沃县城后，马上接过了指挥权。
他下令炮兵营营官刘武迅速侦查地形，赶在天黑之前修筑好炮兵阵地。然后让随军的工匠民夫砍伐树木，安营扎寨准备第二天一早攻城。
第二日一早，曲沃城东。
中军的巢车上令旗招展，随着旗手一道道军令，位于城东的炮兵�