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“嘘，别吵！”
睡在外侧的管艳翻了个身，抱住我，睡息平稳继续。
“……这两个人的身段差不许多，哪个是？弄错了咋办？”确定了无事，窃声再起。
“蠢老头子，不会两个都要啊？各放她一大碗血，总不会错罢？”
在两只手向我臂上探来时，我半坐而起，而管艳也不紧不慢地起身，“二位，有事么？”
“啊呀！”有两张憨实面孔的老翁老媪夫妇“咣啷”将手中油灯摔在地上，厉声尖叫。
门被推开，苍山与秋皓然衣装整齐地踱了进来。想来，他们也早早食出了晚餐里的异味，加了提防。也对，如果轻易被一对平凡的农夫农妇给暗算了，恁多年的江湖和皇家饭也就白吃了。
“说罢，怎么回事？”将那对夫妇点了麻穴委在地上，苍山挑脚坐于二人之前，问。
老翁老媪一迳哀告求饶半晌，却无一字正题，被失了耐心的秋皓然一脚踢翻，“再罗嗦，割去舌头！”
不愧是皇家出来的，这气势，端的不一般。
“是是是，小老儿什么都说，什么都说……几天前，咱们跟自家门前拣到一张纸，上说，天神怜悯众生，特派了天女降世，天女身上的血，可让咱们凡人长生不老，还细述了天女模样，就跟这位姑娘……”
老翁指着未戴帷帽的我，“就是这位姑娘啊……小老儿见到天女了啊……”
老媪双眼贪婪望我，“天女，您是上天派下来救众生的，咱们……咱们夫妇都有大病，您慈悲慈悲，救救咱们罢，您是天女啊，给咱们两口就行，不然一口也行……”
“无耻！”管艳扬手，将老媪劈倒在地，犹不解恨，再掀足将人踹了出去。
苍山置手两人头顶，洗去所有相关记忆，使其陷进深睡，而后，面带阴冷道：“看来，当真不能太仁慈。”
“臭山头，是大巫师他们？”
“除了他们，还能有谁？之前不将你公之于众，是不想他人分了他们的渴想。如今眼见自己的贪欲无望，就将你推到这风口浪尖上，着实歹毒！看来，我的确不能再与你们同行，我需回去处理一些事，以防他们害了川姨。”
是，这正是我要说也想做的，娘虽术力高强，但心太善良，就算有苍氏首和恚兽，也只怕防不胜防。我撑起泛凉的手脚，轻抱住苍山，“一定别让那些人害我娘，一定。”
他轻吻我额头，“你前途也一定小心，还是将脸变一下。皓然……”
“我明白。”秋皓然颔首，“我会保护她，你万事小心。”
互道珍重后，苍山以移形术速返巫界。
我也失去了看山看水的兴致，本想缩地成寸早一日接回婆婆，秋皓然忽道：“小海，想不想看看人生百态。”
“人生百态？”
“他是想让你看一下，人们会为了你的血做一些什么样的事。”管艳道，“就像有些人为了什么藏宝图、武功秘笈会做什么一般。”
接下来，我的确看到了。
我和管艳，都扮成粗壮男子，一路行来，所睹所见……丧心病狂。
所有面容俏丽的妙龄女子，无不成为诸人觊觎所向。在一家饭栈，我眼看店家在上菜之时，陡地从袖里取了一刀，割伤一白衣女客的臂，张口就往那道伤口叮吸上……
就连偏女相的男子，也未能幸免。几位恹恹病者跪倒在一清俊书生膝旁，祈求赐血疗身。书生尚在懵然，已有粗壮男子扑来……
但这些，犹不算什么。
一家破庙门口，一貌美女子无力俯卧，臂上腿上伤口崩现，痛苦**。而她四边，跪着一些人，边诉着一腹苦衷，如一身重症难治，如长年苦痛难捱……边直接以牙咬破她身间完好处，吸得一口红艳……
这是个什么世界，这是一群什么人？尽管，我救了那些沧海的替罪者，尽管，我罚得那些贪婪者将一世痴呆。可是，所见的，睹的，那些如恶魔一般将最卑下最阴暗最丑陋彰露出来的人群，仍使人梦魇难断。
“小侯爷让你看那些，是让你更了解人性罢。不是只有巫界的人有颗贪婪心肠。”管艳执我手道，“也不是只有外界的人有野心万丈，你如果想寻一方净土，可说是奢望。”
“是么？”
“我早就知道了这点，所以，只能让自己的心维持清净，至少，我心尚是净土。”管艳豁达一笑，“小海，别失望，人生本就多面，有丑恶，自然有美好，接受就好。”
“这事必定已经惊动了朝廷。”秋皓然剑眉深锁，“若任此恶化蔓延，必酿大乱。如果朝廷溯本究源，查出祸首为巫界中人，举兵剿灭巫界亦不无可能。大巫师诸人的歹毒居心，不止是对你。”
“有平息的法子么？”
“阿山回巫界，必有所为。我会先向皇上禀明此事仍巫界失势之人造谣生事，看龙意如何。待阿山回来，再一起商量应对之策。”
我突然庆幸有友如斯，庆幸这些事与他们共同经历。
若我一人目睹那些丑恶之状，就算不会心性成魔，也会使血流成河，而那，正是大巫师诸人所乐见的结果。
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看够了，便不再看，夜深如墨时，我们到了大文公府门前。拍门进府，却正逢厅堂高笙妙歌，一派喧哗。
“小侯爷，您可回来了，夫人想您想得紧呢。”
“那些，是怎么回事？”秋皓然一指厅堂方向。
挑灯在侧的管事笑道：“是公爷在宴客。请了一些为太后圣诞到京祝贺的至亲好友，您要过去看看么？”
秋皓然没了好气，“你没看本侯一身风尘，怎么去？”
“是，奴才这就命人给您备汤让您沐浴更衣。这两位……”
他指得是我和管艳了，都是一身男装，面贴虬须，不怕他看个仔细。
“将两位姑娘请到安心苑，准备几套衣裳……”
“姑娘？”管事高声惊呼，“这两位是姑娘？”
秋皓然皱眉，“你嚷嚷什么……”
“姑娘？皓然带了姑娘回来了么？”
这个声音……随着我身侧的管艳身躯一颤，我想起来了，如此笑意盎然却没有一丝温暖的声音，秋远鹤。
“不必出声，有我。”秋皓然道，转身迎上。
跫音愈来愈近，且不是一人。
“什么样的姑娘可以让风流倜傥的小侯爷带进府来？本侯倒要好好看看了。长风，你不想看看么？”
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第十三章
“皓然，这次出恁远的门为皇上办差，时日匪短，煞是辛苦呢。”
“远鹤又何尝不是？虽然未出远门，但为人臣子，在哪里不都是为皇上办差，辛苦了。”
“率土之滨，莫非王臣。天底下的人都是为皇上当差办事的，但也要有个亲疏远近不是？”
“远鹤这话在兄弟间当笑谈可以，出去就要避人了。”
“如此说来，方才间，你带来的那两位娇客都将话听了个仔细，她们不会出卖为兄罢？”
虚头巴脑的一通言来语往，终还是将话题移到了我们身上。
“她们？”听得秋皓然淡道，“远鹤尽可放心，她们是我此次去苗疆所识的朋友，不懂中原汉话。至于田管事，远鹤该比我更清楚他的忠心。”
杵在我们右方的管事身子明显一僵。
“不懂汉话么？”秋皓然依旧的笑意盎然，“难怪我们说了半天，也不见她们将头调过来。常听说苗女多婀娜，不知为兄可有荣幸一饱眼福？”
“远鹤什么样的女人没有见过，为何要对我的客人如此关注？”
这时，一个一开始就存在却始终无声无息的人加入，“堂兄有些醉了。皓然远途归来，还是放他去稍事休整罢。”
秋长风的声音。虽听出了他的声音，却不能确信是他的。这个声音，与秋远鹤竟如此相像，温和溢笑，却毫无温度，使人听着，无端的心生寒意。
“长风做起好人了不是？你何尝不是才返兆邑就应了大文公的宴请呢？如此心疼皓然，不怕为兄吃味？”
“好了，远鹤，听你这口气，不看到人是不肯放过我了是不是？二位姑娘，秋某得罪，请回身来见见我两位兄弟。”
他后面一句话，用得是苗语。我曾在苗地呆过，自是听得懂，而管艳对母语也不会陌生。不约而同地，我和她牵起了手，缓缓转身，对着站在大文公府悬在廊下的宫灯光晕中的两人施以苗家礼节。
秋远鹤谑声又起：“看来远鹤当真宝贝佳人了，千里迢迢带回来，竟还掩着花容。”
“也许是怕堂兄见美起意，不顾兄弟情义的抢人心头之好罢。”秋长风从旁帮衬。
秋皓然疾徐有致地应声：“她们二位对小弟有救命之恩，又适逢家遭变故，方易容随我远至京城。若二位救命恩人不肯以真容示人，恕皓然也不能如远鹤之愿。鉴谅了。”
这三人啊，不愧是这秋家家族里面顶尖的三位。明明各怀鬼胎，仍能面若无事地谈笑风生。而谈笑之间，又各出算计机锋。那位皇帝也不是个平庸人物，与这样的三只人精共处一时，在为人帝王的心胸中，不知是无奈多些，还是恨恼多些？
“长风，远鹤，既然是受邀前来，就请到前厅好好玩乐，皓然洗去一路风尘后，定当作陪。暂且告辞了。”
秋皓然一手一个，拉起我和管艳，淡睨那位管事，“田管事，本侯的话还好使罢？还不速为两位姑娘准备热汤。”
“……是，小侯爷，奴才遵命，奴才这就去张落！”管事的脚步撒得比兔子慢不多少。
直到转过廊角，感觉到那两道揣磨意味十足的视线消失后，我屏在胸臆的一口气才长舒出来，并因憋得太久，肋间隐隐作痛。
其实，看我的不止秋长风，秋长风看得也不止是我，只是……
就像管艳，她急于躲开的，必然是另一人的目光。
能够影响女人心情的，本来就是还在意的那个。不管这在意，出于情爱，还是仇恨。
“这安心居你们尽管安心居住，别管恁多的事。前头的喧嚣到不了这里，没我的允许，府内也不会有敢来打扰。”
“小猴……爷。”秋皓然小作叮嘱，才要告辞，我出声叫住，“他怎会回京？”
秋皓然揶揄一笑，“这就是那句你没有听完的话。太后五十寿辰在即，秋夫人寿辰自在同日，于公于私，于甥于子，他都必须上京拜寿。怎么，不听本侯言，后悔在当前了罢？”
“……你何时带我去接冯婆婆？”此地不宜久留。
“冯婆婆住在寺里的消息，远鹤必定有所耳闻，为免节外生枝，越是隐蔽越好，待我安排罢。明天一早本侯会进宫谨见皇上，可想而知，太后寿诞庆典将至之时，民间出现那等谣言，必然惹得龙颜不悦，需好好安抚呢。”
“小侯爷。”言罢，方欲抬步，又被管艳唤下，“秋远鹤如今与天叶堡的关系如何？”
小侯爷那张堪为全城相公的俊脸上无奈浮起，“两位姑奶奶，敢情把本侯当成你们的情事排遣地了么？本侯怎恁可怜，美人没自己的份儿，还要看人家忒煞情多？”
一句话，将我和管艳欲知欲问的打回了肚里。这只小猴子，软钉子刺人的功夫煞是了得。
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接下来，如他所说，秋皓然投身政事，繁忙操劳，一连七八日不见人影。七八日后，一个短短露面，也是嘱我暂且安心，勿急勿躁，以免打草惊蛇。
这厮未免多事。
就算没有秋远鹤暗处虎视，在确知婆婆安危无虞时，我也不会只身前往普济寺。那是个什么地方？佛光四射，刚气四伏，沧海这巫人又没有避刚之物傍身，岂敢贸然上门？
只不过，在安心居的为客生涯虽然闲适，却并不能真正安心。同为人客的管艳偶尔也会消失大半日，行色匆匆，来去无影。我没有问她为何事操持。我早想到，秋远鹤就在城内，她一向畏他如狼，能涉险进京，必然有需达成的目的。
安心居景致不错，大文公府的待客之道也甚值称道，但一个人镇日只能戴着帷帽在有限的天地里走来走去，不会弹琴不会吟诗，不会下棋不会作画，总是会闷的罢？
这一日早膳用罢，在管艳又一次不见了人影后，我也出门了。为了让眼界清楚，为了玩耍自在，我恢复成了小海那张平凡样貌。脚步所到的第一处，即是有着各色美味吃食的万荣街。蟹黄小包子，奶皮炸饺�