“黄三怎么说？”后院的黄夫人也知道黄三回来的消息，便匆匆赶来黄汉举的书房打问，起身都不用黄汉举说什么，只看他脸上的表情，黄夫人就已经能猜出黄三带回的消息并不是很乐观。“汉举，不碍的，黄三不是也说那些消息也都是听人说的嘛，以讹传讹的事情哪里能当真。唐城又不是你手下的新兵，他是个见过世面打过大仗的，如果没有自保的本事，当初他又怎么能从南京城里活着逃出来。”
黄夫人的劝说让黄汉举好受了一些，不过他心里的担心却丝毫没有消散，“现在的局势很不好，今天刚得到的消息，日军9月间进攻长沙没能占到便宜，听说又在调兵遣将准备进攻长沙，看现在这个势头，长沙恐怕是保不住了。”黄汉举现在是西南行署里一个不大不小的中校，虽说不是什么实权军官，可总也有办法接触到一些不被外界知晓的文件和档案，所以他的话也让黄夫人担忧起来。
“我看，我还是再去一趟重庆好了，上回那个洋鬼子神父已经答应给咱们约见美国领事了，要不是你急着返回昆明，兴许咱们的事就都办成了。”黄夫人瞪了黄汉举一眼，心怀愧疚的后者只好忍着没动地方让黄夫人挥拳砸了一下。去重庆是为了结识美国领事，也是为了黄家这些人的将来谋一条出路，上次如果不是滞留在重庆的黄汉举被急召回行署，黄家移民美国的事情也许就真的已经有眉目了。
“好嘛，好嘛，答应你就是了，正好我这几天也没什么事情，就陪你去重庆走一趟，正好唐城的那个老长官还没有找到，我想亲自去走一趟。”黄汉举在这个世界上唯一怕的人可能就是自己身边的这个女人，不止是因为这个女人给了自己一双儿女，更因为这个女人是真心对自己好，对黄家好。
一直担心唐城的黄氏夫妇并不知道他们一直担心的人正急急向昆明赶来，再说从昆明去往重庆和去贵阳也并不是同一个方向，就在黄氏夫妇准备前往重庆的时候，风尘仆仆的唐城一行人已经赶到了距离昆明不过100多公里之外的曲靖。曲靖东与贵州、广西毗邻，西与省会昆明接壤，南连文山、红河，北与昭通、贵州六盘水相连，是云南连接内地的重要陆路通道，这也就注定了曲靖是个龙蛇混杂的地方。
匆匆赶到曲靖，唐城等人没心思外出游逛，而是拿着滇军开出的手令直接找上了当地县府。唐城他们护送的滇军伤员中就有十几人是曲靖人，伤残士兵返乡自然是需要当地政府的协助，否则只凭唐城他们，就是全都累死了，也不可能把这些伤残士兵送回各自家中。曲靖是个县城，最大的官自然是这里的县长，不过唐城他们来的不是时候，这里的县长已经被叫去昆明开会了。
“没事，我们可以等，你们也可以先查查户籍，看看我们提供的这些人员名单是不是贵县人氏。”县长不在，县府的工作人员没敢大包大揽的答应唐城，不过县府还是把唐城他们安置在了当地民团的营地里休整。为此，唐城倒是还算满意，毕竟吃住都有人负责了，倒是不用他们还要满大街的去找寻客栈。
县城里来了一队从前线撤下来的伤兵，这个消息很快便在曲靖传开了，陆续有家中子弟当兵的百姓开始聚集在民团营地外面，他们只想知道这些从前线撤下来的伤兵中有没有自家的子弟。“唐连长，这事还真是要麻烦你了，我们县有不少去60军和58军当兵的子弟，虽然不知道你们军队里有什么规矩，但你看，能不能把你带回这些人的名单贴出去一份，也好让外面的百姓们安心。”
答应在曲靖暂时停留的时候，唐城也没有想到会出现这样的事情，被一路护送回来的滇军士兵也都被他叮嘱过不许随便透露前方战事，可军营被这么多人围着，这绝对不是张贴一份名单就能解决的事情。唐城并不是滇军的人，但这是他没法告诉给当地政府的人，既然不是滇军的人，也就没有办法提及前方的战事，如果唐城说了，少不得会被冠以扰乱军心的罪名。
“贴吧，不过只能贴那些家在曲靖的名单，其他的人不能出现在这份名单上。”唐城的回答令县府的人暗自松了一口气，只要名单贴出，也算是对围聚在军营外面的百姓们有了个交代。事情如同唐城猜测的那样，名单已经贴出，围聚在军营外面的百姓却没有一点想要散去的意思，反而人数在不断的增加着，唐城无奈，只能躲在军营里哪里也去不了。
“这可不是个办法啊，再这么堵下去，到咱们离开的时候可咋办？”唐城不是唯一担心的人，穆连山已经来找过他好几次了，而且每次问的都是同样的内容。可唐城实在没办法回答穆连山的问题，难不成还能直接出兵把军营外面围聚的百姓直接赶走，如果那样，自己这些人可就不是奉命返乡而成了标准的溃兵。
“还是再等等吧，等这里的县长回来也许就有办法了，总不能一直堵着不让咱们离开吧。如果是那样也好，至少咱们这些人是找了个不用花钱吃饭的地方，有人管着免费吃住，这可不是神仙日子是什么。”唐城到这会还没忘记说笑，让穆连山直言唐城是个没心没肺的家伙。
县长返回的速度显然出乎唐城的预料，唐城他们只在民团的军营里住了两个晚上，风尘仆仆的县长就从昆明回来了，得知唐城他们是奉命返乡的伤兵，县长大喜，不顾唐城的拒绝，非要摆宴款待唐城他们。“各位，你们都是为国为民的好汉子，曲靖虽说不是省城那样的大地方，可我们也不是不识礼数的人。既然你们为了国家流了血受了伤，我们这些在后方的人就不能无视你们的功绩。”
看着已经满头白发的县长一脸的慷慨激昂和悲愤，唐城的心中好像是有什么东西突然间爆开了，鼻头发酸的唐城强忍着眼中的水汽还是拒绝了白发县长的款待。“你不该如此，这样太残忍了。”远远看着风中的那头白发，穆连山的眼中也有了水汽，虽然他知道唐城拒绝县长的理由，但还是觉得唐城拒绝如此的一位老人太过残忍。
“那你让我怎么办？难道让我告诉他，我们这些人是为了逃避打仗才千里迢迢护送这些伤兵来云南的？这样的话，我没脸说，我怕我对不起那些战死的袍泽弟兄，对不起战死在蒙城的刘叔，也对不起生死不知的九斤他们。”唐城少有的对着穆连山等人吼叫道，直到他把嗓子里的那口血喷了出来，唐城那满含愧疚的声音才终于停了下来。
第二章 心结打开
唐城病了，整晚发烧还一直在说梦话，穆连山已经使出了浑身的本事，也只能堪堪为唐城退了烧，可唐城仍旧在昏迷中，没有丝毫清醒过来的迹象。“病了也好，就这么大点的人背负了太多的东西，要是不生病才怪了呢。昨天那口血也不是什么大事，要是那口血没吐出来反而淤积在身体里那才更是麻烦，好好休养些日子就会没事了。”
最为紧张的刘石头显然不大相信穆连山的话，偷着和侯三他们商量了一番，随即骑马出了军营，把曲靖县城里数得着的医生全都拉来了军营，不管是中医还是西医，只要能让唐城醒过来就行。“各位军爷，穆军医开的方子没有问题，你们长官之所以会一直昏迷不醒，主要还是他先前身上的那些伤在作祟。只要好好休养，用不上两天，你们长官就会醒过来，这样对他的伤势也有好处，你们不用担心。”
在侯三等人坚持下，被刘石头他们拉来军营的七八个医生对唐城进行了一次联合诊断，最后得出的结论和穆连山给出的结果基本一致，这才让刘石头他们把心放了下来。“这下你们几个放心了吧，都该干什么干什么去吧，唐城若是知道你们一个二个的都闲着，醒来了一准绕不过你们。”穆连山倒是没生气刘石头强拉来这么多的医生质疑自己的诊断，但到底也没给刘石头等人好脸色看。
唐城昏迷不醒，原定离开曲靖的行程也不得不停下来，好在这几天一直围聚在军营外面的百姓已经被县府劝说着散去，否则刘石头他们在军营里绝对没有现在这般从容。“已经送走了14个，石头给他们每人发了15块大洋，加上沿路分得的战利品，这些已经返家的伤残士兵应该不会过的很苦，县府也说会发粮食给他们。”唐城没有醒来，军营里的事情只能是侯三他们和那些滇军的人商量着办。
给返家的士兵每人15块大洋，这是唐城早就定下的，15块大洋虽说不多，但足够在云南这里购买几亩田地所用，再加上伤兵们分得的那些战利品和县府的照顾，这些在曲靖返家的伤残士兵应该会过的不错。唐城一直到第四天才醒过来，虽说神色萎靡了不少，但也没有刘石头他们担心的那样不堪。
得知已经有14人返家，唐城很是高兴了一阵，至少自己这一趟没有白费力气。“走吧，让大家准备东西，咱们准备离开这里，我一天都待不下去了。”清醒过来的唐城还没把穆连山煮的汤药喝完，就闹着要离开曲靖，众人没有办法，只好依着唐城的意思收拾东西匆匆离了军营，倒是谭飞还算周正，知道在临行前去了一趟县府作别。
“就你废话多，眼镜这事做的没错，咱们自从离开浏阳，每路过一个县城或是镇子就都会索取一份他们开具的路条。虽说这些路条没啥用处，可这些东西却能证明咱们的确是从浏阳返乡的伤兵，如果等到了昆明被当地守军把咱们当做溃兵，这些东西就能救咱们的命。曲靖有离开咱们返家的14个人，当地县府当然要给咱们开具一份证明，若是眼镜不去县府，证明谁拿回来。”
刘石头不满谭飞去了县府没告诉他们，就跑去唐城跟前小声嘀咕，却招来唐城的呵斥，引的大家一阵哄笑。“你们别笑，我说的是正经事，眼镜的确是比你们都细心些。”离开曲靖之后，唐城的心情也看着好了很多，心知刘石头跑来自己面前告状只是为了让自己轻快起来，唐城也不点破，反而继续这个话题跟侯三等人好好胡扯了一阵。
“你已经做的很好了，至少已经把我们这些人真的带来了云南，这里没有小鬼子，也不用咱们无时无刻加着小心，更是不用连晚上睡觉的时候都要攥着刺刀和手榴弹。”笑过闹过之后，唐城的脸色也慢慢沉静下来，众人看着忧心，只好把穆连山再次推了出来过去劝解唐城。
“别人且不说了，咱们就说侯三和骰子，如果当初不是你告诉我说，他俩原本都是流匪，我是绝对不会信的，在我看来，他们两个和你没什么两样，都是**才对。”很少抽烟的穆连山这次主动拿出了香烟递了一直给唐城，帮着唐城把烟点着之后才继续说道，“如果不是你，侯三和骰子说不定还在他们的山大王，凭他们的身手混个温饱绝对不是问题，那他们为什么非要跟着你来云南呢？”
“天底下就没有人甘愿去做土匪，侯三他们也不列外，跟着你无非就是想像个真正的男子汉一样活着。咱们这一路上，小鬼子也打过、土匪也打过、那些溃兵咱也收拾过，我都没有想过我这么个走街串巷的走方郎中还会有这么精彩的生活。现在好了，你终于带着我们来了云南，所以你不欠我们的，也不欠任何人的。”
“可我逃了，逃离了战场，我愧对二连那些战死的袍泽和同伴，更对不起战死在蒙城的刘叔。”唐城的眼眶又红了，那天在曲靖军营外的一幕让他犹自神伤。看着那些围聚在军营外等候消息的百姓，唐城就忍不住会想起已经逝去的罗伯特和刘山羊，还有二连众多已经战死的袍泽。“他们都死了，而我却活着，我非但没有给他们报仇，却苟且偷生一路跑来云南，若是再给我一次选择的机会，说不定我会战死在小界岭上。”
看着唐城红彤彤的眼眶，穆连山暗自叹了一口气，唐城这是已经钻进牛角尖里了，任谁来劝，他都会无法控制的想起二连已经战死的那些人。穆连山自然不能看着唐城就这么消沉下去，随即瞪着眼怒喝道，“你以为你是谁，你不过就是个毛刚长齐的半大小子，会打仗的也不止你一个，多你一个不多少你一个不少的，你居然还真的把自己当回事了。”
对着唐城狠狠吼了一嗓子，害怕被唐城整治的穆连山头也不回的换了一辆大车，然后隔着好几辆大车远远的观察着唐城的反应。“穆先生，要是你像刚才那么说我，我可能早就大耳瓜子扇过去了。我看你还是再往后挪几辆车吧，我怕一会长官回过神来要找你算账的时候，你没地方躲。”侯三是个心里透亮的家伙，见穆连山忙不迭的换了车，便已经猜出穆连山这是害怕唐城找后账，便笑着怂恿�
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