杨元庆点了点头，“可以射箭！”
校尉站起身，高举令旗，大声喝道：“射箭准备！”
两名箭手旁边，一名手执火把的士兵点燃了他们的火箭，箭头上火焰燃烧起来。
箭手慢慢拉开了弓，弓弦一松，两支火箭腾空而起，两团火焰在空中划出一条弧线，精准地射进了油锅里，箭的速度太快，箭上的火焰瞬间没入火油中，‘嗤！’的一声，火焰熄灭了，左边铁锅没有燃烧起来，和从前的试验一样。
但火箭熄灭并不令人失望，在大家的意料之中，能燃烧起来才是奇怪之事。
此时，所有人的目光都盯住了右边铁锅，这才是今天的重点，西域胡人所带来的新火油能否有突破。
火箭射进了铁锅之中，只在一眨眼，铁锅内‘轰！’地燃烧起来，烈火熊熊燃烧，赤红的火焰舔向夜空，并没有出现滚滚黑烟的情形。
试验场内鸦雀无声，没有欢呼，每个人的眼睛里都十分复杂，隋军火油熄灭了，但西域胡人带来的火油却燃烧了。
杨元庆慢慢走上前对众人道：“尺有所长，寸有所短，西方人的火油确实比我们厉害，我们应该承认，但我们要学习，要学会他们怎么炼制火油，这便是我把大家召集起来的原因，大家去议事堂吧！”
众人来到了议事堂内，各自坐了下来，杨元庆笑着给众人介绍康巴斯，“这位粟特大叔最早也是隋军，当年我在丰州为火长时，他是我手下一名小兵，后来做了茶酒生意，他的女儿也就是杨将军的妻子，这次他从粟特回来，带来两名西方大秦国人，曾经是大秦**中的工匠，我们今天看到的火油就是他们炼制。”
杨元庆向康巴斯一摆手，康巴斯上前向十几名军器监官员拱拱手，用极为熟练的汉语笑道：“各位，在下康巴斯，其实只是一个小胡商，蒙楚王殿下看得上，深感荣幸，由于语言的问题，就由我来给大家简单介绍一下西域火油炼制的过程，他们炼制时，我也在场，看得很清楚。”
他对众人介绍道：“其实炼制火油很简单，分为四个步骤，第一是沉淀，火油从井中采出来后，需要挖一座沉淀池，先沉淀杂质，和现在咱们的办法一样。”
康巴斯喝了一口茶，又道：“第二是过滤，用极细的网将火油中的粘稠物体过滤掉，然后是第三步，也是最关键的一步。”
他举起一张图，图上是一个球状的容器，容器上有一根管子，“这是一个铁瓮，里面装满火油，然后架火在下面烧，火油沸腾后，就会蒸出比较清亮的火油，顺着管子流出来，其实和蒸酒是一回事，第四步还是和第三步一样，再蒸第二遍，这样就能得到大家今天看到的火油。”
康巴斯的介绍令众人连连点头，其实说破了确实很简单，这时，杨元庆又对众人道：“方法大家都大致明白了，但光明白还不行，关键是要做出来，明天开始，在城外西军营内进行试验，打制各种器具，张少监何在？”
军器监少监张雷立刻站起身，躬身施礼道：“殿下，卑职在！”
“此事就由你负责，我希望在一个月之内，看到我们隋军炼制出来的新火油。”
张雷连忙躬身答应，“卑职遵命！”
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夜已经深了，沉沉的乌云遮蔽着天空，使夜晚变得格外漆黑，两名罗马工匠被送去鸿胪寺馆舍休息，而康巴思则跟着杨元庆来到了紫微阁的官房。
侍卫将官房内的蜡烛点亮了，康巴斯跟着杨元庆进了房间，杨元庆笑道：“随意坐吧！”
康巴斯虽然和杨元庆有旧，但他是一个极为精明的商人，懂得尊卑有序，他知道杨元庆已经身为楚王，几乎就是一国之主，他不能真的随意，那样会给他带来杀身之祸。
他必须保持足够的尊敬，他知道东方人很讲礼，礼就是尊卑有序，只有他遵从这个礼，他才能得到相应的尊严。
他恭恭敬敬道：“康巴斯不敢随意！”
杨元庆拿他没办法，只得正式请他坐下，又命亲兵上了茶，这才问道：“我想了解一下西突厥的情况，你知道多少？”
“我知道一点，西突厥射匮可汗确实是一个非常有雄才大略的人，他又将四分五裂的西突厥又重新统一起来，从葱岭以西到几乎整个粟特地区，都被他控制住了，他在粟特各国设立官员收税，获取西方的铁器，武装自己军队，据说有三十万大军。”
“那葱岭以东的情况呢？”杨元庆又问道，他很担心西突厥再次向东扩张，如果西突厥向东扩张，必然会侵犯到大隋的利益。
康巴斯摇了摇头，“葱岭以东的情况也不乐观，原来铁勒各部在契苾的率领下，和西突厥对抗，但契苾又逐渐衰落了，铁勒内部为了争领导之权，内部斗很厉害，从我个人的感觉，西突厥很可能要向东扩张了，殿下，恕我直言，西突厥入侵伊吾郡已是必然会发生之事。”
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第七十章 北方消息
时间已经过了亥时，康巴斯也送去休息了，但杨元庆的官房内依旧灯火明亮，杨元庆负手站在窗前，久久凝视着黑沉沉的夜空。
在他身后桌上，放着一份来自敦煌郡的奏疏，这是苏定方不久前写来的奏疏，奏疏里讲述了西突厥的重新崛起，达头之孙射匮统一了西突厥，又开始进攻铁勒诸国。
天山南北三十几个铁勒部落中，已有近半被他征服，成为他的附庸，西突厥的势力已经兵临伊吾郡，因为伊吾郡是南下高昌、龟兹的必经之路，苏定方很担心西突厥会向伊吾郡发动攻势。
不仅苏定方担心，杨元庆也极为担心，今天他和康巴斯详谈，主要就是想了解西突厥在葱岭以西的情况，从康巴斯的描述来看，西突厥在在西方的统治已经稳定下来。
这个时候，穆罕默德还在奋斗的路途上，东罗马处于醉生梦死之中，强大的西突厥在西方没有敌人，如果西方稳定下来，那么西突厥必然会发动对东方的征服战争。
当然，西突厥的战刀并不一定是指向隋朝，而更多是指向东方突厥，这也是杨元庆所期望之事，但西突厥的势力在东扩的过程中，将不可避免地和隋朝的利益发生冲突，这个冲突的焦点，就是伊吾郡。
而伊吾郡又将是隋朝进入西域的桥头堡，拥有极其重要的战略价值，这就让杨元庆处于两难之中。
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次日一早，杨元庆和平常一样出门准备上朝，数百名侍卫纷纷翻身上马，护卫着杨元庆的马车从王府府桥出来。
尽管朝野上下都呼吁节俭，朝廷六十岁以下官员不得乘坐马车，但又从安全上考虑。这个禁令不包括紫微阁七相和楚王杨元庆。
杨元庆昨晚二更时才睡。这几天他的睡眠都不太好，显得精神有些疲惫，杨元庆靠在车壁上。闭目养神，身体随着车子的行走微微晃动。
这时，远处忽然传来一阵疾奔的马蹄声。杨元庆慢慢睁开了眼睛，只听有人喊道：“启禀殿下，马邑郡紧急鹰信。”
杨元庆蓦地坐直了身子，马邑郡的鹰信使他一下子想到了北方突厥，“把鹰信拿过来！”
一名亲兵将鹰信递给了杨元庆，杨元庆接过鹰信，打开看了一遍，鹰信上写着突厥颉利可汗登位，派使者前来告之隋朝。现在使者已进入马邑郡，由隋军士兵护卫前来太原的路上。
这个消息令杨元庆心中有了想法，立刻令道：“速去晋阳宫！”
不多时。车驾一行驶入晋阳宫。在紫微阁停了下来，杨元庆一路上三楼。走到楼梯口，他又吩咐身后亲卫，“去把杜相国和小崔相国请来！”
小崔相国也就是崔君素，区别于年迈的崔弘元，亲兵飞奔而去，杨元庆则直接进了自己官房，走进房间，裴青松上前替杨元庆脱去外袍，杨元庆又吩咐他道：“等会儿派人去把李靖给我找来！”
“卑职明白了！”
裴青松退了下去，刚出门，他又回头道：“殿下，杜相国和崔相国来了。”
“请他们进来！”
门开了，杜如晦和崔君素二人走了进来，杨元庆摆手笑道：“坐下吧！”
两人都不知发生了什么事，一大早杨元庆便将他们找来，肯定是有什么大事，杜如晦听说昨晚军器监发生了一些事情，不知是否和此时杨元庆找他们有关。
两人坐了下来，一名茶童进来上了茶，杨元庆也坐下，端起茶杯喝了一口热茶，这才徐徐道：“今天得到一个消息，突厥新登基的颉利可汗派使者前来大隋。”
杜如晦和崔君素对望一眼，其中崔君素是主管对突厥事务，突厥使者到来之事，他却不知道，崔君素心中有些惊疑，连忙问道：“突厥使者已经到太原了吗？”
杨元庆摇摇头，“我是接到边军鹰信，突厥使者刚刚进入隋朝边境。”
崔君素心中稍稍放下，如果突厥进入太原他却不知，那真是他的失职了，既然只是进入边境，那就好得多了。
旁边杜如晦又问道：“不知突厥使者到来，是什么缘故？”
崔君素笑了笑，“应该只是试探之意，去年我们和突厥达成了和解，同时开启了官方贸易往来，这次颉利登基，自然会派使者来告之，同时他们或许还想得到更大的利益。”
“那他们想获得什么更大的利益？”杜如晦又问道。
崔君素没有回答，目光却向杨元庆望去，杨元庆负手站在墙边的地图前，凝视着北方的辽阔的草原，半晌，他淡淡道：“突厥人的目的很简单，政治上，他们想获得和隋朝平等的关系，而经济上，他想获得更大的战略资源。”
去年隋军和突厥达成了和解，其中一条就是突厥承认现在的隋朝是原来隋朝的继承，这就意味着现在的隋朝依然是突厥的宗主国。
而突厥可汗在即位后，就需要接受隋朝的册封，但自从北地突厥乌图部消亡后，突厥又再次强大起来，尤其颉利可汗野心勃勃，他未必肯接受隋朝成为突厥的宗主国。
这次突厥使者前来，必然是寻求政治上的独立，如果突厥真的承认隋朝是宗主国，就应该是颉利可汗亲自前来觐见，但颉利可汗并没有来，突厥的态度就有点值得玩味了。
而去年隋朝和突厥建立官方贸易联系后，只允许茶叶、蜂糖、丝绸、瓷器等奢侈品运往突厥，生铁、铜器、粮食等战略物资却坚决不准运往突厥，更不允许私人和突厥贸易，一旦查到就是死罪。
而西突厥控制了丝绸之路，更是严禁粟特商人前往突厥，前段时间隋军洗劫高丽，逼迫高丽国王签定了许多条款，其中一条就是严禁高丽和突厥贸易。
这样一来，突厥获取各种生铁的各条路径都已断绝，他们也必然会来寻求隋朝开禁。
“这次突厥使者到来，无论如何，我们决不能有任何贸易上的松口。”
在这一点上，杨元庆也绝不含糊，他很清楚，今天把铁器给了突厥，明天突厥就会用铁器打造的战刀屠杀隋民。
“另外，为表示我们大隋礼仪对等，崔相国可前往马邑郡，迎接突厥使者到来，他们派来之人也是相国。”
“微臣明白了，立刻动身前往。”
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崔君素先回去准备了，杜如晦却留了下来，杨元庆喝了一口茶，又笑问道：“银钱入市反响如何？”
三天前，朝廷将第一批三千枚银钱投入市场，由于重量稍轻，改成了一比三十钱，却不知情况如何，杨元庆极为关注。
一种货币能不能成功，市场就是最好的决定者，金钱流入市场的可能性不大，毕竟量少，而杨元庆却准备大量将银钱投入市场，随着白银产量的不断增加，银钱最终将取得和铜钱一样的地位。
现在只是刚刚开始试探性入市，它能否受市场欢迎，至关重要，尽管杨元庆也知道效果不会太差，但没有得到确切消息，他还是不放心。
杜如晦呵呵一笑：“说起来既在意料之中，但也出人意料，主要是朝廷已经事先透出风声，所以银钱一入邸店，立刻被兑换一空，到目前为止，还没有人拿它去购买物品，几乎全部被收藏了，这两天整个京城都在谈论此事，再过几天，准备再投入一万枚，看看市场上的效果。”
杨元庆从抽屉里取出了十几枚银钱，在手上轻轻一掂，哗哗作响，笑道：“等到中午时，我去试试市场上的反应。”
杜如晦也笑了起来，“若殿下真拿银钱上市，我估计会引来一点小麻烦。”
他却不说是什么麻烦，起身施一礼笑道：“微臣先告辞了，好�
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