强续前缘- 第13部分

　　　　赵家大姑娘心里也是清楚的，只不过嗤之以鼻。赵大姑娘的外公方同任史部侍郎，方家虽不是勋贵，但也是诗书世家，当年榜下捉婿，将庶女方氏嫁给了赵大人，方氏对于平城上层发生的一些事心中有数。方氏死后，方家又派了个老嬷嬷到赵大姑娘身边提点，小曹氏的事情赵大姑娘也听过一两回，不算详尽，但也知道小曹氏身份是个尴尬的。李氏此番贴上去，只怕占不成便宜，到头来还要惹一身骚。

　　　　因此赵大姑娘只命丫环备了一身不出挑的衣裳，挑了两样素净大方的首饰。

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　　　　第二日薛池穿了件柳绿细绸短襦，佩一个碧玉璎珞项圈，下着白底挑线裙子，腰间系上白玉禁步，脚着葱绿缎子翘头绣鞋，一对双螺髻，俱簪上了新摘的紫色铃铛花。

　　　　果如赵夫人所料，清新娇俏，却并不华贵。

　　　　薛池沉沉一觉睡了起来，除了脚指头挤进鞋里还有些疼痛，其余竟是一身清爽。

　　　　待她走出外间，便见小曹氏已是坐在桌旁边饮茶边看书。

　　　　薛池唤了一声：“娘。”

　　　　小曹氏抬眼看了看她，见薛池因这一年多来的细心调养，此时正是脸上白中透粉，大大的杏眼灵动黝黑，十分娇俏活泼的样子，不由满意的点了点头：“前日好在没让树枝挂花了脸，不然留了印子可了不得。”

　　　　薛池走到她身边坐下，笑嘻嘻的自倒了杯茶喝下：“可不是么，将我好一阵吓。”

　　　　小曹氏抿了抿嘴，信娘却忍不住捂着嘴笑了。

　　　　薛池道：“嗯？笑什么？”

　　　　柴嬷嬷受不了：“您这可真是……别家的姑娘，吓得一病不起也是有的，像您这样没心没肺的，还是别说‘吓’这个字了！”

　　　　薛池也笑：“前日夜里我真是吓得睡不着，今日这许多人陪着说一说话，竟是忘了。”

　　　　小曹氏笑着看她，过了一会又叹了口气。

　　　　柴嬷嬷知道是想起了真正的大姑娘。大姑娘就在那园子里出的生，十几年没见过半个外人。初几年小曹氏只顾着伤感，对着大姑娘亦是带着些怨恨，好容易夫人自己清醒了过来，才发现大姑娘生生的养出个木讷沉闷胆怯的性子。当了这许多年母女，大姑娘的笑模样，小曹氏回忆起来只怕都没有见过。那像这薛池，成日里神采飞扬，不该笑的时候都是笑。

第15章　终回府（）　
小曹氏看了柴嬷嬷一眼，见她红了眼眶，知道自己的心思也只这老仆才知道几分了。

　　　　正伤感着，就听赵夫人李氏人未至笑声先至：“夫人、姑娘可起身了？”

　　　　信娘上前几步，打起了碧纱帘子，迎了李氏进来：“都起了，赵夫人快请进来。”

　　　　赵夫人满脸笑意：“前头席都备好了，还请夫人和姑娘入席。”没有派婆子来，而是亲自己来请，赵夫人这身段放得不可谓不低。

　　　　小曹氏淡淡的扫了薛池一眼，薛池连忙走过来扶了小曹氏站起来。

　　　　小曹氏道：“住在府上，已是叨扰，还请赵夫人不必如此费心，倒教人心中不安。”

　　　　赵夫人忙上来扶住小曹氏另一只手，笑容更盛：“真是拆煞了我，平素想见着夫人和姑娘这样金贵人的面都不能，此番又算得了什么？还要谢夫人和姑娘给了脸面，那里值当夫人往心里去呢？”

　　　　这赵夫人与小曹氏年纪相近，但小曹氏养得如同还在花信年华，赵夫人却是中年妇人了，偏赵夫人对着小曹氏一张嫩脸恭敬有加，薛池瞧着眼中，不免心中觉得怪异。

　　　　赵夫人引着一行人入了花厅，等在厅中的赵家众人皆站起来相迎，赵氏给小曹氏让了上座，这才叫了人来见礼。

　　　　赵老爷不便同席，但儿子年纪还幼，赵夫人也叫了来在小曹氏面前露个脸：“这是我家的信哥儿。”

　　　　小曹氏少不得要给些脸面，笑着问道：“你这哥儿生得好，多大了？”

　　　　赵氏道：“翻过年就十二了。”

　　　　小曹氏便给了块玉佩做见面礼，赵夫人不经意的拿眼瞥过，更是满面笑意。

　　　　赵太守前头原配也生了个儿子，今年有十八了，赵夫人只道他年纪大了不便在夫人姑娘面前走动，便没让进来。因此这处除了赵大姑娘，赵二姑娘、赵三姑娘、赵二公子俱是赵夫人所出。母子几个笑语连连的捧着小曹氏和薛池，倒把赵大姑娘挤在一边。

　　　　赵大姑娘也不来凑热闹，只是默默的坐在一边，垂着眼睑看着裙子上的绣花。

　　　　薛池找了个借口从那一团香气里挤了出来——实在是让人窒息。

　　　　薛池穿来了以后才发现这里的人并不经常洗头发。

　　　　因着头发太长不易干，也不易梳理。不说身体发肤受之父母吧，就说头发以多为美，剪发是不可想象的。

　　　　且为了梳得美梳得光溜压住异味，要用许多头油，还要用上假发，梳一个发型要花许多时候。

　　　　所以包括小曹氏这样爱洁的，也都是梳一个发型保持几天，每天早晨信娘再帮她重新整理一下乱的地方。为了晚上不弄乱发型，也睡的是硬枕。当然小曹氏常年食花饮露，身上是没有异味只有香味的。

　　　　但别人就不好说了，因此这头油味总是有点复杂。

　　　　薛池一直被柴嬷嬷视为“难以教化”的一个表现，就是她喜欢定期修剪头发，从不让头发过长。

　　　　冬天三天一洗头，夏天每日洗头。柴嬷嬷说了多少次勤洗伤元气薛池也只当听不见。

　　　　又不上头油，又不续假发，发量不丰不说，梳出来头发总是碎发乱支不驯。

　　　　柴嬷嬷很以为这实在有损一个千金小姐的形象。

　　　　薛池只当没看见她的眼刀子罢了。

　　　　这会薛池坐得远了些，就注意到了同样坐在一边的赵大姑娘。

　　　　赵大姑娘长着一张鹅蛋脸，细长的丹凤眼，悬胆鼻和小菱唇，是非常标准的美人长相。

　　　　这时她见薛池看过来，便微微的一笑，不亢不卑的，倒让薛池心中对她多了几分好感，目光落在赵大姑娘腰间悬着的一块玉佩上。

　　　　经过这一年的训练，薛池也看出这块玉佩成色一般，不过下头的穗子倒是别出心截，用彩线缠结出五只色彩各异的小蝙蝠串成一列，十分有趣。

　　　　赵大姑娘顺着薛池的目光看去，便用手托了穗子：“融姑娘是看这个？”

　　　　薛池点点头，她很喜欢卡通的东西，赵大姑娘这穗子倒有几分卡通周边的可爱q感。

　　　　赵大姑娘笑道：“只是用绳子打几个结，闲了无事琢磨着玩的。”

　　　　一边说着，就一边拿了衣带做绳子，打结示意给薛池看。

　　　　薛池勾着头看了一阵，觉得应该不难，便也扯了自己的衣带做试验，不料天生此关缺一筋，衣带缠来缠去也不成，自己也笑了：“不成，我这指头就不灵巧。”

　　　　赵大姑娘抿了嘴笑。

　　　　小曹氏将赵夫人的儿女一一见过，问了几句话，又都给了见面礼。这时婢女们已经开始上菜了，赵夫人挑起隔断的珠帘，请众人到花厅另一侧入席。

　　　　小曹氏不食人间烟火，每样不过略沾一沾唇便放下。

　　　　倒是薛池，在别院中随着小曹氏吃得过于清淡，见了大鱼大肉的就有些放不下筷子了，被柴嬷嬷飞了几记眼刀后才略略收敛了些。

　　　　用完膳众人离了席，赵夫人虽然想好好款待，但前一日小曹氏心急于找薛池没这个心思，明日小曹氏又计划要急着赶路了，因此这时间仓促，赵夫人也来不及找个戏班子进府来唱戏，因此只是令人上了茶水瓜果，请了个女先生在厅中说书，好在小曹氏也有十多年没有过娱乐，很是出了些她没听过的书，女先生又说得绘声维色的，倒是教小曹氏一行人听入了迷。

　　　　赵二姑娘和赵三姑娘得了母亲的吩咐，拉着薛池去投壶：“……这出书听了数回了，耳朵也起茧子了，咱们不如去投壶罢？”

　　　　薛池心道：别啊！我对这世界了解太少，听一听还能增涨点知识呢。

　　　　只是这两姐妹太过热情，薛池推拒不得，只好起了身。

　　　　赵二姑娘瞥了赵大姑娘一眼：“大姐姐素来喜静的，可是不想去？”

　　　　赵大姑娘站起来，淡淡的笑：“人少了不好玩，我也凑个数了。”

　　　　赵二姑娘和赵三姑娘对视一眼，撇了撇了嘴角。

　　　　婢女拿了个长颈双耳铜壶上来，并捧来一捆箭矢。

　　　　薛池先前也是跟信娘练过的，而且她运动神经很发达，准头是相当不错。

　　　　几人退开数步，围着壶站定。婢女先奉了四只矢来给薛池：“请融姑娘先投。”

　　　　薛池眼珠一转，心想自己也没甚优点，绣花打络子不成，下棋弹琴太烂，画画写字不能入目，若是这玩乐再不成了，岂不一无是处了？

　　　　因此并不留手，拿着就掷，只听赵二姑娘和赵三姑娘呀的叫了一声，就看见几支箭矢连连入壶，更有两只分别投入了两边壶耳之中。这里头有个名堂，叫“连中贯耳”，比单投入壶口难上数倍。闺中女子臂力准头有限，是极少能玩出这样的花样来的。

　　　　一时赵二姑娘和赵三姑娘都围着薛池满口恭维：“姐姐真真厉害，快教一教我们！”

　　　　薛池心里免不了得意，一双杏眼笑成了半月弯。

　　　　小曹氏隔着珠帘瞥了一眼，赵夫人连忙道：“果真是伯府千金，我家几个丫头是不敌的。”

　　　　小曹氏唇角含笑：“她天生是个脱跳的性子，旁的不行，也就是会玩儿。”

　　　　赵夫人道：“夫人太谦逊了。”竟真是满心满眼的不信，只以为薛池是个样样拔尖的。

　　　　小曹氏难不成要争个脸红脖子粗的来揭薛池的短不成？也只是口中谦让两句，便随赵夫人去误解。

　　　　薛池这厢被人一捧，免不了高兴。说真的，在现代，同龄人个个都挺有个性的，谁愿意低声下气去捧着别人啊？薛池还从来没尝过这种*汤呢，不由得飘飘然了。

　　　　直到大家散了场，回屋歇息了，薛池嘴角的笑也没收了。

　　　　小曹氏只能哭笑不得的道：“看把你骨头轻得，这还没回府，且容你这一回。回了府，可不能这般了。”

　　　　薛池笑嘻嘻的应了，小曹氏看她不当回事，不免心中叹息。

　　　　一时她也不知道自己是运气好，还是运气歹了。

　　　　说运气歹，老天在关键时候送了这么个人来。

　　　　说运气好，这人竟是个没心眼的，真回了伯府，三天两天的不被人挖坑埋了，也要被人当枪使。

　　　　但事已至此，也只能这样了，只消借着薛池出了院子回了府，旁人再想将她踩下去，也没这机会，毕竟今时不同往日。

　　　　薛池回了自己屋子，信娘替她卸了钗环。

　　　　薛池问信娘：“先前没想起来，咱们被这山匪一冲撞，随行的箱笼没事罢？”她担心自己那一袋子“宝石”。

　　　　信娘叹气：“夫人的头面体己单用个黄铜小箱装着的，这回别的没丢，最值钱的这一箱倒丢了。”

　　　　薛池那一袋“宝石”是压在衣箱底下的，听说没事，放了一半心。又有些为小曹氏可惜。

　　　　信娘看她一眼，又笑：“幸而夫人也不放在眼里，往后自有更多更好的。

　　　　薛池点了点头，洗漱睡下不提。

　　　　等到第二日，赵家百般苦留，小曹氏只说已经耽搁了行程，实在留不得了，一行人用过朝食，便又启程往平城去。

　　　　后头这一段路程，樊护卫等人更是仔细，所幸再没出什么变故，十数日后，一行人顺顺处利的入了平城。

　　　　一入平城，薛池就被平城的繁华惊住了。

　　　　熙攘绸密的人群，喧嚣鼎沸，路边商铺食肆、酒楼舞榭连绵不断。

　　　　马车只能蜗行，薛池不顾小曹氏的阻止，挑起了一角帘子，眼花缭乱的看着外头。路边当街歌舞卖艺的都途遇三处，马车行得慢，薛池每回还能顺便看一段舞听一段曲。这些卖艺之人面色红润，服饰鲜艳，收钱的瓷钵里已装了半钵铜钱，收成十分不错。

　　　　人若是温饱都无法解决，谁还会给卖艺人赏钱？

　　　　可见得这平城实在是富庶繁华。

　　　　小曹氏见劝不住她，也就不再管了。听着这满耳喧嚣声，心中万般滋味都涌了上来。

　　　　薛池凑过来小声的问：“这平城从前便这般热闹繁华？”

　　　　小曹氏一怔，回过神来，点头道：“从前头崇文皇帝在时，便是四海宴平，各国来朝，人人都想来平城，还听人说，那些番国之中只传言咱们平城就连块地砖都是金子做的。天底下有的，这平城就有。先帝也是个圣明的，十数年下来，只有越来越好的。”

　　　　薛池一听，这是盛世啊。

　　　　她又挑起了帘子，过了一会指着外头惊讶的对着小曹氏道：“您看，外头有个女子，穿