因为缺乏合格的技工，老实战舰的改装工程进展异常缓慢。英法海军的海上封锁，使得我们的材料储备下降到了危险的程度。现在我们的所有还在进行的造舰工程，全都是靠这几年储备下的物资支持着完成的。现在英德两国控制了直布罗陀海峡和苏伊士运河，意大利的船只现在甚至出不了地中海。我的首相阁下，您的愿望从某种意义上已经实现了，地中海现在确实可以被称作为“我们的海”，困住我们的海。”卡夫利亚尼的情绪也变得有些激动起来，不光是话语中咄咄逼人，他的脸上还带着一副嘲讽的表情。
“够了！你知道你在对谁说话，我是意大利首相，法西斯国家党的领袖！”墨索里尼恼羞成怒，对方竟然如此毫不留情的戳破了他编织起来的美梦。
“当然知道，但是我也有我的职责，我是意大利王国海军的参谋总长！首相阁下！”卡夫利亚尼也提高了声线，海军总参谋长此时也豁出去了，为了王国和海军，必须有人要站到前面来实话实讲。
“不，已经不是了，卡夫利亚尼上将，我以意大利王国首相的名义解除你海军总参谋长的职务。”墨索里尼因为羞恼几乎丧失了理智，他用力拍打着桌面，宣布了海军参谋长的解职。
“首相阁下。。。”巴多格里奥连忙想要劝解，现在的场面是他没有预料到的，他也没想到卡夫利亚尼竟然会表现的如此刚强。
“不要多言，我已经决定了。”墨索里尼恶狠狠的瞪着巴多格里奥。
“我接受您的命令，希望知道您的理由是什么。”卡夫利亚尼眼神冰冷，嘴角带着一丝冷笑。
“怯战，渎职！”墨索里尼咬牙切齿的回答。
“我不会接受这些毫无根据的指控。”
“混蛋，我不管你究竟接不接受，你现在已经被解职了，立即滚出我的办公室！”墨索里尼已经快被气疯了，他猛的拿起桌上的一个金属印盒，狠狠的向海军上将投掷了过去。
卡夫利亚尼微微偏过身，躲过了这次可能会导致他受伤的攻击，此刻他也知道到了必须退场的时刻了，再继续刺激这个狂妄的独裁者，谁知道他会干出什么疯狂的事情。
卡夫利亚尼重新戴上军帽，扣上了金丝框的单边眼镜，随后对着正被齐亚诺和巴多格里奥死死抱住的墨索里尼敬了个意大利军礼，接着转过身大步走出了办公室。此刻如果有人站在走廊上，就会看到意大利前海军总参谋长脸上那一副如释重负的表情。
多米尼克。卡夫利亚尼比墨索里尼大六岁，参加过第一次世界大战和意土战争，还担任过意大利海军学院的院长。这位海军上将的履历完美无缺，堪称意大利海军军官的典范，而且还是个绝对的大舰巨炮派。
在他担任王国海军参谋长之后，这位上将把大部分精力都投入到了海军舰队的建设上，目前海军拥有的战列舰全都是在他的建议与支持下开工建造的，同时他也能够接受新事物，意大利著名的潜艇部队也是在他的帮助下建立完成的。
卡夫利亚尼的梦想其实和墨索里尼是相同的，建立起一支能够称霸地中海的海军力量。起初他与墨索里尼的合作是相当有默契的，双方的关系一度还非常紧密，因为墨索里尼对海军的偏爱与支持，作为海军高层当然要对此投桃报李。
直到今年六月的那一天，墨索里尼在统帅部的紧急会议上无视他的极力反对，强行宣布向英法宣战，这位新世纪凯撒的形象第一次在卡夫利亚尼的心里崩塌了下来。
作为海军总参谋长，他能够到意大利收集到的最机密的情报，他知道意大利海军将要面对的将是怎样一股强大的力量。当然他并不恐惧与强敌作战，实际上他一直在为这场战争做着准备，但问题是一切还都刚刚起步，意大利海军还没有能力面对这种严峻的局面。
在他制定的时刻表里，战争准备至少还需要两年时间，两年后意大利海军将建成一支拥有全部八条战列舰和七条重巡以及二十六条轻巡的强大舰队，可以碾压任何一个国家的地中海分舰队，即便是对方的主力舰队也未尝不能一战，前提是必须得到意大利空军的全力支援。
但是现在绝对不是开战的时机，此时意大利海军在纸面上拥有四条旧型战列舰和两条新型战列舰，但是前者中的两条还在进行现代化改装，后者刚刚入役从上到下都是一堆菜鸟。八条重巡和十二条轻巡虽然已经形成了战斗力，但是想到英法两国更加庞大的巡洋舰群，卡夫利亚尼根本就没有与之对抗的底气。
他开始对墨索里尼的狂妄无知感到厌恶，他无法接受这个强加在海军身上的事实，他不能忍受耗费心血建立起的大舰队，就在即将成型之前，只因为领导人的鲁莽宣战而毁于一旦。
但是作为一个王国海军军官他只能服从更高层下达的命令，他甚至不能在中间动什么手脚或者阳奉阴违，因为着关系到国家赋予他的责任，同时也违反他为人处世的标准。
开战之后意大利海军确实是在努力作战，如同墨索里尼预想的那样，初期因为有德国海军的牵制，英法海军无法把主力投入地中海战场，意大利海军确实占据了一些上风。
但是当欧洲战争结束，就变成意大利单独承受两国海军的怒火了。双方的舰艇性能可以用技术改造来弥补，但是人员素质的差距却不是一朝半夕就能赶上的。经过接连几次小规模的接触战，原本信心十足的意大利海军官兵终于认清了这个事实，因为每次双方小分队的作战，失败的却总是占据了绝对数量优势的意大利舰队。
特别当德国向意大利宣战之后，海军高层军官们脑子里思考的不再是如何夺取胜利，而是如何在这场在他们看来完全毫无意义的战争中存活下来，为意大利王国海军争取一个体面一些的结局。
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第四百三十九章威尼斯宫（求票）（）
挣脱了巴多格里奥和齐亚诺的拖抱，墨索里尼尽力平静着自己的情绪。在与德国宣战后的这二十四小时里，没人能了解他身上所背负的沉重压力。
墨索里尼是骄傲的，他相信自己拥有天赋的使命，他将挽救在愚昧与混乱中沉沦的意大利，他命中注定是这个国家的救星，他是凯撒，是奥古斯都，是该载入史册，让子孙们传唱千百年的伟大人物。
但是现实异常残酷，他领导的意大利根本就经受不起战争的考验。这个国家资源贫瘠，没有任何条件**于欧洲社会存在。意大利在三个世纪的时间里，耗光了祖先们积攒下的人品，曾经的伟大城邦统统成为了过眼烟云，罗马帝国的最后一丝光辉也已经埋没在了历史的尘埃里。
“通知宪兵，逮捕卡夫利亚尼！”墨索里尼指着尼亚诺说到。
随后帝国领袖把视线转到了参谋总长的脸上，他手捂着肋下皱眉问到：“如果我给你所需要的船舶和护航舰队，陆军是否能够保证夺回西西里！”
“不能！”巴多格里奥回答的异常干脆，同时还用力的摇动着头颅加以更定。
“为什么！我们在那里有十五个步兵师”墨索里尼的眼神变得危险而锐利。
“我告诉过您，这不光是人数上的问题。距离最近的几个步兵师缺乏弹药和补给品，武器的缺额也很严重。如果我们决定支援西西里岛大概还需要三到四天左右，估计可以集结起一支拥有五个步兵团的兵力。而且就像我前面指出的，没有海军的支持，我们根本无法把他们送上岛去。”巴多格里奥一边说一边走到了那张长桌前面。
“海军会出动的，在处理掉现在的问题后不会需要太长的时间，我可以保证。”墨索里尼接口到，但是话语中显得有些迟疑。
“如果有了海军的支援，陆军应该有能力解决这个是吧，这是陆军的责任。”墨索里尼伸手对着地图比划着。
“理论上确实如此，首相阁下，但事实上，无论我们现在拿出什么方案，时间上都已经来不及了，德国人不会给我们时间休整。”巴多格里奥从桌上拿起一支红铅笔，在西西里岛上划了几条线。
“目前他们已经突破了滩头阵地，我不知道他们怎么做到的，不过考虑到德国陆军的战斗力，好吧先不谈这个。”看了看墨索里尼那难看的脸色，巴多格里奥决定在结束会谈之前，还是不要太过于刺激这位凯撒。
“这里是奥斯塔步兵师的防线，这边是那不勒斯步兵师的防线，你可以看到这里应该是连为一体的。”巴多格里奥在西西里岛南部海岸线后方划了一条弧线。
“但是我们不知道发生了什么事，两个师之间的联系已经断开了。德国陆军非常善于从阵地的薄弱点突破，然后向纵深与两翼发展，向纵深突击的部队摧毁补给点与指挥中心，随后配合两翼迂回的兵力，一举歼灭包围圈内的部队。而两支部队阵地交接的薄弱位置，就是德国人最喜爱的突破点。”巴多格里奥把红色铅笔往地图上一扔。
“南方其他几个步兵师的训练程度和这两个步兵师没什么两样，如果现在我们把他们送到那个岛上去，就等于让这些士兵去送送死。”
“意大利人不害怕牺牲，我们有坚定的信念和决心。”墨索里尼低下头手抚着地图说到，他的心情总算平静了下来，强烈的亢奋之后留下的的是成倍的沮丧。
“首相阁下，恕我直言，恐怕我们现在必须要放弃西西里岛了，这是目前最明智的选择。”巴多格里奥把军帽放到了桌面上。
“不，我们不能放弃西西里，只要我还是意大利首相，我绝对不会做出放弃国土的决定。”墨索里尼双眼紧盯巴多格里奥，陆军元帅可以清楚的看到瞳孔周围泛红的血丝。
“现在的退避是暂时的，否则我们失去的会更多，首相阁下。”巴多格里奥拿起那支红铅笔，在意大利地图的靴尖部位划了个偌大的圈。
“我们在这里只有两个装备很差的海岸师，和西西里岛上那四个海岸师一样，据称那些部队在第一时间就崩溃了。所以如果德国人此刻准备从这里登陆意大利本土，我们根本就没有办法阻挡。”
“那么你的方案是什么。”墨索里尼低头看着地图沉默了一会儿，显然他被巴多格里奥诉说的事实给说服了。
“我的应该是统帅部商议之后提出的方案是，立即集结南部几个大省的兵力，在萨莱诺至梅萨蓬特之间构筑一条防线，预计需要大约五天的时间。我们估计德国人暂时还无法发起第二次登陆作战，无论物资调配还是组织船队都需要时间。
我们可以在德国人留给我们的这段空隙里，加强南部各省的防线。而且仅仅一道防线是无法挡住德国人的脚步，我们还需要在后方建立起第二和第三道防线，这需要调动起意大利陆军在南方的所有部队，我们计算下来大致是三十二个步兵师”。
“上帝，这几乎是陆军总数的一半。”齐亚诺惊呼起来。
“实际兵力并没有那么多，我们需要再招募适龄的意大利男子参军，虽然没有太多时间训练他们了，但是至少可以教会他们扣动扳机。”巴多格里奥在地图上划出了后续的两条防线的位置。
“这个方案很好，我很满意。”墨索里尼瞥了齐亚诺一眼，随后对着参谋总长赞许的点起头来。
“很高兴您会认同这个计划，只不过，如果要完成这项计划，我需要获得您的书面授权，因为我们要调动南部五个大省的战略物资储备，征用需要的民用交通工具，还要一笔资金作为招募人员的薪饷。”巴多格里奥有些为难的说到。
“没有问题，你会拿到我的授权书，物资、给养、人员、弹药、车辆、资金，你所能想到的一切，我都会交给你，只要你能够保证，阻挡住德国人前进的脚步。”看着墨索里尼脸上的诚恳表情，要不是早就摸清了这位领袖的底细，巴多格里奥差一点就被他感动了。
“非常感谢，首相阁下，我回去后就会给您一份书面申请，以及需要项目的清单。”巴多格里奥微微欠身致意到。
“但是北面的敌人呢，你们忘了北�
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