……老人家是做什么行当的？”
老薛滴水不漏，“不过是胡乱做些营生，这些都是我攒下一辈子的老本了。不过是想寻个风清水秀人杰地灵的地方好给自己养养老。”
主人家陪着老薛干笑，心里却对他的话一点儿都不信。不过他们才初次遇上，不愿意对自己说那是正常的。
谁愿意把赚钱的买卖随便告诉人啊？若是做的人多了，自然就不赚钱了。看李家就知道了，多少营生他们都捏在手心里头，不许旁的人去染指。这南直隶的多少东西，都是李家定的价，他们说了多少银子，那就是多少银子。
主人家转了转眼珠，想要跟老薛卖个好。他知道像老薛这等干了一辈子的人，到老了也是闲不住的，非得多少找些事儿做做才行。既然老薛过去是做生意的，大约到了这南直隶，也会是做老本买卖。
“老人家，不瞒你说。”主人家用嘴怒了怒李家的方向，声音压得极低，“咱们这南直隶，有些生意是沾不得手的。否则你今儿开出铺子来，明儿个就会有人给你砸了。若想着要做买卖，还得用心打听打听。”
老薛向那主人家拱手相谢，“多谢相告，我初来乍到，这些儿还不知道呢。”他露出疑惑来，“只是我不晓得，为何其他地方都无碍，唯有这南直隶？”
主人家见老薛感兴趣，便打开了话匣子，“这里可与旁的地方不一样。李家那是因为出了娘娘，听说在宫里头极受宠，前些日子传来的消息，还怀上了龙种呢。等过些日子，生下个皇子皇孙来，岂不是祖上大大的添光？”
“除了那娘娘，李家还同京里的大官儿做了亲家。要我说，那大官儿也真不是人。这先头都死了个姑娘了，怎么又送了个姑娘过来？定亲之前也不来南直隶打听打听，这李家待儿媳妇啊，那是出了名的坏。”主人家顿了顿，“老人家您可没有女儿吧？若是有，千万别叫李家那些小子们瞧见了。否则啊，那就是掉进了狼窝了。”
老薛挑眉，“难道我不愿意，他们还要强抢不成？”
“强抢？”主人家冷笑，“直接把老人家给下了大牢，那姑娘不得上门求爷爷告奶奶的？李家老太爷那十几个小妾，都是这么来的。”
第62章（）
老薛承了人家的好意，所以在给家具钱的时候，就多算了几分，算作是消息钱。
主人家虽说最后也没落到什么好处，但到底手里头有了点实际的东西，也就不太介怀了。对老薛道了谢后，带着家人即刻搬离了此处。
老薛觉着那家人离开的模样有些仓促，心下有些奇怪，不由怀疑起这宅子是不是有什么不妥来。
若是鬼神出没之说，他倒是不怎么怕。行走江湖这么多年，什么没见过，还怕这些个。
莫非……
老薛脸色凝重，背着手转向宅子的背面。
这所宅子紧靠着李家，两处仅仅隔了两堵墙。
老薛暗自沉思，突然想到了什么。他快步走进屋子，从自己的包袱里拿出那叠在京城就打探好的消息来。翻了好几张后，他抽出其中一张图纸来，舒了一口气，弹了弹那张纸。
“总算是叫我找着了，还当是落下了。”
这张纸正是李家宅子的图纸。
老薛的手指在图纸上，沿着李宅的外墙划过，最后停在了一个地方点了点。
就是这儿！
李家东北角缺的那个口子，就是自己刚买下的这所宅子。
李家的宅子整体是个略显正方形的地形，只是独独缺了东北角上的一块儿。从风水上来说，缺了这一块，就是缺了整个家里头的气运。
难怪这么着急买呢，原来是因为这个。
老薛放下图纸，两眼如炬地盯着那张纸，仿佛要将那纸给烧了。
李家为了能买到这宅子，想必对先前的主人家施加了许多压力。那主人家实在不堪其扰，便将宅子火速脱手。整个南直隶的人都不会来买，也只有自己这个不明就里的外头人才会出手。
这么着急出城，大约是担心被李家发现之后找自己的麻烦。要晓得，此处官府应是与李家关系极好的，他们在去写过户契书的时候，就应当派了人去通知李家了。
不知道那户人家怎么样了。
老薛在屋子里来回走了几圈，最后实在放心不下，换上了夜行衣，趁着夜色的遮掩出了门。
方才那户人家是朝着南门去的，此时应当是在离此处不远的南郊。
老薛蒙着脸，凭借矫健的身形，在巡逻官兵不察觉的时候翻出城墙。
站在城外，看着面前多条岔路，老薛想，如果他是那户人家，会选择什么样的路。若要躲避李家的耳目，应当不会选择大路。那儿虽然好走，却没什么遮挡物，倘有人追上来，一抓一个准。那最好的，必是能运输行李，比较好走，又能够有足够遮挡物的路。
老薛拐进右手边第一条小道，将身形淹没在及腰高的草丛中，防止城墙上的官兵们发现自己，同时也发现了这里的草有被马车压过的痕迹。
还很新鲜。
就在这痕迹不远处，还有一些浅一些的痕迹。老薛转头看着自己走过的路，确定那些是有人走过的痕迹。同样也很新，而且草被压的地方相隔极近，是赶路时疾步走的痕迹。
老薛突然有种极不好的感觉。他抓紧了时间沿着这些痕迹一路追过去。还未到地方，就闻到了一股浓郁的血腥味。
附近只有风吹过草的动静，并没有别的声响，连人的呼吸声都没有。
老薛到底心沉了下来，他直起身子，一步步地朝血腥味最浓的地方走过去。
板车上被推倒在地上，上面的行李洒了一地。而周围，四散着几具尸体，有老有少，年纪大的满头白发，年纪小的才堪堪总角年纪。
老薛低下身子去探那些人的鼻息，无一例外，都已气绝身亡。他将那个满头白发的老者睁着的眼睛缓缓合上，咬牙切齿地暗骂一句，“畜生！”
他抬眼四望，发现远一些的地方，还有草被压下去的痕迹。赶忙跑过去，果然又是两具尸体。这是一男一女，男的压在女的身上，应是想替她挡刀子。只是杀手一刀穿过了他们两人的胸口，正好刺了个窟窿。
老薛翻过最上面那具尸体，正是那个把房子卖给他的主人家。下面那个，便是他的妻子。
草上的血虽然已经凉透了，但尸体却还是温热的。
老薛点了点数，发现竟一个都没活下来。他叹了口气，从那户人家的行李中取了个称手的工具，就地挖了个大坑，把这户人家给埋一块儿。不过却没有给他们立碑，怕那些杀手回过来把坟给刨了。
做完这些，老薛便趁着天亮之前回了城中的宅子里。
躺在那张主人家留下来木床上，老薛久久不能闭上样。他想起临走前，薛简对他的叮嘱，让他万不要多管了闲事。只可惜这千叮咛万嘱咐，老薛怕是管不了了。
“到底还是要违了主子的意啊。”老薛翻了个身，良久，长叹出一口气来。
他的性子本就如此，否则也不会在当年那般危急的时刻救了薛简。这般打抱不平，嫉恶如仇，让他与毕元几十年未曾相见，也让他失去了真心相待的女子。但老薛控制不了自己，天生的便是如此，又能奈何？他不想改，也不愿改。
没多久天就亮了，一夜没睡的老薛起来收拾宅子。虽说只是个临时住着的地方，但也得叫自己舒服了。
老薛拿了把扫帚，将院中的落叶扫作一堆。他看着空旷的院子，心里想着，那户人家昔日的情景会是怎样。
白发苍苍的老人家在树荫下踩着纺车，总角年纪的小姑娘手里拿着一串父亲刚买回来的糖葫芦，蹦跳个不停。也不管自己奶奶没了牙，非得塞她嘴里，叫尝一颗。后头携手进来的是夫妻两个，看着院中的祖孙其乐，两人相视一笑。
这般和睦，平和的日子。
想着想着，老薛就失了打扫的兴致。他把扫帚随手靠在墙根下，从腰间抽出个旱烟管来，有一口没一口的抽着。
方才那些都是他想出来的，但更多的，恐怕是老薛自己对这种生活的向往。倘若当年他不曾一意孤行，也许他也会过上方才所想的生活。
老薛不知道自己这次执意想为这户人家报仇，是因为可怜他们枉死更多一些，还是更多地想要弥补自己当年那不算过错的过错。
正想得入神，老薛就闻到柴火的味道从宅子后头传来。他起先以为是哪里着了火，后来才发现那伴着苦药味道的柴火味儿是打墙的另一头过来的。随着柴火发出的哔啵声，还有被压得极低的哭声。老薛听着声音，觉得有些熟悉。
老薛搓了搓手，一跃就上了屋顶。
李宅的墙要比屋顶更高些，所以即便上了顶上，也看不到里头在做什么。
老薛转过身，确定巷子里头并没有人，再一跃，上了李宅的高墙。
墙下是一个丫鬟打扮的姑娘正在熬药。她一边抹着泪，一边不断地用一把破蒲扇生火。
老薛觉得她看着有些眼熟，再定睛一瞧，不就是昨日拿了谢凉晴簪子出来当的小丫头么。他站得高，所以看到了不远处正带着人气势汹汹地朝这边过来的一个老太太。
那老太太满脸的横肉，一看就不像什么善茬子。
老薛压低了身子，再转过身，后头还是没人经过。他放大了胆子，继续趴在墙头往里头看。
“哐啷”一下，正熬着的药泼了小丫鬟一身。滚烫的药汁洒了她一身，烫地她哇哇大叫。
老太太眯眼盯了她一眼，并不说话。身后的一个嬷嬷已经站了出来，指着那小丫鬟的鼻子，“小贱婢！竟敢偷主人家的东西！”
小丫鬟连连摆手，“我没有！我没有！”
嬷嬷将一包东西扔在丫鬟的跟前，没有扎紧的口袋掉在地上就松了，露出里面的银票和银子。丫鬟赶忙扑过去要把银子挡在自己身下，被嬷嬷一脚踢开。
“还敢说没有偷？没有偷，你哪里来这么多钱？你以为你家夫人多有钱啊？陪嫁过来的那点子东西都不够府里一日的嚼用。除了偷，还会做什么？！”嬷嬷说着就上去逮着丫鬟狠狠扭起肉来，“小贱蹄子，叫你偷东西！”
丫鬟受不住疼，却还是咬紧了牙关不叫出来，生怕屋子里头的谢凉晴听到。
但早先打翻药的时候，谢凉晴就听到了响动。她重重地咳嗽了几声，仿佛要把整个肺都给咳出来。陪嫁嬷嬷见她要起来，赶忙拦住，“我的好姑娘，且忍一忍吧，翠浓她吃得住的。”
谢凉晴摇摇头，执意从床上起来。在经过椅子的时候，她强撑着身子，将椅背上的外衣拉下来，胡乱披在自己身上。一出门，就看到婆婆身边的嬷嬷在对着自己的丫鬟不断踢打着。
谢凉晴有气无力地阻止，“住、咳咳，住，咳咳咳，住手。”
李老夫人冷眼瞥了她，嗤笑一声，“我还当京里头出来的闺秀能多了不起呢。谁晓得竟然连自己个儿身边的丫鬟都管不住。”她瞪着翠浓道，“像这等人，合该拉了下去把手给剁了。哪只手偷的，就剁了哪只手。”
谢凉晴刚想说话，却被一连串的咳嗽把话给堵在了喉咙口。
李老夫人嫌弃地退后了几步，让自己离谢凉晴更远一些，“可别把病气过给我，都把你挪到这儿来了，还不安生。”她看着谢凉晴一副快要死的样子，“你和你姐姐，怎么一个两个全是一副痨病鬼的样子？我们李家花了多少钱把你们给娶进门来？好吃好喝地供着不说，重活儿累活儿哪里叫你们干过了？一个蛋都没下呢，就先把自己个儿给折腾死了。”
谢凉晴的陪嫁嬷嬷实在忍不下去了，不免说道：“老夫人可别欺人太甚，就不怕京里头来人吗？”
李老夫人冷笑着走过去，绕着她们走了半圈，突然猛地朝嬷嬷打了个耳光。嬷嬷躲闪不及，被打了个正着。
“你是个什么东西？！也敢在主子跟前叫唤？你当你们谢家姑娘有多金贵？不过是我们老李家的一条不会生崽的狗罢了。”李老夫人轻蔑地笑着，“好啊，你上谢家去叫人啊，我倒要看看，泥菩萨过江自身难保的谢家，会不会给你们出这个头！”
李老夫人虽然身在南直隶，对京城的消息并不是那么灵通。但她却是有儿子在京里做官，有女儿在宫里做娘娘的。谢家接连几个儿子丢了官职，让李老夫人对不善言语的谢凉晴越发喜欢不起来。原本还顾忌着谢家，有所收敛，后来终于憋不下去了，将以前没做的全都变本加厉地加诸在了谢凉晴的身上。
看着面色如金的谢凉晴，李老夫人心�