武梁城门有守城护卫拦着，进城都得交上五文钱，但也不是所有人都得交，若是遇着个衣着光鲜，那护卫不仅不问着要钱，反而还客客气气地跟人打招呼。但也有倒霉，护卫们瞅着谁不顺眼了，抑或是看谁好欺负了便将人拦下，总要借个名头多收几文，收不着钱，就连竹筐里水萝卜也要顺几个走。
琸云和柱子进城时候就被拦了。他们俩年岁小，便是柱子长了个大个儿，可一张脸还是稚嫩得很，一眼就能看出他年纪来。
“打哪儿来，进城干啥去？”那护卫盯着柱子背上竹箩筐不怀好意问。
出门前琸云特意把那三棵人参放箩筐底下，上头盖了些青菜，虽说把人参都给藏了起来，可万一这些人非要翻开来看呢？柱子顿时有些紧张，他一紧张，话就说不完整了，哆哆嗦嗦地“我……”起来。
“我们从上姚村来，去城里走亲戚。”琸云脆生生地回道，弯着一双眼睛，笑眯眯地看着那护卫，“是我舅舅家，他住太平街西口。”
“太平街？”那护卫眼神一变，拧着眉头朝琸云上下打量，明显有些不信。能太平街西口住着都非富即贵，怎么会有这样穷亲戚。
“哪一家？”他又问。
琸云皱起眉头，露出一副为难神情，“姓什么来着？哦，姓张，就是西口里头那家，门口有两座石狮子。我娘舅府里头做管事。”
“哦”护卫表情立刻变得很热情，“原来是张大人府上……”太平街大门口有两座石狮子只有一户，那可是赫赫有名张府，听说张家大少爷京城做官，就连县太爷见了他也得恭恭敬敬。虽说只是那府里管事，可比他们这些差役体面多了，那护卫再不敢拦她，一脸和蔼地跟琸云寒暄了几句，尔后挥挥手把他们兄妹俩放行，连例行入城费都没收。
兄妹俩进城走了好一段路，柱子这才从做梦似终于醒过来，瞪大了眼睛不敢置信地看着琸云问：“二丫，你来过县城？”
“没有啊。”琸云想也不想就否定，说罢，又眨了眨眼，笑眯眯地看着柱子，“大哥你猜我是怎么编出来？”
柱子使劲儿摇头，“不知道”他知道自己脑子不好使，恐怕想破了脑壳也想不明白，索性就不想了。
“大哥你记不记得我们进城之前我一直跟同路人说话？”
“就是那个赶着牛车？”柱子可算是想起来了。早晨他们到得早，城门还没开，便门口等着，琸云一直跟旁边赶着牛车一个大叔聊家常。她模样生得好，嘴巴又甜，直把那大叔哄得恨不得认了她做干女儿，“那个刘大叔，他家是那个府上？”
“不是，”琸云笑，“他东家也是太平街，不过只是个商户。”普通商户不过是有些家资，又怎会让那些差役有些忌惮，只不过那个刘叔又说了，太平街威风就是住里头张家，人家门口竖着两头大狮子，可霸气！
寻常人家谁敢门口大刺刺地放两尊石狮子，琸云不用想便晓得那是官宦人家，所以才假借他们名义。不过她也晓得自己这身打扮与官宦人家实相差太远，所以才说是管事亲戚。正所谓宰相门房七品官，就算只是个管事，这小小武梁城就已经够用了。
琸云解释了半天，柱子依旧不大懂，但这并不妨碍他对琸云信任，甚至还有些盲目崇拜。瞧他妹子多聪明！
武梁县城并不大，琸云找人问过了，知道这小小县城里大约有三四家药铺，大一家叫做积善堂，堂中有名医坐诊，城里富贵人家也多是这家寻医问药。
“积善堂？是不是就是那家——”柱子指着前方不远处一个小药铺问。
琸云看了一眼，瞅见上头字，不由得微微一愣，“这个是——同安堂？”
她话还没说完，柱子就背着竹筐颠颠儿地朝那同安堂奔了过去。琸云生怕他被人骗了，赶紧步追上前。
琸云听过同安堂这个名字，事实上，十年后同安堂大名响遍益州，甚至二十年后，燕朝君还御笔题词亲自嘉奖过同安堂。只不过，这两个同安堂是不是同一家，琸云就不确定了。
琸云还没进铺子大门，就听到柱子屋里高声问：“伙计，你们这里收不收人参？”
琸云顿时扶额，她早先跟柱子叮嘱过话看来是白费了，这个傻大哥总是学不会半点拐弯抹角。她生怕柱子吃亏，赶紧冲进屋，站他身后，瞪大眼睛看着柜子后头年轻人。
那年轻人看起来倒不像店里伙计，约莫十□岁模样，长得白净斯文，穿一身半不旧月白色长衫，衣服上毫无纹饰，但料子和做工都很不错，头发全都束起来，一丝不乱，看起来像个富贵人家大少爷，身上甚至还有浓浓书卷气。
这样人物怎么会是店里伙计？
琸云一脸狐疑地盯着那年轻人，目光中全是审视。那年轻人却视若无睹，慢条斯理地站起身来朝柱子点了点头，柔声回道：“收。”
柱子闻言，立刻欢喜起来，赶紧卸下箩筐准备把筐子里人参翻出来。琸云则作出一副天真姿态朝那年轻人问：“这位大哥，你是店里掌柜吗？怎么你店里就你一个人？我看人家铺子里还有大夫，你们这里怎么没有。”
年轻人对琸云显然没有半点防备之心，温柔地笑着回道：“是。唔，店里生意不好，请不起别坐堂大夫，也请不起伙计，所以只能是我一个人把所有活儿包了。”
琸云眨了眨眼睛，“你会看病？”
年轻人脸上愈发地平和，“略懂。”
“你们店连坐堂大夫都请不起？”柱子闻言动作一滞，脸上表情顿时变得失望，悄悄凑到琸云耳边，自以为很悄声，其实声音高得几乎整个铺子都能听得见，“二丫，这家店连坐堂大夫都请不起，恐怕也没钱收咱们人参。”
年轻人依旧是一副云淡风轻模样，“看看也是好。小哥儿若是要卖去别家，我也替你掌掌眼。”
琸云捅了捅柱子，“大哥赶紧把人参拿出来。”
这年轻人行事气度很是不凡，就算不是未来同安堂那位大东家，多认识个人总是好。
柱子虽然有些不情愿，但他对琸云言听计从，故没有犹豫，翻开箩筐，比藏里头人参全都拿了出来。那年轻人只瞥了一眼，眉头顿时一挑，讶道：“是刚从土里挖出来？我竟不晓得武梁县也有人参？”
柱子洋洋得意，指着里头大一棵人参道：“这是我挖。”
年轻人皱着眉头瞥了柱子一眼，苦笑摇头，“小兄弟是头一回挖参吧，你瞧瞧这些参须挖断了多少，真真地暴殄天物。”
柱子：“……”
“这个能卖多少钱？”虽然被年轻掌柜说了两句，但柱子丝毫没有往心里去，一门心思只念着把人参卖个好价钱。
“若是卖给铺子自然便宜些，三棵参约莫能有四五十两，”那年轻人说罢又一摊手，摇头道：“不过我买不起。”
柱子闻言顿时跳起来，恨不得立刻把年轻人手里人参抢过来。琸云赶紧把他拦住，正色朝年轻人道：“既然掌柜没钱收，不如把它放铺子里寄卖。不过，掌柜店里生意不好，这人参恐怕也不好卖吧。”
年轻人仿佛没想到琸云竟会提出这样建议，脸上微露讶色，旋即又满口应道：“小姑娘放心，而今武梁县人参存货不多，北边又打仗，路都给堵了，什么药材也运不过来，单是今年，这人参价格就涨了两成。这几棵人参品相好，年份足，待我将它们炮制好，过不了几日就能被人给抢光了。”
“那这价格——”
年轻人立刻会意，“小姑娘放心，既然是寄卖，自然不会让你吃亏。难得你们兄妹俩信得过我，我连炮制钱也不收，只收一成跑腿费。你看如何？”他很就瞧出了面前两人中作主并非大个子兄长，而是才刚刚齐她胸口高小姑娘，虽觉纳闷，却还是很聪明地与琸云商议。
琸云旋即点头微笑，“掌柜这么会做生意，我们以后还会再来。”
二人后说定了由同安堂先支付十两银子定金，剩下银钱待半月后再来结算。那年轻人便拿了笔墨出来写了寄卖字据递给琸云。琸云接过字据仔细看过，目光落款处留了一瞬，抬头朝年轻人笑笑，“原来是宋掌柜。”
“客气客气。”年轻宋睿文朝琸云拱了拱手，笑容愈发温和。
十两银子对琸云来说不算多，但柱子长到这么大还是头一回见到这么多钱，兴奋得都有些不会走路了，出了同安堂就一直处于激动兴奋状，一时没留意脚下，踢到了路上石阶，一骨碌摔地上，还就地滚了好几圈。
“大哥你没事儿吧。”琸云被这突如其来变故吓了一跳，旋即赶紧奔上前去扶柱子起来。柱子很不好意思地拍了拍身上泥，正欲说话，眼睛朝身边巷子里一瞟，顿时瞪大了眼，嘴巴半张着，老半天没说话。
琸云顺着他目光看去，只瞧见巷子里一群脏兮兮小孩儿打作一团，再仔细看，竟然是一对四。那以一敌四小孩儿赫然是人群中瘦小一个，穿着一身已经看不出颜色衣裳，肩膀和袖口破了好几个洞，头发又卷又乱，一半束着，一半耷拉着，脸上糊着一块一块黑泥，根本看不出长什么模样，一双眼睛又黑又亮，闪着凶狠阴郁光，乍一眼活像个小狼崽子。
这小狼崽子虽然生得矮小，身手却极灵活，一拳一脚颇有些套路，一看就是学过。只是到底年纪小，气力不够，刚开始还仗着身手灵活没怎么吃亏，不一会儿便气力不济，动作渐渐慢下来，再往后，便只有别人揍他份儿了。
也不晓得这群小孩儿到底有什么深仇大恨，打起人来很不要命，那小狼崽子脾气也犟，被打成那样也不肯开口求饶，只瞪着那一双阴测测眼睛狠狠地盯着那几个孩子看，煞是吓人。
“还看，还看老子挖了你眼睛。”他举动让那个揍人孩子愈发愤怒，其中一个小孩儿竟随手从墙角抓了块尖利石头朝那小狼崽子眼睛砸去。
说时迟那时，琸云想也没想，抓起一块石头就朝那孩子手扔过去，精准无比地砸了那孩子手上。那小孩儿吃痛，“啊——”地叫唤了一声，满脸愤恨地朝琸云看过来。
柱子赶紧站到琸云身边，作出一副凶神恶煞表情来，怒吼道：“你们这些小兔崽子竟然欺负人，看我怎么收拾你们。”他一边说着话，一边挽着衣袖朝前冲。柱子生得高大，猛一看像座小山似，那些孩子顿时被吓到，连连往后退了几步，几个人交换了个眼神，飞地从另一条路逃走了。
第六回（）
六
柱子大哥是个心肠软老好人，琸云一直都是这么觉得，所以当她第一眼瞅见那小狼崽子时候心里头就一咯噔，只怕家里头要多个人了。
“小孩儿你是哪家？家里人呢？你住哪里，大哥送你回去好不好？”柱子一脸同情地看着小狼崽子，想了想，又蹲下身子，想要伸手拉他一把。
原本坐地上抱着脑袋一言不发小狼崽子却好似被雷劈了一般猛地跳起身，狠狠撞柱子身上，尔后狠命地将他一推。柱子一时不备，被他推得一屁股坐地上，无辜地瞪大眼睛好半天没反应过来。
那小狼崽子则趁着柱子发愣工夫，一溜烟就从巷子后头跑走了。琸云气急想追，跑了几步奔到巷子另一头，却连那小狼崽子影子也没瞧见了。
“这小狼崽子，不知好歹！”琸云狠狠跺脚，无奈转身，踱到柱子身边想扶他。柱子却自个儿拍拍屁股站了起来，一脸担忧地道：“这小孩儿生病了，烧得厉害。方才我抓了他一把，烫手。”
琸云顿了一会儿没说话。那小狼崽子虽然浑身脏兮兮，可她眼睛毒，只一眼就能瞅出那小鬼身上那件看不出颜色衣服是正宗锦缎，十两银子也买不到一匹，且他小小年纪就习得一身拳脚工夫，若不是大富大贵出身，哪里请得起这样好师傅。
可是，哪个官宦富贵人家孩子会沦落到这样地步？不是犯了事被抄了家，便是家里头遭了变故被送了出来。这样孩子可不好养！
“怎么办？”柱子一脸期待看着琸云。
琸云扶额，揉了揉太阳穴，“要不，我们跟过去找找看？”那孩子若真如柱子所说正发着烧，恐怕也挨不了多久，要真晕倒街上，恐怕有性命危险。琸云到底硬不下心肠坐视不理。
兄妹俩顺着那条巷子往下走，才转了个弯，就瞅见那小狼崽子无声无息地躺墙脚，整个人弯成一把弓，哆哆嗦嗦地浑身打着冷颤。
琸云心一下子就软了。
柱子不由分说地把他扛起来，转身就往街上跑。琸云跟后头使劲儿喊，“大哥，我们去同安堂！”
…………
“怎么样？”柱子一眨不眨地盯着宋掌柜，�
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