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罗轻兰从一旁的架子上取了一个锻造钳来夹住，放到眼前不住地打量着：“看上去只是普通的铁矿石而已，但比铁矿石更黑一点，表面也光亮很多。”
她用锥子戳了一下矿石的表面：“比想象的要柔软，很适合锻造，南方雪山的冻土中藏有一种纯白色的金属，柔软程度不亚于它，只是比它脆一些，这东西是从哪里得到的？”
男人的脸色变了变：“这你不需要知道，你的工作就是帮我认出这种矿石叫什么，产自哪里，以及它有什么用处就行了。”
“任何一点关于这种矿石的信息都有助于我推测出它的来历，你这是在阻碍自己的要求。”罗轻兰面上有些愠色。
“我说过了，这个情报对你所做的事情并不重要。”男人重申了一遍。
“情报重不重要是我说了算的。”女店主将头一别，手中的锻造钳扔到了一旁的工作台上，神秘而珍贵的矿石骨碌碌地滚到台子上，“这东西的来历，不会是违背猎人荣耀的？甚至犯了王国律法？”
“这是从一群空盗的飞艇上缴获的。”眼见着谈判就要破裂了，男人只得说道，现如今是他有求于人，因此整个会面的节奏都把握在对方的手里，“所以我说，这个情报没有多少价值。”
“哼，空盗吗？”驾驭着自制飞空艇的劫掠者可能从任何地方得到这个矿石，这种来历虽然情理上说得通，但确实没有任何价值。女人用鼻子哼了一声，不知是对这个来源感到不齿还是并不相信男人的说法，“空盗的手居然能碰到这种高级的矿石？”
“怎么说？”
罗轻兰重新拿起火钳，夹起落在工作台上的小块矿石，顺手放在还没有冷却的熔炉上炙烤了片刻，紧接着抄起自己的锤子做势欲砸：“没问题？”她用眼神询问了一下男人。
“请便。”
“铛！”一声清脆的金铁交鸣声，仅稍稍经过炙烤的矿石就被砸扁成了一块矿饼，铁砧上有细碎的沙土溢出，那是包裹在矿材之中大颗粒的杂志。
“这种矿石延展性极强，几乎可以轻而易举地被锻造成任何形状，如果我没猜错的话，它的韧性也极好。”
只是经过简单的触摸，罗轻兰好像对它的身份已经有了眉目。女店主再取过一只粗大的冲锥，放到矿饼上，用铸锤使劲一冲，矿饼上留下了一个深深的凹陷，但底部仍维持着一定的厚度，女人吐气开声，再用力冲了几下，冲锥仍然没有将矿饼砸透。
“我见过这种矿石……是在哪呢……”罗轻兰一边端详着矿石上的凹洞，一边绞尽脑汁地想着。
男人不吭声，在一旁静静地等着，面前的这个女人在锻造和猎人技能上虽然都未臻顶级水准，但在昔日的猎人圈子里，她却是极为出名的——钢铁魅魔罗轻兰，既是说她的战斗风格粗犷而邪魅，又是说她对金属矿材知识拥有近乎偏执的渴求，另一方面，这也让她成为了一个时代里对大陆上各种矿石素材如数家珍的博物馆式人物。
尽管这个罗姓女人对外已经宣称退休了，但知识放在脑子里是不会坏掉的，这也是男人的上家点名要找这个女人的原因。
“想到了，这玩意叫‘黑脉石’，我曾见过铸造击龙船的武器时用到过它。”女人一舔嘴唇，“船头的低音铜锣，只要在一笼铜水中掺上拳头这么大的黑脉石，造好的锣就会以人耳听不到的频率震动，就像大号的音爆玉一样，使用期限也会延长几倍。”
“这东西很贵重吗？”男人问。
“并不贵，因为是很偏门的矿石，一般的武器很少用得上——它韧性虽然很强，但是很软，用它做刀枪铠甲，马上就会变形。虽然熔点很高，但只要稍微加热就会变得像毛皮一样柔软，除了极少数特殊用途的合金，几乎没什么用武之地。”
“是这样啊……”男人看着砧台上早已变形的矿石陷入了深思，“他们要这矿石，到底用来做什么呢？”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
189章 短试炼（）
“防护林是金羽城的限时限种禁猎地带。”安菲尼斯带着一众见习猎人在林荫路上行走，“每年春秋禁止狩猎鸟龙种，冬夏禁止狩猎受保护的6行龙，我们这次实战训练如果遇到鸟龙种，尽量不要找它们的麻烦。”
五人更换的武器装备如约到手，趁着授印典礼前的几天，安菲尼斯便带着众人来到卫城外的防护林带进行短期的狩猎实战。一个原因是想找些野生的怪物测试一下封尘尚未明确的能力，更紧要的原因则是想让见习猎人们熟悉一下手中的新装备，以免在挑战祭上战力和猎具脱节。
经过了城主府黎管事的亲口保证后，整个小队都不担心入印祭失利了安菲尼斯本就相信这群潜力无穷的少年，他们只是放错了地方，个人的实力却都是不容置疑的，少年们要对抗的是所有见习生中最强大的一部分，区区海选当然不在话下。
“连狗龙也不能攻击吗？”封尘问道。
“笨，教官说的是眠鸟啦！”聂小洋说道。
八到十一月份是眠鸟换毛的季节，换毛期间的眠鸟比平时更加胆小和暴躁，攻击性也更强。此时猎人和怪物的接触，不但会给狩猎者徒增伤害，还有可能惊吓到怪物，对它换毛不利，导致冬季早夭。而春季则是大多数鸟龙种交配产子的季节，有多少怪物交配成功，怪物的下一代有多少能够存活，直接决定了下一年蓝金商会的收入，也直接影响了整个金羽城三分之一的平民能不能吃上舒心的年夜饭。
“通俗来讲，农民是在种地，而蓝金商会是在种金眠鸟。”贾晓艳羡地说，“这要多么大的手笔，才能让这万顷防护林成为自己的良田啊……”
“哼，蓝金商会和莫林一系狼狈为奸，这防护林本就是所有猎人都能自由狩猎的地盘，现在却被一帮下贱的商人占了大半。”熊不二手中长枪一振，道，“要我说，我们今天摸进林子里，打个一两只眠鸟回来，最好能捡些金眠鸟的羽毛，卖了换些金子，让我们也当回富人。”
大熊在这里喊穷并不是无中生有，尽管换了新的装备，少年们的心情却并不如何激动。这不是因为罗家阿妹的铸造水平不够女人的铸造技艺确实让少年们惊叹，装备极为贴身，所携带的套装能力也让少年们欣喜不已，看得出，起码在实用方面，锻造师是没有缺斤短两的。
不过问题就出在另一个方面，三日之内要锻造出将近二十件规格各异、材料不同的装备，对于小小的工作坊来说已经是极限了，罗轻兰虽然没有说，但她必定是咬牙停滞了工坊内其它所有在锻的装备，没日没夜地赶工才在期限之前做完的。
这使得少年们拿到手的装备几乎只能算是毛坯，任何用以美化外观的步骤在锻造中被全部省略了，少去了着色抛光打蜡的步骤，所有人的装备都灰溜溜的，看上去就像用过多年的破烂装备一般。熊不二的岩龙套装，怪物狰狞的皮肤就这样裸露在外面，配上大熊威武高大的身形，远处看就像一个灰扑扑的铁皮罐头。而他还不是最差的，贾晓的套装是以大怪鸟的素材为主料，这就导致了怪物的鳞片和赤红的皮壳随着用材的多少，深浅不同地显示在铠甲的各个部位，整个人就像一个得了皮肤病的火鸡。
最沮丧的莫过于小洋了，他和申屠妙玲的装备需求大体上是一样的，两人的素材需求相当，因此没有时间细致分配的罗轻兰就想了一个办法她把两人所需的四只怪物的全部素材捏合到一起，打造了两套混搭的套装。
尽管锻造师的出点是“雨露均沾”，成型的装备效用也相当出色且大体相同，但是套装的外貌甚至可以用“惨不忍睹”来形容。
怪物的兽皮和毛质混结在一处，搭配出一种类似树皮的棕褐色外甲，毛和骨片从装备的各处支棱出来，穿在身上就像是生活在万年前的土著才有的打扮方式。聂小洋的身高本就高大，手臂也格外地长，加上脸色极黑，整个人看上去和从山里出来的野人别无二致。
“你要是捡到金眠鸟的羽毛，不要忘了给我们的装备都花钱整饬一下，”聂小洋一边尽量将周身炸出的毛梳理得顺滑些，一边帮腔道，“对了，假小子是本地人，你知不知道有什么地方可以给铠甲做抛光？”
“当然知道了。”假小子走在队伍的最前面，自从安菲尼斯的彩蛋训练后，这已经成为一种习惯了，但是见他嘴角耷拉着，显然对自己铠甲的外观也不甚满意，“不过开放这种服务的工坊一般都是给贵族用的，抛光打磨铠甲一次的费用可能比你的整个铠甲都贵。”
听闻此言，聂小洋撇撇嘴，“这都是命啊……”
“好了，不要再抱怨了。”封尘拍拍他的后背，指着侧面安步的申屠妙玲道：“你看她，和你的甲胄造型没什么差别，我倒觉得穿着挺好看的。”
美人如衣架，像申屠妙玲这样的美人坯子，这样的衣服驾驭起来也是轻松写意。兽皮的护胴将少女曼妙的腰身显露无疑，远程职业将护臂的材料减少，只护住小臂和肘部，一对香肩裸露在外面，行走之间顾盼有致。罗轻兰还专门为弓手添了一条悬挂弓箭填充器的束带，此刻被女孩斜挂在胸前，配上她自然风格的猎装，更显一种朋克风格的美感。
“这绝对是那个锻造师对女孩子偏心了。”看到她的穿着，小洋的嘴撅得更夸张了，少年再往女孩的方向看过一眼，突然脑袋一偏，再也不言语，不知是因为铠甲的造型在赌气还是想到了别的什么。
“我们到了。”引路的安菲尼斯停下了脚步，面前不远是一个简陋的关卡，卡子外有一小队四个服役猎人在把守，“过了前面这道哨卡就是防护林猎场了，从这里开始我和小罗就会和你们分开。进入猎场中随时可能遭遇怪物，大家做好战斗准备。”。
190章 千里眼（）
“早就等着了！”装备并不如自己所想的霸气，熊不二已经低落了一路了，此刻得知即将遭遇战斗，大个子的情绪才稍微激昂起来。
哨卡的卫兵照例询问了安菲尼斯一行人的来意，艾露猫轻巧地从护兜中掏出一张委托书。没有任务的猎人不得在防护林中停留，少年们临行前在工会大厅中接了一个简单的任务，此时只不过要顺带完成而已。
“这个委托书上写的是诸位见习生吧？”年轻的护卫猎人还带着二星的徽章，大概是转正不久的上一届见习生，“你们两个的名字不在此列。”
他说的是安菲尼斯和罗平阳，委托书的落款写的是全部的见习生，安菲尼斯二人不在此列。新兵蛋子不识得黑星双子也是常情，罗平阳暗叹一声，掏出身上的六星猎人徽章。
“我和老师就是想进入防护林里逛一逛，顺便陪同一下学生的修行，有什么不妥吗？”
“没没没……”看到闪着金光的传奇徽章，哨卡卫兵整个人都不好了。这里如果按照猎场等级来分类的话，顶多只能算是三星猎场，活动在其中最高级的怪物眠鸟们，单独的三星猎人也足以狩猎了，把守关卡的服役猎人一年也不一定能见到一个高阶猎人出没，是以说话时舌头有些打结，“没问题，请自便吧。”
安菲尼斯刚要带着众人进去，一旁另一个看起来精明些的二星猎人便拉住罗平阳的黑氅，道：“我绝对不会四处乱说……不过前辈进到防护林中，是为了特殊的任务吧？”
“特殊任务？”黑氅猎人不知所谓地道，“我们只是想随便逛逛而已。”
这种矢口否认的态度在“对猎人世界充满幻想的年轻服役猎人”看来，就是默认的代名词了，传说级别的猎人再怎么看，来到对金羽城至关重要的周边猎场中，都一定不是“随便看看”而已。年轻人已经在心中脑补出了好些个关系到城市存亡的隐秘任务了。卫兵心领神会地点点头，“我懂，我懂，随便逛逛，放心吧，在关卡来往记录上不会出现您的名字的。”
罗平阳哭笑不得地点点头，算是接受了猎人后辈的奇怪的好意。天知道两个传奇猎人不在那张该死的委托书上签名的原因——接受委托的猎人每多一个，他们就要多缴纳一份委托金，黑星双子只是心疼那份钱而已。
尽量不去看身后一双双崇拜的眼睛，两个六星猎人还是带着见习生们安然地走进了猎场中。越过关卡之后，树木反而要比前路稀疏很多，但道路却更不明显了，几条步行小路蜿蜒曲折地朝向不同的方向，却又在深入几公里的位置逐渐湮没在草丛和泥土之中。在与猎人长久的战争之中，怪物们也变得越来越聪明了，它们早已懂