猎猫爬起身来，甩了甩沾惹在毛发上的水珠，又用肉掌抹掉了脸上的水渍，才半是迷懵地看了看初升的太阳。这个时候工会还没有开始营业，广场上几无半个人影，厅门前只有晨起洒扫的大伯。百无聊赖的梅可观望了一会，打了个呵欠，慵懒地躺回原地。
不等它重新摆成小憩的姿势，梅可的耳朵一动，眼神警觉地向某条路上望去。工会大厅约莫在整个城市的正中，是城市里行人量最大的地方了，远处的来人有着和自己印象中一般无二的脚步声，艾露的心中一喜，倏地钻进了身畔的草丛中。
封漫云没有太多需要准备的事物，猎人带回金羽城的包裹本就小得可怜，还余下了大半留在阿萍的家中。年轻人只穿戴了猎装，带上了武器，就孑然一身地向约定的起降坪赶赴过去。北方重镇的早上比雷鸣沙海中舒爽太多，至少空气中氤氲着一股让人畅然的水汽，西戍猎人猛地吸进了一大口，享受着下一次委托开始前难得的宁静。
“等……等等！”艾露的声音自道旁的植株后传来，白衣猎人停下脚步，疑然向声响处望去。从草丛里探出来的艾露脑袋，黑色的脸廓围着中心的白色毛发，两颗蓝色的眼睛一眨不眨地看着自己。
“有什么事吗？”
“咿——”望见年轻人那双沉静的眼睛，梅可再不会如昨日一般，以为那是封漫云单纯而弱小的表现了，相反地，它无论怎么看，都觉得有股似有似无的杀意一直流转在那道目光中。第二次面对眼前的猎人，小艾露整个脑袋中浮现出的都是昨日对方和年龄不相称的身手，以及记忆里那只硕大无比的赤红色巨角。他紧闭眼睛，卯足力气大声说道：“我我……是来道歉的！”
“道歉？”白衣猎人撑着下巴沉吟了一番，摇摇头道，“我们……见过吗？”
“梅可！”艾露从草丛里钻出身来，肉掌指着自己，急迫地解释说，“昨天，绯红之月里的时候。”
“噢……”封漫云这才恍然大悟，实在是忽略了毛色之外，艾露一族的相貌对人类来说都太过相近，“我记得把你们吊在树上了，这么快就挣脱了吗？”
“不要小瞧我们一族脱逃的本事！”梅可的鼻子一凑，“更何况已经过去大半日了……不管怎么说，我一直在这里等你。”
刚刚恢复自由，小艾露就回到大厅附近四处打听起白衣猎人的情报来，当然也没有错过工会里的那一场闹剧。梅可站在厅门外，眼见着整个大厅的猎人都在为那个白面小生疯狂，心中愈发笃定自己惹到了一个惹不起的家伙。只是艾露天生心思心思活络，不但没有躲避事主，息事宁人的打算，反倒主动地寻起了封漫云的下落。
然而年轻人最终是从工会大厅的后门离开的，个人住址也被工会保护性地封锁了，梅可没有问出半点有用的线索。料想西戍猎人不论出城还是接取委托，大厅门前都是必经之路，艾露索性睡在了工会广场上，期望能守株待兔，凑巧在这里碰到他。天可怜见，梅可并没有等足太长时间，就见到了整装出城的封漫云。
“怎么，只是吊起来还不够过瘾吗？”认出了对方的身份，猎人蹙起了眉头，“工会大厅就在那边，我可以把你交给工会骑士——虽然不知道骑士团会不会受理艾露一族的事务，不过凭着那些家伙的性子，让你长些记性还是绰绰有余的。”
“喂！不要这样啊！”听到年轻人一言不合就提出骑士团的名头，小艾露有些发慌，他试探着说道，“我是诚心诚意地来道歉的。昨天我没有碰到你的素材，你也让我们吃足了苦头，总算是你没有什么损失。小英雄高抬贵手，要不然这件事情就这么算了吧？”
“没有损失？”封漫云的眼睛一斜，声音凌厉起来，“你们袭击的时候可没想过我的损失啊，那几下攻击可都实实在在地打在我的身上，这么想起来，我的后背现在还在疼呢。”
“小英雄这就有些言不由衷了。”听到猎人的恫吓，梅可反而轻笑起来，“我可是听说，你是不会感到疼痛的怪物啊。”
白衣猎人自觉有些诧异，没想到自己身上的异状已经能够传得那么广了：“你是从哪里听说的？”
“在猎人世界里，拿到英雄之证的二星猎人，还能有什么秘密可言？”艾露反问道，“西戍出身，在洛克拉克做了两年的独行猎人，就有了五十头的讨伐战绩，你可比我见到的任何一个同龄者都要优秀——你真的是大雪山出身吗？”
“这跟你没有关系。”知晓自己的名号已经传遍了金羽城的街巷，封漫云的心中一阵不舒服，再也没了和眼前这个小家伙答话的心思，“与其花时间打听别人的履历，还不如多做些委托来的实在，起码就不用沦落到行骗和打劫为生了。”
“这么说来，你原谅我了？”看见封漫云转身欲离开，小艾露三两步挡在猎人的身前，抬起头投出一副惨兮兮的询问的眼神。
“就算是吧。”白衣猎人长长呼了一口气，无奈地道：“从一开始，我想要教训的就不是你们这几只艾露，怪只怪你……运气差了些而已。”
“那太好了！”梅可的脸上现出一阵喜色。
“所以让开吧，我还有飞艇要赶。”不理解兽人喜从何来，西戍猎人不咸不淡地说。他绕过面前的黑色艾露，自顾自地朝城外的方向走去。
“等等……等等！”艾露跟上猎人的步伐，在封漫云的身边不停地挥动起双手。
“还有别的事吗？”年轻猎人变得烦躁起来。
被封漫云目光中不经意间投射出的杀意骇得浑身一僵，梅可停住了数秒，面上才挤出一抹谄笑：“还……确实有别的事。”
西戍猎人停下脚步，抱起双臂，静待着艾露的下文。
“小英雄急匆匆地出城，是有新的委托了吧。”梅可不停地搓着双手，拐弯抹角地说道，“你既没有同行的队友，也没有随行的艾露，一个人在猎场那么危险，要不然……把我雇下来怎么样？”
“你？”猎人的眼睛自上到下地扫遍兽人的全身。
“嗯哼！”梅可尽量站直身体，挺起胸脯，“昨天我有一点没有说谎，我可是专业的雇佣艾露！”
“没兴趣。”封漫云咂咂嘴，紧接着收回目光，头也不回地行起路来。
“别走啊！听我说完！”兽人急了起来，“既然昨天的状况只是误会，我们之间也没有其它的过节……你是二星猎人，我是雇佣艾露，雇下我没有什么奇怪的吧？”
“我的同伴正在飞艇上等着我，我也没有雇佣随从的打算。”白衣猎人不需低头，就能感觉到脚下迈动四足紧赶慢赶的梅可，“更何况我刚刚把最后一笔委托报酬也存进了猎团的账上，可没有余钱来做这些事。”
“我的价格很公道的！”艾露拍打着自己的胸脯，“不需要预付款，委托报酬的两成和狩猎素材作价的三成，这样的价格整个工会大厅都找不到第二个了！”
“这个价格……只能雇来一个拖油瓶吧。”封漫云哼道。猎人的脚步越行越快，执意甩掉身边牛皮糖般的梅可。
“我不是拖油瓶！我跟过三星猎人的委托，也能驾驭常见的大型猎具，能适应各种狩猎环境，你想看看……”
“我记得没错的话，你昨天还说过，自己只在金羽城周边活动呢。”西戍猎人无情地打断道。
大话被戳穿，艾露脸上不见一丝愧色。梅可将眼睛使劲瞪大：“好吧……就算我没去过别的猎场，但我保证战斗的时候不会给你添麻烦的！雇下我绝对是一笔划算的买卖！”
封漫云终于停下脚步，他在艾露身前蹲下身，脸色阴沉着说道：“这么说吧，你抢过我的素材一次，还想要我花钱来雇用你？是想要酬劳想疯了，还是艾露压根就不适合人类的道德准则？”
“我以为你已经原谅我了……”近距离地被那双眼睛盯住，梅可的声音变得细若蚊蝇。
“只要从今往后不再出现在我面前，我就原谅你。”白衣猎人站起身来，继续朝着起降坪赶去。
“一成！统统一成怎么样？后援艾露的价格都要高过这个数了！”梅可仍然没有气馁，在年轻人身边又叫又跳道，“要不然这次的委托就算是试用期，只负责我的饮食和补给就好了！像你这样的家伙，只要一次委托就能看到我的价值吧！”
“你到底想要什么？”西戍猎人不胜其烦，矮身抓住兽人背脊上的软肉，将艾露高高提起到自己的眼前，“你如果真的需要报酬的话——反正我也要和同伴们会合了，我身上还有些铜币，你尽管拿去，只要不再缠着我就好。”
“我要的不是报酬。”梅可悬在空中，和封漫云只隔着一个鼻尖的距离。感觉到对方呼出的气息扫过自己的毛发，小艾露却变得一反常态的平静，语气更加坚定道，“西戍的最后一个幸存者，两年内五十次单人讨伐，最年轻的英雄之证的获得者——你很出名，又很强，我用自己的眼睛统统见识到了。你的成就远不会止步在现在的程度，还有什么比这样的主人更适合跟随的？”
“接取更高难度的委托，得到更多人类和同族的认可……”艾露彻底沉浸入自己遐想之中，幽蓝的眼睛暂时失去焦点，“跟在你身边的话，我也能轻而易举地出名的，对吧。”
“你想要出名？”封漫云逗了逗兽人湿漉漉的鼻尖，“跟着我绝对是个坏主意，与其挖空心思找到个强大的主人，还不如老老实实地多接些委托，磨练狩技来得踏实。你的那些同伴呢？”
“他们不是我的同伴。”梅可把目光瞥向一边，“不过是一群堕落的家伙，走投无路的时候暂时寄身之所罢了。只要能找到一个靠谱的主人，我巴不得早些离开他们。”艾露的眼中透着哀求，“我已经在想办法接些委托了，你是我最后的希望，求求你……”
被近在咫尺的眼神看得不甚自在，封漫云单手擎着兽人，略一思索，却是不由分说地打开了艾露的背包，在里面翻倒起来。
“你要干什么？”
西戍猎人没有答话，只是从背包中抽出一卷麻绳，年轻人在道旁随意寻了棵树，单手将兽人按在了树干上。
清冷的早间，路上还没有一个行人，否则二星猎人光天化日之下将一只艾露绑在树上的场景，绝对会招来众人围观。梅可面色凄冷地看着绳套一圈圈地在自己身上绕过，却出奇地没有做出半点反抗，只是眼中的绝望却愈演愈烈，待到封漫云将绳扣在树干后收紧，它才轻声开口说：“我是个梅拉露。”
白衣猎人手上的动作一顿，又施力将绳索拉紧了几分。
“我是梅拉露，你是原住民，又是西戍猎人。”小梅可绷紧了自己的面容，尽量不让声音中带上哭腔，“在所有的猎人中，你应该最理解我的家伙。”
封漫云似乎没有听见，轻轻地摸了摸艾露的脑袋：“这一次看你怎么挣脱开。”
“我们是一样的人！”望着二星猎人远去的背影，小艾露终于歇斯底里地喊了出来，“你能摆脱命运，我也想做到和你一样的事！”
“我们不一样。”走出数步，白衣猎人缓缓回过头去，“我做为猎人的第一课，是一群罪犯和失败者教给我的。他们用性命告诉我，能决定我的身份的，不止有我的血脉和履历，还有当下的选择和未来的打算。”
612章 缺席（）
四和冷清的街市相反，清早的起降坪已经陆续开始了一天的活动。平台四周的塔哨上，天亮后的第一班猎人正在换岗，食草龙和手推车就在他们的身下忙碌着。大型运输艇一个个打开货仓，向里面搬运着成箱的货物。偶尔会有拖挈着大型怪物的队伍挥散沿途的工人和猎人，将尤自昏睡的凶猛掠食种塞进运输舰的腹中。
封漫云没花费多少力气，就在众多的乘降台牌号中找到了属于小猎团的那一个。中型飞艇已经准备停当，同伴们正在舷梯顶张望着。白衣猎人虽然从属于小猎团管辖，但种种变故下，年轻人两年间都没再与这些同伴们并肩狩猎过，果真得到了机会，封漫云的脚步却在近百米外变得踌躇了起来，仿佛脚下踩着的不是干硬的地面，而是软黏的泥沼地一般，让人迈不开步子。
“漫云！还在磨蹭什么？”贾晓戴着千里眼，自人群中发现了那身熟悉的白色猎装，远远地便高高地挥起手，“飞艇就要起航了！”
“噢……”西戍猎人收回了发直的眼神，侧身让过迎面而来的一排食草龙队，紧赶两步登上舷梯，“不好意思，路上耽搁了些时间，没有太晚吧。”
“你不�
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