里的大家呢？这样的阵仗他们都是第一次见到，已经有人吓坏了吧？”
原住民聚落和雪山以南无数小型村庄的不同在于，对即将到来的灾害的危险程度，村民们并没有直观的认识。加上猎人们为了稳定民心刻意隐瞒的部分，此刻的猎船上几乎没有一个人能答得出来，原本只靠泼洒兽血就能保一方平安的事态，是如何在短短的几日内，演化成需要背井离乡才能逃离的灾难的。
淳朴的村民们最初被说服登上猎船，与其说是为了周遭数十个村落中同族的安危，倒不如说是对麦格村长和封尘三个同乡猎人的信任。随着登船时的紧张感、使命感甚至新鲜感逐渐褪去，怀疑、恐惧和不满也将在这封闭的船舱里逐渐滋生出来。参与了多次救援委托的进程，年轻猎人们自是知道，有些时候在一场委托之中，被拯救者团体所造成的麻烦比灾难本身还要大得多。
“放心吧。”小团长踏入主甬道之中，顺着舱壁上燃石灯的火光向指挥室的方向看去，“我抽调了这艘船上半个队伍的艾露医师去了宁远的飞艇，在队伍安顿之前，那艘船上的村民起码能得到最低限度的安抚和疏导。至于这艘船，我们就更不需要担心了。”
抬眼扫去，卢修就看到了满眼熟悉的面孔。沿途舱室的门大都敞开着，为了节省空间，客舱内的木床和桌椅无一例外地被临时拆掉了，非承重用的活动舱壁也被一一掀起。村民们箕坐在毯子上，有些干脆席地而坐，三户五户地围拢在一起，小声谈论着什么。远处传来微弱的婴儿啼哭声，为数不多的母婴被按照规程安排在了单独的舱室，正有专职的女性船工在安排照顾着。
见小团长率众经过，离得近的灾民们三三两两地挥手示意起来。数日之间的委托中，不少村民已经和小猎团众人相当熟络了。然而或许是受舱内压抑的气氛影响，或许是担心耽误到几个年轻刃更重要的事务，村民们并无一人上前寒暄。原住民们眼中尽管隐隐带着着焦虑和惊惧，却没有敌意显露，行止也都还算镇定。
舱内的平静没有维持多久，猎人们刚刚走过小半条甬道，三间被打通的舱室中就突然传来一阵哄叫声。卢修心中一紧，脚步停顿在舱门前，低声目示同伴们道：“这是……哗变吗？”
“进去看看吧。”认清了舱室号，秦水谣却是浅浅一笑，率先迈进房间之中。
小屋中围聚的村民比其它的舱室多出一倍有余，尽管还没有人被推挤出甬道，舱壁也已经被人群牢牢地挡在后面了。猎人们的视线里，一道人影被众多村民拱卫在房间正中，人影跨坐在运送物资的板条箱上，正绘声绘色地讲述着什么。
“……我打了半辈子的猎，也从没见过会钻进地下，再钻出来伤人的野兽。”大叔咂咂嘴，似乎还在回味当日令人心悸的情景，“我还记得那怪物站起来有小二层楼那么高，爪子比猎刀还锋利，从土里一蹦就飞起了七八米。故事里都是怎么讲的来着……对了，说时迟那时快，那小子拽着我的肩膀，一步就把我拉出了好几米远。猎神在上，那头狮子从我的脚底下钻出来，差一根小指头的距离就能把我扑住了。”
“这是……封逐年叔叔？”借着墙上的灯光，卢修看清了老猎户的面容，不禁哑然失笑。前辈讲着雪狮子那日的战斗，丝毫没有察觉到猎人们的到来。
“封尘在外面做了三年的猎人，打猎的本事学会了几分先不论，力气倒是涨了不少。”封逐年一边说着，得意地叉起了双手。数日以来，村民们虽然帮着处理了不少怪物的尸骸，但若要提及遭遇活着的怪物，他还是唯一的一个。老猎户的话音刚落，下方就有人七嘴八舌地问起了那场遭遇的细节，仿佛借助这小小的乐趣，就能屏蔽船舱之内无处不在的压抑气氛一般。
“我就说吧，这艘船用不着担心什么。”秦水谣低声向同伴们道。相比特意为了转移同族的注意力，封逐年的这番做派更像是单纯的炫耀。不过能让人暂时忘记船外的危机，大叔无形之中也已经帮上不小的忙了。
“夸来夸去总是那两句话，我们都听得烦了……”七嘴八舌之间，角落里一个村民打着呵欠道，“都是一起出去学艺，另两个小家伙也不比封尘差。我记得你说的那头雪狮子，听说最后还不是漫云猎到的？”
“那也是我这个当爹的拖了后腿！”老猎户理直气壮地反驳道。
“算了吧，别的不说，那些年轻人胸前的小玩意，叫‘猎人徽章’是吧？我可是注意过，你家儿子身上的和其它人的都不太一样，上面少了一颗星星。”座下的村民一只手在胸前比划着，揶揄地说道，“你这个当爹的，不会直到现在还没发现吧？”
“怎么可能？”封逐年一拍身下的木箱，朗声说道，“就是一个寻常的物件而已，既不能当刀使，也不能当饭吃，不一样又有什么关系？”
“老封，你可骗不了我们！”从上船时起一直在侃侃而谈的老猎户，此刻终于被揪住了小辫子，一干村民个个都兴奋了起来，“哈德曾经告诉过我，徽章上的星星越多，就代表猎人越是厉害。想必是你儿子比不上其它几个年轻人。没敢把实话说给你听吧？”
封逐年脸上一红，四下顾盼着，终于注意到了门外的小猎团众人。年轻人们听到了聊天内容，当即就转身准备悄悄离开，大叔招手的速度却更快一分：“年轻人！你们等一下！”
猎人们只想确认一下村民们的状态，不料此刻却已经躲不过这个话题了。几人一个个面色尴尬地转回头来，见老猎户挠了挠后脑勺：“小秦团长，阿修……我不太明白你们正规猎人的规矩，那些徽章到底是什么意思？我儿子的徽章又是怎么回事？不忙的话，能不能说给大家听听？”
“呃……”卢修张了张嘴，再回过神来时，才发现自己已经站在队伍最前面了。他只好硬着头皮解释道：“徽章下面的星星是猎人等级的标志，一颗就是一星，两颗就是二星，大概……就是这样。”
“果然还是星数越多的越厉害吧？”角落里提起这个话头的村民接着问道，“我记得上一次回来的时候，哈德的那枚上足有三颗呢！”
“要有不俗的实力和大量的历练才能拿到三星的徽章，至少我们还需要继续努力才行。”贾晓微笑着接过话头，他话锋一转道，“不过徽章的星级也不是判断猎人实力的唯一标准。就像封尘……他是小猎团里数一数二的猎人，只是为了一个特别重要的委托，不得不错过了升阶考试的期限。哪怕能力早已足够，也只能遗憾地等到下一个轮次，才能拿到二星猎人的徽章了。”
“诶？是这样的吗？”封逐年转向女猎人道。
“噢……嗯！”秦水谣偷偷瞥向身旁的贾晓，重剑猎人从眼神到表情都看不出半点破绽，她也只好故作镇定地点点头，期待封叔叔看不出什么马脚来，“在猎人世界里，这是常有的事啦。”
“我就说嘛！”女孩的附和如同在封逐年的气焰上添了一把猛柴，他倏地站起来，“从那小子六七岁的时候起，我就开始训练他狩猎了，怎么可能会比不过其它人？”
“你不是还说过，自己教给他的手段，在外面一个都没用上吗？”人群中有人拆台道。
“闭上嘴！用耳朵听就行了！”老猎户恶狠狠地做了个噤声的手势，朝秦水谣问，“小秦团长，你能不能跟他们说说，我儿子此刻在干什么？”
“当然。”女猎人笃定地点头道，“封尘在另一艘飞艇上，正为了保护雪林村而战。这场战斗……非他不可。”
…………
比起喧闹的庄暮飞艇，远猎号上要安静得多。飞艇悬在百余米的低空，在群山之间画着之字缓缓游荡。如果不是脚下山林中卷起的道道烟尘，每一道都象征着一个迁徙中的兽群，眼下的场景根本和寻常的巡逻别无二致。
熊不二怀中抱着一个硕大的补给箱，用肩膀推开舱门登到甲板上。远远看到船头处斜靠着栏杆的封尘，长枪猎人抬步上前，将沉重的箱子撂在他身畔。龙语者的身边，装满提神药剂和强击液的瓶子凌乱地堆放在地上。熊不二稍微喘了口气，摇摇头道：“见鬼，一定要用这么多吗？这些都喝进去的话，你可能真的要变成一只人形爆桶了。”
“谢了……纯粹的硝化菇溶液见效更快，到了关键时刻，我得做好两手准备。”暗影猎人的眉头紧锁着，目光望向猎场的极远处。封尘的脚下，数道烟尘听凭他的意志缓缓汇聚成一股，队首调整了一番，顺着年轻人目光的方向徐徐向山下逃去，“呼……这就是最后一队了。大熊，你来得正好，让飞艇调头向北吧。花了这么久，确认了每一头逃亡中的怪物，接下来终于到了最危险部分了。”
804章 有生之年（）
蓝松林上空，远猎号接连调整了两次方向，将速度推到最大。飞艇侧舷的武器舱室次第打开，舰炮和机弩的弹药满载，各自调整到了最佳射角。战舰有如一只上位的飞行种，在猎场上空首次露出了尖锐的獠牙，不过并不是为了捕猎什么，而是为了保护背脊上一众脆弱的生命。
猎船上的战斗人员此刻已经齐聚在了甲板上，熊不二紧握着长枪，一面塔盾立在封尘的身后。不远处的申屠妙玲单手扣着三支箭，指尖一刻都没有从弓弦上离开。就连小晴儿也是抱着狩猎笛，神情紧张地关注着封尘的表情，似乎暗影猎人的脸上只要稍显不适，哪怕皱一皱眉头，自己就会马上挥动战笛，吹奏起有醒神功效的笛曲来。
被同伴们环绕在中间，封尘不舒服地换了个倚靠栏杆的姿势。他的视线从众人脸上扫过，语气古怪地抱怨道：“说实话，你们这个样子只会让我更紧张……”
“缓解紧张感的笛曲我也会的，前辈现在就要吗？”小姑娘认真地问。
“不，我的意思是……”龙语者无奈地解释道，“‘危险’的那部分是留给我自己的。大家只要留在船上，至少安全还能得到保障。先前的工作你们已经帮了不少忙，不如趁此机会去休息一下吧。”
有恐暴龙在后面穷追不舍，没有飞行种会蠢到冒险升空。大雪山的天穹此刻空空如也，猎人们一副如临大敌的样子，除了防备飞鸟以外，其实并没有多大用处。
“不能把你一个人留在甲板上。”申屠妙玲轻摇着头，稍稍放下了警戒，“再过五分钟，远猎号就要飞掠我们预定的那片缓坡，到那时你就再没有喘息的机会了，这里最该休息的其实是你才对。”
“说的没错。”封尘欣然点头，就这么坐在了盛放补给的箱子上。如今的境况下，最该忐忑的人无疑是封尘自己，但在龙语者的眼里，其余几个队员的焦虑程度却尤有甚之，仿佛即将挑战龙腔能力极限的是他们一样：“还有一点时间，如果这么说能让大家轻松一些的话……另一边猎场上雪崩的事，我已经知道了。”
“你是怎么……”女弓手心中一惊，下意识地朝熊不二望去。封尘的话一出口，余下的三人反倒愈发紧张起来。三个同伴彼此一阵挤眉弄眼，长枪猎人率先做了个事不关己的手势，翁声道：“我可是什么都没透露给他。”
“也不要错怪了晴儿。”暗影猎人歉然一笑，挺身拦住申屠妙玲的视线。身后的左晴抱着狩猎笛，一副无辜的样子。封尘用脚尖在甲板上轻点了几下：“是‘它们’告诉我的。”
早在十分钟前，望台上的梅可就观测到了远处翻腾不已的雪浪。雪灾发生的位置和黑星双子探索的方向相合，让观测者怎么也不能说服自己，这只是一场随机的天灾。尽管担心两个强者的安危，但关键一役近在眼前，在女弓手的授意下，同伴们还是选择对封尘隐瞒了情报。众人却没想到，有千百只野兽作为自己的耳目，整个猎场的消息都瞒不过龙语者的眼睛。
“我就说过，这家伙早晚会知道的！”熊不二将枪杆一振，如释重负地舒了一口气。且不说长枪猎人自己有多在意六星猎人们的下落，让他保守一个如此重要的秘密，比把他丢在一群暴食种面前更让他头痛。
“你的龙腔……还真是个让人心烦的能力啊。”女弓手掩面摇了摇头。
“大家从一开始就没有瞒着我的必要，我同样挂念教官们不假，但也分得清缓急。至少现在，我们眼前的战斗才是最重要的。”看到同伴脸上浓浓的忧色，龙语者半开玩笑地说道，“更何况飞艇的指挥权不在我的手里，就算我不顾这里的形势想去追寻他们，你们也不会答应的吧？”
“我们担心的不是�