不等蔺效再次开口，又大大方方道别道：“我来时在长安雇了一辆马车，进山之前曾吩咐车夫在山下的客栈等我，这个时候车夫恐等得有些急了，如今山中邪秽已除，我这便要下山了，就此别过。”
说着便转身大步往山下走去。
真是个奇怪的女子，好像生怕跟他有所交集似的。蔺效看着那娇小的背影渐渐走远，眯了眯眼，低声对身旁的随从吩咐几句。随从点点头，领命而去。
这时常嵘已将谭王二人安顿好，他奔到蔺效身旁，“咦！那道姑怎么这就走了？”
见蔺效脸上有些怅然之色，他生恐小郎君还要追究那女子的行踪，忙转移话题道：“已将谭启和王行之安置在帐篷里，但山中寒凉，恐怕不宜久留，郎君，要不要我下山雇几辆马车上来，将谭王二人安置在车上回长安？”
也只能如此了。蔺效抬头看看天色，利落地吩咐道：“尽速下山吧。”
回长安的路上，常嵘问蔺效：“郎君是如何得知那道士是妖孽的？”
蔺效想了想，道：“昨晚在溪边饮酒时，曾不小心碰触到那道士的左手，那只手寒凉如冰，一丝儿热气都没有，身上又隐隐散发腥臭之气，我便对那道士起了疑心。”
常嵘想起蔺效小时候便嗅觉敏锐，又素爱洁净，半点污秽之气都不能忍的，能闻到道士身上的怪味一点也不奇怪。
又暗笑那道士，往谁身边凑不好，偏偏要靠近小郎君，活该他露馅！
“但当晚那女道也颇为可疑，事发时还跟谭启和王行之一起失踪了，为何郎君能肯定不是她呢？”
“你还记得谭王二人出事时，是谁最后一个出现？又是谁说了一句：‘是那位姓谭的大人’？”蔺效皱眉道。
常嵘极力思索了一会，恍然大悟道：“我想起来了！是那个道士！”
他兴奋地一拍大腿：“我记得他当时还说：‘贫道听的真真的，断不会错的’。是了！昨晚事发突然，连咱们这些朝夕相处的人都没办法判断那喊声是谁发出来的，那道士怎么就能断定是谭启？”
常嵘说着，颇感惭愧，那道士想来毕竟是妖孽，虽然扮作人形，还是露出了不少破绽，可这些细节都被粗枝大叶的自己给忽略了。
唉，什么时候也能像小郎君那般心细如发就好了，他钦佩地看向蔺效。
一行人回到长安时，已是第二日傍晚了。
澜王府的吴总管早早就得到了消息，在门口候着。
蔺效到得门前，对吴总管点点头，便下了马大步往府内走去。
吴总管忙亦步亦趋地跟在蔺效身后，恭声道：“王爷日夜挂怀小郎君，听说小郎君今日回来，吩咐厨房置办了一桌小郎君爱吃的酒菜，今晚要替小郎君接风洗尘呢。”
蔺效脚步一顿，不置可否地笑笑，道：“知道了，下去吧。”
吴总管忙欣喜地点头，含着笑意退了下去。
蔺效一路回到思如斋，刚进门，奶娘温姑便带着听风和品雪等一众丫鬟迎上来了。
她见蔺效黑了也瘦了，不由有些心疼，忙上前行礼道：“小郎君总算回来了！这些日子来回奔波，没少吃苦吧。”声音都有些发涩。
蔺效忙一把将温姑扶起，笑道：“劳乳娘担心了，不曾吃什么苦，事情办的也很顺利。”
这孩子，总是报喜不报忧，温姑慈爱地叹口气，缴了帕子替蔺效净面，又将早已沏好的茶递与蔺效道：“这些日子在外面顾不上吃些好东西，乳娘给你做了你最爱吃的酥蜜饼，晚膳前先吃几块垫垫肚子。”
蔺效笑着应是，见温姑说话间不时往门外张望，知道她惦记常嵘，便道：“常嵘跟我一起回的府，这会儿去马房了，不一会就能回来。”
温姑放下心来，替蔺效理着衣襟，叹道：“你们走的这些日子，乳娘晚上就没睡过一个好觉，总担心你们路上遇到什么危险，今日总算能睡个好觉了。你们若再没消息，乳娘就得去大隐寺拜菩萨去了。”
正说着，常嵘回来了，母子俩相见，少不得又是一番嘘寒问暖。
蔺效换好衣裳，对常嵘说道：“一会你亲自给卢国公府的三郎送个信，说我回长安了，晚上去他府上找他。”
常嵘忙应是。
想起什么，压低嗓音道：“听说咱们府中来了一位客人。”他说着，对着正房的方向努努嘴。
温姑闻言，忙令听风等人下去，待房中没有旁人了，对蔺效道：“说是崔氏的娘家侄女，从幽州过来的，只比崔氏小两岁，刚进府便被崔氏安置在倚红居，这些日子崔氏常常带着她四处走动，还替她置办了不少首饰衣裳，说是日后要在咱们府上常住了。”
蔺效皱眉，他这位继母的娘家虽是个挂名勋贵，但早已破落了许多年，能说得上名字的亲戚就那么几个，哪来这么大的侄女？
常嵘忿然道：“她又要做什么？难不成还想往小郎君房里塞人？连娘家侄女都拉出来了，她也不嫌丢人？”
温姑摇头道：“那倒也不一定，那位小娘子我也见过几回，形容举止很是大方得体，不像那等狐媚轻浮之人。说不定，只是王妃自己剃头担子一头热呢。”
说着，又叹气道：“也不知这位王妃到底是怎么想的，从进府之日起就不消停。别说小郎君早已被圣上赐封了世子，就算没有赐封，两兄弟差着十几岁，难道还指望日后让她的儿子当家作主不成？”
常嵘道：“王爷怎么说？就这么任凭崔氏胡闹？”
温姑摇摇头：“王爷的性子你又不是不知道，成日里只喜好调弄丝竹，府里的俗务一概不管的。你们不在家的这段时间，王爷又从江南采买了一批乐府名伶，听说这几日都在烟波馆听曲，兴头得很呢。”
蔺效默然。
父王是皇祖父一众皇子中最无心政务的，从年轻时便喜好抚琴弄笛、吟诗作对，比任何一个文人墨客都还像文人墨客，长安城里都戏称他“诗仙王爷”，也幸得如此，父王才能在新皇登基后大刀阔斧地铲除异己时，全须全尾地保全自己。
只是这些年，父王越发沉溺于丝竹取乐，渐渐有些魔怔了。而崔氏自然是乐见其成，见父王万事都不管，胆子越来越大，手伸得越来越长…
正想着，父王身边的翠奴笑嘻嘻地在外求见，说王爷王妃已在烟波馆设好酒菜了，请小郎君过去用膳呢。
烟波馆是澜王府一处四面环水的水榭，湖中种满荷花，每到盛夏，满湖都是冲天的荷叶和粉莹莹的荷花，推开窗子赏景，再是雅致不过。只是眼下却是初春，湖中别说荷花，连根枯枝都没有。
今日烟波馆破天荒的没有传出丝竹乐器之声，水榭周围静悄悄的，平静中透着几分诡异。
走廊外无声无息地站着两排奴仆，每个人手上都提着一盏宫灯，泥雕木塑似的，仿佛连风都无法吹动他们的衣袂。
蔺效远远地望着奴仆们被红红的灯光映衬得有些阴森的面容，不知怎的，竟生出一丝异样的感觉。
☆、第8章
蔺效进水榭时，父王正抱着他的继弟——不到一岁的敏郎喂酥饼，小敏郎正高兴着，亮晶晶的口水挂得老长，时不时就兴奋地在父王腿上蹦跳两下，咿咿呀呀地说着什么。
崔氏在一旁轻声细语地逗趣，哄着敏郎叫父王。
蔺效望着眼前其乐融融的景象，不知怎么的就想起小时候跟父母嬉戏的情景，记忆中的父亲英武和煦，母亲年轻明媚，一家三口是何等的安宁满足。
如今母亲早已化为一抔黃土，父亲很快又有了新人，再过几年，除了他这个当儿子的，还有谁能记得当年那位才绝长安的澜王妃？
澜王转头见蔺效神色黯然，只当他连日赶回长安，身子乏累，便开口道：“我儿回来了，快坐下，喝些酒水解解乏。”
崔氏也敛了笑意看向蔺效。
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这是一个已渐渐褪去青涩的少年，如一块经过琢磨的宝玉，正隐隐绽出让人无法忽视的灼灼光彩。
崔氏忽觉得有些刺眼，握了握儿子敏郎的手，对蔺效笑道：“大郎回来了，这些日子你父王没少惦记你，这不，听说你今日回来，推了各府的拜帖，一心要给你接风洗尘呢。”
蔺效笑笑，道：“多谢父王和王妃挂怀。”行个礼，自行到下首坐下，不再多言。
澜王感觉到儿子的客气疏离，面色一黯，崔氏却浑不在意，对坐在下首的一名少女招招手，笑道：“玲珑，快过来给世子见礼。”
蔺效早在进来时，就看到屋内多了一位面生的女子，想来就是崔氏的那位娘家侄女了，心中嫌恶，并未细看。
这时便见一位少女上前给自己行礼，十四五岁的年纪，身量纤细，瓜子脸，一双眼睛水灵灵的，面容倒比寻常女子都要妩媚。
蔺效冷笑，也难为崔氏了，上哪找来这么一位绝色的“娘家侄女”。
女子也在静静地打量蔺效，见他容颜虽如天工雕刻一般的俊美，却丝毫没有笑意，冷冰冰的，她抿嘴一笑道：“玲珑给世子请安。头先听姑姑说世子跟王爷生得一个模子刻出来，今日一见，像倒是极像的，可王爷脸上总是带着笑意，比世子可和蔼多了。”
这是在调笑他？蔺效淡淡地挑了挑眉，重新审视起眼前的女子来，姣好的容貌，慧黠中带着天真的表情，不知怎的，竟让他想起了山中遇到的那位少女。
澜王见蔺效神色冷淡，替玲珑解围道：“好你个玲珑！本王本以为你见到世子会拘束，没想到你竟连他都敢调笑。”
又看着蔺效道：“大郎，玲珑是爱说爱笑的性子，一向随意惯了的，你莫要介意——按说你该叫玲珑一声表妹，她是你母妃的娘家侄女，原本住在幽州，前年父母不在了，兄嫂又寡待她，她便过来投奔你母妃了。日后你们好生相处。”
母妃？蔺效被这两个字刺得心中一涩，他的母妃只有一个，如今埋葬在长安城外的孤坟中，父亲有了新人，连母亲存在过的痕迹都要抹杀么？
最可笑的是父王一句都不问他的差事办得怎么样，可曾遇到什么波折，一回来就张罗着让他认亲戚，其殷勤热切的程度几乎要让他产生怀疑，仿佛这个来路不明的女子才是父王的血肉挚亲，他不过是一个无关紧要的人。
他越想越是心寒，失望到极致，脸上反而露出淡淡的笑意来。
这时崔氏笑道：“既然王爷都这么说了，玲珑，你也莫叫世子了，还是叫表哥吧，没那么生分。”
“正是这个理。”澜王兴致颇高，“大郎，玲珑日后便是你的表妹了，这孩子乖巧伶俐，身世又这般可怜，你须得好好待她。”
玲珑听得此话，忙大大方方地重新给蔺效见礼，笑嘻嘻道：“玲珑见过表哥。”
蔺效不动声色地望着眼前这八面玲珑的女子，这才进府几日？不但自己的乳娘对她颇为肯定，就连一向待人淡薄的父王都待她亲昵如亲女。。。。。。。
这样一场精心准备的认亲宴，他如果无趣地说声“不”，还怎么玩得下去？
他忽然笑了笑，看着玲珑道：“玲珑——表妹。”
“啪啪啪——”小敏郎似是看到什么高兴的事，拍着小手大叫起来。
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瞿沁瑶从莽山下来，找到在山脚客栈等她的车夫，跳上马车，一路回长安。
行到半路的时候，戴着帏帽的瞿沁瑶唤住车夫，道：“喂，师父，你还要扮到什么时候？”
车夫惊得两道花白的长眉高高扬起：“你…怎么识破的？为师的易容术这般高明——”
瞿沁瑶似笑非笑地打断他道：“你老人家身上的酒味这么浓，还是我亲手酿的绿蚁酒，我怎会认不出？我问你，离开长安前，你老人家为什么哄骗我莽山里的是一只小妖，你可知道我差点就把命丢在那了？为什么要这样坑自己的徒弟。”
老头儿脸上丝毫不见愧色，理直气壮道：“我若不那么说，你肯到莽山去吗，再说了，你不是好端端的没事吗？妖你也收了，内丹你也得了，这会倒埋怨起师父来了。”
瞿沁瑶挑挑秀眉，道：“咱们可是说好了的，这内丹我得带家去的，你老人家可不许耍赖。”
“给你给你！”老头不忿道：“不就是一枚蛇妖的内丹吗。”
想起什么，又对瞿沁瑶怒目而视道：“为师问你，山中那位小郎君要赠你银钱时，你为甚么装大方不肯要？你可知道为师每炼一枚还魂丹得多少本钱，有这么白白送人的么？！“
见瞿沁瑶露出不以为然的神色，他气得连吹胡子：”好！不说别的，你总该知道炼制还魂丹的那几味药材有多贵吧？就拿独活来说，东市都涨到一