瞿陈氏狐疑地盯着女儿看了又看，见女儿神色坦然，不似作伪，便勉强将悬着的心放回了肚子。
“这么多钱可不是小数，小心别弄丢了，你先放在母亲这儿，等你哪天要回青云观，母亲再还给你。”
瞿沁瑶早料到母亲会这么说，她嘟着嘴将那叠飞钱奉给母亲，想起什么，一拍额头道：“瞧我，差点把正事忘了”，忙回身将那枚用绢布包着的蛇妖内丹呈给母亲看，眼中隐隐绽出欣喜的光芒：“母亲，哥哥的病有救了！”
用晚膳的时候，瞿恩泽回来了，见到沁瑶，悬着好几日的心总算放了下来。听说沁瑶带回来的蛇妖内丹能救大儿子的病，他更是高兴得不知如何是好，女儿长大了，不但学了一身本事，还能为着家里的事分忧解难了。
一家人心情澎湃地吃完晚饭，捧着丹丸去找子誉，刚进院子，就听到屋内传来一阵刺耳的咳嗽声。
瞿沁瑶听着这咳声仿佛要将五脏六腑都一起咳出来似的，心里一阵难过，忙急走两步进屋，果见哥哥子誉正坐在床前咳得上气不接下气，脸庞都憋得有些紫胀。
大丫鬟海棠在一旁执着痰盂，边帮子誉抚背边温声劝道：“不是奴婢劝您，您眼下正病着，正是需要调养心神的时候，又何苦非得强撑着看书？您自己不还常说么，用功不在一时呀。”
瞿沁瑶目光落在床旁的春凳上，果见凳上放着厚厚的一摞经史子集，她暗暗叹气，哥哥子誉继承了父亲的读书天赋，自小就爱用功，启蒙的于先生曾说哥哥“小小年纪便文理可观，前途不可限量矣”，是个难得的神童。可惜生就了一副病弱的身体，一年里有大半时间在生病。
十六岁时，哥哥强撑着下场，拼了半条命中了个举人，可之后身子便每况愈下，别说继续参加科举，就连平日里出门走动都勉强得很了。
父亲见哥哥如此孱弱，早已经歇了让哥哥出仕的心思，可哥哥生性要强，怎肯在家做个躲在父荫之下的无用之人？是以平日里没少背着父母发狠用功，只盼着随着年纪渐长，身子能争气些，有朝一日赚取功名。
看眼前的情形，哥哥多半又在偷偷准备今年的春闱呢。
她想着，心中隐隐发涩，出声唤道：“哥哥！”子誉闻声抬头，苍白的面庞蓦地一喜：“阿瑶！你回来了！”海棠也露出欢喜的模样：“大小姐！”
这时瞿氏夫妇也进了屋，见到屋内情形，眼睛齐齐一红，瞿陈氏掏出帕子拭泪道：“我儿，你这又是何苦？”
瞿子誉强露出笑容，对沁瑶招手道：“阿瑶，过来让哥哥好好瞧瞧，那妖怪可还好对付？不曾受伤吧？”
瞿子誉生就了一幅清秀俊逸的模样，若是不生病，十足十是长安城数得上的美男子，此时一笑，形容虽枯槁，仍依稀可见俊朗无俦的影子。
瞿沁瑶心不由的一酸，忙上前亲亲热热地挨着哥哥坐下，笑着道：“妹妹这回不但收了莽山的妖怪，还将蛇妖的内丹给取了回来，师父说这蛇妖有千年道行，是世所难寻的宝贝，最能强身健体。哥哥，你一会便服了这内丹罢，身子自会大好的。”
千年的蛇妖？瞿子誉静静地看着妹妹还透着稚气的笑靥，心中却起了惊涛骇浪，此去莽山，妹妹不知遭遇了怎样凶险的情形，想来妹妹虽有几年道行，但只有十四岁，又怎会是哪千年妖怪的对手？说不定是怎样的一番殊死搏斗。
此刻却只字不提，一心挂念着自己的身子。。。
他眼眶有些发涩，低声道：“妹妹…。”
————————————————————————————————————
蔺效从烟波馆回到思如斋时，夜色已经有些深了。
初春的夜阴冷绵长，思如斋里暖烘烘的开着熏笼，温姑带着听风几个大丫鬟在灯下一边烤着火一边做针线，常嵘不时在一旁凑趣。
蔺效进屋看到这般暖意融融的景象，心中一暖，先前在父王处所产生的不快一瞬间如轻烟吹散。
常嵘抬头看见蔺效，忙起身道：“世子回来了。”
蔺效示意听风和品雪下去，又接过温姑沏上来的茶抿了两口，问温姑道：“乳娘，近些时日，府里可有什么不对劲的地方？”
温故一头雾水道：“并不曾有什么不对劲的地方。”
蔺效心中怪异的感觉一闪而过，想了想，对常嵘说道：“派人到幽州打听崔氏的娘家，尤其是那位闺名叫玲珑的姑娘，如果查到了什么，第一时间向我禀告。”
常嵘听得此话，知道这位叫玲珑的女子就是王妃带进府的娘家外甥女了，多半是有些不妥，他忙应声是。
想起什么，又有些不情不愿地说道：“魏波回来了，说已按照小郎君的吩咐，将银钱偷偷赠予了那位女道士。他还说那位女道士是长安太史令瞿恩泽的亲女，至于为何做了道士，他还未能探到其中的缘故，待过些日子细细打听了，再来禀告郎君。”
蔺效看着常嵘隐隐透着不以为然的神情，不知为何竟觉得有些发窘，他轻咳一声，淡淡道：“知道了。”
温姑却在一旁听得云里雾里，女道士？银钱？她诧异地看着蔺效道：”世子，你们什么时候结识了一个女道士？”
该不是被那些三教九坊的女子给骗了吧？
蔺效一见温姑的表情便知道她误会了，他笑了笑，待要细说，看天色实在不早了，便起身道：“乳娘，今日我还要去卢国公府一趟，咱们改日再细说。”
☆、第11章
卢国公府离澜王王府只隔一条大街，骑马只需半柱香的功夫。
夜色已深，下人们来应门时本带着一肚子怨气，一见来人是蔺效主仆，哪还敢摆脸色？忙打叠起十二分的精神将二人迎进门。
也不用多问，知道蔺效是来找府里三郎的，自引着二人往三郎的院子而去。
卢国公府这位三郎名唤蒋徽阅，当今卢国公长房嫡出第三子，其母卢国公夫人是蔺效母妃的亲姐姐，两人是正儿八经的姨表兄弟，又因年龄相近，趣味相投，自小便腻在一处玩耍，感情比寻常表亲要深厚许多。
蔺效跟常嵘一路进了蒋徽阅居住的竹沁园，刚到正屋坐下，便隐约听到内室传来男女的调笑声。
蔺效早已习以为常，只当没听见，常嵘却大大翻了个白眼，看这情形，蒋三郎多半又得了什么貌美的姬妾，这般有兴致。
脚步声由远而近，门帘一掀，进来一位十六七岁的郎君，生得唇红齿白，颊生桃花，端的是俊俏，且眉梢眼角自有一股懒洋洋的意态，一举一动都透出”风流“二字。
相形之下，蔺效更像一块雕琢精美的白玉，俊美有余，但清冷疏离，远不如这位蒋三郎平易近人了。
蒋三郎笑着看一眼蔺效，一撩衣摆大剌剌地在一旁坐下，道：“今日回来的？如何？此次出长安可还顺利？”
谁知蔺效和常嵘乍见三郎，都暗自心惊，怎么半月不见，蒋三郎脸色差了这许多。
常嵘更是脱口而出：“三公子，你怎么了？可是最近身子有什么不适？”
蒋三郎莫名其妙地摸了摸下巴，诧异道：“好端端的，怎么人人都说我面色差，我身子明明好得很啊。”
想起什么，又勾唇笑道：“是了，最近得了个卿卿，个中妙处不足为外人道，我一时丢不开手，多贪欢了几次，许是身子有些亏损也未可知。”
抬眼见蔺效露出不以为然的表情，挑眉道：“你也莫摆架子，你是未尝到其中滋味，若是哪天开了荤，怕是比我还丢不开手呢。”
常嵘暗暗嗤之以鼻，世子可不是这种人，律己甚严，从不贪恋女色，哪像您蒋三郎，明明跟世子同年，房里的姬妾却已经纳了七八个了，还不包括勾栏酒坊那些不记名的露水姻缘。
“你这位卿卿从哪得的？牡丹阁？天馨苑？”蔺效端杯喝茶，状似不经意地问。
蒋三郎一怔，今日是怎么了，蔺效竟然关心起他的房里人来了。
“并不是勾栏红馆中带回来的。”他狐疑地看着蔺效道，“我上月陪母亲去大隐寺上香，路上撞见她被贼人纠缠，一时看不过眼，便救了她，后来知道她父母双亡，家中只有她和弟弟二人，她为了养活幼弟，便做了绢花来卖，我见她身世如此可怜，一时动了恻隐之心。”
“于是你便把她纳入府中？”
竟一副认真刨根问底的架势，蒋三郎望着蔺效，疑惑更加深了，道：“不曾，她说自己虽出身寒鄙，但绝不愿意给人做没名分的姬妾，我见她犟得可爱，有几分傲骨，便起了封文书，纳了她为贵妾。”
这回不只是蔺效，连常嵘都惊讶得扬起了眉，要知道蒋三郎姬妾虽多，正儿八经的贵妾可是头一个，长安城中多少人想走这个路子来巴结卢国公府而不可得，竟、竟就这么纳了一个卖花女？
蔺效手中的茶盅在唇边停滞了片刻才饮了一口，道：“姨母不曾说过什么？就这么任凭你胡闹？”
蒋三郎眯起眼睛，认认真真打量蔺效一番，似乎要将他看透：“你今日是怎么了？对我房里的事这般有兴趣。说来也怪，我娘以往对我的姬妾没一个看得上眼的，动辄说她们烟视媚行，偏偏对阿妙——就是我这位卿卿的闺名，对阿妙喜欢得不得了，并不介意她出身寒微，总说她柔善知礼，叫我善待她。”
柔善知礼？蔺效怪异地看向蒋三郎，方才从内室传来的笑声那般妩媚，何来“知礼”一说？
他忍不住将视线移向门帘，像是要穿透厚厚的帘子，看清内室的那位叫阿妙的女子。
蒋三郎气不打一处来：“你今日是来气我的么？回来后一句正经话不说，活把我当作中了邪的倒霉蛋，我是那种色令智昏的人么？纳阿妙之前，我早就派人去她家仔细查探过，她家自祖辈起便居住在大隐寺旁的福乐巷，左右都是知根知底数十年的老邻居。就连大隐寺的缘觉方丈，以往也没少见过阿妙姐弟，她父母去世时，缘觉见她姐弟孤苦无依，还曾令弟子赠了些帛金，帮着她父母下葬。”
说着便对蔺效示威似的杨扬眉，仿佛在说，看你还能说出什么。
常嵘不由想发笑，这两位主子说起来都是长安城年少有为、说一不二的主，但只要凑到一处，总少不了吵架拌嘴。
果见蔺效鄙夷地撇撇嘴，道：“我不过见你气色不佳，多问了几句，你就心急火燎地替你那位卿卿辩白，不是色令智昏是什么？我要是再说下去，你怕是要跟我拔刀相向了吧？”说到这，蔺效脑中忽冒出一个古怪的念头，他在莽山遇到那蛇妖时，腰间宝剑曾几次自鸣报警，想来多半有识妖之能，何不激蒋三将这位阿妙引出来，用宝剑试她一试呢？
他想着，故作不屑道：“不过一个卖花女，活像见了天仙似的当作宝贝，想来即便姿容略出色些，气度举止说不定怎么个小家子气法，你贪新鲜也该有个度。”
蒋三郎似笑非笑地看着蔺效道：“你也莫激我，我知道你打的什么主意，今日我便让阿妙出来让你见见，若你见了阿妙，说不出个不字来，便得恭恭敬敬叫她一声小嫂，如何？”
蔺效挑眉应战：“今日我倒要开开眼界，行，便依你所说。”
蒋三郎起身离去，不一会，内室便隐隐传来三郎的说话声，声音带着商量的语气，说不出的温柔小意。
蔺效跟常嵘诧异地一对眼，一个姬妾，对蒋三郎来说玩意似的存在，至于这么小心翼翼吗？
须臾，门帘一掀，蒋三郎牵着一位身姿娉婷的小娘子出来了。
那女子用纨扇半遮着面，只露出半张眉目如画的芙蓉面，相貌确实是万里挑一，难得的是气度婉约袅娜，比起时下一味追求丰腴的世家女子，显得尤为清丽可人。
蒋三郎引着阿妙走到蔺效近前，附耳对她说道：“这位便是澜王世子。”举手投足间满是呵护。
阿妙点点头，半屈着身子对蔺效盈盈行了个礼，轻声道：“见过世子。”鬓间插着的步摇随着她的动作金玉相撞，发出悦耳的声响。
站在蔺效身后的常嵘看清女子头上的钗镮，不由暗暗咂舌，这等名贵的珠翠，便是皇家女子也多有不及，看来这蒋三郎对他这位贵妾还真不是一般的看重。
蔺效眼睛看着阿妙，注意力却放在腰间的宝剑上，很好，宝剑悄无声息，半点都不给他这个主人面子。
他有些泄气，同时又暗松了一口气，抬头见蒋三郎挑眉望着自己，他自嘲地笑了笑，起身对阿妙恭恭敬敬回了个礼，含笑说道：“蔺效见过小嫂。”
————————————————————————————————
瞿沁瑶这几日在家没少忙前忙后，自那日助哥哥服下蛇妖的内丹后，哥哥先是发了一天一夜的高烧，好不容易烧退后，�