“艾文？！”吉安娜指着自己说道：“他真的这么说我？！”
“作为星术师，我所说的每一句话都有真凭实据。”艾塔乌斯说道。
“我似乎听到了有人在叫我的名字？”艾文回头看着吉安娜和艾塔乌斯笑道：“你们在聊些什么？”
“关于法术上的一些问题，执政官大人。”艾塔乌斯回答道：“吉安娜女士的博学让我非常惊讶。”
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四百六十六章要塞中的宴会
“在不久之前，我从靠近赞达拉的海域将艾伦小家伙和他的两名同伴接到库尔提拉斯，而现在又迎来了苏拉玛城的大执政官。”伯拉勒斯的码头上，海军上将戴林笑着说道：“普罗德摩尔要塞早已经准备好了丰盛的晚餐，让我们先吃饱喝足再说！”
一旁的卫兵早已经将整个码头完全清空，几匹健壮的军马静静地站在那里，不时打着响鼻。
一行人乘坐军马沿着宽阔的道路一路前进，最终在一座堡垒的大门口停了下来，以凯瑟琳女士为代表的贵族们早已经在那里等待多时。
“诸位，请热烈欢迎远道而来的大执政官艾文先生！”翻身下马的戴林大声喊道。
在海军上将的提醒下，贵族们发出了阵阵欢呼声，显然戴林已经提前给他们阐述了这一次艾文访问库尔提拉斯的重要意义，因此所有人的脸上都充满了期待。
“我也非常高兴能够来到库尔提拉斯。”艾文看着人群微笑着说道，在他的视线里，大部分的贵族体型都比较壮硕，就算是女性贵族也是如此，这完全是由于库尔提拉斯人常年食用海产，并且嗜好高热量食物所形成的体型。
简单的欢迎仪式之后，众人便来到了要塞的大厅内，地位最高的几位贵族和戴林一同陪着艾文就座，而其他的贵族则分散在一旁的桌子上。
厨师们以最快的速度将各种菜品都摆放在桌上，而坐在艾文身边的戴林则为执政官介绍每道菜的名字：船长盛宴佳肴，海帆盛宴，生烤鲶鱼，蜜汁腰肉，库尔提拉米苏，水手面包，炸面包圈，鸦莓小圆饼，猪肉馅饼，香料里脊，香薰鲷鱼，沼泽炸鱼薯条……每一道菜都有不同的风味，这让吃惯了精灵美食的艾文眼前一亮，而足量的库尔提拉斯美酒则让宴会的气氛变得更加热烈。
“先生，请允许我敬您一杯！”坐在对面的一位肥头大耳的女贵族站起来笑着说道。
艾文并没有立即端起酒杯，而是转头看向一旁的海军上将戴林，后者笑着说道：“这位女士是艾什凡勋爵的遗孀，她的丈夫在一次打击海盗的行动中英勇就义，是库尔提拉斯的功臣……目前艾什凡女士是艾什凡贸易公司的总负责人，如果你在将来的时间里有物资运输的需求，那么就可以请她提供帮助。”
“原来如此。”艾文端起酒杯笑道：“我向来对于能力出众的独立女性非常敬佩……干杯！”
“您本人比传闻里看起来更加出众！”艾什凡女士一口将酒喝到肚子里：“戴林上将说的没错，在将来如果有机会，艾什凡贸易公司非常乐意与您合作。”
“那我就提前感谢您的帮助了。”艾文笑着说道。
紧接着，另一位身穿深色法袍的中年男子也端起酒杯站了起来，戴林笑着说道：“这位是斯托颂勋爵，他带领着家族在斯托颂谷地进行船只建造工作，斯托颂家族的海潮贤者为库尔提拉斯的传奇舰队制造船只，并施以祝福……在船上的时候你就说要购买几艘库尔提拉斯出产的船只，现在只需要和斯托颂勋爵谈好就行。”
“很高兴能够在库尔提拉斯见到传说中的大英雄。”斯托颂勋爵微笑着说道：“在我还没有出发的时候，风暴神殿的海潮就告诉我这一次库尔提拉斯将收获很多。”
“干杯！”艾文举起酒杯笑着说道，他并没有和这位勋爵多说些什么，因为执政官从斯托颂勋爵的身上感受到了一股极为隐晦的黑暗气息，那股力量他非常的熟悉……艾文并不希望打草惊蛇。
接下来的时间里，艾文和在场的贵族们又喝了不少酒，宴会一直持续到深夜里。最终，贵族全部都离开了要塞，而戴林则带着艾文来到早已经准备好的客房中休息。
“今天感觉怎么样？”戴林坐在房间里的椅子上笑着说道：“你在宴会上所看到的就是整个库尔提拉斯。”
“生机勃勃，充满朝气。”艾文随口说道。
“现在可不是外交场合，说点儿实在的。”戴林说道。
“唔……让我想想……”艾文闭上了双眼思索了片刻后说道：“贵族的数量太多了，和苏拉玛城完全不同，他们已经掌握了库尔提拉斯的大部分力量。”
“说的没错，包括普罗德摩尔在内的四大家族瓜分了库尔提拉斯的九成财富，而剩下来的一成却也在海盗的手里。”戴林摇了摇头说道：“我对此却没有一点儿办法，因为普罗德摩尔家族本身也是既得利益者之一。”
“我能感觉到你对于改革的决心。”艾文掏出两瓶魔力酒，扔了一瓶给戴林：“你插手东部大陆的事务，让自己的女儿在尘泥沼泽建立要塞……种种的举措都是为了提升库尔提拉斯在整个艾泽拉斯的影响力。”
“只要库尔提拉斯变得强大起来，那么一切矛盾都可以很好的解决。”戴林说道：“通过对于航海的垄断，我们每年都能收获一大笔财富，这些钱让库尔提拉斯的部队变得更加强大。”
“然而这又有什么用呢？”艾文摇了摇头笑道：“矛盾来自于内部，而你却想要从外部来解决问题。”
“不得不说，你努力的方向就错了，按照这样下去，一旦库尔提拉斯在未来遭遇失败，亦或者说普罗德摩尔家族无法保持对于库尔提拉斯的绝对掌控，那么这片土地就一定会变得混乱起来。”
“这不可能，我的舰队在整个艾泽拉斯都没有对手，并且库尔提拉斯会一直掌握在普罗德摩尔家族手中！”戴林用笃定的语气说道。
“真的是这样嘛？”艾文看着戴林已经有些苍老的面孔低声说道：“人类的寿命与其他种族相比并不算太长，而你就算现在可以在大海上驰骋，但随着时间的推移，总有一天你会因为衰老而无法指挥舰队，在那时又该如何？”
“我有儿子，我有女儿。”戴林说道：“他们会继承我的一切。”
“那么，我们就打个赌吧……”艾文勾起嘴角笑着说道。
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四百六十七章空军大使
伯拉勒斯的一座码头边，艾文正稳稳的坐在水边的台阶上，他的手中紧握着一根鱼竿，脸上浮现出浓浓的愤懑神色。
从上午一直忙活到傍晚，执政官在水边坐了整整一天，但却没能够钓到哪怕一条小鱼。
“咳咳……或许是今天的天气原因！”坐在艾文身旁的吉安娜捂着嘴笑道：“渔夫们在出海之前都会提前观察好天气：温度，湿度甚至是云彩的多少都会影响到打鱼的效果，或许钓鱼也是如此。”
“唔……原来如此！”艾文听到吉安娜的解释点了点头：“我说为什么到现在都没有一条鱼上钩呢，原来是天气的原因！”
看着吉安娜满脸的笑容，艾文又补充了一句：“我在苏拉玛城的时候，每天出海钓鱼都是满载而归！”
“所以……天色已经很晚了，我们是否应该回去吃晚餐？”吉安娜拿起空荡荡的鱼兜，里面除了水还是水。
“好吧，那就回去。”艾文站起来伸了个懒腰：“看这晚霞！虽然我们没有钓到鱼，但是收获了如此美丽的风景！”
“你说的没错。”吉安娜笑着说道：“在我还是小的时候就喜欢坐在台阶上看日落。”
两个人一边欣赏着晚霞一边沿着小路向要塞的方向走去，但在回来的路上艾文的脸色重新变得不好，因为他看到了许多库尔提拉斯渔夫在庆祝今天的丰收！
“尊敬的吉安娜女士，今天我们的鱼获都快要把船舱挤满了，如果您不介意的话我们可以送您几条最好的午夜鲑鱼！”
“咳咳……感谢你们的好意，但我想不用了！”吉安娜笑着说道：“你们还是赶快去汇帆市场吧——交易时间是最宝贵的。”
“那我们就先走了！”渔夫们驾驶着船只加快速度朝着汇帆市场驶去，而艾文却显得有些郁闷。
“我怀疑库尔提拉斯的鱼类有种族歧视的嫌疑。”艾文皱着眉头说道。
“如果真是如此，那么渔夫们会替你惩罚他们的。”吉安娜笑着回答道。
艾文再一次的沉默了下来，他总感觉自己或许应该换一个休闲的方式——钓鱼实在让人提不上劲，但当两个人路过一个小石桥时，从水底却突然窜出一条体型巨大的家伙。
锋利的牙齿，血红色的双眼，再加上一个充满力量的尾巴，这是一条成年的库尔提拉斯鲨鱼，显然这个家伙把艾文和吉安娜两个人当做是自己的猎物了！
被突如其来的攻击吓了一跳，吉安娜瞬间给自己施放了一道寒冰护盾，而一旁的艾文在短暂的惊讶之后脸上却浮现出一抹喜悦，只见他面对鲨鱼的血盆大口却没有丝毫要躲避的意思，甚至伸出了双手迎了上去。
下一刻，鲨鱼的大嘴在接触到艾文的手臂之后便狠狠地咬合，但紧接着就被执政官用巨大的力量甩到了岸边！
“这就算是我今天的鱼获了！”艾文叉着腰美滋滋的看着地上不断拍打尾巴的鲨鱼：“但是这玩意儿看起来并不是很好吃的样子。”
“你的手臂受伤了没有？！”吉安娜一个冰枪术将鲨鱼的脑袋贯穿，随后跑过来看着艾文的手臂问道。
“没什么大问题。”艾文伸出双臂看了看，丝绸长袍上留下了一道道细小的口子，但吉安娜翻开衣服却发现执政官的手臂上只有一道道浅浅的白色印记——鲨鱼全力的一口咬下去都没能让艾文破皮。
“真可怕……”吉安娜不知道说的是这一次鲨鱼的袭击还是别的什么。
“最重要的是，今天我可不是一无所获的回去！”艾文看着地上的鲨鱼咧着嘴笑了起来：“我一定要把这条鱼给艾塔乌斯看看，那家伙昨天晚上竟然告诉我今天不会钓到一条鱼！”
艾文的心情变得好了起来，面前的鲨鱼根本无法用鱼兜装下，因此他便直接将其扛在肩膀上。
“走吧！让我们回去！！”
“你走的路方向不对。”吉安娜说道：“那里通往的是汇帆市场的路。”
“咳咳……汇帆市场难道就不能回到普罗德摩尔要塞了？”艾文说道：“今天我就要走这边！”
吉安娜摇了摇头只能跟在艾文的身后，而执政官肩膀上扛着的大鲨鱼很快也吸引了渔夫们的注意！
“这并没有什么可说的，我只不过是小小的运用了一下自己的钓鱼技巧而已！”艾文看着周围渔夫钦佩的目光呵呵笑道：“今天带的鱼钩和鱼线，甚至鱼竿都是特制的，唯一的目的就是为了钓鲨鱼，总算是达成了目的！”
“执政官大人果然技术高超！”渔夫们虽然对鲨鱼的嘴上没有鱼钩的痕迹而感到疑惑，但既然这位执政官的确抱来了一头真真切切的鲨鱼，他们自然也不会吝啬自己的赞美！
“低调……低调……没什么好说的其实。”艾文在这一刻感觉自己完全膨胀了起来，他扛着鲨鱼在整个汇帆市场绕了一圈最后才在吉安娜带领下重新回到普罗德摩尔要塞。
“我第一次知道原来执政官先生有时候也会虚荣心作祟。”吉安娜看着笑呵呵的艾文说道：“这真有趣！”
“咳咳……我只不过是展示了一下我的战利品而已！”艾文理所当然的说道。
“好吧好吧，就当你说的是真的。”吉安娜转而换了一个话题，她站在要塞的大门口静静地看着艾文：“我的父亲今天早上和我说……他希望我能够跟随舰队前往赞达拉执行这一次的任务。”
“所以，你问我干嘛？”艾文说道：“难不成你以为是我建议戴林这样做的？”
“不，我只是想咨询一下你而已。”吉安娜摇了摇头说道：“实际上我本来打算在今天就离开库尔提拉斯的，因为塞拉摩那儿有一堆事情需要我去处理。”
“我的建议是……如果你想回到塞拉摩，那就去塞拉摩，而如果认为父亲的提议更加重要，那就去赞达拉。”艾文笑着回答道。
“说了和没说一点区别都没有。”吉安娜白了艾文一眼：“我还是自己再考虑一下算了。”
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四百六十八章抵岸
几天之后，伯拉勒斯的港口处聚集了数艘全副武装的战舰，士兵们正井井有条的登上船，他们都是戴林亲自训练的精锐士兵，这也能从中看出库尔提拉斯对于本次任务的重视。