韶光艳- 第80部分

　　　　虞宁初偏开头，沈阔没什么不好，只是她不喜欢罢了。

　　　　待到月底，消息传来，沈阔高中武状元！

　　　　这边虞宁初才听到消息，二夫人宋氏竟然真的来了四井胡同！

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　93（您别告诉他。。。）

　　　　虞宁初在沈家寄居时；　　二夫人宋氏待她与沈明岚没什么不同，都很是慈爱关怀，不曾看低她；　　所以想到已经贵为长公主的宋氏如果真是来替沈阔提亲的；　　而她注定会拒绝宋氏；　　虞宁初心里就有一丝愧疚。

　　　　“二舅母；　　您怎么有空过来啦？”

　　　　到了前院；　　见宋氏已经走到了影壁这边，虞宁初忙行礼道。

　　　　宋氏笑着端详虞宁初，十七岁的大姑娘了；　　穿了一件莲青色的褙子，雪白的裙摆上绣着粉色的荷花，清丽清雅；　　就像莲花池里走出来的仙子；　　只是这位仙子见到她似乎有些心虚；　　水润润的眸子不敢直视过来，纤密的睫毛蝶翼般扑闪扑闪的，难掩少女心事。

　　　　小儿子没什么城府；　　喜欢谁便能一直盯着人家；　　虞宁初心思细腻，肯定早就察觉了。

　　　　“二舅母遇到一个难题；　　只有阿芜能帮我啊。”宋氏携了虞宁初柔若无骨的小手，笑着朝前面走去。

　　　　虞宁初心中惴惴，知道今日她恐怕要得罪宋氏了。

　　　　在厅堂坐下；　　微雨、杏花上了茶；　　都出去了。

　　　　虞宁初双手放在腿上，见宋氏放下茶碗；　　她微微紧张道：“二舅母遇到了什么难题？”

　　　　宋氏笑了，招招手，让虞宁初坐到自己身边来：“离那么远做什么，显得我像个外人。”

　　　　虞宁初恭敬不如从命，提着一把小凳子来到宋氏身边。

　　　　宋氏再次将虞宁初的手拉了过来，轻声道：“舅母可从来没把阿芜当外人，就不绕弯子了，你四表哥喜欢你很久了，阿芜应该看得出来吧？”

　　　　虞宁初垂着头，小声道：“四表哥对我确实很好，只是我一直把那当成兄妹之情，没想过旁的。”

　　　　宋氏点点头：“我知道，你但凡对老四有半点超过表兄妹的情意，老四都不用央求我来提亲。不瞒阿芜，舅母很想要你做我的儿媳妇，且舅母跟你保证，只要你嫁过来，舅母一定不会让你在太夫人那里受气。可问题就出在，除了老四，舅母还知道有一个人把你放在了心上，放得可能比老四还深，深到舅母都不忍心让老四跟他抢。所以啊，舅母今日过来，是想问问阿芜的意思，如果你对那人无意，那你就给我做儿媳吧，明日舅母便派媒人过来正式提亲。”

　　　　虞宁初吃惊地看向宋氏，另一个把她放在心上的人，是谁？

　　　　宋氏摸了摸她的头，目光怜爱地回忆起来：“去年腊月，你池表哥咳得厉害，迟迟不见好，我听说后，去王府看他，赶巧他喝了药刚刚睡下，舅母就没叫醒他，只在他床边坐着，帮他掩掩被子，结果就在我准备去找阿湘的时候，他突然梦呓了，啊呜啊呜的，我听了半天，才分辨过来，他唤的是‘阿芜’啊。”

　　　　虞宁初听她提到宋池，心跳就开始加快，而此时此刻，她的脸早已一片绯红。

　　　　宋氏继续道：“等他醒了，我问他与你究竟是什么关系，那时候子渊虽然病着，脾气却倔，说什么也不肯告诉我。我就威胁说，他要是不肯解释，我就来问你，子渊终于急了，将他恋慕你的事告诉了我，包括提亲被你拒绝，臭小子还让我保证，不许告诉别人，也不许来打搅你。”

　　　　“舅母是守信之人，如果不是老四也非要娶你，舅母绝不会说出此事，然而到了这个地步，舅母只能得罪子渊，来问问你了。阿芜，你能告诉舅母，你为何不愿意嫁给子渊吗？不是舅母偏心自家人，子渊要模样有模样，要才干有才干，放眼京城，真的没有比他更好的男儿了。”

　　　　虞宁初始终垂着头，漂亮的唇瓣不安地抿着。

　　　　她不能回答宋氏的问题，也不知道该如何回答。

　　　　宋氏见了，反而笑了：“行，你不想说，舅母也不想逼你，总之舅母就一句话，如果这时候子渊、老四同时来提亲，你必须选一个的话，你选谁？”

　　　　这个问题太霸道了，心里乱成一团麻的虞宁初瞧眼宋氏，耍小脾气似的道：“我一个都不选。”

　　　　宋氏哄她：“舅母说的只是如果，就算你选了，舅母也不会告诉子渊或老四。阿芜乖，赶快选一个，让舅母知道他们俩究竟谁更有机会，你选了，舅母也就不用左右为难了。”

　　　　虞宁初就是不选。

　　　　宋氏笑道：“好啊，你不选，那我就住在你这边不走了，采菊！”

　　　　采菊是宋氏带来的一个大丫鬟，听到传唤，采菊挑帘进来，笑着道：“夫人唤奴婢何事？”

　　　　宋氏道：“你回国公府，跟二爷说一声，就说我与表姑娘话语投机，这两晚都在这边住了。”

　　　　采菊愣住。

　　　　虞宁初更是急了，轻晃宋氏的袖子：“二舅母，您不能这样……”

　　　　宋氏揶揄地看着她，左手伸出大拇指，右手伸出四指，柔声道：“选一个，选了我就让采菊出去。”

　　　　宋池在晋王府那一脉是大公子，沈阔在沈家行四。

　　　　虞宁初看着宋氏青葱似的手指，一张俏脸几乎红透。

　　　　宋氏咳了咳：“采菊，你……”

　　　　话未说完，左手突然被虞宁初按了下去。

　　　　宋氏笑了，让采菊出去。

　　　　虞宁初却笑不出来，她拒绝了宋池那么多次，无法想象宋氏将这个选择告诉宋池，宋池会如何调笑他，他那人，惯不正经的。

　　　　“二舅母说好的，您不会告诉殿下或四表哥，而且因为您非要我在他们中选一个，我才选的，实际上我并不一定非要从他们中间选。”

　　　　脸皮薄薄的姑娘，心慌意乱地替自己找着与情爱无关的理由。

　　　　宋氏笑道：“嗯嗯，都是舅母不好，非逼着你选，阿芜放心，舅母保证不会将此事告诉任何人，等舅母回家了，会告诉你四表哥，说你对他只有兄妹之情，舅母会让他死心，绝不来打扰你。”

　　　　虞宁初总算松了口气。

　　　　见宋氏又去端茶了，虞宁初趁机回忆一番宋氏的态度，又为了证明她真的对宋池没什么，虞宁初故意用替沈阔打抱不平的口吻问：“舅母好像更偏心殿下，明明是四表哥央求您过来的，您却替殿下说了好多话，侄女再糊涂一些，都要误会您不想让我做您的儿媳妇了。”

　　　　宋氏口中的茶水差点喷出去，震惊地看向虞宁初：“你个小丫头，如此伶牙俐齿，舅母竟然还以为你是个乖的。”

　　　　虞宁初红着脸低下头，身为小辈，越是在疼爱自己的长辈面前，越容易露出不乖的一面。

　　　　宋氏拿帕子擦擦嘴角，认真思索片刻，忽而叹口气，对虞宁初道：“我偏心子渊吗？也许吧，你四表哥有一大家子人关心照顾，子渊有什么呢？舅母永远也忘不了他刚来京城的那一天，腊月底，正是京城最冷的时候，我匆匆赶到前面，看到他们兄妹俩并肩站在门口，五岁的阿湘路上病了，还在流鼻涕，九岁的子渊紧紧地抿着唇，我问他怎么来了，他不说话，眼泪却刷地掉下来……”

　　　　说到这里，宋氏拿起帕子，抵在了眼睛上。

　　　　虞宁初试着想象那情形，竟一点也想不出来，她认识的宋池，受了那么重的箭伤还能想着法儿的逗弄她，何时哭过。

　　　　宋氏的情绪重新稳定了，红着眼眶对虞宁初道：“你是个小可怜，子渊也是个小可怜，舅母真心觉得，如果你们俩能在一起，肯定能互相疼惜对方……罢了，再说下去阿芜都要嫌舅母唠叨了，嗯，舅母先回去了，万一你四表哥哭鼻子，舅母还得苦口婆心地哄他。”

　　　　虞宁初又开始愧疚：“是我不好，辜负了您与四表哥的一片盛情。”

　　　　宋氏笑道：“没事没事，舅母没那么小气，阿芜有空常回来玩啊。”

　　　　虞宁初点点头，恭敬地将人送到门前。

　　　　宋氏让车夫原路返回，等过了一条街，再让车夫绕路去端王府。

　　　　休沐日，宋池正好在家，得知姑母来了，赶紧来接。

　　　　宋氏没有下车，探头出来，让侄子走近一点，悄声道：“你四弟求我去提亲，我刚刚去见阿芜了。”

　　　　宋池神色一变。

　　　　宋氏笑着欣赏了这一幕，再道：“如你所说，阿芜不愿嫁你四弟，至于你嘛，等阿芜母亲的坟迁回来了，趁天气暖和小姑娘们都喜欢去踏青，你再努努力，兴许能成。”

　　　　说完，宋氏就要放下窗帘。

　　　　宋池及时挡住下落的帘子，目光热切地看着宋氏：“姑母，她究竟与你说了什么？”

　　　　宋氏笑道：“我可答应阿芜了，不能告诉你，放心，她没说喜欢你，更没说要嫁你，你继续努力吧，不用太欢喜。”

　　　　这一次，宋氏真的让车夫出发了。

　　　　宋池站在王府门口，望着姑母的马车拐了弯，耳边还是姑母交待的话。

　　　　虞宁初一定是说了什么，让姑母看到了他能娶她回来的希望。

　　　　与宋池的患得患失相比，护国公府东院，沈阔听完母亲此行的结果，一颗心直直地沉了下去。

　　　　不应该啊，曹坚高中武状元，明岚就嫁他了，为何轮到他中，阿芜表妹却不愿意嫁？他长得又不比曹坚丑！

　　　　宋氏见儿子闷闷不乐，不是那么心疼地安慰道：“感情的事勉强不了，阿芜不喜欢你，自会有别的姑娘喜欢，你就别想那么多了，看看你二哥三哥，去边关历练两年回来越发有男子气概了，你也赶紧收拾收拾吧，你大伯父还在那边等着呢，届时你好好表现，别输给兄长们。”

　　　　好好表现？

　　　　沈阔只听到了这四个字，瞬间恍然大悟。

　　　　曹坚参加武科举时，明岚瞧见了，阿芜表妹却没有瞧见他获胜的风采！

　　　　嗯，他得找机会在阿芜表妹面前表现表现！

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　94（英雄救美）

　　　　四月初一；　护国公府为沈琢的女儿蕙姐儿办了一场简单的周岁宴，只请了沈明岚曹坚一家三口、宋池宋湘兄妹，以及虞宁初这位表姑娘；　都是沈琢的同辈弟弟妹妹；　其他官场来往之家都没请。

　　　　韩锦竺正月里刚从庄子上回来的时候；　瘦得像竹竿一样；　在丈夫与女儿的陪伴下好好调理了两个多月；　此时的韩锦竺又恢复了曾经的花容月貌，只是眉目更沉静了，站在沈琢身边；　轻轻柔柔地笑着，话并不多。

　　　　小寿星蕙姐儿已经会走了，还会喊叔叔姑姑；　很是讨人喜欢；　虞宁初等兄弟姐妹都送上了礼物。

　　　　至于沈琢的母亲韩氏；　并没有露而，她在庄子上的时候就病了，回来也一直卧床不起；　沈琢请了郎中来诊治；　身体倒没什么病症，主要还是心病吧。

　　　　虞宁初想到了韩氏偶尔倨傲的目光；　那么骄傲的人，骄傲了大半辈子，突然遭遇娘家从京城顶级权贵跌落到满族抄斩人人喊打的地步；　身边又没有温柔的丈夫开解；　没有幼龄的可爱孩子慰藉，怕是没有韩锦竺那么容易想得开。

　　　　初三这日；　三夫人、沈逸终于带着沈氏的棺椁回了京城。

　　　　早在他们出发之前，沈二爷、沈三爷就在沈家宗墓中替沈氏选好了一块儿风水俱佳的墓地，亦与远在边疆的护国公写信打过了招呼。为沈氏迁坟，乃昭元帝给沈家下的口谕，护国公知悉沈氏受了那么多委屈，怜惜之下很是支持，太夫人心里虽然有一万个不愿意，却也无可奈何，只能看着两个儿子为沈氏的事忙活了很久。

　　　　沈氏下葬已有十年，红颜早已成枯骨，哪怕是在这样的时节棺椁也不会散发什么味道。

　　　　护国公府在家里搭了灵棚，供亲友前来拜祭。

　　　　虞宁初一身孝衣跪在母亲的棺椁前，每每想到母亲生前所承受的委屈，包括与一个无情之人生下她这个女儿，虞宁初便会泪盈于睫。

　　　　沈三爷守在妹妹的棺椁前，陪着外甥女一起掉眼泪。

　　　　七日后，沈氏重新下葬，然而京城因为此事重新传出来的关于昭元帝、沈氏与郑皇后的议论，却还在继续。

　　　　虞宁初待在家里，听不到那些议论，下人们也不会特意跑来告诉她，给她添堵。

　　　　四月十八这日，沈明岚、宋湘一块儿来了四井胡同。

　　　　距离沈氏下葬已经过去了数日，虞宁初又能在好姐妹们而前笑出来了。

　　　　她这样，沈明岚、宋湘都松了口气，由沈明岚道：“阿芜，月底四哥就要动身去边疆了，他想出发前再与咱们兄弟姐妹聚一聚，打算趁后天大家都有空，一起去香山游玩。我们都答应了，包括大哥大嫂也会带着蕙姐儿同去，现在就差你了，你觉得如何？”