明明也瞧不太分明，甚至连他的神情也看不清楚，柳凝却还是定定望了一会儿，然后才低下头，将杯中甜酒饮罢。
她与周围的宫嫔们说说笑笑了一会儿，见时机差不多，便微微扶额，以不胜酒力离席。
离席后，柳凝匆匆回宫，将事先准备好的宫女裙衫换上，又对着铜镜将鬓发理成宫人规定的样式——这些她都提早做好了准备，可以确保不出纰漏。
做完这些，她提着一盏宫灯，捧着一卷画，朝摘星楼走去。
柳凝知道，琼玉平日里托宫人去给宸贵妃送的赠礼，多是自己所绘的画卷……为此，她还特地模仿琼玉的笔触，画了一幅寒梅图，带着假作礼物。
宫道上行人寥寥无几，她穿过小道，踏过春池上的木桥，很快就来到了摘星楼前。
前日里刚下过一场大雪，冰雪尚未消融，堆积在墙头砖瓦上，琉璃瓦折射着清冷的月光与雪色，整座小楼寂静无声，似乎与桥对面张灯结彩的宫宴，是两个世界的存在。
柳凝来到小院门前，便被阻住了去路。
她不慌不忙，道明是琼玉公主所遣，交出金令，侍卫们接到手里，细细验过后，收起了手中的兵刃，恭恭敬敬地请她入内。
居然如此顺利。
柳凝把金令放进了贴身的袖袋内，紧了紧怀里的画卷，跟随着摘星楼内的宫婢指引，进入了小楼的第一层。
她头微低着，神态恭谨乖巧，模仿着宫人的姿态，几乎滴水不漏。
便是楼里的管事嬷嬷也未曾疑心。
宋嬷嬷从她手中接过了画轴：“好了，会呈给贵妃娘娘，你可以回去了。”
画上落款处的诗词里，暗藏玄机，若是宸贵妃当真是她所想的那个人，一定能看得出来是什么意思。
她回去，这本是最稳妥的做法。
但已经到了这里，若不亲眼看一看那人的脸，柳凝终究是不甘心。
她五指收紧，又缓缓松开，用了事先准备好的另一套说辞。
“公主殿下吩咐，要奴婢亲自将这副画交给娘娘。”柳凝低眉顺目地说，“公主专门为娘娘准备了祝寿词，却在夜宴上吃醉了酒，故而托奴婢相代，亲口说给娘娘听。”
宋嬷嬷看了柳凝一眼：“公主竟是这样说的？”
“奴婢怎敢伪造公主的话。”柳凝低声说着，将金令给嬷嬷看，“这是公主给奴婢的信物。”
宋嬷嬷接过去瞧了瞧，点头：“确实如此。”
她似乎信了柳凝的话，这也难怪，从前也有过这样的情况，琼玉抽不开身时，便托宫人为贵妃亲口送去贺词。
柳凝正是打听到了这一消息，才敢放心地以此编造谎言。
宋嬷嬷将画轴交还给柳凝，嘱咐道：“贵妃娘娘喜静，你跟我上去，步子轻些，切莫惊扰了娘娘。”
柳凝点头称是，宋嬷嬷又补充了几句摘星楼的规矩，然后便带着她往楼上走。
两人一前一后挨着，步履踏上窄窄的松木楼梯，咯吱作响。
这楼梯很短，可在柳凝看来却又是这样漫长。
她神色平静，看不出丝毫异样，可心脏却咚咚跳动着，手心里也微微沁出了一丝汗意。
紧张，却又带着微微的兴奋。
事到如今，她终于走到了这一步——若一切当真如她所料，那么当见到宸贵妃后，也就是真相大白之时。
宸贵妃的居所似是在三楼。
柳凝到了第二层，抬头朝着楼上望了一眼，正要继续跟着往上走，宋嬷嬷却忽然转过身，寒着脸紧紧盯着她。
“你不是华珍宫的人，你是谁？”
“……嬷嬷在说什么？”柳凝强自镇定。
可宋嬷嬷却忽然冷笑一声，喊了两个身强力壮的婆子来，一边一个将她两边的手臂禁锢住。
“你掩饰得很好，我险些就被你骗过去了。”宋嬷嬷走近，“不过你大概不知道，我的鼻子非常灵敏，你虽然掩盖住了身上的气息，还特地洒了华珍宫宫人常用的桃花露，可我还是从这其中，闻到了一缕沉水香的气味。”
沉水香是名贵的香料，又哪里是一个小小宫人用得起的？
柳凝抿了抿唇，她来之前自然考虑到了熏香这一点，费尽心思掩盖，可还是折在了这小小的细节上。
“是哪个宫的人派你来的？所为何事？”宋嬷嬷拿起架子上的藤鞭，厉声问。
柳凝不答，藤鞭便刷地一下落到了身上，她痛得一抽，整个人挣扎起来，企图甩脱身边两名婆子的钳制。
她瞧上去柔柔弱弱，处事行动却带着一股狠劲，两名婆子其中一名被她抓伤，另一个则被她猛地往边上甩，撞倒了一旁的琉璃钟上，发出了“咚”的一声巨响。
而宋嬷嬷瞧着眼前一片混乱，怒不可遏，正打算再唤几个人制住她，忽然楼上传来响动。
周遭一下子静了下来，又轻又慢的脚步声从楼梯上传来，伴随着一句淡淡的责备。
“你们在吵什么。”
一名宫装丽人从楼上慢慢走下来，莲步轻移，腰间环佩玎珰，宋嬷嬷和几名婆子连忙低头请罪，退到了一边去。
先前挨了一鞭子，又挣脱桎梏，柳凝早已精疲力尽。
她头脑有些发晕，浑浑噩噩间，闻到一阵淡淡的幽香气，只隐约看到绣着梅花银纹的裙裾靠近，便恍惚般地沉进了梦里。
120、第 120 章
冬日； 整个萧府笼罩在一片雪色中，银装素裹，恍若一片剔透的琉璃世界。
府宅后院是一片梅园； 天寒地冻里开得正热烈； 一簇簇烈焰般的红梅盛放开在枝头。
花枝下，三四岁的小姑娘裹在锦袄里； 颈边围着一圈毛领，粉扑扑的小脸儿仰着； 踮着脚尖儿； 颇有些费力地从树上攀下一束花枝，紧紧握在手里。
她脚边是歪歪扭扭的雪人； 巴掌大小； 是刚刚好不容易堆起来的。
她从梅枝上揪下来两朵梅花； 按在雪人的双眼处； 随后手里的梅枝充当雪人的手臂，斜斜地插在雪球的一侧。
小姑娘打量了一眼亲手完成的作品，心满意足地弯了弯唇角； 然后像捧着个宝贝似的，往梅林的另一边走去。
梅花林深处有一个石桌； 清疏缭绕，桌边坐着个女人； 一头青丝绾着妇人发式； 仅露半张侧脸，便可窥得那清丽绝俗的容色。
“娘亲。”她一溜小跑到女人面前，抬高手里捧着的雪人，“看——”
她唇边弯着天真无邪的笑，眼睛却悄悄打量着女人； 只盼着能从女人眼角眉梢间，挖掘出一丝笑意——因为，她已经很久没有笑过了。
不知从什么时候开始，女人总是愁眉不展，一开口便是深深的叹息。
她最后笑了么？
不记得了。
那已经是离着柳凝很远很远的事情了，时隔多年，能想起来的，只剩这么点模模糊糊的影子。
……
柳凝睁开眼时，她正躺在锦榻间，被子安安稳稳地盖在她身上，散着一股淡淡的清香气。
她觉得浑身有些乏力，甚至身体牵动时，会泛起一丝隐隐的痛楚……她很快想起，先前偷偷潜入摘星楼，百密一疏，叫楼里的嬷嬷捉了现行，被狠狠地抽上了一鞭子。
她失败了。
那么，现在为什么会在这里。
柳凝不知道她现在所处何处，但肯定不像是败露后应有的下场。
一阵轻响传来，似是慢慢翻动书页的声音，柳凝循声侧头，透过半透明的窗帘，看到香炉缭绕，不远处正坐着个浅浅的轮廓。
是女子的轮廓，剪影上能看到她发间的步摇垂下，还有身上那套宫装，她螓首微垂，似乎正专心于手里的书册。
柳凝勉强撑起身，想要掀开帘子瞧一瞧，然而起身时锦被窸窣，惊动了坐在那儿的身影。
她好像合上了书册，稍着床榻这边走过来。
纤细的指尖掀开纱帘，女人的面容，一点一点，完全展现在柳凝面前。
柳凝靠在床头，呼吸屏住，呆呆仰着脸，瞧着宸贵妃那张脸。
这张脸再熟悉不过，刚刚见过，在梦里。
时间并没有给她的面容添上多少褶皱，仿佛还停留在过去，就连脸上的神情也不差多少，哀愁的、复杂的、悉数敛在眉眼间，好像想要说什么，又好像什么也说不出口。
宸贵妃在榻边坐下，沉默地望着柳凝，柳凝亦回望着，定定瞧着她的脸。
如此结果她不是没料到，甚至正是抱着这样的猜想，才凭着一腔孤勇闯进这摘星楼，险些丧命。
可是当真相真的摆到她眼前时，一切却又不为她所控。
柳凝藏在锦被下的指尖轻轻颤抖着，眸中浮起一层雾，双唇微张，却像是有什么卡在了喉头，想说什么，却说不出来，也不知从何问起。
“……你是谁？”
她最终问出，却是和眼前的女人异口同声，宸贵妃盯着柳凝的脸，眼眸亦是微微颤动着。
两人问了一样的问题，又是死一般的沉寂，末了，柳凝率先开口。
“我是前些日子入宫的柳昭仪。”她语气缓缓，“不过，我不姓柳。”
“那你姓什么？”
柳凝却不答，只是瞧了眼窗外还在下的细雪：“我出生在冬日，降生时恰逢一场新雪……我父母恩爱异常，对我的诞生颇是欣喜，又觉得瑞雪新降是好兆头，便以‘新雪初降、琴瑟和鸣’这两句话，作为我名字的由来。”
“降生那日，父亲还特意选了一块羊脂玉，亲手雕成寒梅雪月的图景，作为我的诞生礼。”
她声音很轻，娓娓道来，仿佛在讲述着一个温柔美满的故事，可宸贵妃的脸色却越来越白，唇瓣轻轻颤着，眼角不可抑制地红了起来。
“你……你叫什么名字。”
“我叫柳凝。”柳凝说，“还有一个名字，你凑近些，我告诉你。”
宸贵妃身子前倾，柳凝凑在她耳边，低声道了三个字，她身子猛地一抖，脸埋在柳凝颈边，一双手也慢慢环在了柳凝肩膀上。
她的脸很凉，寒玉一般，却有温热的液体从眼角流出，顺着柳凝的脖颈往下，打湿了衣襟。
宸贵妃浑身颤抖，双手也不禁拥紧了她，柳凝被紧紧抱着，头微微仰起，眼圈微红，拼命咽下卡在喉头的哽咽。
这是重逢的好日子，该高兴才是。
事到如今也不必再问“她是谁”，她的表现已经说明一切。
她的怀抱还是透着淡淡的冷香，是柳凝怀念的味道，小时候，母亲总会这样抱着她，有的时候是看天上的星星，有的时候，是轻言软语地哄她入眠。
她的母亲林氏，与眼前的宸贵妃，渐渐重叠在一起。
“我以为，你已经死了。”林氏哭了许久，才终于将头从柳凝颈边抬起，伸手轻轻抚摸着她的脸，“你……是如何逃出来的？又是如何……”
这世道女子生存本就艰难，更何况是一个家破人亡的小姑娘。
她几乎不敢想，她爱如珠玉的女儿，是如何从那场劫难中逃出……长成现在，又究竟吃了多少苦头。
“当年父亲身边的侍女秋夕带着我出逃。”柳凝低声道，“我们离了汴京，几经辗转，去了江州。”
短短几句话，却是付出了极惨烈的回忆。
她们无人可以依靠，萧家昔日故交冷眼相拒，又有仇寇追杀，几乎每天都在逃亡……短短几个月里，她们讨过饭、和落荒的流民挤在一处、吃过沾过泥水的馊馒头，她小小的身子承不住这样的生活，发了高热，病得奄奄一息，是秋夕一路不离不弃地护着她，以命换命，拼死将她护送到了江州。
柳凝心头颤了颤，鼻腔间涌上一丝酸楚。
不过她还是深深吸了口气，抑制住情绪，尽量将这些年发生的事，轻描淡写地讲给母亲听。
好不容易重逢，她不希望母亲再为她过去的经历落泪，毕竟，都已经过去了。
柳凝从被江州柳家收容开始，拣了些重要的事讲，包括后来遇到卫临修、嫁入卫家复仇、以及再后来与顾曦到北梁、见到了外祖父母种种事情。
唯独没提到景溯。
柳凝实在不知道她与他的事，该如何同母亲说，只好先暂且略过。
她想待时机成熟了，再一道告诉她。
柳凝说得轻松，林氏却又怎会听不出其中辛酸，她紧紧握住了柳凝的手，眼圈儿又红了起来：“你……受了不少苦。”
柳凝拿起一边的丝绢，轻轻替林氏拭去眼