是为了钳制叶县而预留的。
陈勖没有想到了是，在战局不利的情况下，关朔竟开始打起这两支军队的主意。
田绪、翟尚二人的军队，那是轻易可以调动的么？
调来田绪的军队，湛水一带不就被叶县占据了么？
以叶县与昆阳此前相互协作的关系，叶县在占据湛水之后，肯定会设法援救昆阳，干涉他义师对昆阳的进攻，介时，局面显然要比现在更糟糕。
就当他准备劝说关朔时，却听关朔语气不快的说道：“你不是想劝我撤回定陵么？我若撤回定陵，此刻驻军在湛水的田绪必然也要退，既然如此，我为何不能让他提前撤退，参与攻打昆阳做最后一番尝试？”
这一番话，听得陈勖又惊讶又好气。
惊讶的是，即便是在这种时候，关朔终归还是保留着最后一丝理智与冷静，至少在战略上没有犯下重大的错误。
好气的是，即便是放弃一部分战略，关朔依旧心心念念想要攻陷昆阳。
就在陈勖准备劝说时，关朔再次沉声说道：“子勉，我必须攻陷昆阳！……昆阳并非什么重县，它只是颍川郡普普通通的一座县城，倘若我义师在这样一座县城败退，非但我长沙义师日后再也抬不起头来，亦会损害其他各路义师的威望……”
“……”
陈勖微微皱了皱眉，但却没有反驳什么。
因为关朔说得没错，相比较败北于昆阳的实际损害，关键在于名誉上的损害。
实际上远远没有这么多，但‘十万长沙义师受挫于昆阳小县’这种事一旦传出去，势必会大大打击天下各路义师的士气，甚至于，晋国的朝廷也会拿这件事来鼓舞己方的军队——要知道像昆阳这种规模的小县，整个晋国没有三百也有两百。
有没有既能立刻终止昆阳之战，又能保住义师颜面的办法呢？
有！
策反周虎！
只要能策反周虎，叫周虎携昆阳倒戈至他们义师的阵营，就能解决所有问题。
“你有把握策反周虎？”
关朔表情古怪地看向陈勖。
别看关朔对那周虎恨地咬牙切齿，恨不得生吞了对方，但倘若眼下陈勖能策反那周虎，他保准立刻就提拔那周虎为‘假帅’，使后者在他长沙义师中达到‘一人之下、万人之上’的高度——恨归恨，但关朔这一点理智还是有的。
问题是，这场仗打到如今，怎么可能还有机会策反那周虎？
果不其然，在关朔惊愕的注视下，陈勖脸上露出几丝讪讪，摇头说道：“没有……”
说罢，他立刻又说道：“即使没有把握立刻策反周虎，你我也可以尝试与他交涉看看，那周虎只是昆阳的一介山贼头子，若不是被逼得紧了，他没有理由一定要站在晋国那边与我义师为敌……”
听到那句‘逼得紧了’，关朔的面色微微一沉。
虽然陈勖并没有明说，但关朔还是感觉有点刺耳，因为毫不夸张地说，正是他把那周虎逼到了他义师的对立面，反之，倘若当初他能答应那周虎的条件，将昆阳、汝南、襄城三县划做对方的地盘，周虎有很大的可能会保持中立。
只可惜，他当初太过于小瞧了那个山贼头子，也太过于小瞧了昆阳县。
关朔的脸上闪过一阵清白之色，内心在理智与怨恨间反复挣扎，良久，他终归是理智占据了上风，摇头说道：“周虎……不会与你我交涉的。”
“会！”
陈勖摇摇头说道：“因为我义师现如今还捏着他昆阳的命脉……”
关朔心中微微一动：“你是说……”
陈勖也不卖关子，闻言低声说道：“你我可以用‘撤军时对昆阳秋毫无犯’，来迫使周虎答应与你我交涉。……其实你也知道，眼下周虎最怕的，就是我等撤回定陵前，做出报复昆阳的举动……”
关朔若有所思，但脸上仍有几丝顾虑。
见此，陈勖仿佛是猜到了他的心思，轻笑着说道：“不如这样，你继续筹划攻打昆阳，我来尝试与那周虎交涉，倘若我能说服他停止与我义师为敌，你便终止攻打昆阳，你看这样如何？”
关朔沉思了良久，最终微微点了点头。
“两日……我给你两日时间。”
“好。”
第406章 各方态度
当日黄昏，随着攻势疲弱的叛军士卒逐渐终止当日的进攻，陈勖身边的心腹，将一个装着陈勖私信的竹筒，隔着阵地，丢给了对面那些头裹黑巾的黑虎贼。
口中大喊：“且交给贵方周首领。”
黑虎贼不敢怠慢，亦不敢私拆书信，立刻交给弁目张奉。
张奉亦不敢怠慢，立刻亲自前往县衙，亲手交给赵虞。
不得不说，张奉这几日的处境不怎么乐观，就因为他手下的阵地丢得最多，哪怕是在黑虎贼当中，也逐渐开始流传针对他的私议，觉得他这个大弁目，能力与职位不吻——说白了，就是觉得他不应该有那么高的位子。
甚至于，向来关系与他一般的王庆，也多次在公开场合嘲讽他，这让张奉感到十分不安。
好在他们那位大首领，没有偏听王庆等人乱嚼舌头，多次安抚、宽慰他，这总算是让张奉心安了许多。
心安之余，张奉在赵虞面前亦愈发放低姿态，比如说送信这件事，若换做陈陌、王庆等实力派，派个人就完事了，而他却亲自送到了赵虞手中，其中未尝没有讨好的意思。
在县衙的前衙衙堂见到赵虞后，张奉从怀中取出了那只竹筒，恭敬地交给赵虞，解释道：“大首领，这是方才叛军丢给我军弟兄的，说是交给您的。”
赵虞亦感觉有点纳闷：“你派个人送来就好了，何必亲自前来？”
“这个……”
张奉面色讪讪。
好在赵虞终归也执掌山寨权柄许久，一眼就看出了张奉心中的忐忑，摇摇头宽慰道：“我说过了，张奉，你是山寨的老人了，对山寨也是忠心耿耿，我不会因为你最近的失利就抹去你旧日的功劳。”
说着，他走上前几步，轻轻拍了拍张奉大腹便便的肚子，笑着说道：“不过你这体态，确实应该改变一下……怎么说也是当年响当当的‘应山九贼’之一，你看看马弘，再看看你。”
“是的是的……”
张奉既惭愧又欢喜地点点头，毕竟赵虞能对他这么说，即意味着对他还是很信任的。
而事实上，赵虞也确实没有‘弃用’张奉的想法。
不可否认，张奉在带兵打仗方面，已经渐渐不如马弘、刘屠，更别说与陈陌、王庆等人比，但最起码张奉对他、对山寨还是忠心的，就冲这一点，赵虞就不会放弃张奉。
更别说张奉在其他方面还是有能力的。
与张奉开了几句玩笑，赵虞这才看向手中的竹筒，随口问道：“是谁送来的，对方有提么？”
“没有。”张奉摇了摇头。
赵虞微微皱了皱眉，将竹筒打开，抽出了内中的一块绢布，将其摊在手中。
扫了一眼绢布上的字，赵虞的眉头就深深皱了起来。
只见上面写道：若我能说服关渠帅在撤军时放弃报复昆阳，能否凭此善意，重启昆阳与义师的谈判？
再一看落款，上面写着‘陈勖’二字。
『陈勖？……江夏叛军的渠帅陈勖么？』
赵虞皱着眉头思索着。
“大首领？”
见赵虞久久站着一言不发，张奉带着几分忐忑，小心翼翼地问道：“不知是何人送来的书信？”
他似乎想借这句问话，测试一下他在眼前这位首领心中的地位，看看这位是否还信任他。
然而，赵虞并没有隐瞒的意思，皱着眉头说道：“是江夏叛军的渠帅陈勖，他似乎看出了我方畏惧叛军撤离时报复我昆阳……”
听到这话，张奉又喜又惊。
喜的是，眼前这位大首领并没有隐瞒他，他在对方心中仍有地位；而惊的是，对面的叛军渠帅竟然看出了他们最担忧的一件事。
在些许沉思后，赵虞吩咐张奉道：“这件事我要好好考虑一下，你先回去，切记，信中内容不可泄漏。”
“是！”
张奉也明白这种大事轮不到他来参与商议，恭恭敬敬地抱拳而退。
而此时，赵虞则回到判桌后的椅子坐下，聚精会神地看着手中那封信。
陈勖的这封信，内含三个讯息。
其一，此人已经看出了他昆阳目前最担忧的一点，即担忧长沙叛军撤离时报复昆阳。
其二，陈勖愿意劝说关朔放弃报复昆阳，作为对昆阳的善意。
其三，陈勖希望以此善意，重启双方的谈判。
而其中，谈判显然是对方最终的目的。
在沉思片刻后，赵虞吩咐在旁的何顺道：“何顺，你叫人请刘公与李县丞前来，就说我有要事与他们商议。”
“是。”何顺抱拳领命，转头走出了衙堂。
片刻后，县令刘毗与县丞李煦便陆续而来，脸上皆带着不解。
待二人到齐后，赵虞站起身，将陈勖的那份信交给二人，解释道：“这是我方才收到的，两位且看看罢。”
刘毗看了几眼信中内容，惊讶问道：“陈勖？是那个江夏叛军的渠帅么？当初想要策反伍挚的那个？”
“唔。”赵虞点点头。
而从旁，李煦已经看完了信，摇摇头坚决说道：“周首领，不可与叛军言和！”
赵虞没有第一时间回覆李煦，指着他俩手中的这份信说道：“从陈勖派人送来这份信不难看出，叛军渐渐撑不住了……不同于我昆阳的守卒，有着一份保卫家乡的信念，叛军的士气，由于天气与战事不利等诸多方面，正逐渐低迷……我不怀疑我昆阳终能击退这股叛军，我担忧的，是他们报复我昆阳……”
顿了顿，他解释道：“退守城内、施行巷战，是我当日的无奈之策，虽然一切都很顺利，但也使得叛军进入了城内……若那关朔在城内放火，再伏兵于城外，纵使我等可以退守汝南、襄城，半途也会遭到叛军的伏击……”
“这……”
刘毗、李煦二人面面相觑，尽管赵虞只是短短两句话，但他们却不难猜测到那将会是何等残酷的景象。
半晌，李煦犹豫问道：“周首领的意思是……与叛军言和？”
赵虞委婉地说道：“倘若此举对我昆阳有利，我想是的。”
“……”
刘毗与李煦再次面面相觑。
旋即，李煦点点头说道：“我明白了。”
他深深看了几眼赵虞，正色说道：“我相信周首领，也愿意与周首领共同承担责任。”
从旁，刘毗惊愕的看了一眼李煦，亦连忙说道：“刘某亦相信周首领，愿意与周首领共同承认责任。”
“多谢两位的谅解。”
赵虞微笑着拱了拱手。
片刻后，刘毗、李煦二人告辞离开，而赵虞则站在衙堂的入口，负背双手看着屋外。
很无奈，天下不乏英杰，而对面的叛军中，亦不乏有远见的，比如那个陈勖。
他很清楚，陈勖信中那看似和善的提议，实际上也是变相的威胁，倘若他不接受对面的‘善意’，对面说不定就会采取‘报复’的手段。
赵虞相信，相信那陈勖也不想‘报复昆阳’，是故才会有这封信，但倘若双方再无一丝和解的可能，想来那陈勖作为江夏叛军的渠帅，也不会对他昆阳手下留情——谁会对已注定不能和解的敌人手下留情呢？
不得不说，在守卫昆阳这件事上，赵虞是有私心的，因为昆阳是他的地盘，他的基业，他不能坐视叛军占据昆阳，而同理，眼下他也不能坐视叛军‘报复昆阳’，放一把火将昆阳烧做白地，因此在无计可施的情况下，他会选择与叛军和解。
为了防止落下把柄，他才会请来刘毗与李煦二人，有意让二人与他分担责任。
但……
『……真难受啊，顶着‘贼’的恶名，不知荀异那边怎么样了……』
仰头看着屋外那明朗的天空，赵虞患得患失地想道。
而与此同时，在颍川郡的郡城许昌，襄城县县令王雍的书信，终于送抵了许昌县。
当这份信送至郡守府的时候，郡守李旻正与郡尉曹索、士吏田钦等将领商议守城，就连荀异等文官，此刻亦站在左右。
这也难怪，因为作为颍川郡的郡治所在，许昌县当前的状况，比昆阳县好不到哪里去，关朔麾下大将项宣所率领的近万军队，还有陈勖派来支援项宣的三万江夏军，早已将许昌县四面包围。
就当众人商议时，或有士卒来报：“大人，有襄城县县令送来书信。”
听到这话，李旻一脸懊恼，甚至连看信的兴趣都没有，因为他觉得，襄城县县令王雍肯定是来求援的。
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