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倘若叛军纵火烧城，这位周首领便率昆阳数万军民，联合叶县、襄城、汝南诸县，一起追击叛军？叛军退到哪他就杀到哪？夺下城池，安置昆阳百姓？
霸气，实在是霸气！
不愧是当初占据应山为王的黑虎贼首领。
但问题是，他昆阳有能力威胁对面么？
“……”
荀异、刘毗、李煦三人不约而同地对视一眼，心下暗暗担忧。
周首领拿这番话吓唬一下对面的叛军，那他们是支持的，可要是真的施行起来，三人怕是要劝阻了。
原因无他，只因他昆阳的兵力，无法真正威胁到仍有数万兵力的叛军。
当然，尽管心中并非全然支持这位周首领的主张，但三人久在官场，自然也绝不会在这个时候拆这位周首领的台。
相反，他们要表现出全力支持那位周首领的模样——他们要让叛军看到一个团结一致的昆阳！
在对视一眼后，荀异、刘毗、李煦三人皆一脸愠怒地表态。
“周首领所言极是！”
“既然叛军不给我等留下活路，那就同归于尽！”
“周首领请放心，只需半个时辰，全城军民便能做好准备！”
三位文官的表态，在气势上着实是弱了几分，但即便如此，亦唬地那几名关朔派来的使者不知所措，几次欲言又止。
相信这几名使者，原本是想嘲笑与讥讽的——你小小一个昆阳，竟然敢威胁数万义师？
但看着那带着面具的周虎，看着荀异、刘毗、李煦三位文官气愤填膺的模样，那几名使者愣是将嘲讽的话又咽回了肚子。
原因无他，只因为这‘小小的昆阳’，迄今为止已让义师蒙受了惨重的伤亡。
不知过了多久，为首的使者舔舔嘴唇，说道：“周首领，我劝您还是再考虑……”
“不必考虑了！”
赵虞抬手打断了他的话，沉声喝道：“你回去将周某的话，原原本本告诉那关朔，不得删改一字！……滚吧！”
那几名使者脸上闪过几分怒色，但不知怎么，竟不敢发作，还没等站在一旁的牛横上前驱赶，这几人便面朝赵虞抱拳告辞了：“既如此……我等告退。”
“哼！”
在赵虞的冷哼中，那几名叛军使者转身离去。
衙堂内的众人不为所动，直到看着那几名使者走出了衙堂，又走远了些，荀异这才慌忙转身，朝赵虞拱手劝道：“周首领三思……”
从旁，刘毗、荀异二人作势也要劝说。
没想到赵虞压了压手，竟笑着说道：“三位不必着急，我不过是吓唬一下叛军而已。”
一听这位周首领的话音中带着笑意，荀异、刘毗、李煦三人这才意识到这位周首领方才只是佯装愤怒而已……
好嘛，暂且不论能否吓到叛军，倒是先把自己人吓得够呛。
荀异、刘毗、李煦三人对视一眼，苦笑着摇了摇头。
自嘲之余，荀异率先拱手问道：“周首领认为，能吓唬住叛军么？”
“不好说。”
赵虞微微摇了摇头。
据他从鞠昇口中得知，除掉他昆阳一带的叛军，关朔麾下还有两万军队尚未行动，因此在一般情况下，关朔是没有可能向昆阳屈服的。
昆阳有数万军民不假，但叛军可是数万军队，虽然双方的人数相差不多，但比较真实实力，昆阳又哪里能够威胁叛军呢？
哪怕是赵虞也知道，他威胁叛军的这番狠话，其实也就只能摆在纸上看看。
要知道他昆阳能挡住叛军的攻势，凭的是‘巷战’这条计策，这招有效地削弱的叛军的实力，让叛军空有兵力却使不出劲。但若是出城追击叛军，他昆阳卒就失去了最大优势的地利，哪有可能凭‘数万军民’杀跑人家数万正规军呢？——哪怕对面的叛军士卒士气低迷，但人家终归也是正规军呀，哪是昆阳城内的老弱妇孺可比？
到时候真正可以一战的，其实也就是黑虎卒、县军、兄弟会民兵以及所剩无几的南阳卒，满打满算，八九千人。
这不到一万兵力，追击人家几万叛军，而且还是了空旷的郊野，哪怕是赵虞都不认为这是明智的决定。
退一万步说，就算有一丝丝的可能性，他赵虞能率近万昆阳卒追击叛军一路来到定陵、召陵，叛军撤入城内，难道他们还能顶着风雪强攻那两座城池？
没可能的！
然而，即便明知不可能，但气势上却不能输！
更何况，赵虞还预埋了一招。
不错，正是叶县的杨定！
倘若那杨定果真按照约定，在这场初雪过后拿下了定陵县，在这种情况下，他赵虞的恐吓就能起到作用了。
与之前所考量的情况不同，介时赵虞可以率昆阳军民撤退至定陵县……
什么？你说杨定不一定肯将定陵县交给赵虞？
怎么可能！
要知道昆阳县对于叛军而言本无足轻重，只是因为叛军要打叶县，所以才要事先拿下距离叶县很近的昆阳，换而言之，昆阳这次完全就是给叶县挡了一灾。
而现如今，昆阳军民不止替叶县挡了一灾，还要向南推进上百里，迁到定陵县再次给叶县挡灾——因为叛军绝无可能在放任定陵不管的情况下进兵攻打叶县。
试问，作为叶县的县令，那杨定愿不愿意交出定陵？
肯定愿意啊，毫无疑问的。
而这，就是赵虞真正用来威胁关朔与陈勖的筹码！
当然了，前提是杨定真的能拿下定陵，且这件事还得传到关朔与陈勖耳中，否则嘛，哪怕是赵虞也不认为他的恐吓能起到多大的作用。
『……可莫要让我失望啊，昔日的‘邯郸神童’。』
站在衙堂口看了一眼叶县方向，赵虞暗暗想道。
不多会儿工夫，关朔派出的几名使者便回到了南城门楼，向关朔与陈勖二人回报此番与周虎交涉的结果。
“那周虎表示，若关帅您……您敢放火烧城，他就带着全城军民，联合叶县、汝南、襄城诸县一同追击我义师，我义师退至何处，他便杀到何处，夺下城池，安置他昆阳县民……”
听着这名使者原原本本地说出那周虎的态度，关朔、陈勖二人目瞪口呆，一时间竟没反应过来。
足足在愣了半晌后，关朔这才回过神来，右手一拍面前的桌案，勃然大怒：“这周虎，好生猖狂！”
连骂几声，他点点头恨声道：“好啊！我也想看看，看看他如何追击我义师！”
说罢，他转头看向陈勖，不容反驳地说道：“子勉兄，非是关某不给你情面，实是那周虎过于猖狂！……待田绪率军撤至沙河南岸，我便下令军卒于城内放火，欠子勉兄的人情，关某日后再还！”
“……”
陈勖张了张嘴，想要说些什么，但最终却划为了一丝苦笑。
他当然明白，那周虎这是再一次把关朔给惹火了。
『这下……怕是要与那周虎不死不休了。』
抱着心中的诸般惋惜，陈勖遗憾地叹了口气。
他不会在这件事上劝说关朔，毕竟这场仗，关朔麾下的长沙义师牺牲了三四万人，更有成千上万的兵器、甲胄被昆阳卒‘抢走’，关朔作为长沙义师的渠帅，哪有可能和和气气地将南城墙归还昆阳？肯定是要以此作为威胁，让昆阳付出一些代价。
而他陈勖，又怎么能因为他对于那周虎的欣赏，而劝说关朔放弃取回应得的利益呢？
终归，关朔与他麾下的长沙义师，才是他陈勖以及他麾下江夏义师真正可以信赖的同伴，而不是对面的周虎。
『……可惜。』
叹了口气，陈勖微微摇了摇头。
次日，即十月十九日。
正午时，有关朔麾下大将田绪派出的信使抵达了昆阳，来到南城门楼上向关朔禀报其撤军的状况。
“……昨日得到关帅命令后，田将军下令全军收拾行装，装载粮草、辎重。今早卯时，田将军下令全军往沙河南岸的大营撤退，预估今晚黄昏前后，可以撤退至沙河南岸的军营。”
“好。”
在听到那名信使的禀告，关朔微微点了点头。
旋即，他招来麾下大将黄康，吩咐道：“田绪已在撤回沙河南岸军营的途中，今晚黄昏前后便可以抵达，你叫城内的将士做好撤军的准备。另外，你做好准备，待我军撤退时，于城内各处放火……”
“遵命！”
黄康抱了抱拳，一股大仇得报的畅快涌起于心中。
当日黄昏前后，就当关朔准备撤军且在城内放火时，忽然，有一队骑马的斥候从南边飞奔至南城门，口中大喊：“定陵急报！定陵急报！”
值守南城门的叛军士卒不敢怠慢，当即打开城门，同时上报渠帅关朔。
“定陵急报？”
在收到消息后，关朔与陈勖皆有些不解，遂立刻召见那队斥候。
只见那队斥候在见到关朔，单膝叩地，抱拳急声说道：“启禀渠帅，在两日之前，即十七日晚上，有叶县军队趁下雪时偷袭了定陵，杀溃守卒，占领了城池！”
“什么？！”
坐在椅上的关朔惊得站起，而在旁的陈勖，脸上亦露出震惊之色。
定陵，被叶县的军队夺占了？！
第413章 博弈（二）
“……你所报之事，是否属实？！”
关朔瞪着眼睛喝问道。
为首那名斥候当即抱拳说道：“小的岂敢谎报军情？”
这一句话，打破了关朔心中最后的一丝侥幸，他颓废般坐回椅子上，在呆楞的半晌后，忽然猛地一拍面前的桌案，怒声喝斥：“该死的！守城的士卒在做什么？！”
说罢，他恨声质问那几名前来报讯的斥候道：“定陵是如何丢的？”
为首那名斥候低着头，一脸畏惧地说道：“叶县人趁着下雪时摸近定陵，骤然发难，守城的将士没有防备，被叶县军卒攻入城内，打开了城门，随后城外的叶县军队大举杀入，定陵便……便失守了。”
说到最后时，那名斥候已深深低下了头，深怕被此事牵连。
“该死、该死……”
关朔揉了揉隐隐有阵阵刺痛的额角，喋喋不休地低声咒骂。
一听那斥候的禀告，他就猜到了几分。
很显然，值守定陵城墙的士卒，多半是为了躲雪而疏忽了城防，以至于被叶县的军队趁着夜色悄悄摸近城墙，一举攻陷。
“吴密呢？”关朔冷冷问道。
他口中的此人，便是他派驻定陵的曲将。
为首那名斥候小心翼翼地禀告道：“叶县军队攻入城内后，吴曲将率领我义师将士奋力抵抗，然不幸被叶县军队的将领魏驰所杀……”
即便听到麾下曲将吴密奋力抵抗叶县军队而死，关朔心中对这位部将的恼恨也没有消除。
“……就该死！”关朔恨恨地骂道。
听到这话，那几名斥候面色微变，就连陈勖亦皱了皱眉。
本不想插手干涉的陈勖，此时站起身来说道：“好了，你们几个先退下吧，让关帅冷静一下，终归定陵失守，对我军影响甚大……”
那几名斥候，未必都认得陈勖，但他们至少也都看得出陈勖身份不一般，见关朔毫无表示，几人识趣地抱拳告退，生怕继续留在这里遭到迁怒。
看着那几名斥候走出城门楼，陈勖这才转身对关朔说道：“那吴密纵然有过，但最后终归是慷慨战死，你就算再恨，也不当表现出来……”
其实他所说的这番道理，关朔作为长沙义师的渠帅，又哪里会不明白呢？
只不过是他此刻怒火攻心罢了。
要知道，他正准备带着麾下数万军队撤往定陵，结果定陵却因为守将吴密的疏忽，被叶县给夺占了，他怎么能不气？
在长长吐了口气后，关朔勉强挤出几分笑容：“让你见笑了……”
陈勖不置与否地摇了摇头，沉声说道：“真没想到，叶县居然敢分兵偷袭定陵……那个杨定，看来也很有魄力啊。”
说到这里，他微微一顿，摇摇头又说道：“不，不只是魄力，眼光也不错，猜到我义师准备撤回定陵的时候……等等，你说那周虎，是否是事先得知了此事？”
“……”
关朔目光一凝，皱着眉头沉思起来。
陈勖的提醒，让关朔不由想到了昨日周虎对他的那一番威胁。
平心而论，昨日周虎那一番威胁，关朔根本不放在眼里。
还什么率领昆阳全城军民追击他义师？
那周虎敢追击试试！
那周虎麾下，撑死了不过近万名昆阳卒，外加数万普通百姓，而且以老弱妇孺居多，而他关朔麾下，却仍有四万余士卒，外加陈勖的近万军队。
只要不是在昆阳城内�