『果然，颖阴是一个陷阱……』
在曹索的怒斥与咆哮声中，廖广的脸上浮现出几分迷茫。
他此时才确信，原来那位周都尉拒绝收复颖阴，真的不是养寇自重、借机排除异己，而是他确确实实看穿了颖阴乃是项宣设下的陷阱。
这下好了，他近万郡军被项宣围在颖阴，虽然颖阴距离许昌只有十几二十里地，但看叛军来势汹汹，显然不打算轻易放他们撤回许昌。
从旁，田钦的面色同样难看，他抱拳对曹索说道：“都尉，为今之计，唯有向许昌求援。……若没有许昌相助，我近万郡军绝无可能死守颖阴。”
“对、对，向许昌求援……”
曹索连连点头，连忙吩咐左右道：“快，趁着叛军还未合围，立刻向许昌求援。”
“是！”
就当曹索火急火燎地派出使者前往许昌时，项宣与严脩则带着几名护卫骑马绕过颖阴，来到了颖阴东侧钟费在一晚上建立的营寨。
严脩笑着称赞项宣道：“项将军果然足智多谋，许昌人自认为颖阴距离许昌不过十几二十里，就算发生什么变故，也能迅速撤回许昌，他们万万不会想到，我等竟能在一夜之间建起这座营寨。”
“哈哈。”
项宣笑着摇头道：“不过是提前准备好鹿角、拒马以及建营所需的木头，谈不上什么足智多谋。……若要说足智多谋，那周虎毫不逊色，否则，来的就不是那曹索了。”
“这倒也是。”严脩倍感遗憾地说道：“未能令那周虎中计，实在可惜。”
不多时，项宣与严脩二人就在营内见到了钟费，以及项宣麾下的曲将郭淮。
在见到钟费后，项宣立刻抱拳道：“此番辛苦钟将军了。”
“哪里哪里。”
钟费笑着笑道：“我无非就是将许昌城南的营寨，搬到了这边，能想出这招妙计的项将军，才是功不可没。”
谈笑间，钟费将项宣、严脩二人请入了中军帐。
众人进了中军帐，围在帐内一张桌旁。
此时，钟费指着桌上平铺的行军图，正色说道：“眼下，曹索所率领的一万许昌郡军，已被我等困在颖阴，据郭曲将所言，他撤离时已吩咐烧掉了粮仓，想来城内那一万郡军坚持不了几日……”
“唔。”项宣微微点了点头。
他与钟费观点一致：颖阴离许昌那么近，曹索怎么可能带许多粮食拖累行军呢？
而他，恰恰就是算准这一点，设下了这个陷阱。
从旁，郭淮亦笑着说道：“除非他下令郡军在城内抢夺粮草。”
听闻此言，项宣、严脩、钟费三位将军皆笑了起来。
他们倒是巴不得曹索纵容军卒在颖阴城内抢夺粮食。
在笑过之后，项宣沉声说道：“总之，只要切断了颖阴的粮道，便可彻底拖死曹索这一万军队……唯一的顾虑，便是那周虎。我等苦等了八九日，也不见这厮上钩，显然他看穿了我的计谋，好在来了这曹索，总算是有点收获……”
郭淮闻言惊愕问道：“周虎真的会增援曹索么？我以为，他可能是要借我等之手，除掉曹索。”
项宣摇摇头说道：“此战之后，就算曹索活着回到许昌，你以为他还能威胁到周虎么？……周虎或许是野心勃勃之辈，但他绝非短视之人，绝对不会坐视曹索这一万军队覆亡，因此他一定会设法营救这一万郡军，只不过我等不会叫他得逞罢了。”
顿了顿，他继续说道：“当前有可能增援颖阴的，就只有许昌与颖阳，许昌那边，周贡将军会替我等牵制，令许昌不敢妄动；而颖阳方向，周虎手下的褚燕要防着我军越过颖阳偷袭昆阳三县，就算他出兵增援颖阴，撑死也不过三五千兵力，严脩将军稍微提防一下即可。……必要之时，严脩将军不妨摆出欲偷袭颖阳、乃至昆阳三县的架势，那褚燕必然不敢再过分进逼。”
“唔。”
严脩、钟费二将纷纷点头。
上午巳时前后，曹索派出的使者，火急火燎地抵达了许昌，来到郡守府求见李郡守。
李郡守还以为曹索是派人来催粮的，没想到那名使者见到李郡守后却心急地说道：“郡守大人，大事不好……昨日曹都尉收复颖阴之后，一夜之间，临颍叛军便在城南三五里处，建起了一座营寨，又在城外放置了许多提前准备的鹿角、拒马，意图围困颖阴；不知何故，项宣、严脩二人的军队，亦在一夜之间撤回颖阴，目前正在临颍叛军的协助下，于颖阴城南建造营寨，试图围困城池……叛军人数众多，曹都尉率军突围，命我特来向许昌救援。”
李郡守听得目瞪口呆。
一听临颍叛军在一夜之间建起营寨，一听项宣在一夜之间从颖阳撤回颖阴，李郡守哪里还会不知中了叛军的诡计？
按捺心中的不安与惊慌，李郡守当即吩咐道：“来人啊，速速请周都尉前来！”
一刻时后，李郡守派出的府吏便来到了都尉署，向赵虞说明了情况。
在得知事情经过后，赵虞并无意外——尽管他也很惊讶项宣的行动迅速。
他吩咐何顺道：“何顺，请陈长史前来。”
“是。”
片刻后，郡守长史陈朗便来到了赵虞的廨房，满脸困惑地朝着赵虞拱手问礼：“周都尉，不知您唤在下前来是……”
赵虞平静地说道：“我方才得到消息，被我不幸言中，曹索果然中了叛军的诡计，被困颖阴，需我许昌派兵救援，郡守大人急招我过府商议对策，我希望陈长史与我同行。”
陈朗微微一愣，旋即，他好似想到了什么，按捺着心中欣喜，郑重其事地拱手道：“在下，唯周都尉马首是瞻。”
“很好。”
赵虞满意地点点头，站起身来。
『……是时候全面接管许昌了。』
他心下暗暗想道。
第508章 罢宋撰
半刻时后，赵虞、陈朗一行便来到了郡守府内，见到了在书房内一脸焦躁、来回踱步的李郡守。
与陈朗对视一眼，赵虞率先迈步走入书房，然而，还没等二人向这位李郡守躬身施礼，李郡守便抬头看到了二人，顾不得其他，便一脸焦虑地说道：“你来了？眼下曹索与一万郡军被困颖阴，这可如何是好？”
见此，赵虞拱手劝道：“郡守大人请放宽心，终归事情还未到那不可挽回的地步……”
说着，他故意瞧了瞧左右，问道：“怎么不见宋郡丞呢？商议此等大事，宋郡丞怎能不在场呢？”
李郡守活了半辈子，岂会不知赵虞的意思？
听到这话后，他当即皱起眉头，不快喝道：“周虎，大敌当前……”
“郡守大人。”
赵虞打断了李郡守的话，拱手正色说道：“颖阴乃项宣设下陷阱一事，近几日卑职反复解释、反复劝说，可有谁听我的？宋撰、曹索依旧我行我素，偏偏要去送死，还要带着一万名郡军去送死，如今曹索与那一万郡军被困颖阴，被项宣团团包围，卑职以为，郡守大人理当先召来宋撰问问，看看他打算如何善后。”
从旁，陈朗亦拱手劝道：“大人，周都尉所言极是。……我等拼死要保许昌，誓死抵抗叛军，然宋郡丞与曹都尉却因私心而屡屡不肯听取周都尉的建议，终酿出今日这等大祸，此时宋郡丞又岂能置身于外？”
『……』
看着陈朗义正言辞的模样，李郡守眼眸中闪过一丝惊诧。
曾几何时，担任郡守长史的陈朗虽然是他的属官，但因为办公地点与职权重合，陈朗大多数时候都要与郡丞宋撰交接事务，因此，最初宋撰、陈朗二人关系相当不错。
可现如今，这陈朗分明已经倒向了周虎。
在深深看了一眼赵虞与陈朗二人后，李郡守忽然冷静地问赵虞道：“周虎，你有对策么？”
“卑职当尽力而为。”赵虞拱手道。
听到这话，李郡守微微点了点头，旋即大声吩咐道：“来人，去请宋郡丞过来。”
“是。”
片刻后，宋撰便来到了李郡守的书房。
一进书房，他便看到屋内除李郡守外，竟还坐着赵虞与陈朗二人，心下无来由地便涌现几分不安。
“卑职见过大人。”
在瞥了两眼赵虞与陈朗二人后，宋撰朝着李郡守拱了拱手。
李郡守深深打量着宋撰，缓缓开口道：“修文……”
这一开口，宋撰心中就咯噔一下。
因为在一般情况下，往常李郡守都会先请他坐下再谈事情，除非事情比较紧急。
而眼下，赵虞、陈朗这两个官职比他的人在旁就坐，而他却站在屋内，这种事只会发生于一种情况——那就是李郡守要训斥他。
果不其然，在些许的停顿后，宋撰就看到李郡守盯着他徐徐说道：“方才我得到了曹索新派人送来的消息，他称，他已被项宣、严脩、钟费三支叛军围困于颖阴，希望许昌派兵去救……”
“什么？”
宋撰满脸震撼，难以置信地说道：“这、这怎么可能？会不会哪里出错了？”
话音刚落，就听到砰地一声巨响，原来是李郡守终于按捺不住心中的怒火，重重地拍了一下桌案，惊得宋撰浑身一哆嗦。
只见李郡守瞪着宋撰怒斥道：“出错？你是觉得曹索敢拿这种事开玩笑，亦或是觉得我已年老失聪，听差了？”
宋撰心中一颤，连忙拱手道：“卑职不敢，请大人息怒。”
然而，李郡守看似完全没有‘息怒’的意思，睁圆双目怒斥道：“亏周虎这几日反复劝说、反复解释，称颖阴乃是项宣设下的陷阱，你与曹索就是不听，现在好了，曹索一万郡军被项宣数万人马困在颖阴，无法脱身，还要我许昌派兵去救！……谁去救？你去救么？！”
他越骂越火。
要知道，他本来就有意叫周虎取代曹索，也就因为宋撰在旁劝说，说什么‘用曹索制衡周虎’，免得周虎太过于恣意妄为，正因为此事，再考虑到曹索跟随他多年，他才决定再给曹索一次机会，可没想到，这一下心软，竟然搭进去一万郡军。
他许昌此前总共也就只有两万两千余名士卒！
『当初决定收复颖阴，您可是也点头的呀……』
听着李郡守怒不可遏地一番喝骂，郡丞宋撰心中嘀咕，却不敢说出口。
他不动声色地看了眼冷眼旁观的赵虞与陈朗二人，心下暗叹：曹索啊曹索，你这次真的要把我给害死了。
辩解无用，只会引起眼前那位郡守大人的怒火，唯有认罪。
想到这里，宋撰当即叩地大拜：“卑职认罪，请大人责罚。”
见此，李郡守面色稍霁，只见他在略一思忖之后，转头问赵虞道：“周都尉，依你之见，该做如何处罚？”
赵虞抱了抱拳，正色说道：“大人，卑职认为，宋撰不适合再担任郡丞之职！”
什么？！
饶是李郡守亦小小吃了一惊。
要知道他的本意是训斥宋撰一番，给这周虎消消气，为此他故意叫周虎自己提出——他以为这样这周虎就不好重惩宋撰。
可没想到，这周虎居然毫不客气，竟打算趁机罢免宋撰的官职。
“周虎！”
跪在地上的宋撰也慌了，怒斥赵虞道：“你何德何能，竟敢挑唆大人罢免宋某的职位。……大人，周虎这是要趁机排除异己啊！”
“哈。”
看着宋撰方寸大乱的丑态，赵虞冷笑道：“周某何德何能？这段时间，郡守大人以及我，陈长史、荀参军，皆在为如何击溃叛军而竭尽努力，可偏偏就有那么一撮人要从中破坏……曹索不听我的建议，我还能理解，毕竟我的出现令他失了官职，因此他要处处与我为敌，可是宋郡丞，我周虎自忖从未得罪过你，何以你要暗助曹索？……很遗憾，不幸被我料中，那颖阴果真是陷阱，曹索的无能，以及宋郡丞的不智，才导致了今日之事。”
说到这里，他抱拳对李郡守说道：“大人，宋撰不听良言、因私废公，以一己私欲陷许昌于危难，令整整一万郡军陷入叛军包围，这种误郡误国之辈，纵使杀了亦不为过。……不过，念在他终归也跟随大人多年，姑且还是留他一命，只不过这郡丞之职，是不能再叫他担任了，否则，有宋撰在背后捣乱，卑职亦无把握能击败叛军。”
话音刚落，长史陈朗亦拱手附和道：“大人，周都尉所言极是。……宋撰、曹索，成事不足、败事有余，不顾大敌当前，私欲熏心，屡屡不听周都尉忠言良劝，终酿成今日之祸……”
“陈朗！”
宋撰骇然地看着陈朗，惊声说道：“我昔日可待你不薄啊……”
『话虽如此，奈何你要与这位周都尉为敌呢？不过这样也好，你失了势