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“便是失败了，总是你舅母的亲娘、亲哥哥侄儿，你舅母难道还真能从此与他们断绝关系，再不管他们的死活不成？十有八九他们一哭一求，你舅母也就心软了。这样赌赢了就能一本万利，赌输了也不会太糟糕的好事，傻子才不做呢！”
陆薇薇听得火大，“他们想得美，就算回头舅母真心软了，我也一定要劝舅舅，绝不能轻饶了他们的！”
李氏道：“我也会劝你舅舅的，不过你舅母应该不会心软，你表姐可是她唯一的女儿，自己身上掉下来的肉，哪个当娘的都不会白让她受那么大的委屈。亏得我们当时及时赶到了，你和你表哥稍后也到了，也亏得那家子虽黑心烂肝，到底还是不敢把事情做绝，不然要真让他们生米煮成了熟饭，你表姐可就真”
陆薇薇恨声道：“那也改变不了表姐今儿受了大委屈的事实，抵消不了他们的罪刑分毫。这事儿舅舅也好，我和表哥也好，都绝不会善罢甘休！”
李氏点头，“那是自然，仇肯定是要报的。就是你表姐的亲事让今儿这么一弄，怕是短时间内不好搞，在咱们天泉当地也不好搞了”
陆薇薇沉沉道：“表姐年纪还小，再等三五年说亲也没关系，到时候我和表哥都已经至少是秀才了，足够给她锦上添花了。她也未必就一定要嫁在天泉县内，还可以嫁到其他县甚至府城去。”
抿了抿唇，“今儿的事也正好给我和表哥敲一个警钟，说到底还是我们太弱了，若我们已经足够强，吴家怎么敢这样算计表姐？肯定连想都不敢想。所以打明儿起，我和表哥要更努力，心里那根弦也要开始紧绷起来，再不能有片刻的松懈了！”
李氏欣慰道：“你舅母和表姐听见你这话，心里肯定能好受许多，我明儿一早就告诉她们。”
“娘还是别说了，等我和表哥直接以行动来说算了，您说吧，明儿可是舅母生辰，好歹能让她高兴一点儿。”
“我就是这样想的，时辰不早了，洗洗睡吧”
母女两个又说了几句话，方熄了灯，睡下不提。
第四十回 激励
次日陆薇薇醒来时，发现除了几处外伤，身体的其他地方也是隐隐作痛，好在尚在可以忍受的范围，想来得几日才能好起来。
她决定仍瞒着李氏，药酒也等晚间再擦。
然后梳洗穿戴好，便过了穿堂，去了李家的堂屋。
就见李舅母已经起来了，李氏则正低声与她说话儿，“大嫂今儿就什么都别做，也什么都别管了，交给我就是，你只管安安心心的过生辰。前儿做的新衣裳也穿起来，新簪子也戴起来，今儿高高兴兴的，一整年都能高高兴兴，顺顺当当。”
正说着，瞧得陆薇薇进来，笑道：“小巍过来了。还站着干什么，还不给你舅母磕头拜寿呢？”
陆薇薇已飞快观察过李舅母的状态了，见她双眼虽还有些红肿，脸色也一片苍白，比之昨晚，精神却明显好了不少，忙笑着上前几步便跪下了，“祝舅母年年有今日，岁岁有今朝，心想的事儿都能成！”
李舅母笑起来，“好孩子，快起来，舅母收到你的心意了。王妈和朱嫂在擀面，待会儿一起吃寿面啊。”
陆薇薇依言站了起来：“舅母可要多吃些。表哥表弟呢，还没起来吗？表姐呢，也还在睡？”
李氏忙道：“你表哥早起来了，刚跟你王大爷出门去了，说是让王大爷去学里替你们和阿盛告假，他转一圈就回来。你表姐还在睡，所以你小点儿声，别把她吵醒了。”
陆薇薇估摸着李昌是看李澈去了，便没再说，正好见李盛揉着眼睛进来了，不由笑道：“昨晚我们回来时，表弟都睡了，怎么睡到现在，还一副没睡醒的样子呢？”
李盛已经十岁了，个子也快到陆薇薇下巴了，闻言扁嘴道：“半夜三更时好像一直听见有人哭，想醒来瞧瞧是怎么一回事，又实在太困了醒不来，之后也一直迷迷糊糊的，可不就没睡醒吗？”
李氏一听就猜到多半哭的是李舅母，忙笑道：“阿盛你个睡神不是睡着了便雷打都不醒吗，肯定是做梦了。好了，今儿是你娘的好日子，快给你娘磕头吧。”
李盛便笑着上前也给李舅母磕起头来。
之后李昌也回来了，亦是一进屋便笑着给李舅母磕头祝寿，稍后王妈和朱嫂子又端了寿面来，一家子不分长幼主仆，都齐齐吃了寿面，家里总算至少表面恢复了平日的热闹祥和。
就是李月一直都待在房间里，没有出来过，连寿面都是在房里吃的，心里那个坎儿显然还没过。
李昌见状，少不得又是一阵火大，拉了陆薇薇到一旁低声道：“表弟，你昨晚想到万全之策了吗？我气得一晚上都睡不着，一刻都等不下去，只恨不能立时给他们好看！”
陆薇薇见他眼圈下果然一圈淡淡的青影，这于自来“少年不识愁滋味”的他来说，可是破天荒的头一次。
忙低道：“我也没睡好，一直在想办法，可想来想去，都免不得伤敌一千自损五百，连累表姐的清誉名节。且容我再斟酌一番，至少让舅母把今儿过了吧。”
怕李昌还要生气，说完便岔开了话题，“你去看澈表哥了吗，他怎么样，今儿还是去学里了？”
李昌摇头，“没去。他昨晚发烧了，因为非要帮根三婶劈柴，结果半夜烧得浑身滚烫，今儿根三婶便说什么也不肯让他去学里了，我去时他正捂着渥汗呢。”
陆薇薇忍不住翻了个白眼儿，“澈表哥以为自己是金刚不坏之身呢，不知道百无一用是书生？明明伤成那样儿，还偏要逞强劈柴，他手不想要了？”
李昌赞同，“我也是这样说澈哥的，结果他说他身体好，没事儿的，还说家里的柴一向都是他劈，他不劈就得他娘或是妹妹劈，他一个大男人，怎么干得出来那样的事？哎，澈哥也是真不容易，若不是为家里所累，将来定能成大器。”
话音未落，陆薇薇已挑眉道：“他难道为家里所累，将来就不能成大器了？穷人的孩子早当家，表哥没听说过呢，正是因为他知道除了拼命努力学习，再没有第二条改变命运的路，他才能成为如今学里的佼佼者。我有预感，将来他也一定能出人头地，改变自己和家人的命运。”
李昌笑起来，“这倒是，澈哥那般刻苦，远的不说，秀才肯定是没问题的。表弟你也是，明年的这时候，你肯定已经过了县试，只等府试和院试后，便是秀才老爷了，我可等着沾你的光了。”
换来陆薇薇的白眼儿，“表哥就这点儿出息，就不能你也拼一把，自己中秀才，自己沾自己的光呢？”
顿了顿，正色道：“表哥，我昨晚想来想去，吴家这次敢算计表姐，还是因为我们不够强。若我俩已经是秀才，咱们家除了钱，还有功名，还能在县里的大人们面前都说得上话，便是借他们一个胆子，他们也不敢做昨儿的事！所以说正经的，往后不但我，你也得更努力了，你说呢？”
不然这次被算计的是她表姐，下次指不定就是她舅舅、她娘，甚至是她自己了，尤其她头上还时刻悬着真实性别一旦曝光，不知会有什么后果这把剑！
李昌学习不能算差，但至多也就算县学里中等的，除了天赋不够，便是自己都知道，自己并未拼尽全力了。
毕竟考不上秀才，他还可以去自家店里当少东家，一辈子其实都不愁。
见陆薇薇目不转睛的盯着自己，他脸渐渐涨红了，片刻才咬牙道：“我明白表弟的意思，我以后一定会更努力的。不就是苦一年吗，苦过这一年，往后都好了；便苦了仍没如愿，至少将来我想起来也不会后悔！”
陆薇薇笑起来，“这就对了，我们现在年纪轻轻的都不拼一把，等将来老了再来拼吗？总归往后我们一起努力。对了，家里今儿不适宜招待客人了，澈表哥病着，也不好过来吃饭了，表哥待会儿与舅母说一声，再给澈表哥家送些米面肉过去吧。根三舅母纵心痛他，想给他补身子，也总得有下锅的东西才是。”
李昌应了，“我知道了，待会儿就送过去。表弟你会说话，待会儿陪你表姐说会儿话，开解开解她吧，我好好儿的妹妹，可不想她往后都不肯出门了。”
第四十一回 能者多劳
等李昌给李澈家又送了米面肉去回来后，李舅母也换好新衣裳新首饰了。
李氏还特地给她描了眉，敷了粉，点了胭脂和口脂，衬得李舅母一下子年轻漂亮了五岁都不止。
当下别说李氏陆薇薇和李昌赞不绝口了，便是李舅母自己，心情都跟着好了许多，笑着与陆薇薇道：“小巍，还真是像你说的，这人收拾得利索了，不但别人看着舒心，自己也舒心。”
陆薇薇笑道：“那是，爱美之心人皆有之，谁不喜欢漂亮的人漂亮的东西呢？不过主要还是舅母本来就漂亮，才会稍微一打扮就更漂亮，更赏心悦目。等舅舅回来了，您一定也要这般打扮了给舅舅看才是，指不定舅舅都要不认识您了。”
没有女人不爱美，不爱听好听的话儿，李舅母自也不例外。
一张脸越发笑开了花儿，“你这孩子，也太会说话儿了，我都三十好几的人，过两年都要当奶奶了，还漂亮什么漂亮？那都是你们年轻人的事了咳，妹妹，小巍这嘴巴真是太巧了，这些年的书真是没白念！”
李氏见李舅母高兴起来，也笑道：“这关她念不念书什么事，大嫂今儿的确漂亮嘛。阿昌阿盛，你们说今儿你们娘漂不漂亮？王妈朱嫂，你们也说说。”
李昌李盛忙都笑道：“当然漂亮，从来没见娘像今儿这么漂亮过。”
“娘今儿不但漂亮，还年轻了好多，我之前听表哥说过什么今年二十，明年十八，娘难道就是这样？”
王妈朱嫂子也跟着凑趣，“太太今儿真的太好看了，要是这样出去走一圈，肯定好些人都要不认得太太了。”
一时间满院子都是欢声笑语。
直到李盛忽然道：“娘，姥姥他们什么时候到，我想阿左表哥和阿右表弟了，我都好久没见他们，没跟他们一起玩儿了，今天终于可以玩个痛快了。”
李舅母与李氏的笑容霎时僵在了脸上。
李氏更是差点儿更忍住骂人，吴家那老不死的和一家子混账东西还敢来？只要他们敢来，她就敢泼他们一身的洗脚水，再拿捶衣棒打得他们满地找牙！
还是陆薇薇笑容不变的先开了口，“表弟别盼了，你表哥表弟今儿都不来了哈，姥姥病还没好，家里事情也多，所以昨儿我们去接表姐时，姥姥他们就说好今儿不来了。你方才不是还问，表姐怎么一直待在房里吗？就是这些天照顾姥姥太累了，也染了点儿病气的缘故，所以你这几日做什么动静都小一点，别打扰了表姐休息，好不好？”
李昌也回过神来，跟着扯出笑来：“就是，你姐姐这些天可辛苦了，好容易来家了，得让她好好休息才是。对了，你今儿虽不用去学里，五篇大字却是不能少，趁这会儿时辰还早，快写去吧。”
才把满院子瞬间的僵硬给打破了。
当然，这一瞬的僵硬李盛是没感觉的，作为家里最小的孩子，家境也不差，他可谓是被全方位娇宠着长大的，难免于察言观色，人情世故上不那么灵敏。
立时已叫道：“啊，不但玩儿不成，还要写大字啊？大哥，就不能不写吗，今儿可是娘的生辰，你就放我一天假怎么了娘，您也帮我说说大哥，今儿就别让我写大字了吧？姑妈，您也帮我说说呗？”
李舅母好容易才得来的好心情已消散了大半，勉强笑道：“是我生辰又不是你生辰，你怎么就该放假了？听你大哥的，去把大字写了，下午就可以安心玩儿了。不然吃了午饭，我就让你王大爷送你去学里，还能赶上半日课，你自己选吧。”
李氏也笑道：“阿盛我要是你，肯定选现在就去写大字，写了大字能玩儿半天，不写就得去上学，上完学回来还得写大字，可不亏大了？所以你快去吧，姑妈马上要打糍粑了，等你写好了，正好吃糍粑闻见糯米的香味儿了没？大锅里正蒸着呢。”
李盛最喜欢吃糍粑了，闻言立时笑道：“行，我听姑妈的，马上去写，写完我就可以痛痛快快的玩儿了。”
话音未落，已连蹦带跳的往自己房里走去。
看得李氏摇头笑起来，“这孩子！那什么，阿昌小巍，你们陪你们娘和舅母说话儿，我打糍粑去了啊。”
一面冲李昌和陆薇薇使眼色，示意他们好生哄一哄李舅母，让她重新高兴起来。
待兄妹两个