高大的城墙下，参加进士、明算、明的举子，无论是锦绣衣衫、趾高气扬的，还是麻衣如雪、满面风尘的，或自己或仆人扛着挑着各种物什，足足有五千余人，拥堵于城门前，排好了队伍。
但众人却不敢喧哗，因为那些禁军们身着铠甲，目光狠狠地扫视着这些举子，似乎一不留神就能抽出刀来。
萧善文兄弟俩站立着，耳旁突然听闻某个考生洋洋得意之下，言道，自己是侍郎之子，虽然考官早就提前数日被禁在皇宫，为保考题不泄，但自己的名字他们早就知晓，比能中矣！
此时的科考尚未糊名，也没有誊写，所以也是唐朝的读书人为什么追求名气的所在，因为只有名气大，才能让考官知道自己，二是因为名气大，勋贵们才会推举自己。
“哼，国家取士之科，竟然腐朽如斯！”心中冷哼一句，萧善文不再理踩，但萧从文却又不同，他心中有气，说道：
“国家取士，犹重才学，尔等竟然凭借家室而中举，没有学问传家，必三世而落！”
“你可知我父是谁！竟然如此言语，找死不成？”那青年瞪大了眼眸，恐吓道。
“括噪！”一旁的禁军看不惯这等衙内，狠狠地瞪了一眼猖狂的青年，后者缩了缩脖子，不再言语，萧善文连忙投之感谢的目光，将弟弟拉住：“什么时候了，如此莽撞！”
随后，等待了数个时辰，举子们身子虚，大半都坐在地上，等候着，乌泱泱的一片，甚是壮观，甚至还有几个年纪大和身体虚的，没坚持住，被禁军送去看大夫了。
“唉，身子骨如此虚弱，又怎能治理朕的天下啊！”李嘉从某偏僻处，看到这番场景，心里着实不爽，但一想到有许多举子都是寒门子弟，肉都没吃几块，没有油水，自然身子脆。
“科考期间，让御医们再外候着，也好及时救人！”
“诺——”
很快，天已经大亮，那些瑟瑟发抖的举子们这才缓过劲来。
“依上喻，卯时已到，城门放行！”一个小宦官尖声喊道，这是举子们第一次不讨厌一个宦官，脸上满是欣喜。
随着这声悠长叫喊，布满金色钉子的城门在隆隆的鼓声里带着沉重的气势缓缓而开，其上的黑影旋转起来。
两排宫廷戟人迈着轰隆隆的脚步，手举各色长长兵器跑了出来，举子们纷纷后退避让，这群戟人接着分在城门甬道两边站定。
随后，几名衣着锦绣的宦官慢慢走出，领头的眯着双眼，放眼环视望不到边的黑压压人群，接着笑起来，大声喊到：“各位贤良文才、白衣卿相，请跟着我等而走！”
随后，自顾自地前行起来，方向也就不同。
“进士科的举子跟着杂家！”
“明算科的举子与我前来！”
“明算科的……”
第两百三十六章大兴科举（续）
“自此，方为男儿！”萧善文感叹了一句，就与二弟一起，向前而入，后面有无数应考举子推搡，萧善文踉跄了几下，急忙把行李和食盒提好，身子还是有些虚啊！
自随宦官而走，东面望去为太庙署，西面为太常寺，再往前走二三百步，即东为少府监，西为太府、太仆二寺，再向前走，就是礼部，而礼部靠左，一大片棚区，则是考试的贡院了。，
原先这里是一片宦官们所居的宅院，皇宫中散去了大半宦官，皇帝因此拆了去，派遣工部的匠人重新修建了一片砖瓦而成的考区。
虽说是分成了三队，但明算与明法俩科，都在同一考区，入口处不同罢了。
萧善文与弟弟相互扶持，走了近一刻钟，终于来到了考取，入目一瞧，端是严苛。
只见在入口处，数个膀大腰圆的大汉，正对举子们不断地搜身，举子们也无可奈何。
一处屏障挡着，举子进入其中，在这春寒之际，披头散发，脱下衣物，连内衣也要被脱掉，光溜溜的，书箱里的衣物也被随意的摊开，吃食也被撕开，肉饼干粮都四分五裂，场面很是壮观。
“有辱斯文，有辱斯文！”一个中年人瞧到这番景象，身体不断地发抖，不断地念叨着，对这深恶痛绝，但轮到他时，却三步并两步，对着这些禁军，说着兵爷轻些等恭维的话，不过一会儿，就拿着令牌而去。
“高州甲萧善文”听到自己的名字，萧善文立马前去，将书箱等放下，脱掉里面及外面的衣物，伸直双手，然后被一个禁军搜身。
“模样却是不错！”禁军轻声嘀咕着，另一人则搜书箱衣物食物等，待衣物等散落一地后，搜身的禁军才说道：
“好了，你无事了！但却记住，若是发觉有作弊，终身禁止参加科举！”
随即，萧善文拿到一个木质的令牌，上书：地字乙三一号
等待了些许时间，待萧从文检查完毕后，看了下他的令牌，上书：地字丁二三号，看这样式想来不是同一处地方，相互照料的愿景破灭。，
“我不敢了，我不敢了！”耳旁突然传来惊呼声，兄弟回目一看，原来是一个携带小抄的举子被搜查出来，藏在谷道处，虽然隐秘，但却仍旧被查出。
搜查出的禁军十分欢喜，乐滋滋地看着其被押下，然后将手指在身上揩了揩，继续搜查后面一人。
兄弟二人一顿恶寒，之后才知道，每搜出一人，就会有一贯钱的赏赐，禁军们这才如此古道热肠，乐此不疲，细心。
进了考区，萧善文这才仔细看清楚这一个个号房的真实面貌：
每个号房相隔三尺有余，屋顶则有上好的青瓦组成，号房由青砖搭建而成，长六尺一米，宽五尺一米五，高五尺，有一道木门，门上则刻有号牌，如天字甲一，天字甲二等依次而排列。
“二郎，小心审题便是！”萧善文看着弟弟说道。
“大哥考完再会！”萧从文点头说道，然后离去。
找寻了一刻钟，萧善文这才看到自己的号房。
进入一看，干净利落，一张砖石搭建的石床占据了大半地方，长六尺，宽三尺，床前有一木桌，长三尺，宽两尺。
木桌左上，有一盏油灯与火折，看样式也是全新的。
他环视四周，都是纷杂杂的举子人头，忙着把篮子、席子、毯子、书案等卸下坐好。
出去一瞧，已然到了日中时分。
这时候，一队兵士推着小车，摆放了数个木桶，里面盛满热粥、米饭，挨个的给举子们送上饭菜，顺便送木碗和筷子，以及木杯。
“举子，你要哪样？”此时的兵士客气的很，与之前搜身的不是一样人，看着热气腾腾的米饭和热粥，肉饼，小菜只有白菜，腊肉，以及咸菜
，萧善文选了一碗米饭，一碗粥，以及些许小菜。
随后，三个木碗被送到了木桌上，还有一个大竹筒，也被装满了热水，看着这副餐食，萧善文一时间有些懵了，这确定是来考试的，而不是来享受的？
“食完后，将碗具放在号房外，我等自会收拾！”禁军说完后，就去往下一个号房。
“若是想上茅房，就言语一声，自有人带你去的！”
看着大快朵颐的举子，禁军这才叹了口气，三人推着木车继续前行。
“还是人好，坐在那写文章就能当官，吃的也好，我以后也要让儿子！”
萧善文自然不知晓禁军的想法，吃完后放在门外，然后喝了口热水，躺在被窝中，休整起来。
还未发下考卷，他左右望了望，发觉一个是明算的，一个是明法的，进士科的隔了一个号房，倒是严密。
号房口放了一个木桶，他跟前的圆形，明法的是三角，明算的是方形，各不相同。
“咚”一个小吏敲起了锣，喊道：“第一场，下发考卷！时间，两个时辰！”
随后，三名禁军拿着装考卷的竹筒，挨个的放在号房前的木桶处。
“叮咚”耳听声响，萧善文瞬间打开木门，拿起了考卷。
首场，就是贴经，进士科的贴经，是只贴一大经，共十道而已。九经当中所谓的大经，即礼记、左传中经为诗经、周礼和仪礼小经为易经、尚书、公羊和谷梁。
所谓的贴经，即使给出经书的文段，而后在其中开出一行，将要考察的三处缺出，用白纸贴上，举子只需将缺出的文字写在贴上即可。说白了，也就是名篇名句填充。
他眼前贴经，则是周礼，也算是比较常规的了。
不多，总共二十道，用了不到半个时辰就完毕了，再检查一遍，就放在了门口木桶中，两个时辰到了，自有人收取。
这时，他才发觉，与南唐不同，此次主考官竟然不能监考，只有兵士吏员数人，想来作弊几率小的很了。
时间一过，兵士就直接收取贴纸，无论是否写完，一刻钟后，又响起了锣声。
“第二场，下发考卷！明日申时下午五点至七点收取！”
随后，萧善文又听到了叮咚声，他拿了进来，虽说时间在明日，但若是下雨，考卷被淋湿了，那就惨了。
打开一看，第二场考取的是策论，第一道题就很深，论述一下汉、唐，以及唐末之时的军务利弊，除此之外，还有四道，涉及经史子集，总共五道策论，五选其三，倒是新奇。
深吸了口气，萧善文决定先吃晚饭，然后挑灯夜战。
第二天，又发下考卷，考的是诗词与文章，诗以春、夏为题，各赋诗一首。
文章则是自由发挥，要求是四六骈文，也是考文才。
这属于加分项，交卷是在第三天的申时。11
第两百三十七章大兴科举（续）
“申时已到，收卷！”
听到这个声音时，萧善文已经歇息了一个多时辰，也检阅了三遍有余，确定自己的书写的文章没有沾染墨水，没有犯忌讳，这才松了口气，将文卷交给了兵士。
“郎君必能高中！”兵士接过文卷，封在竹筒中，以防损坏，然后笑着说道，这三天他都看在眼里，这个举子从容淡定，下笔有神，字又写的好，中式的几率很大。
“多承吉言！”萧善文也拱了拱手，笑道。
走出号房，他伸了伸筋骨，在比较狭窄的号房中待了三天，他早就精疲力竭，无论是体力还是精神，都衰落到极点，若不是可以提供粥和热水，他早就躺下了。
这几日，他就见了不少人倒下被送去看了大夫，没有一个好身体，就连做官也是很难的，他倒是能体谅朝廷的立场。
场里还有一些还未完卷的，被兵士抢夺而去，坐在地上嚎啕大哭，有的则一副胸有成竹的模样，施施然地交与兵士，俨然已将自己当成了官人。
他摇头笑了笑，收拾东西，准备离去，出口倒是简便，只有几个兵士在看守着，只许出不许进。
“郎君”刚出门，家中的仆人一个箭步就冲了上来，将他手中的书箱背下，有一人搀扶着他，将他送到早已预备好的驴车上。
“二老爷出来了没？”喝了杯热茶，缓了口气，他这才问道。
“还没呢！”仆童煮着茶，又递上了一个热乎乎的肉饼。
“二老爷出来了！”这时，一声惊呼，几个仆童连忙赶上去，与脸色苍白的萧善文不同，他这个活泼的二弟却还有些精神，脚步生风，跳到了驴车上。
“大哥，此次数道考卷，我都答了上来，想必是中了！”喝杯热茶，萧从文一脸兴奋地说道。
“此次考取进士的，将近三千余人，三十取一，何来如此自信？”萧善文笑了笑，对于自己弟弟突如其来的自信，他有些想笑。
“出场时，我问询了周边几个考进士的举子，其学问参次不齐，最好的也敌不过我，此次必稳妥了！”
萧从文说出了自己的依据，这让萧善文心中为之一定。
“三日已过，咱们都考取完了，趁着时间还早，就去西市逛逛，听闻这番禹城夜不闭市，热闹的很，扬州可没有！”萧从文心情很跳跃，也是缓过来了，连忙说道。
“也好！”精神紧绷了三天，萧善文脑袋也是嗡嗡的，借此放松一些也好。
番禹城一向模仿长安，不只是皇宫，就连户坊也是相差不离的，当然营建皇宫的传统也继承过来，皇宫差不多占据了番禹五分之一的面积。
长安最热闹的西市，在番禹也模仿了，同样都是最热闹的地方，各种各样的商户，令人大开眼界。
由于李嘉废除了坊市制度，商人们已开始把坊墙凿穿，对外搭上雨棚，直接向着街面出售各种货物，而坊和坊之间的荒地田圩，也被许多商人买下，新起了密密麻麻的邸舍，邸即是货仓，而舍即为旅馆，是鳞次栉比。
西市是番禹最大的市场，也是平民们的喜欢来的地方，以大而全著称，不仅有卖米的，