或者甲械。”
潘美一脸凝重地说道：“之前若不是韩将军南下，破了邓州，咱们襄州早就被困死了。”
“求援是必须的。”
韩重赟点点头，认真说道：“不过，襄州还是太狭窄，我的兵马都放置不下，粮草也无多。”
“所以，我认为，兵分两城，我带领兵马去往邓州，那里是粮仓，更是咱们的后路，不能有所闪失，必要时援救也方便。”
“你不会是怕了吧？”石守信嘲笑道：“给自己找退路？”
“怕？老子眼里就没有怕这个字。”韩重赟颇有些生气：“南兵再厉害，能有契丹人厉害？”
“好了！”石守信摆摆手，说道：“就算你不说，我也准备这样做，粮食不足，城池太窄，我这些兵马足够守城了。”
“不过，你一定要保障咱们的退路，邓州绝不能丢。”
见着石守信郑重地语气，韩重赟点头道：“你放心，邓州绝不可能会丢。”
潘美深深地看了一眼韩重赟，没有言语。
这些乱世起来的将领，时刻将保命当作第一要务，朝三暮四，重利轻义，这句话能有多少信誉，他心里着实没底。
但没办法，在如今，不分兵不行。
随后，韩重赟连忙点起自己的两万兵马，出城去往了邓州，速度是极快的。
“走的挺快的。”石守信站在墙头，身材魁梧，披着斗笠，轻笑道：“雨那么大，看来咱们的韩指挥早就有所准备了。”
“南国皇帝到来，攻城就停了，再不走，就来不及了——”
潘美语气平淡地说道。
“话也不能这样说，这是优点。”
石守信摇摇头，说道：“这么多兄弟，只有他还留在禁军，就是胆小这个优点，这是个优点。”
说着，他情不自禁地笑了起来，潘美也不住地笑着，两人心照不宣地看了一眼，不在言语。
果然，第二天，唐军就恢复了以往的攻城步骤，甚至，冒着雨水，大规模地抛射石块，铅弹，袭扰着襄州城。
可以指出，历史上，元朝的回回炮的确厉害，但却不是襄阳失陷的主要原因，关键在于襄阳被围，粮草缺乏，坚持三年左右，无奈投降。
如今的襄阳虽然不及后来的南宋，但依旧位置险要，城坚兵多，唯一的束缚，依旧是粮食的不足。
索性韩重赟打开了缺口，输送了不少粮食，勉强足够半月之食了。
即使他知晓这是邓州城百姓死亡为代价，也毫不在意。
黄昏已至，天空中的雨水也渐渐停歇下来，太阳终于吐露出面容，散下光亮，让整个襄州城勉强缓了口气。
唐军已然撤下，结束了一天的攻城时间，军营里燃起了一束束炊烟。
而襄州城，经过多日的战火洗礼，早就显得破败，许多兵卒无奈地躺在血水浇灌的城头，微微地喘口气。
城下的伙夫们则送来了吃食，两个菜饼，以及一碗青菜汤，这是劳累大半天的兵卒们的晚食。
兵卒们并不晓得细嚼慢咽，大口地吃着菜饼，舀着菜汤，恶狠狠地吃食着，因为他们并不清楚，能够在明天活下来。
而最凄惨的，则是襄州城的百姓。
来自城外的投石车，源源不断地投射石头，这对于城墙来说只是挠痒痒，但对于普通百姓来说，就是灭顶之灾。
屋舍倒塌，一家人被埋的事件，数不胜数，战争带来的附加伤害，让他们苦不堪言。
这也就罢了，虽然没有全部围城，但半围城，依旧让襄州城的粮价一日三涨，斗米千钱，已经算是便宜的了。
就算如此艰难，但禁军依旧不改自己恶习，不住地骚扰劫掠百姓，每日的案件数不胜数。
石守信不耐烦这些，只是负责军队，而其余的民事，则交给了潘美处理，每日的禁军与百姓的冲突，让他颇为烦躁。
若是严苛，他在禁军威望不足，容易引起禁军哗变。
但若是放松，他手下的三万本地兵马，肯定会离心离德，毕竟襄州是他们的家长，父母妻儿，亲朋好友都在。
拿捏这般分寸，着实太难。
“停了吗？”耳边听不到声响，潘美随口问道。
“唐军已经停下！”
“再继续下去，咱们坚持不了多久了。”潘美摇摇头，心中却想，襄州城虽然坚固，但抵抗一个多月，已经是尽力了。
城内民心惶惶，援兵不知何时能到啊！
第九百七十一章棺材（上）
襄州城危机四伏，对于潘崇彻来说，皇帝在后方督战，简直就是头顶悬了一把剑，逼迫他不得不加快攻城力度。
不过，梅雨天气下，唐军特有的夜袭优势，则完全发挥不出，战斗力大减。
每天数十台抛石车不断地运行，但襄州城看上去依旧稳定。
“看来这是在逼我啊！”潘崇彻望着襄州城，呢喃道。
随即，他不得不再次依赖射声司，串通勾连，企图分离襄州守军与禁军，从而造就隔阂。
可惜，曹彬为人细腻，处事公道，一场小叛乱，眨眼就平定了，对于襄州并没有造就多少损失。
这不由得让他格外的气恼，但又不能强迫御营用血肉之躯强行攻城，不仅手下不答应，后方的皇帝更不愿意。
就这般，僵持到了五月底，六月初，一个多月的功夫，襄州城依旧安然无恙。
这时，射声司传来消息，开封为了支持襄阳，御敌与京城外，又再次派遣三万大军，并一万石粮草，输送入襄州。
这可以算作一个好消息。
因为开封的禁军，如今只剩下不到五万人，虽然不至于危如累卵，但已经是很危险了，开封是平原地区，也是一座容纳四五十万人口的城市，五万人，连城墙都站不满。
以古中国这样大的体量，人口，面积，国都百万人口是非常正常的，别的不说，唐朝中央官员，起码有万人，光是这些人的家属，奴仆，就超过了十万。
人口一多，城池自然也大，从而造就了一个尴尬的事实——大而难守。
无论是洛阳，长安，还是北京，亦或者开封，只要敌军一到都城附近，朝廷和皇帝就只能逃跑，因为国都守不住，这是事实上的人尽皆知。
哪怕是长沙，最要紧的就是岳州，这是门户，李威驻守数年，不曾离开过。
面对这样的消息，潘崇彻痛并快乐着。
只要攻克襄州，开封等于是半开门，但同样，襄州越来越难守。
“必须在援军到来之前，攻克襄州城！”潘崇彻越发的严苛起来，一向金贵的御营，也毫不吝惜。
这样一来，怨声载道，御营一天功夫，就死伤了两三千人，这还得了？
御营军官，哪个没有关系，一下子就捅到了皇帝跟前。
书信中也十分卖惨，言语攻下襄州城，御营起码死伤泰半，而御营是护卫都城，皇帝亲信，这般情况继续，怕是得太阿倒持。
李嘉虽然没有理睬，但心中着实有些不安：
御营兵马折损太重，且不提日后攻略开封的事，就说，这般情况继续，肯定得外重内轻，如何压制那些外将？
搞不好打下北宋，自己反而要被一群骄兵悍将包围。
况且，前方无能，不就能显得自己英明神武吗？
“看来，我不能再坐视不管了。”
“火炮的威力，在这个时代，也不是万能的，或者，威力并没有想象中的那么大。”
李嘉神色自若，甚至略带些许得意：“襄州城，将在我手中打开，震惊天下。”
“来人，给我准备十副棺材——”
“这……”田福震惊了，嘴皮子都在颤抖：“陛，陛下，这东西不怎么吉利，怕是，怕是……”
“我有大用——”李嘉自信满满地说道：“另外，告诉潘崇彻，朕准备亲临襄州，让他们做好迎驾准备。”
“诺——”
田福满脑门子的疑惑，心里又有些胆颤，棺材这东西，跟打仗有什么关系？
而御驾再次亲临襄州的消息，让潘崇彻大为惊慌，这意味着，皇帝对他统帅这么多兵马，已经产生了怀疑。
无论是怀疑他攻城不利，还是他手下兵马太多，这都让他惶恐。
南方太长时间没有藩镇，无论是湖南，江南，吴越，亦或者南汉，中央的权势一个比一个强，根本就没有军队造反的土壤。
所以，圣眷这个东西就足够重要，它意味着你的前途。
潘崇彻一个头两个大，圣眷如果不再，他还怎么统兵？
“来人，将所有的投石车都与我拿出来，给我狠狠地将襄州城轰去，猛火油呢？也给我用上——”
豁出去了，皇帝銮驾到达襄州，还有两三天的功夫，必须拿下襄州城，重新赢得圣眷。
“这潘崇彻难道想一举将咱们襄州拿下不成？”石守信趴在女墙下，脸色不虞。
“应该是的！”潘美同样趴着，低声道：“咱们还是下去吧，这里太危险了。”
正说着，一块泥弹抛射入了城上，瞬间就弹开，碎成四散，迸溅而开，伤好几个兵卒，鲜血流了一地。
“传令下去，再做一些木盾上来，城上太过于危险——”
石守信喘着气，低吼道：“该死的，我刚才望见，城下竟然有近百架投石车，这唐军真是疯了。”
随后，又见许多猛火油抛开，或到了城中，或到城墙上，然后就是一颗颗火球，如同流星一般射来。
瞬间，整个襄州成了火海。
无数的泥弹，石头，如下雨一般落下，络绎不绝，从上午一直持续到深夜，轰隆之声不绝于耳。
如此强大的火力，让整个襄州城都愣住了，打懵了，石守信与曹彬一边救火，一边防守城池。
这也幸亏襄州城小，兵力足以应付这些境况，连续两日的大规模轰炸，襄州城虽然如风雨飘渺中的扁舟，但依旧坚持下来。
“该死——”
潘崇彻越发的失望起来，该死的襄州城，竟然让他如此难堪。
“部署，御驾只有二十里——”
“暂停攻城——”潘崇彻恼怒道：“但抛石车不要停，留下必要的保护，其他人随我去迎接陛下——”
所以，等到李嘉来到襄州城下，并且进入军营时，襄州城依旧遭受着各种轰炸洗礼，李嘉耳边响闹个不停。
只是，令潘崇彻等人惊奇的是，皇帝竟然携带十副棺材前来，这其中又是什么鬼？
“听闻宋国援军快来了？”李嘉随口问道。
“是的，陛下。”潘崇彻无奈低头道：“时间越发紧迫，再拖下去，襄州城怕是越发难了。”
“所以啊，朕来此，就是为了在其援兵将至之前，拿下襄州！”
李嘉胸有成竹地说道。
第九百七十二章棺材（下）
“臣等洗耳恭听……”
潘崇彻带头，其余的将校们无论是否心甘情愿，都齐声喊道。
李嘉明知道是奉承，但依旧笑道：“我不过是脑袋灵光一闪，获知一计罢了。”
这下，将校们瞬间提起了精神，难道皇帝真的有什么锦囊妙计不成？
如果襄州城真的拿下，那真是太好了。
潘崇彻则五味杂陈。
四路兵马，其他三路都有精进，只有他这个中路，区区一个襄州，就停滞了一个多月，转眼就到了六月初，这让自己哪有面子啊！
“你们都退下，阆州侯留下来。”皇帝点点头，轻声道。
“诺——”
潘崇彻无奈地留下，颇有些焦虑不安，这是问责？皇帝知道给自己留面子，独自受训，的确是体谅人心啊！
“听闻这几日，你一直在大肆攻城，连预留的猛火油，火药，都用了不少？”
皇帝轻声问道。
但潘崇彻却不敢直视皇帝，他感觉那双明亮的眼睛，仿佛能看透人心，让他心生惶恐。
“老臣求功心切，还望陛下恕罪！”
潘崇彻连忙跪下，口呼不止。
“起来吧！”皇帝轻声道：“朕没有怪你的意思，求功，谁都想，侯爵哪有公爵好？这是人之常理。”
“老臣不敢——”潘崇彻低着头，畏惧这浩瀚天威。
“起来吧！”李嘉很满意其态度，领兵十万，还如此恭敬，并无骄横之气，知晓天威，这才是真正的将领，令他满意的将领。
“我且问你，你还有多少火药？”
“这……”潘崇彻听到这话，略加思索，这才道：“老臣临来前，携带有十万斤火药，如今用去大半，还有三四万斤左右，都是军械司储藏好，配好的颗粒分明的火药。”
“三万斤？”李嘉点点头，说道：“这些时日都在下雨，没有发潮吧？”
“应该没有，老臣怕其潮湿，特地高高架起，与地面有一尺多的距离，潮湿不得。”
潘崇彻继�