总总特征表明，这些马当做骑乘代步马还行，要作为战马有些勉强，想要作为具装甲骑，估计跑不了多少里就要垮了。
儿子们相马的眼力，已经达到了普通牧民的标准，李笠很满意，儿子们的这个疑惑，他用提问来回答：
“这三个月，你们照顾这几匹马，比起之前的那一批高头大马，哪一批好照顾？”
“现在这一批好照顾！”少年们毫不犹豫的回答。
李笠再问：“譬如说？哪几个方面？”
他让儿子们养马，是作为动物观察课来进行的，一如后世的学校，让学生们养一些小动物，来观察动物习性。
所以，皇子们很快就把眼下这一批马为何好照顾的理由说出来。
一，胃口好，不挑食，喂什么草料都能吃，不料也不容易掉膘。
草料干一些、湿一些，都无所谓，吃了湿一些的草料，也不容易拉肚子，而上一批的高头大马就讲究得多了。
二，受得苦，皇子们给出的证据是马厩蚊子多的时候，这些马处之泰然，很淡定。
相比之下，上一批的高头大马，很容易被蚊子弄得躁动不安。
三，食量一般，但能干活、耐力不错：载人、拉车，一天走个上百里（绕圈），连续几日如此，也不显疲态。
李笠对儿子们的观察结果也很满意，给出答案：
“这样的马，只做骑乘代步，或者拉拉车，不指望批甲冲锋陷阵，因为饲养成本低，好养活，耐艰苦条件，来干苦活累活，正合适。”
“死了也不心疼，合适用作消耗品。”
这最后一段“死了也不心疼，合适作为消耗品”，让皇子们有些愕然。
辛辛苦苦养的马，死了也不心疼？
李笠接着说：“这些马都是草原上常见的马，耐酷寒，吃草就能活，大批量饲养后，成本相对低很多，在战争中消耗，为何要心疼？”
“大规模战役之中，马匹的损耗率过半，是常有的事，阵亡、伤重不治、过度劳累，或者照顾不周，或者杀马补充干粮、解渴，以及饿死，都是死因。”
有皇子脱口而出：“这，这太残忍了！”
“这就是战争，孩子，这就是战争。”李笠看着儿子，缓缓说道：“大规模的战争中，人都是消耗品，遑论马？”
“为何百姓害怕服劳役，尤其害怕服军役，随军出征？因为这么一去，人很可能就没了。”
“或许是死在战场上，或许是因为水土不服，病死在他乡，或许是长期劳累，类似在征途。”
“人尚且如此，马，又能好到哪里去？”
“汉武帝时，漠北之战，汉军派出十四万匹战马，最后回来的，也就三万匹左右，损失了十余万，这就是战争。”
李笠一边说，一边指着马厩中的马：“既然都是要死，那么，宁可死马，也好过死人，不是么？”
“所以，它们是作为消耗品而被饲养的，离开马场，随军出征之后，就没有人想着它们能活着回来。”
“要么，累死在千里突击的路上，要么，被杀了吃肉，喝血，为将士们补充体力，它们存在的意义，就是为了提升官军作战时的移动速度，作为牺牲。”
“这些马不挑食、耐力好、吃得苦，在战争期间中，不需要特别的照顾，不需要特别待遇，只要地上有草，它们就能吃饱。”
“脏活累活，它们来干，死了，也就死了，饲养成本也低，不心疼。”
“所以，即便它们身材相对矮小，无法披重甲冲锋，冲刺速度也不快，作为消耗品的地位却无可替代。”
李笠的一番陈述，让皇子们觉得恍惚，因为在他们看来，精心饲养的马，即便是随军出征，也该得到精心照顾，以及小心使用。
李笠带着儿子们继续喂马，继续说：
“作战期间，能得到精心照顾的马，只有那些战马，他们是主人建功立业的保证，也是冲锋陷阵时生命的保障，所以，有专人照顾，每日都能料。”
“但是，更多的驮马、挽马、代步马，没有这样的待遇，吃的只有草，喝的水，未必干净。”
“盯着烈日或者寒风行军一日，累得不行，却没人认真照顾，身上有伤，也无法得到及时治疗。”
“甚至，草料还被克扣，被人私下里倒卖，拿去换钱，亦或是成为发泄的对象，遭到虐待，却无法申诉。”
“所以，大部分的马，在战争期间，吃不好，休息不好，受伤无法得到及时治疗，又累又饿还要干苦活累活，被人透支使用，死亡率高，是必然的。”
这话题，对于年少的皇子们来说，有些沉重，但李笠还是要说，毕竟这就是现实：
“打仗要有骑兵，仗才好打，而骑兵要厉害，就不能缺马，朝廷大办马政的意义，就在于每年大批量提供堪用的军马，其中大半是这类消耗品。”
“一场大战下来，马匹损失率惊人，但是，只要马政给力，补充的马，数量高于损失的马，那么，官军的战斗力就有保障。”
“大批量养马，就得圈养，若散养，中原哪来那么多牧场？而且光靠草原放牧，草场的承载力是有限的。”
“这是十分耗钱的事情，如果朝廷没有饶州大铜矿打底，如何能在中原办下许多马场，大批量饲养这样的马？”
李笠说到这里，向儿子们展望未来：“元魏巅峰时，全国马匹数量据说有二百万匹，而楚国，目标是在建国三十年时，马匹数量有四百万匹。”
“四百万匹？”皇子们被这个数字震撼了，“这么多？”
“多么？不多。”李笠觉得这个数字并不夸张，“改良后的养马、育马技术，加上高效率的马政制度，就该养出这么多马，光靠草原放牧，那要多少草场？”
“将来，你们到了壮年，朝廷有了四百万匹马打底，什么碛南、碛北草原，什么草原霸主，都不算什么了。”
为何是这个数量？李笠有一个依据，那就是近代的东洋岛国，改用西洋的先进养马、育马技术后，花了二三十年时间，养殖的马匹数量，超过一百万匹。
以岛国的条件，没有大草原，靠着科学养马，都能养出这么多马。
李笠觉得全中原进行“科学养马”，又在有草原的情况下，用三十年时间，把马匹数量从“半壁版图”元魏的二百万匹翻一番，很夸张么？
他再次指着眼前这些其貌不扬的马：“这些马，物美价廉，吃上面不讲究，能干苦活累活，朝廷想要拥有强大的骑兵力量，这些马就是基石。”
“等将来，有了这么多马，草原上的事情，就是朝廷说了算！”
第一百九十二章 数量（续）
雄壮的骏马，毛色青骢，但很有光泽，在阳光下反射着亮光，使得整匹马仿佛被一层光晕笼罩。
亦或是如瓷器般上了一层釉，烨烨生辉。
李笠仔细抚摸着这匹马，只觉其毛可用油光发亮来形容。
所以，是特地给毛上油、打蜡了吧？
他收回手，仔细看了看手掌，并未发现有油腻腻的现象。
很显然，这是因为马的营养好，所以毛色光亮，道理和人一样。
人若长期缺乏营养，头发会变得枯黄，根本就不会乌黑发亮。
李笠拍了拍这匹青骢马，扶着马鞍，踩蹬上马，稳稳坐着，然后双腿用力，以脚后跟马刺轻碰马腹，很快便小跑起来。
他此刻身处马场，周围有不少这样的骏马，其身形明显比那些作为“消耗品”的马高大许多。
但是，马场里数量最多的，还是那些“消耗品”。
不远处，骑着一匹红马的冯小怜，见李笠骑马过来，兴奋地挥舞右手：“陛下！！”
她刚学会骑马，所以不敢有太大动作，但很想驾驭坐骑接近皇帝，不由得双腿用力，钝头马刺戳得胯下坐骑有些不舒服，撒开蹄子奔跑起来。
这一跑，吓得冯小怜花容失色，喊都喊不出来，双手紧紧抓着缰绳，面色惨白。
忽有一阵风吹过，一道影子靠近，却是一身蓝色短装、骑着黑马的段玉英接近。
段玉英骑术娴熟，很快和冯小怜并驾齐驱。
“莫要动，由它跑，不会有事的。”
段玉英交代冯小怜，见冯小怜神志清醒，稍稍放了心。
随后口中不断呢喃着什么，仿佛是哄怀中婴儿入睡的母亲那般，轻声安慰那受惊的红马。
渐渐地，红马冷静下来，放慢脚步。
从奔跑变成快走，又变成慢走。
李笠从另一边靠近，段玉英见险情化解，对李笠点点头，随后骑马向前奔跑，向马场的另一端跑去。
那边，几位妃嫔正和子女们骑马散步。
今日无雪，多云，略有微风，正是出来走走的好天气。
“没事吧，莫怕。”李笠问，冯小怜一听，眼眶瞬间发红，泪眼汪汪的样子，楚楚可怜：“陛下，方才妾差点就坠马了”
眼泪说有就有，真不愧“小怜”之名。
李笠只觉这位勾人魂魄的本事，不比年纪相仿的张丽华差。
他策马贴近，摸摸冯小怜的面颊：“莫怕，这些马不是野马，就算受惊，也不会撅人下来，只是跑，你扯住缰绳即可。”
周围有随从，众目睽睽之下，冯小怜不好得寸进尺，便骑马跟着李笠向前跑。
跑着跑着，却见前方尘土大作，仿佛有万马奔腾。
她定睛一看，却是许多“身材一般”的马汇聚成群，从北面而来，要进入马场外围跑道。
因为有围栏，所以这些马进不到马场里。
马群旁边，多有身着戎服的骑手，骑马跟在左右，抑或是在前方开路，作为引导。
“这是马场的日常训练，带着群马绕圈跑，练习耐力。”李笠适时讲解起来，指着这一大群马：“总共要跑五十圈，中间可以休息、吃东西，累计路程二百里。”
“要跑这么多圈？”冯小怜十分惊讶，李笠点点头：“这是必要的运动量，锻炼马的耐力，不需要跑多快，但至少要坚持下来。”
“为何是跑二百里呢？”冯小怜再问，她当然是没话找话，皇帝关心马，她就得问马的问题，这样才能有话题。
“因为一般情况下，骑兵的作战半径是一百里，所以姑且认为，一匹马每天跑二百里是必要的。”
“当然，这样的训练并不频繁，不然马吃不消，场地也不够，所以需要轮训。”
李笠说完指向另一边，汴水畔的一处建筑群。
“那里的运动器械，譬如马用跑步机，遛马机，才是维持军马运动量的利器，确保每一匹马，每天都有基本的运动量。”
冯小怜参观过那片区域，觉得很疑惑：“陛下不是说，这些马，都是消耗品，上了战场，死了就死了，为何还这么大费周章训练呢？”
李笠回答：“让没有受过作战训练的人，赤手空拳上战场，对己方打胜仗没有任何帮助，纯粹是送人头，甚至会误事，马也是如此。”
“消耗品，即便死，也要死得有意义，在它们死之前，要把将士送到战场，要把辎重车拉到目的地，平日不锻炼，怎么行？”
冯小怜察言观色，觉得或许能扯起另一个话题，便小心翼翼的问：“陛下，官军将来收复长安，距离不算远呀，哪里用得着这么多消耗品？”
李笠摇摇头：“关中是不远，可陇右地区呢？那地方可一直不太平”
“那里，西有吐谷浑，北有突厥，还与西域诸国联通，地势平坦，无论是过路客，还是地头蛇，骑着马，来去如风，将来地方官府光靠堡垒群，哪里镇得住？”
冯小怜为了抓住皇帝的心，可是煞费苦心，不光学习各类声乐技艺，还尝试了解一些国家大事，好歹和皇帝能有更多的话题可以聊。
真聊起来后，她并不需要发表什么真知灼见，也不指望影响决策，只是想让皇帝觉得自己是个贴心的倾诉对象，这样就够了。
语言上的倾诉，就是心理上的发泄，接着是生理上的发泄，最后如同疲惫的公牛，在她怀里舒舒服服的睡着。
皇帝需要一个舒舒服服的窝，她就要营造出这样的窝。
如此一来，皇帝对她的依赖，就会越来越大。
果不其然，冯小怜成功打开李笠的话匣子，他侃侃而谈：
“拿下关中，并不是结束，陇右地区，也就是西凉地区，是必须拿下的，但是，在地方上建立秩序，不容易。”
“你知道么？后汉时，西凉地区就是一个巨大的伤口，此起彼伏的叛乱，弄得朝廷为此头痛不已。”
“每年投入大量军费，不断派兵讨伐叛乱，但总是野火烧不尽，春风吹又生，西凉地区的叛乱，几乎把朝廷的财政都拖垮了。”
“到了元魏�