“要知道，你爹我没有功勋，在此立足凭的是多年养望得来的名声，名声！要是名声毁了，这里随便哪个糙汉捏死我们父子就像捏死蚂蚁。”
“孩儿知错。”元宜恺又是磕头不止。
元道学看了一会，想到这些年对儿子的苦心培育，心中不忍，便还是让他起来。
沉吟良久，元道学缓缓道：“其实你的判断不错，你若能娶陛下这位义女确实是更好的选择。孟九的地位不用多说，她手下一帮人都是陛下起事时的老人，唐伯望就是陛下的旧仆但这女子心性太狠辣了一些。”
“孩儿实在不明白哪里得罪了她。”
“这不重要。”元道学颇眉道：“重要的是，三殿下没为你出头。”
元宜恺亦是有怨气，恨声道：“我苦心为他谋划，到头来他却半句转圜的话都没有，放任几个兄妹如此欺辱我。”
“这说明什么？说明他根本没把我们元家放在眼里！此事若是应对不当，我们还如何在瑞朝立足？等以后再有士大夫归顺，必被弃如敝履”
元道学来回踱了几步，忽然咬咬牙下定了决心，道：“得给唐节一个教训。去，把消息散播出去，就是说是唐苙拉拢你不成，给你下了药让你出丑，再说唐节身为大将军，却连一个心腹慕僚都护不住”
元宜恺一愣，喃喃道：“若是这般，我们可就把两边都得罪死了。依孩儿的意思，不如咽下这口气，对外只说我是一时脑热，当街自这也许能算是魏晋风范”
“放屁的魏晋风范！”元道学喝道：“要是怕得罪人我们为何不在乡中混吃等死？既来此，便是功业险中求。我们元家立足之本是名声，便不许有人动我们的名声。得罪了几个小辈又如何？只要有名声在，他们就不敢动我们，不然以后看还有谁来归顺？”
说着，他苦心婆心又道：“给唐节一个教训，他才能更敬重我们、重用我们，这才是辅佐明主之道。君与臣，舟与水，君载臣，臣亦载君。明主也是要由臣子来培养的，明白吗？”
元宜恺深以为然，拱手道：“孩儿明白了。”
他顺着父亲的思路又一想，登时便计上心来，道：“孩儿还有个主意不若我们把唐芊芊也扯上，就说她已与孩儿有肌肤之亲。一来，有如此艳事，这传言必传得更广，别人想压要压不出。二来，陛下到时也别无它法，只能顺手推舟把唐芊芊许配给孩儿。”
元道学点点头，抚须叹道：“不错，举一反三，不枉为父平时教导。”
元道学擅长养望，对传播谣言之事也极是信手拈来。父子俩又将各种说辞细细整理了一番，再编出不同的版本，以方便传谣者争论
如此这般忙了好久，他们方才招过几个心腹，郑重其事地吩咐下去。
事情至此，父子二人终于舒了一口气。
“如何将一桩坏事转化成对我们有利之事，今夜你可明白了？”
“孩儿醍醐灌顶。”
元道学点点头，自得道：“这是为官为政之道，如今这瑞朝会的没有几人”
元宜恺听着父亲教诲，想到过段时间便能迎娶佳人，心头愈发高兴
下一刻，院内传来一声凄厉的惨叫！
元道学一惊，猛然起身喃喃道：“怎么回事”
“一个活口都不许留！”
士卒们踏过溅血的庭院，狞笑着屠杀着。
唐节冷着一张脸，穿过这一片屠戮场。
他手里提着一个元府的仆役，踹开书房的门，将那半死不死的仆人如麻袋摔在元家父子面前。
“你们便是这样效忠老子的？！”
元家父子两张脸都已骇得没有半分血色，颤抖着身子跪下来，俯地求饶不已
“说！你们便是这样效忠老子的？”唐节又冷笑了一句：“寸功未立，受一点委屈便想反过来打击老子的威望？”
“大大大将军何至于此？何至于此啊”
“何至于此？”
唐节拍了拍手，一脚踩在元道学头上。
“别以为老子不知道。六年前湖广贪腐巨案，是你这位左参政自己干的，结果事情发了，你反过头对参了同僚一道，自己跑了。就你这样，也想在我父皇手下当官？”
元道学心中大骇，喃喃道：“这这这这是楚朝的案子可可如今是是瑞朝了啊”
“你他娘的。”唐节气极而笑，“这天下的百姓全是我父皇的百姓，老子跟你分楚朝还是瑞朝？”
他说着，抬起脚，一脚狠狠踩了下去！
元道学眼皮一跳，一颗心几乎都要跳出来。
却见唐节一脚踏在元宜恺背上。
这一下竟是将元宜恺踩得心肺俱裂，吐血而亡
元道学呆愣在那里。
他只觉所有的一切都灰败下来。
“你”
“你”
一连说了两次，元道学猛然抬起头喊道：“你怎么能这样？！我们是诚心归顺，你怎么能这样？”
“我儿子我儿子英才俊伟我元家五代诗书传承，才养出这样一个英杰，我们前来辅佐你成王业，你怎么能这样焚琴煮鹤。”元道学愈说愈悲，红着眼便喝骂道：“竖子！老夫必见你有一天走投无路、不得好死！”
唐节冷笑起来：“英杰？老子送你一句诗吧？老子只会这一句诗，叫离离原上草，一岁一枯荣，你们这些英杰在老子眼里，就跟草一样，割了又长，割了又长。”
“竖子！你必众叛亲离，被世人唾弃”
唐节又重重踩了两脚。
脚下的元道学再没有一丝声息。
与虎谋皮，焉有其利？
杀喊声中，唐节踏出元府，上了马车，揉了揉额头。
车中有谋士叹道：“可惜了元家父子。”
“没办法。我都说了，我自有分寸，叫他们不要再撩拨我与大哥，他们就是不听。”唐节叹息道：“就不能等一等吗？父皇还看着呢。”
名叫谢仲的谋士苦笑道：“还是因为殿下演得太好，他们不知殿下的分寸，总担心火候不够。”
“就他们这火候，烧得老子腚疼。”唐节抱怨道：“全他娘的落在孟九眼里了。老子还想拉他一把，结果呢？闭上嘴娶了老八、安安静静做事不行？非到再到老七面前显眼？一天天的李世民，李世民有这么大嘴巴的谋士吗？没眼力见的东西”
谢仲听了这一股脑的抱怨，无奈地笑了笑，拱手道：“七殿下肯来东征军，今夜也不是没有收获。”
“不好说，大哥那人精着呢”
第458章 锦州城
锦州之名始于辽代，辽太祖耶律阿保机以汉人俘虏建城名曰锦州。
楚朝并未在此处设立州府，只有军镇，即辽东都司。只是楚人还习惯将广宁中屯卫称为锦州。
时至楚延光十八年，更东边的广宁、义州等地皆已陷落，楚国在辽东的国土便只剩下广宁中屯卫，宁远卫。
这是山海关以东、小凌河以西、燕山山脉以南、渤海以北的一条狭长的辽西走廊，清军入关的最后一段小通道。当然，他们也可以从别处入关。
用王笑的话说就是：“我们楚朝在辽宁省只剩两个市了嘛？锦州和葫芦岛。”
整个辽河平原都丢了，守着一条小走廊、半点腾挪的空间都没有，情况显然说不上好。但王笑知道至少比原本的历史要好上那么一丢丢。
原本的历史上，松锦之战后祖大寿已经投降，关外只剩下吴三桂守着的宁远卫这一座孤城。
而如今，秦成业还没投降。
至于秦成业与祖大寿有什么区别？王笑不知原本的历史上祖大寿是什么样的人，却可以从如今楚朝的资料上一窥。
辽东都司自建立起便是军镇，不同于关内州府。楚朝军户又是世袭制，不可避免地便会在辽东形成一个又一个军事氏族。
铁岭李氏，辽阳崔氏、佟氏，锦州蔡氏，宁远祖氏
辽东的军政大权事实上都把持在这些氏族手中，一损俱损一荣俱荣。
而楚朝两百七十多年以来，辽镇将领的赫赫军功，大抵便是这些军事氏族依靠族中子弟和手下家丁立下的。守辽的历史从另一个层面而言，也是辽东豪族的家族纷争史。
这些家族为国守土可谓有功，但他们显然是将家族利益至于家国利益之上。
比如先帝在位时，辽东督师裴鸿曾为了修筑长城挖了辽阳崔氏的祖坟，其人最后的下场便是被砍下头来传首九边。
王笑了解了这些，便大抵知道原本历史上祖大寿降清又复叛，及至后来降清的原因之一：家族利益。
换成李大寿、崔大寿、佟大寿，其实也是一样的。
至于秦成业的不同之处在于，他是山贼起家。
当然，如今秦家已经成了辽镇最大的氏族，但似乎为家族攥取利益的手段还没那么成熟。
这便是好的那一丢丢
秦成业本是山贼，年少时已武艺高超，五十年前他抢了一镖肥羊，因见其中有个女子极是漂亮，顺手便纳了压寨夫人。
短短半日，当时的宁远卫指挥佥事蔡茂勋指挥家丁攻打清风岭时，一切已经晚了。
秦成业提起腰带，领着山贼将官军打得落花流水。那时蔡茂勋便觉着这小子是个人材。
往后的漫长年月里，秦成业接受招安、一路做到辽东总兵。而蔡家小姐也给他生了许多儿女
秦成业不擅起名，长子出生时他正好在山海关，便随意给长子起名秦山海。
第二年次子出生，那便叫秦山川吧。
三子秦山河。
四子秦山湖。
接着，秦山泊、秦山水、秦山渠
秦成业最小的儿子今年也二十七岁了，秦山滴。
延光十八年，正月初四。
天蒙蒙亮。
广宁中卫的校场上，一柄长刀劈在木桩上，将那木桩裂得四分五裂。
每天早起练武，是秦家的必修课。
不远处，秦家子弟们长刀、长枪舞作一团，声势浩大。
校场上的士卒还在操练，日复一日皆是如此。
秦成业练完武，浑身上下都冒着热气。
他披了一件衣服，走上点将台。
占将台上，有一个裹着大氅的士正坐在那里，手里拿着一个酒袋，一边看着校场一边饮酒。
士名叫董济和，便是秦小竺曾对王笑说过的那位我的名字是关宁铁骑中读书最多的董先生起的的董先生。
“都是老头子了，他娘的你又刚起来就喝酒。”秦成业骂了一句。
“活得够久了。”董济和道，“那位怀远侯今天该到了吧，午时便会进城。”
“来了有屁用，带不来十万兵马，这锦州城还不是要完。”秦成业拿过董济和手里的酒袋，牛饮了一口，问道：“义州的消息探到了没？”
“探不到，今年建奴的动向太可疑了”
“他娘的去年就很可疑。”秦成业嘴里咕噜咕噜用酒水漱着口，接着一口咽下去，方才接着道：“松山一战重挫了我们十五万人，老子都给打成鳖了，贼奴只要围上几个月，老子没准就降了，怎么突然就撤了呢？”
这个问题秦成业已经问了好几个月，董济和依然有些答不上来。
“沈阳的消息探不到，所有的细作都被砍了，说不好呐。”董济和敲了敲膝盖，长叹道：“若不是还收到皇太极亲笔所书的劝降信，我真怀疑奴酋死了。”
“没死。老子知道他没死。他歇养了大半年，现在肯定得有动静了。”秦成业眯了眯眼，却是又忽然道：“昨夜，老子那小舅子又说了一堆他娘的道理。”
董济和问道：“还是劝你投降？”
“不然呢。”秦成业啐了一口，道：“这一家老小的，总得有条活路。”
董济和道：“我不投是因为我学儒，要卫道。你不投为的什么？”
“老子不想剃头。”
董济和笑了笑，看着校场上身披重甲的秦家子弟，微微有些失神
这辽镇的气氛压得人喘不过气来，从大凌河、小凌河、松山，一场场苦战下来，寥寥几个卫城孤悬关外，看似兵城重镇、权耀一方，其实不过是每日里苦苦捱着，等待着死亡或叛投。
“山雨欲来风满楼啊”
今天是阴天。
黑云压城城欲摧。
城墙用黄土加高了一层又一层。将古时锦州城的大字盖住，只看得到黄土堆垒的丑陋而巨大的城廓。
城外是一道又一道阻截骑兵的深沟，沟壑之中，隐隐还能见到许多未被黄土掩没的白骨。
木板驾在深沟之上，车马从木板上吱吱呀呀地走过。
王笑策马进了锦州城
目之所见，只有压抑。
城墙内还是一道道城墙，道路上没有一点点生活气，没有商铺，没有街贩。
披甲的军士在各处游弋，百姓搬着少袋与木头堆垒着防御工事。
偶尔有两间�