秦玄策虽想早些见到左明心，但他知道护送陛下南下也很重要，便指挥海船继续南下。
何良远在船舱中瞥见这一幕，捻须微微沉吟起来。
——如今这海船上只剩下一个秦家的二世祖坐镇，或许老夫可以借机替陛下夺权……
脑中念头一起，何良远便开始思量起来。
他这边才有了定计，忽然，秦玄策一脚踹开他的房门，带了两个兵士便冲进来。
“把这老小子捆了！”
何良远一惊，喊道：“竖子！你想做什么，老夫……唔……”
秦玄策拿起布条便塞住何良远的嘴。
“可闭嘴吧你……”
当时蔡通禹在锦州造成的损失秦玄策听说后便在心中引以为鉴。
与这些老狐狸斗志毕竟麻烦，不如这样不分青红皂白先捆起来，省事。
他拍了拍手，走出何良远的舱房，嘴角还挂着些冷笑。
——论计智，自己果然不输于王笑……
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王笑推断王珍如今应该是在河间府与济南府交界一带，大概是德州的位置。
他却不急着去德州，而是先赶往济南城。
因他只带了六百人，这点人投在数十万大军交战的战场上并不能改变太多。之所以只带六百人，因为海船上只载了四百匹战马，让部分兵士双人一骑勉强能急行军，但战力也要大打折扣。
王笑如今骑术已颇为娴熟，行路上还要顾着双人一骑的士卒，倒也颇为从容，一边驰马一边还能与羊倌谈话。
过了一会，高成益便也凑到王笑这边。
王笑不太信得过他，余光瞥见，自然而然便换了话题。
高成益倒也不是想探听什么机密，只是有心投靠王笑，便想凑过来套个近乎。
他还当王笑在与羊倌说什么战仗之事，打算好好表现一下，没想到听了一会，却只听到一堆如何养孩子的事。
大抵上便是侯爷麾下一位秦将军驻守皮岛，将一双子女寄在侯爷这边带回楚朝，如今在羊倌的夫人那养着。另外，侯爷又有一只什么小活物也养在那边。
总之话里话外大概是在说羊夫人照料三个孩子十分辛苦云云。
高成益对这种事不太了解，便没能如预想中那样在侯爷面前表现一番，心中颇有些懊悔。另一方面，他也对羊倌能与侯爷有这样亲近的关系感到十分羡慕。
谁又能想到一年多以前还是王家拿钱来巴结他，如今他想巴结王家子却如此艰难。
王笑倒也知道高成益的心思。
但人与人之间，志同道合才能真的亲近。哪是只靠巴结的？
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从滨州到济南四百里的路，一路上不时遇到逃难的难民，想必是百姓中有人担心在瑞朝治下不安生，携家带口地往南逃。
快马疾行了一天一夜，六百余人终于到了济南城外。
此时天还没亮，济南城门紧闭，高成益便拿出信令上前叫门。
济南如今还在楚朝治下，却没想到守军拿了高成益的信令，却是许久没开城门。
高成益正等得有些恼火，忽听王笑冷笑道：“看来是大楚神枢营主帅的信令不好使了。”
这语气很是让人心惊。
高成益不由暗想道：“这怀远侯不会要凭六百人攻城吧……”
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高成益所认为的六百人攻城，也并非完全是瞎想……
山东北联畿辅，与辽东、朝鲜隔海相望；南控江淮，为南京屏障；西距大河；东环渤海。居水陆之要冲，为南北之枢纽、漕运集散之地。山东位置之重要性不言而喻。
但或许是因为位置重要，楚朝的山东兵制也颇为复杂。既有山东都司、备倭都司，及至朝鲜壬辰倭乱，鉴于日本入侵朝鲜，山东沿海局势危急，楚廷先是在登州设立防海副总兵，后正式设置山东总兵，驻登州。
等到辽事愈乱，山东兵马又受到蓟辽总督、山东巡抚的调遣和节制，兵制愈乱，镇守武将也开始拥兵自重。
备倭军也好，营州营、即墨营也好，山东兵马本多在沿海一带。如今已被姚文华这个蓟辽督师和吴培这个山东巡抚调遣走了。
至于山东都司……
延光十一年九月，清军由蓟镇青口山入塞，右翼由岳托、杜度率领，左翼由多尔衮、豪格、阿巴泰率领，分别沿太行山和大运河南下。杀楚朝辽东总督与宣大总督，深入二千里，攻占一府三州五十五县二关，俘获人口四十六万余人。
当时这‘一府’，指的便是济南城。
那一年的济南城，山东巡抚宋学朱和历城知县韩承宣率领军民拼死抵抗，但终因寡不敌众，孤立无援，在坚守了十个昼夜后，城破。
宋学朱一介文臣，巷城之中杀清兵数人，面目中刀被擒，不肯投降，在城楼上被活活烧死。韩承宣亦是战死。
济南城破后，多尔衮恼怒城中官民拼死抵抗，屠了城中男女老幼军民共十五万余人，又俘虏了德王及大批百姓，放火焚城，整个济南城被焚掠一空。
及至延光十四年，清军再次入塞，德州到徐州，“徐、德数千里，白骨纵横，又旱蝗大饥，民父子相食，行人断绝……”
王笑来到济南城的这一天，济南城并未从凋敝中恢复过来。
第652章 济南城
济南城内，知府施光卓已被人叫醒过来。
施光卓是延光六年进士，初授江西德化知县，父丧服满后，起补广东茂名县令，升南京户部主事，因督饷有功，延光十五年擢知济南府。
此时听说神枢营主帅在城外叫开城门，他瞬间就睡意全消。
“陛下到济南了？”
报信的人却也不知，施光卓想了想，便还是亲自赶到城墙往下望去。
黎明前的黑夜中，只见城下影影绰绰，没有车驾只有马匹，根本就不像陛下来了的样子。
这样一来，施光卓便不敢开城门。
谁知道这来的是什么人，要是反军或是其它什么人马来诈城门，再被屠一遍如何是好。
这些年清军、流寇不断犯境，光是济南知府就死了两任。前车之鉴，施光卓自然也多了几分小心。
城下人见这么久不开城门，显然已经不耐烦起来。又有军汉叫城，道是怀远侯亲至。
过了一会，吊篮中吊起一道信令，还真是怀远侯信令。
侯爵这种东西，说来其实也没什么了不起的，这大楚哪个州府没有亲王。但怀远侯在辽东的战功早已传开来，谁人不知。
另一方面，山东兵力多在登莱沿海，而那边的文武官员早都以怀远侯的人马自居。
施光卓对那些人也很有些羡慕，别的不说，莱州知府吴培只是巴结了怀远侯的二哥便一跃为山东巡抚；如今的山东左布政使钱承运去年才被夺职下狱，也是因为投靠了怀远侯短短一年内又重回从二品大员之列。
这俩人升迁之后却也不来济南，依旧窝在胶东，拥兵自重，显然是打算拥护齐王割据一方。
如今陛下逃离京师，天下风云变幻。今夜，齐王一党的首脑人物怀远侯终于亲自来了济南……
施光卓想来想去，愈发踌躇起来。他并非没想过投靠齐王，问题在于齐王往后前程如何？
——他会是像平定安史之乱的唐肃宗李亨？还是像南渡偏安的宋高宗赵构？甚至像亡国身死的宋少帝赵昺？
施光卓并非没有选择，事实上，他书房的秘柜里不仅有唐中元的诏书，还有郑元化的秘信。
反正这天下不管谁当家，地方上总还是需要他们这些官员任事。
现在，王笑亲自来了，这是他的第三个选择……
施光卓举棋不定，一时也拿不定主意，便又派人去请山东右布政使俞兴国、济南参将江举仁等一众文武。
三人拿着怀远侯的信令翻来覆去地看了一会，也不开城门，只在那一板一眼地讨论印信真伪、来的是否真是怀远侯。
这举动看起来很是傻气，让人觉得这些当官的都是蠢材，一道信令真伪也分辨不出。
但施光卓却明白归根结底还是俞兴国与江举仁各有想法。
俞兴国似乎是更倾向于投靠到江南皇孙那边；江举仁则是害怕与瑞军打仗，有心投降。
“城门可不轻易打开，万一是反贼假冒，派人来诈开城门，到时必定满城生灵涂炭。我等镇守一方，自该谨慎才是。”
“布政使大人所言极是……”
江举仁说到一半，忽听“砰”的一声响，却是城下官兵放了一铳。
接着便有人大喝道：“怀远侯入辽杀虏，领三万男儿牵制建奴主力，解中原危局，今又亲率大军回援，护送陛下南归。尔等不开城门，是否已叛我大楚、欲与侯爷兵戎相见？！”
城楼上济南文武听得‘大军’两字，脸色一变，登时不安起来。
却又听城墙下有兵卒大喝一声：“老奴与奴酋人头在此！”
施光卓目光望去，只见城下士卒拿着两根长竿，一个挑着一个骷颅头，一个则是完全腐烂的首级，虽不知是否真是老奴与奴酋的人头，但也让人望之心骇。
再想到王笑的战功，他心里便没来由地颤抖起来。
“怎么……怎么办？”
一众文武面面相觑，正有些茫然之际，忽听到巨大的吱呀声响起。
“谁在开城门？！”
江举仁大喝一声，脸上已是一片铁青。
~~
东面的济川门缓缓打开。
王笑策马而入，眼中带着冷意。
济南城内一众文武是小心谨慎还是各怀心思他自然清楚。今天也就是他先来了，若是王珍他们被吴阎王追击至此，济南城依旧不开城门，其后果……他想到都觉得愤怒。
马蹄踏进城门，只见一员披甲大汉在城门旁拜倒，呼道：“末将济南游击将军徐典，拜见侯爷。”
王笑转头看去，目光在徐典身上打量了几眼。
……
徐典时年二十七岁，军户出身，延光十一年建奴入塞，楚廷抽调济南守军北上援守德州，徐典便在其中。楚军在德州战败之后，徐典随溃军回到济南，见到的便是满目疮痍的情景。
他父亲徐阳随巡抚宋学朱战死城楼，他全家十七口亦尽数死难。
徐典在被烧成灰尽的残坦间大哭了两天，袭了父亲的军职，七年间从副千户一路升到了游击将军。
他从来没忘记血海深仇。
济南城内，像他这样的人还有很多。
王笑让人挑起所谓的‘老奴和奴酋的人头’之时，就知道必定有人会为自己打开城门。
人头虽是假的，他在辽东的彪炳战功都是真的……
“徐将军请起。”王笑道，“为何现在才开城门？”
徐典方才起身，应道：“末将并未得到开城命令，是听说来的是侯爷，方才自作主张开城。”
“若来的是假的怀远侯又如何？”
“假不了，末将验过信令。”
“既已验过信令，为何你上峰不下令让你开城门？”
话虽是反复询问，徐典却也明白王笑的意思。想了想，答道：“想是诸公有自己的考量。”
“好！”
王笑赞了一声，也不知在赞什么。
徐典的腰板挺了挺。
他明白过来，眼前的怀远侯不玩那些虚与委蛇的东西。
“你麾下有多少人马？”王笑开山见山问道。
“末将麾下三千六百人，实额二千人。”徐典抬手指了指城楼上的兵卒，又道：“这里一千人皆仰慕怀远侯北驱建虏、击杀奴酋的丰功茂德，皆愿为侯爷鞍前马后，绝不移志。”
王笑向城墙上望了一眼。
——三千六百兵额，能用者一千人……所幸还有这一千人吧。别的地方只怕还要更糜烂。
他点点头，道：“你随在本侯左右。”
徐典大喜，高声应道：“是！”
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城楼上，济南一众文武已连忙赶下来迎接王笑。
事情发展到现在，再拿不知信令真假来作借口显然是不行的，一干人心中也没底。
“下官老眼昏花，夜色之中看不清楚，不敢擅专，因此请右布政使大人来问，开城门便迟了些，请侯爷恕罪。”施光卓当先行礼道。
王笑目光在他脸上一扫，淡淡道：“兵危战凶之际，谨慎些也是好的。”
他脸色让人看不出喜怒，济南一众文武心中便愈发慌张。
“侯爷星夜兼程，想必十分辛苦，下官这就备好屋舍让侯爷歇……”
“不必了，济南参将何在？”
江举仁便上前抱拳道：“末将江举仁，见过侯爷。”
“你过来。”
江举仁一愣，微微犹豫了一下还是走上前。
王笑拿手在他肩上拍了拍，俯下身低声问了一句：“反贼可有给你来信？”
江举仁心中一惊，下意识便想把手按