减少繁缛节、提高办事效率也是王笑要求的，这虽是小事，但三军上下行事作风也利落了不少。臣那边自然也有反对的声音这年头做什么事都有人反对，但反正现在王笑说一不二。
进到大堂，到处也是挂着地图，一群账房噼里啪啦敲着算盘算着军需。
堂屋中央放着刚做出来的德州城沙盘模型。秦山海、董济和、夏向维、王珍围坐在那里，如打麻将一般。
这几天吴阎王攻势不急，秦山海便也不用上战场临阵指挥，倒也省得别人把他搬来搬去。王珍其实不通兵事，病也没有痊愈，于是来做些不太累的后勤。
后面的一把椅子上，秦小竺转了半个身子，趴在椅背上，似乎在看墙上的地图，王笑绕过去一看，她原来在呼呼大睡。
王笑对此颇为无语，也不叫醒她，走到沙盘前看了两眼。
董济和、夏向维正在推测反军援兵的位置，秦山海闭着眼，显然比他们更快有了判断。
王笑便拈起两枚兵马模型摆在地图上，道：“到这里了，利津县。”
秦山海点点头，表示他也是这么想。
董济和抚须沉吟，道：“若如此，两日后唐节兵马便至。”
“所以吴阎王放缓了攻势，为了等援军到？”夏向维问道。
“恐怕不是这么简单。”王笑道：“依吴阎王的性格，他可以打不赢我们，但唐节如果抢了他的功劳，他也未必高兴我本以为这两天他会加紧攻势。没想到反而放缓了。”
说着，眼神中的忧虑便又浮了上来。
今日到城楼观战，他便察觉到有些不对，但一时想不出来，便特地过来与人商量。
“侯爷是担心吴阎王还有手段？”
“这家伙虽比不上建奴能战，但水淹开封，怕不是易与之辈。”
秦山海与王笑对视了一会，忽然皱皱眉。
“会不会是这样”
过了一会，王珍沉吟道：“不会吧？依反军如今的声势，若再如此，得不偿失。”
“对方是吴阎王。”
几人商议一会，王笑道：“就依秦帅所言布置下去，小心无大错。”
那边秦小竺听到王笑的声音，迷迷糊糊醒过来，揉了揉眼，见王笑果然来了，倒也有些小小的开心，脸上趴出了一条大印子也不以为意。
她如今责任淳宁和许皇后那边的护卫，平时也颇为忙碌，每天也就这段时间得空，正好这时候王笑都在军机处这边，便跑过来等着。
等王笑谈完事情，她便招呼他回淳宁那边用饭。
逃亡之中大家丢掉了许多规矩，得到的便是这样能一起吃饭的小小乐趣。
从军机处回到知府衙门的这段路他们一般不骑马，只乘坐马车，这样方便在路上说说话，秦小竺最喜欢的便是这段路。
正要上马车，便见夏向维追出来道：“对了，老师，军机处这边人手不足之事”
带出来的官吏在半路上丢了一大半，人手自然是非常不足的。这件事夏向维已提过两次，但王笑其实是忘了。
现在又被问起，他便故作郑重道：“这样举行一场考试吧。”
“考试？”
“如今城内能任事的人不多。军机处就算要人手也无处调拨，那便考试选拔吧。你与董先生出个卷子，不必依着四书五经，选些有实干才能之人。范围不妨从全城百姓当中选，自然是要能识字、懂筹算，多选几轮”
王笑说到这里有了些兴致，侃侃而谈起来，什么海选、复试之类的信口开河，不知道的还以为他为这事考虑了许多，竟是方方面面都考虑到了。
夏向维显然是有些愣住。
这事有些乱来其实根本就是胡闹，把军机处这个新设衙门的体面往下拉了何止一筹，乱世当中那种中流砥柱的荣耀感都被磨灭了不少。
换成别人，肯定要反对这个提议的。但夏向维转念一想，忽然又振奋起来。
从百姓中选才，不拘一格。所谓民主民权，不正是如此开始一点一点做出来的吗。
老师果然没忘记心中志向！
师徒二人便就着这个话题聊得愈发起劲。一个随口胡诌，觉得这个蛮有意思；一个心怀信仰，想要开创先河。
“比如，海选只要将识字又有实干才华的人选出来，然后笔试，出些与战事相关的题目，别把那些迂腐的人搞进来，最后再面试也可以让他们到军中演练一下”
秦小竺坐在马车上听着，心想如果这样考，那自己肯定也能高中啊。
她便问道：“女子也可以考吗？”
倒也还知道自己是个女子。
王笑本想说不行，转念一想，如今难得那些腐儒高官都被丢了，军机处更是自己的一亩三分地，便道：“不拘一格，只要实干。”
当然，如此一来也有许多弊端，诸如人家会觉得这个流亡的小朝廷不成体统之类，或者有损军机处的地位威信。
但他本也就是借个名字，没想要把军机处真的发展成一个执政机关，倒也无妨。若真有什么麻烦，他也相信自己应付得过来。
秦小竺得了这个回答颇为高兴。
她如今虽也出来做些事，却并没有什么正经官职，便摩拳擦掌，准备大干一场。
这事虽新奇，对王笑而言也只是一桩小事。与夏向维谈罢，让其出一个具体方案，王笑便与秦小竺上了马车。
“这事真的能行吗？你不会是在逗我玩吧？”
秦小竺方才的兴奋劲过去，又有些疑虑起来。
“自然是有阻力与非议，但我一定要这样做，谁还能拦我不成。”王笑道：“也有必要这样做，现在我刚出面做事，便有许多人想凭关系想谋个晋身，一开始定了唯才是举的规矩，往后才不至于乱套。”
他说着，见秦小竺脸上印子未消，便伸手去捏了一下，秦小竺一把拍开他的手，嗔到：“休占我便宜。”
她自己却是挽着王笑的胳膊在将头倚在他肩上蹭了两下。
“哈，我也要当官了。”
“哪里就算是什么官”
马上才走出不远，忽又有士卒疾驰过来。
“侯爷，反军加紧了攻势”
王笑眉头一皱，让秦小竺回去继续护卫淳宁，又把要去见鬼泥鳅的事推给王珍，自己又折返回城头。
那边董济和正听得夏维向要选拔人才入军机处一事，心中感慨就是不能让这些年轻人乱来，真是想一出是一出、不顾法理人情。
接着他们也听说城外攻势，脸色一变便连忙向城头赶来。
诸人陆续赶到，向城外看去，只见远处乌压压一片，反军阵线遮天蔽日地向这边涌上来。
“吴阎王这是不惜血本也要拿下德州？”
“怕是让秦副帅说中了”
城外，如潮水一般的人群终于涌到了近处。
“这些人这些人都是百姓啊”有兵士喃喃着，气氛有些艰难起来。
王笑皱了皱眉，他最烦这一手了。
世上做很多事都会有后遗症。吴阎王决了黄河淹了开封，不仅是淹死了数十万人，还导致黄河下游千万人流离失所。
他攻下开封后走了，却都不知道黄河泥沙含量极大，决堤之后大量的泥沙滚滚而下，再次淤塞了下游的入海通道，洪水四下泛滥。楚朝两百余年大力治理黄河所修筑的堤坝尽数毁于一旦。决堤后数年后黄河灾祸频发，泛滥千里，每次受灾人口以百万人计，为祸之烈，以百年计。
但就算吴阎王知道这些，他也不会改变当时的选择。千万人的生死命运相比一人的得失，他当然要选择自己的富贵前程。
黄河下游那些无辜之人或合家身死或痛失亲眷，哭声震天。或许吴阎王被千刀万剐一万次也难赎其罪，那又如何呢？他依然是镇南军的大帅，是瑞朝开国的大功臣。世人骂他恨他咒他，却也怕他畏他敬他。
他命就这一条，罪孽比海深，但就算要偿命，也只是死一次而已。
这件事对他个人而言，似乎没什么后遗症。
若说有，便是他习惯了用这种简单暴虐的方式来解决事情。
可惜德州城虽是运河名城，水量却不大。水淹不成，吴阎王只好换一个方式来攻城。
当意识到楚军不好打之后，他便开始洗掠附近的百姓，景县、吴桥、故城、陵城所有县城及下面的村庄，镇南军所到之处洗掠一空，短短数日间便掳掠了十万百姓。
吴阎王舍不得折损自己的老营兵力，也知道以楚将的指挥能力和楚军的士气自己不是对手，还不想把功劳让给唐节那就用自己的老办法。
从起事以来，他一直都是裹胁百姓攻城的，正是凭这样的方式，叛军才能越滚越大，直到有如今的声望。
唐中元靠着当婊子攒够了家当、如今却想要立牌坊。吴阎王只觉得虚伪，他吴阎王脚踏实地，不要这牌坊！
第667章 老手段
十万百姓被驱赶着，一边嚎啕大哭一边扶老携幼便向德州城扑了过来。
这场面极是壮观。
乌云压城，天地间全是一片哭喊，将楚军的士气与信心也狠狠地压下去。
“攻城！”
瑞军旗帜翻飞，号角声响起，与哭喊声共谱。
密密麻麻的百姓如蝼蚁一般已奔到楚军箭矢的范围，楚军已能看清他们的凄惨的面容，他们当中男男女女老老少少都有，一个个极是可怜，有人拿着锄头、柴刀等各式各样的武器，更多人却是什么都没有，不像来打仗，倒像是来逃难。
杜正和张了张嘴，想要喊一句“放箭”，最终却没有喊出来。
他这辈子杀过许多人，自然也知道慈不掌兵。但杀一个人与杀一万无辜的人有什么不同他虽然说不出来，但感受毕竟还是不一样。
这一声令下，下面那么多人便是像牲口一样被杀掉他甚至望到冲在最前面的有人男人抱着个孩子，那孩子也就如他的儿子一般大，正在放声大哭。
他努力维持着冷静，又想到德州也没有那么多箭和弹药，就算放箭又如何呢？最终还是杀不完的
这般想着，就连守城的信心都开始动摇。
“放箭！”
就在杜正和迟疑的这一瞬间，一声厉喝响起。
杜正和转头看去，只见王笑亲自抢过一张弓，张弓射出，城下一个难民应声而倒。
“放箭！不得犹豫！”
箭雨如蝗，向城外的人们席卷而下，遍地都是血泊，哭嚎声惊天动地
丁横跑在难民当中，他原本就住德州城东北方向的丁庄，两天前被掳过来。他二十余岁，头发稀松，瘦骨如柴，看起来像四五十岁模样。他家中亲人在七年前建奴入塞时便已经死光了，只有他躲在一个树洞当中逃得了性命。这七年日子也没有好过，苦苦捱到现在，还是被袭卷到兵祸之中。
被掳来之后也只有今天早上吃了碗极稀的粥。然后被逼着列成队列，开始攻城。
瑞军并没有给他们分发太多武器，那些锄头柴刀分发完了，没领到的人便赤手空拳向前跑着，也不知道接下来要如何，反正后面的瑞军怎么吩咐便怎么做。
他们也不敢反抗，谁要是跑得慢了便一刀劈下来，他们没打过仗，反抗也是反抗不了的。
丁横东边队伍的中段，同村的人都被打散了，周围的难民他并不认得，此时右边是个干瘦的老头，颤颤巍巍的；左边是个妇人，手里抱着个五六岁的女娃，边跑边哭哭啼啼。
队伍中多是这样的人，说是攻城，无非是要让楚军杀到没力气。
前方箭雨袭下来，有人惨叫着倒下去，有人惊呼着想要逃，被瑞军砍倒在地上，于是队伍继续前行。
丁横旁边那个老头实在跑不动了，摔倒在地，也被一刀砍死。
负责驱赶这队人的小头目叫孙三财，是镇南军的老卒了，很是凶狠。砍死老头后依然不停催促着。
前面的地上已留下一地尸首，他们踏着血迹跑过去，丁横左边那妇人一脚绊倒，摔在尸体上，手里的孩子掉在地上哇哇大哭。
“军官俺真跑不动”
妇人话音未落，孙三财又是一刀劈下。妇人咽了气，孩子哭得更大声，肝肠寸断，让人忍之不闻。
孙三财却是执着刀又跨出一步。
丁横吓得头皮发麻，却鬼使神差地飞快抱起那孩子，低着身子嚅嚅道：“军军爷，俺带，带带着这娃儿跑。”
他声音极小还带着口音，孙三财虽没听清，但看着面前恐惧哀求的脸还是明白他的意思。狞笑道：“去攻城，把这娃摆到军官前面。”
似乎觉得这事很有意思。
城墙上箭雨袭落，挂着绳子的巨大的木桩在城墙上摇荡着，嘭的一声击在云梯和守攻的百姓头上，白色和红色的液体四溅，尸体不时掉下来，在城墙下堆得老高。
丁横佝偻着身子�