孟古青今年才八岁，从科尔沁千里迢迢到燕京，其中意味，只要不是傻子都能看得出来。
太后娘娘这是有意把侄女许给陛下为皇后了……
事情还未开始办，但未来皇后所住的地方，确实是没人敢靠近的。
这天，中宫又遣人来探望孟古青……
苏茉儿穿过一个个庭院。
虽来过两次，她对这片院子还不算熟悉，先是绕过‘杜康斋’又路过‘陶然居’，最后才找到那个没有挂牌匾的小院子。
走到这里，苏茉儿身边那个一直低着头的宫女加快脚步，径直跑进屋里。
“你们在外面守着，任何人不许靠近。”苏末儿低声吩咐了一句，又向四周看了看，这才跟进屋中。
屋里，布木布泰正抱着一个孩子轻轻摇着。
“想不想额娘啊？”她轻声问呢喃着。
落地为一岁，眼下刚过了年，这孩子虚年已有两岁，论月份却还不到一岁，正在牙牙学语的时候，虽发不出完整的声音，却仿佛能听懂布木布泰的话，睁着眼睛盯着她，很是亲近。
苏茉儿与乳娘在旁边站了一会，任母子二人享受这片刻的相聚，过了一会，她低声道：“娘娘，该走了。”
“好想带他回宫啊……”
“娘娘，你知道不行的。”苏茉儿目光落处，那孩子虽还小，眉眼却已极清秀，怎么看都不像所谓‘在科尔沁捡的牧民家的孩子’。
布木布泰用脸贴着孩子软软的头发，道：“你们先出去。”
“喳。”
屋里，布木布泰抱着孩子在榻上躺下来。
她感受着那人曾住过的这间屋子。
任这天地广大，但不管他逃到哪里，当整个江山都是自己治下之土，他终究是无路可逃……
到那一天，她要他跪在自己面前，哭着求自己原谅他。
她要让他匍匐在自己脚边，亲吻自己……
布木布泰心头有些颤栗，咬了咬牙，心中涌起恨意和盼望……
“额……额……娘……”
孩子忽然呓语了一声。
布木布泰愣了一下，接着满是惊喜。
“好孩子，好孩子，再叫一声……”
“额娘……”
“孩子……再给额娘一点时间，额娘会把你养在身边，教你骑射武艺……还有他……我们让他教你诗书谋略，等你长大了，文武兼备，当一个铁帽子亲王好不好……”
~~
西安。
“你别总给他吸手指，脏死了。”
唐芊芊正躺在榻上看着文书，转头蛮不高兴地说了一句。
“哪就脏了？”陈圆圆向怀中的新生儿笑道：“小呆瓜你说呢？”
那孩子才满月不久，却是懒得回答她的。
倒是一旁的花枝正坐在那一个劲盯着他，一本正经地道：“他一定是想吃奶了。”
“你事情办完了没有？懒在这干嘛？”
“平时都是我抱的……”
唐芊芊额头上还覆着一条温水拧过的毛巾，一边在文书上勾勾画画，一边听着两人说话，心中有些思量起来。
她感到陈圆圆与花枝对这孩子过于溺爱……眼下自己不能与笑郎相守，让儿子长于妇人之手，恐不是好事。
看来，自己得当一个严母了……
陈圆圆却是刚从开封回来不久，逗弄了一会孩子，问道：“这孩子的身世，你可想好如何说了？”
“有何难想的，堂堂正正说便是。”唐芊芊一副不以为意的样子。
“堂堂正正？”
“是，孩子是我和笑郎所生。大瑞七殿下与驸马王笑的儿子，我已奏报皇父，请封一个振国将军的爵位……”
“这合适吗？”
“没什么不合适的，只需说笑郎本就是我的夫婿，早年间被楚朝捉了，被逼着尚配楚公主，后来恰逢战乱，因他先顾家国大义，暂留那边匡扶汉人江山……”
陈圆圆还有些疑惑，问道：“陛下能任你胡闹？”
“这些事不说明白，旁人也要在心中嘀咕，不如大大方方说了。既是为儿子好，笑郎明白我的心意，自会默认此事，大瑞这边也不会失了颜面，论起来，尴尬的还是那位淳宁公主。”
唐芊芊说着轻轻笑了笑，似觉得有趣。
虽是无心，但确实是给对方出了道小难题，想必那丫头又该扳着脸生自己气了……
“父皇不是迂腐之人，他巴不得能收服笑郎，自是会同意。此事虽无先例，却非毫无参照……隋唐时，宇文士及先娶隋朝南阳公主，后来他归顺李渊，又娶了李唐宗室之女寿光县主。你想，若有人把笑郎比作宇文士及，那谁是隋，谁是唐？”
花枝听了大乐，向那孩子道：“小呆瓜，你可得把这振国将军当好了，哪天你那没良心的爹要是在那边混得不好，可得靠你养着知道吗？”
“去，谁许你说他没良心了。”唐芊芊轻骂一声。
……
逗儿子的时光虽轻松，但她心里却颇为忧虑。
现下这大瑞朝已然有越来越多的问题呈现出来，首当其冲的依然是钱粮。
秦汉之时，关陇还是富饶之地，水土肥沃，但千年以降，土地已变得十分贫瘠。
至此隋唐，关陇就已不足以支持一个国都所需的粮食，皇帝就经常到朝臣到洛阳‘就食’。
近日唐芊芊多读唐史，有时颇觉感同身受。
比如唐德宗年间，长安又有饥荒，连禁军也要上街乞讨，等东南的粮食送到，唐德宗跑到东宫对太子说“米以至陕，吾父子得生矣。”
问题是，眼下大瑞朝的处境，比安史之乱后的唐还要不如。
唐时还有洛阳粮仓；岁漕从黄河、渭河溯流而上，运输虽困难，至少还有漕运供给；还有西方的丝稠之路进行贸易。
反观如今的大瑞朝，困守关中，粮食供给不足、丝稠之路断绝，加上几年战乱，百姓畜产荡尽，本就贫瘠的土地更加荒芜。
这种情况下还要整备军务防止建奴攻来，再加上当时‘免税三年’的诏令，开口容易，如今国库里也是空空如也，连官员的禄米都已欠了好几个月……
就连唐芊芊这次给王笑写信，也不得不开口要些吃食，直言“笑郎若再不送些果蔬禽肉，我母子恐将饿死……”
这段时间以来，唐芊芊也只能效仿王笑在京城建产业园的办法，鼓励关中多种番薯、土豆、玉米。
她这边布置着春耕一事，那边皇宫里，唐中元正看着摆在眼前的一盘土豆发了大脾气。
“土豆土豆，一天到晚就是吃土豆，朕是土豆天子吗？！”
“陛下啊……京城实在是没有多少粮食了啊……”
~~
徐州。
秦小竺一睡醒又有些生气，轻轻捶了王笑一下。
“都说了我算过日子，这两天容易怀孩子，你偏要弄，这要是怀上了怎么办……坏东西。”
王笑也十分委屈。
——昨夜明明是都想要玩耍的，玩得时候你还很高兴，你睡觉前还夸自己“真好”，一觉起来又成坏东西了……
话却是不好这么说的，秦小竺一双手虽然小巧，拳头却很硬。
“怀了就怀了，有什么关系？”
“你说的轻巧，这两年正是战事最紧的时候，还有，我哪能生在淳宁前面……”
“好了好了。”王笑搂住秦小竺的腰，道：“不要去管什么谁先谁后。”
“哼。”
“别担心了，没那么容易怀上的……还有，不许吃药。”
“哼，知道啦。”
“说起来，小竺如果能生个女儿也不错……”
“你走开啦。”秦小竺轻轻推了王笑一下，其实又赖在他怀里，似觉得生个女儿确实不错。
她果然还是好哄的，此时又开心起来，问道：“我们后天就回济南吗？”
“是啊，明天送陛下出巡，我们后天动身，这两天我把徐州的事安排一下，你把护卫整备一下。”
“好的。”秦小竺笑应了一声。
这是王笑偶尔和她开玩笑是的语气，她最会学别人说话了。
……
等到两人吃早饭时，王笑随手剥了枚鸡蛋给秦小竺，问道：“你知道一枚鸡蛋多少钱吗？”
秦小竺摇了摇头，道：“不知道。”
“在山东一两银子能买一千三百多个，江南那边一两银子只能买七百多个。”
王笑说着，沉吟道：“民以食为天，要吸引江南的人口到徐淮，粮食至为重要，但我昨日问了许多官员，却没几个人知道鸡蛋的价格。”
“嗯？”
“给小竺说个故事吧，以前有个皇帝，一天要吃四个鸡蛋，内务府的开价是三十四两银子。有次，这皇帝与帝师闲聊，问‘这东西好吃，却是真贵，老师吃得起吗？’，答说‘臣家里有时遇到祭祀大典才用一两个，否则不敢买’……”
“啊，有这么笨的皇帝？”
王笑轻轻笑了一下，没有说什么，倒是想到些事情。
昨天有人告状，说是宋信对周衍说了一番话。
“陛下呐，靖安王让陛下巡河南，岂是真为了陛下的声望？靖安王早有要改革官制之意，如今陛下才登基，本是封赏群臣、稳固地位、拿回批红大权，若去一趟河南，一年半载再归朝堂，官制改革已事成，谁还认陛下信令……”
其实宋信说的不错。
安排周衍去河南，一是要借皇权更顺利地收复河南，二也是想趁机改革官制。
在王笑眼里，楚朝官制效率奇差，权不下乡野，只能管理士绅。换言之，城池之外的百姓基本是由乡绅代表朝廷在管着。朝廷对整个社会的掌控力低下，就容易给士绅创造“向下剥削百姓、向上欺瞒朝廷”的情况……
王笑也没打算追究宋信什么，以他如今的实力，不管宋信说什么、哪怕说他要谋反，也改变不了任何事了。
从来当臣子的说真话才叫难，有的皇帝也许到死都不知道鸡蛋多少钱一枚，宋信愿意说真话那就说吧。
——也该给陛下留一些忠心耿耿的可用之臣，虽然他们天天挑拨我和陛下……
不过宋信也不傻，也懂得先捉财权，知道御驾亲巡南河之事改变不了，马上就找王笑要银子，补充皇帝内帑。
皇帝连一点私房银子都没有也确实说不过去。
王笑倒也想给周衍这个陛下应有的体面，但眼下治理黄河都没银子，肯定是拿不出银子来充内帑。
另外，就算有银子，王笑也有些顾忌，怕周衍拿着银子练私兵或用在个人享乐上，或怕管内帑的人贪周衍的银子，比如四只鸡蛋三十四两……
之前文家抄来的银子被用来练了一支没用的武骧卫，至今想来都有些心疼。
——总之当姐夫还蛮操心的……
吃饭时正想着这些，忽有仆婢过来道：“禀靖安王，王现公子到徐州了……”
~~
王珰正在城门口接王现，想到明天要出发去河南就心伤……
他对自己的这位嫡亲大哥已没太多印象。
王现到南边做生意的时候，他才六七岁。
王珰只记得当年在京城家中，因王现的院子空着，自己曾带着碧缥到那边‘读书’，后来被打落了门牙……
此时相见，他看到王现的模样，先是暗想道：“啊，大哥在江南沾了这种伶人风气，回头爹和大伯又要大发雷霆……哦，说来都是因为爹以前总抱着大哥去听戏……管他呢，我又回不去。”
“见过大哥。”
“是珰哥儿吧？”王现开口便道：“我离家时你正在换牙，怎这么多年过去了，牙还没长好？”
王珰有些无语，接着见过了嫂子和小侄子。
嫂子倒是个贤惠人，那小侄子却是一见他就咯咯笑个不停。
“颀儿知道吗？你要再淘气，长大了就像五叔一样没有门牙。”
“颀儿知道，五叔是个淘气包！”
王珰只觉这父子俩真讨厌……
第888章 别徐州（求月票求订阅）
王珰接了王现到府衙，看到下人们忙里忙外地收拾行李，他就觉得好不开心啊。
——你们欢天喜地回济南，我去要劳苦奔波去河南，好烦……
又听侍卫说靖安王本打算亲自来迎，但宋信宋大人来了，正在前厅议事，让他们稍等一会。
王珰心情就更差了。
他向来会交朋友，素来跟别人处得不错。唯独这位帝师宋先生，每次见面都要骂他是谄臣、教坏陛下云云。
最好一会别碰上面。
坐了一会，王现忽然笑吟吟地拍了拍王珰的头。
“愁眉苦脸的做什么？小时候踩到茅坑里还能傻笑的人。”
“哎哟，大哥你胡说什么……我好歹也是个官身，不要面子的啊？”
王颀又咯咯笑个不停。
“原来五叔踩到茅坑里，淘气包。”
王珰