随着村口突然响起的疯狂犬吠声，村子的宁静被彻底打破了。
一队青面獠牙的兽人冲进了村庄。
村口一家的男人疑惑的打开了屋门，已闯进院子的兽人迎面就是一刀，男人没来得及做出反应便倒在血泊中。
兽人随即冲进屋里，惨叫声便从屋里传出。
邻近院子的男人发现了闯入的兽人，顺手抄起了院子里劈柴的斧头冲了出去。
村子里的警报钟声响起，家家户户的男人拿着斧头、柴刀、猎弓冲向了村口，女人、孩子则死死的顶住各家的房门。
村子里的男人们为了守护村子、女人和孩子跟兽人拼命，但这些连一级武者都够不上的普通村民又怎么是凶残兽人的对手，反抗换来的是兽人更加残暴的屠戮。
街道上、院子里倒着一具具村民的尸体，兽人撞开屋门，杀死女人、孩子，掠走屋子里所有食物，还顺手点燃了房屋。
整个村庄陷入了火海之中，兽人扫荡过的村庄，留下的只有烧焦的尸体和倒坍的房屋瓦砾。
几个躲在地窖中侥幸没被发现的孩子成了这场劫难极少数的幸存者，望着亲人的尸体、燃烧的村庄和兽人残暴的样子，仇恨就这样传了下去。他们中或许就会有下一个亚瑟。
陆琪拉尔村只是人族边境地区一个缩影，几天之内兽人将在没有遇到人族军队任何抵抗的情况下，将战火燃遍整片边境地区。
每一次两族战争，承受最大苦难的都是生活在边境地区的普通民众，他们才是这场战争的真正受害者。
兴，百姓苦，亡，百姓苦！
红岩城，风雪军团大营。
一个一身戎装的男人望着桌上的沙盘紧皱着眉头。
男人三十多岁的年纪，肤色黝黑，一对剑眉入鬓，眼角眉梢带着浓浓的杀气。
“这些兽人想干什么？他们是太平日子过久了就忘了当初的疼！”
沙盘周围站了七八个将官，却没有一个人敢接话。
“传我将令，前、左、右三军的骑兵团主动出击，避开兽人的主力部队和狼骑，给我扫荡他们的狩猎队，要让这些兽人知道这里是谁的地盘！”
一名尉官转身就去传令。
“等一等，教会前些日子送来的光明骑士不是还没有分到下面部队吗？这次让他们也参战吧，告诉他们守护人族百姓显示光明骑士荣耀的时候到了！”
男人露出一丝冷笑。
第十七章 大胆想法
艾萨克王国西北边境地区战火如炽。
兽人在疯狂的杀戮、洗劫人族的村镇，风雪军团的骑兵团四处出击，专挑劫掠村镇的小股兽人部队下手，也让兽人付出了惨重的代价。
而这一切都与亚瑟和他的第七中队无关了，他们没有办法再突破兽人的防线与大部队会合，只能继续在林子里游荡。
相比洗劫油水丰厚的人族村庄，兽人才懒得理这样一支无足轻重的人族小股部队呢，兽人追杀的队伍一天之后就撤了。
后面这几天第七中队非但没有再遭到兽人的攻击，还收留了其他中队幸存的十几个士兵，都是脑子灵的老兵，他们躲在树洞或雪坑里逃过了一死。
亚瑟直接把他们编入自己的三个小队，第七中队的力量反而加强了。
亚瑟他们已经在林子里游荡了五天，现在能够证实的是勃朗特那一天不是故意隐瞒了撤退的消息，团里所有的中队在那一晚都遭到了攻击。
失去了后方的补给，一般情况下部队是很难在林子里撑下去的，但因为亚瑟这个奇葩的存在，他的空间手环里储存了大量的食物和水。还有艾丽娅这个光明牧师的存在，让第七中队的独立生存能力一下有了保障。
林子里燃起了几堆火，除了散在周围放哨的士兵，第七中队的士兵全都围坐在火堆旁。火堆上架着铁锅，里面熬得是粥和肉干的混合物。
亚瑟、艾丽娅和何塞他们几个围坐在一起，何塞正用剑轻轻的搅动着粥锅，米和肉混合的香味逐渐散发了出来。
“队长，咱们要早做打算了，光靠打猎是没办法支撑四十多人消耗的，再过几天恐怕连粥都没得喝了。”何塞低声说道。
“这场战争得打多长时间？”亚瑟却问了另外一个问题。
“说不准，如果跟往常一样，兽人只是打算解决食物问题，等到夏天兽人荒原能够产出足够的收获时候他们就会主动撤。到时即便他们不想撤，风雪、霜雷两个军团和从内陆陆续赶来的增援部队也会将他们赶回去。但兽人如果有其他企图，后续再有其他兽人部族参战，这场仗打上个两三年也说不定。”
亚瑟略感惊讶，“你是说这次侵袭我们人族边境的只是部分兽人部族？”
“嗯，只是依附黄金狮子家族的部分兽人部落战士。”
“老何塞，你越来越牛了，才跟对面打了一仗你就能判断出这些兽人属于哪个部族？”连猴子都对此感到惊讶。
何塞憨憨的一笑，“其实并不难猜，兽人三大部族分别是黄金狮子、血焰苍狼和天青雄鹰。三大部族里黄金狮子与血焰苍狼的势力范围相差不大，但依附血焰苍狼的只有几个大的兽人部族，如果是血焰苍狼主导的入侵，兽人中会有大半是狼人和狼骑兵。”
“黄金狮子家族是兽人中传承最为久远的家族，占据兽人王庭并以兽王自居，因此兽人中的大部分贵族和很多小的部族都愿意依附黄金狮子。这次入侵的兽人中有熊人、豹人、象人等很多小部族的兽人战士，因此我猜他们一定是属于黄金狮子家族的兽人战士。”
“那天青雄鹰呢？”亚瑟忍不住追问，他知道莱昂来自于黄金狮子家族，因此对兽人的三大部族非常感兴趣。
“天青雄鹰的势力范围最小，但依附他们的大都是兽人中具有飞行能力的翼人部族，来自天青雄鹰的翼人战士也是三大部族里最难缠的。”
“哎呦，还有会飞的兽人呢？我当兵五年了怎么一个都没见过。”猴子在一旁插嘴。
“天青雄鹰部族的势力范围在兽人荒原最北边的洛基山地一带，因为离得太远，他们极少和我们艾萨克发生战争。我上一次见到兽人中的翼人战士还是十二年前叹息峡谷那场大战呢？”
“十二年前，叹息峡谷？”亚瑟心里一动，“不正是凯恩斯师团付出极大代价的那一战吗？那一战到底发生了什么，让兽人中极少出现的翼人战士都参战了？”亚瑟再次陷入了沉思。
“队长，喝碗粥吧。”艾丽娅将粥端到亚瑟面前，轻轻的推了一下他的胳膊，才将亚瑟从沉思中拉出来。
亚瑟喝了两口粥，才缓缓的说道，“既然这场战争短时间看不到头儿，我们不能总躲在林子里，要先想些办法解决食物来源问题。”
“我们想办法偷袭兽人的补给运输队怎么样？”猴子提议道。
“不行。”何塞直接给猴子否决了，“和我们人族军队不同，兽人战士基本不怎么依靠补给，他们的食物大部分都是抢我们的，即便有少量后方补给也是重兵守卫，我们这点人根本没机会。”
“我觉得咱们可以想办法搞落单的兽人，真饿极了，咱们就吃他们！”伦德虎了吧唧的说道。
伦德的话却把一旁的艾丽娅吓得小脸刷白，吃兽人，想想就恶心。
“或许我们可以换个思路。”亚瑟缓缓的说道，“兽人既然能够通过洗劫我们的村庄补给，我们为什么不能洗劫兽人的部落呢？而且各个兽人部落的成年战士都被调到了战场上，小部落里留守的战士一定不多。”
何塞、猴子和伦德几人眼睛都是一亮，“对啊，去兽人那边干一把！”
因为亚瑟偶然间冒出来的想法，第七中队在特立独行的路上越走越远了……
辛加罗尔，帕尔默大公府。
夫人格洛瑞亚正在给中年文士希诺收拾衣服，嘴里轻声念叨着：“父亲这次为什么非要带你去？”
“风雪军团已经和兽人打起来了，霜雷军团随时都可能参战，你父亲必须亲自到军团坐镇。”
“我的意思是父亲去就够了，干嘛一定要你也跟着？”
希诺冷笑了一声，“就你那几个弟弟，自从你大哥死了之后，争权夺利的事有勇气往前冲，让他们带兵跟兽人干，一个个往后躲还来不及呢，你父亲让我跟着是担心关键时候无人可用。”
“父亲已经知道你经脉恢复啦？”
希诺忽然上前抱住格洛瑞亚，“只有你才会这么单纯，堂堂的帕尔默大公，有什么事情能真正瞒过他？”
“你说父亲是有意让你接手军团吗？”
希诺叹了一口气，“就算大公有这个想法，你那几个弟弟也不会同意，真有一天我要是被迫出手自保，你得有个心理准备。”
格洛瑞亚将头完全靠在丈夫颈边，轻声在耳边低语，“自从之前跟你离开这个家，我就对他们死心了。”
一个小脑袋突然从门缝里探了进来，“爸、妈你们在干嘛？”
第十八章 猎杀开始
边境地区的战火愈演愈烈。
虽然两族军队暂时还没有爆发全面战斗，但小规模、低裂度的厮杀每天都在战场上一次又一次的上演着。
兽人依然没有攻城的打算，大批的兽人部队被散出去劫掠人族村镇，又将劫掠回来的粮食、人口运回兽人大营。
针对风雪军团的骑兵，兽人扩大了狩猎队的规模，并且几支狩猎队同时行动。一旦其中一支狩猎队被袭击，便拼死拖住人族骑兵部队，等待周围部队的救援。
有几次甚至故意派出小股的兽人部队作为诱饵，引诱人族骑兵上钩，然后合而围之。
风雪军团骑兵团一开始吃了几次亏，一支被围的骑兵团甚至损失了近半的骑兵才从兽人部队的包围中冲出来。
但人族骑兵很快就做出了针对性的调整，对兽人狩猎队一击就走，只求杀伤不求全歼，绝不和他们缠战，在其他兽人部队形成合围前便提前撤出来。
另外便是几支骑兵团提前商量好扫荡路线和范围，一旦一支部队被围，其他骑兵团能够快速增援。
这是一场以命换命的消耗战，在互相的拉锯中，两族每天都有数百士兵战死。
战场的另外一边，亚瑟的第七中队在闯入兽人边境地区的第二天便遇到了第一个兽人部落。
这是一个狼人部落，部落营地建在一座植被稀疏的矮山上。
亚瑟跟何塞冒险靠近营地，宰了两个外围巡逻的狼人，侦查了一番之后，又带着中队快速远离了这个兽人部落。
事情远没有想象的容易，这个营地的规模太大，在远处粗粗的瞭望，便发现了营地中影影绰绰的四五十个狼人。第七中队四十人的规模，根本没有把握把这个营地一口吞下。
第三天，第七中队发现了两个坐落在河滩上的兽人部落。
这两个兽人部落都没有之前的狼人营地大，但两个部落营地之间的距离过近，如果袭击其中一个兽人部落，另外一个会很可能会赶过来救援。
权衡了一番之后，亚瑟依然带人退走了。
在战场上亚瑟自己可以疯狂、可以拼命，但作为队长，他必须对整个中队的士兵负责。在没有任何补给跟后援的情况下，第七中队经不起任何大的损失，只要出现超过三成的战损，部队的士气就彻底垮了，后面将更加举步维艰。
在连续错过几座兽人部落之后，一座紧挨着林边的豺人部落进入了第七中队的目标。
豺人属于体型较小的兽人，比人族士兵还要矮一头，个体战力虽然不强却非常狡诈，属于兽人中比较聪明的，豺人部落一般是狼人部落的附庸。
眼前这座豺人部落规模不大，木制的部落寨墙都有些破败，从寨墙的缝隙中望去，在寨子里活动的兽人不过二三十个，成年的兽人战士更是没几个。
“队长，就是它吧，拿下这个部落问题不大。”猴子眼中闪着兴奋的光芒，趴在亚瑟身边低声建议道。
“稳妥起见，你带两个弟兄盯住了，尽可能的搞清寨子里的兽人数量，咱们晚上再动手。”
“你什么时候变得这么胆小了？”猴子嘴里嘟囔了一句。
“盯住了吧！”亚瑟拍了猴子一巴掌，带人撤了下去。
等待的时光是如此难熬，看着空中的太阳缓缓的偏西，第七中队的士兵一点一点熬到了天黑，然后又熬到深夜。因为担心燃起的火光被远处的兽人部落发现，士兵们每人只吃了两块干硬的肉干。
“队长，可以动手了，我们盯了半天，除了傍晚回来十几个外出采集的兽人，营地没有任何变化。”猴子悄悄溜了回来。
猴子一回来，士兵们也都全都围了上来，热切的目光注视着亚瑟。