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“稍等！”檀悠悠一手拉着梅姨娘，一手拉着裴融，让这二人分别坐在她身边，再讨好地看着裴融笑。
裴融安抚地拍拍她的手，小妻子的心思他明白，无非就是害怕他嫌弃不待见梅姨娘。
他从小没在生母身边长大，再大些又失去了亲娘，就没体会过这种被人捧在手心里疼爱的感觉，但是他希望别人都能和他一样心疼、珍惜檀悠悠，所以不会让她难受。更何况，梅姨娘才是最无辜、最可怜的那个受害者。
梅姨娘看着小两口的互动，整个人也是放松了许多：“或许你们一直觉得奇怪，老爷和太太待我为何不同，这是因为我的娘家早年间算是有几分薄名……”
“天下名笺出江宁，江宁名笺出梅坞。桌上这几套花笺版片，皆都出自江宁梅花坞梅家，那是我的娘家，我是最后一个梅家人。梅家子嗣单薄，到了我爹这一代，更是子息艰难，直到年近五十之时才得了我一个，眼看着后继无人，我爹日夜忧虑……
说过继，梅家三代单传，只余几户远方族人，平时也没什么往来，且虎视眈眈盯着梅家产业等着吃绝户，都不是什么良善人。我爹就想，与其任人鱼肉，不如收两个徒弟精心培养，挑一个品貌端正能干的入赘继承家业照料我。
江福生，是我大师兄，他八岁上来到我家，是我爹外出做生意时带回来的，是个孤儿，无父无母，无名无姓。我爹在江边遇到他与人争食被打得头破血流，看他可怜又聪明，就带他回来，以江为姓，名为福生，愿他一生福气满满……”
江福生到梅家时，梅姨娘不过三岁，天天跟在他身后“哥哥、哥哥”叫个不停，有什么好吃好玩的都顾着他，江福生待她也很好，但凡力所能及为她做的都做了。
梅茂丁亲自为江福生开了蒙，实指望他能在书画上头有些天赋，若能参加举业，博个功名什么的，那是最好不过，如若不能，精通书画，也能更好地继承花笺制作祖业。
奈何江福生虽然在画画方面悟性不错，读书确是不行。在梅茂丁看来，这样的江福生只能作为匠人，不能成为名士，距离梅家女婿的要求远了些，于是再次寻求合适的人收之为徒。
许多人慕名而来，都想把自己的次子送过来——毕竟长子要留着继承家业，次子反正没那么多家产可以继承，倒不如另寻这么一条不错的出路。
梅茂丁千挑万选，最终挑中了一个贫家子弟。这家人穷得叮当响，偏生就是不肯歇了那份供子弟读书、出人头地的念想，且已是供到山穷水尽。
梅姨娘苦笑道：“想必你们也猜到了，这个人呢，就是悠悠她爹了。”
裴融和檀悠悠都早就猜到了，倒也没表现出惊讶之意。
梅姨娘见裴融没有异色，就又接着道：“悠悠的爹长得好看，嘴巴又甜，很会看眼色，也很聪明，还很刻苦、很会读书，才来没多久，就得到了梅家坞上下的喜欢……”
她那时尚未开窍，并不知道什么男女情爱之类的，心里还只当江福生是疼爱她的大师兄，渣爹檀世超是长得好看、性子讨喜、聪明能干会读书的小师兄。
因为江福生大她太多、比较木讷、醉心于花笺制作之术，且已在作坊中做事，没太多时间精力陪她玩耍，她更喜欢和年岁相近、更懂得讨好自己的檀世超一起玩。
他们一起吟诗作画、读书写字，每天总有说不完的话。
第328章 梅花坞往事（二）
倘若檀世超只会读书，梅茂丁也不一定就看得上他。
檀世超是特别吃苦耐劳有韧性，聪明还能干，日常除了读书之外，去到作坊里也能脱掉长衫和工匠一起甩开膀子干，还对江福生特别敬重。
这么过了几年，檀世超第一次下场就考中了秀才，梅茂丁觉着这就是他要找的女婿，哪哪儿都好。小徒弟做女婿掌管家业，大徒弟做工头帮着小两口，一切刚刚好。
“我爹问我，两个师兄，更喜欢和谁在一起过日子。”梅姨娘神色怅惘：“那时候我已经长大懂事了，大师兄越来越沉默，很久不会和我见一面说一句话，年少之人没见过世面，只贪图享乐和美貌，我就选了你爹……”
她选了檀世超，江福生更加沉默，长住在工坊之中，只有逢年过节才会回来一趟，见了面也不知该说些什么，往往就是问一句好，对着彼此再无话可说。
梅茂丁打算给檀世超和梅姨娘定亲，在这之前，要先给作为大师兄的江福生看一门亲事。人选也看好了，就是梅花坞老工匠的长女，也是极能干的人，日常与江福生相处得宜。
梅茂丁觉着这俩人做夫妻会更合适，将来就是女儿女婿的左膀右臂。从来百依百顺的江福生却断然拒绝了，理由是不喜欢女方，只想一心报答梅家的恩情。
强扭的瓜不甜，梅茂丁也没强迫，就让江福生自己看，若是遇到合适的喜欢的，就回家来说，想办法给他娶了进门。
梅姨娘叹道：“可能大家都知道大师兄心里委屈不高兴，但都没有当回事，毕竟梅家只有一个女儿，当然是谁最好就选谁做女婿。作为孤儿，教养成人还负责给他娶亲，梅家已是仁至义尽……”
江福生日渐孤僻，就连逢年过节归家，也只是草草吃过一顿饭就走了，他日夜埋头画作雕刻版片，做了很多精美的花笺出来，梅家因此声名更上一层。
“十二花神笺，其实中途有被毁掉过五套，大师兄亲手重制补齐之后，神韵不减半分且更为清新。那个时候，我爹已经很老了，加之身体不好，得了个手脚颤抖的毛病，早已拿不动画笔刻刀，可以说，梅花坞那时候全靠大师兄撑着场面。
而悠悠的父亲，自考中秀才之后重心已不在制作花笺上，而是专心举业。那一年，他要参加秋闱……”
梅茂丁生怕这个好女婿中举之后心生他意，也怕被其他人抢走，便打算在先给二人正式定亲。当着全家说了这件事后，从来百依百顺、沉默寡言的江福生再次站起来反对，以激烈的态度，求娶梅家女。
梅姨娘至今还记得江福生当时的话：“檀世超心思不定，功利心太重，一心只想举业，只想做官出人头地，且家中父母兄弟皆已不在世上，他不会真心珍惜雪青妹妹，更不会甘心入赘梅家，放弃祖姓。我才是真正珍惜爱重雪青妹妹的那个人……”
檀世超什么都没做，只安静地跪伏在地上，不疾不徐地道：“我现在不管说什么都是虚的。我们一起长大，谁是什么样子，师父和雪青妹妹心里都清楚。你们选谁就是谁，弟子绝无怨言，也始终不会忘记梅家的恩情，始终侍师如父，善待雪青妹妹。”
“我们最后还是选了檀老爷。”梅姨娘说到这里，有些自嘲的笑了笑。
“大师兄很生气，见事情无可挽回，就说这几年铺子里的生意全都是靠他。既然梅家是要寻读书人做女婿，那他就请辞离开，不留在这里妨碍别人，还说迟早有一天，我们都会吃檀世超的亏。我爹很生气，觉着大师兄威胁他，忘恩负义，诅咒梅家，是白眼狼……”
师徒大吵一架之后，江福生负气远走，梅茂丁病重。重病之人，心思难免多疑，成日派人盯着檀世超，就怕他做出对不起梅家的事，再出一个白眼狼。
檀世超主动提亲，又请当地仕绅做了见证，与梅姨娘正式定了亲。梅茂丁这才踏实下来，约定次年秋闱之后，不管檀世超是否能够中举，都先给二人把婚事办了。
那一年秋天，檀世超离开梅花坞参加秋闱，从此再未回来。
“我们知道他中了举，我爹高兴得病都好了一半，然而全家人等啊等，一直没等到他回来。
半个月以后，我才收到他托人送来的一封信，说是原本他立刻就要动身归家与我完婚的，但是同行的几个友人非得说是回家成亲会耽搁来年春闱，把他灌醉带走了。
盘缠来之不易，他不想浪费钱，更想给我一个热闹的婚礼，让从前看不起他，嘲笑我们的那些人哑口无言。他让我等他考中进士，授官之后再回来娶我……”
梅姨娘说到这里，反而更加平静了：“当然，最后他确确实实中了进士，但也没有回来。我爹病情日渐加重，心里却一直想着这件事，几次使人送信入京，都没找到人，更没有收到任何音讯。”
情况很明白，檀世超悔婚了。
梅姨娘倒也没多作不切实际的痴心妄想，家中父亲老病，没有男丁支撑门面，她再不有所行动，就会被人吃得骨头渣子都剩不下。
于是她脱去华服长裙，挽起袖子下了工坊，跟着匠人一起拿着刻刀学习雕版，学习套印售卖花笺。然而这世道对女子太不友好，她虽拼命支撑，梅花坞仍然日渐衰微。
梅茂丁只剩一口气吊着，既心疼担忧女儿，又恨两个徒弟白眼狼，日夜咒骂不休，脾气怪诞。
那一年的年三十夜，梅家人的心情都很沉重，因为梅茂丁快不行了，几个年轻些的姨娘已经坐不住，心生二意。
梅姨娘不但忙着操持过年的事，还要防着姨娘和家仆往外顺东西，更要防止虎视眈眈的远房亲戚上门闹事，真正身心疲惫。
到了祭祖之时，久未露面的江福生突然出现了。他与从前大不相同，穿戴华丽，只眉宇之间多了一层阴霾。
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晚了一会儿，原因是娃娃生病流鼻血，一夜闹腾，作者菌还同时遭遇姨妈痛，实惨啊！
第329章 梅花坞往事（三）
江福生的突然出现，让梅家人很是欢喜了一番。只梅茂丁想着从前的事，不免多了几分愧疚难堪，并不愿意多和江福生说话。
江福生倒也没有多说什么，进门就主动接过事去做，对梅雪青一如既往的温和体贴。但梅雪青并没有天真的以为，曾经发生的事情能够就此过去，所以她没让江福生做事，而是恭恭敬敬将他当成客人对待。
江福生也没勉强，只在一旁静坐静看不多话。
“那是我吃过的第二难吃的年夜饭”梅姨娘眼中有泪：“第一难吃的，是我娘过世那一年，忘了和你们说，我娘是继室，我五岁那年走的”
檀悠悠抱紧梅姨娘，使劲在她脸上亲了一口，小声道：“姨娘，您有我，我也有您。”
梅姨娘含泪而笑，爱怜地摸摸檀悠悠的脸，继续道：“那天夜里，本该一起守岁，但我爹身体不好，早早就撑不住了，我便陪在他的病榻旁守着，不想那几日大概是累了又吹了凉风，竟然病了，头痛欲裂。”
头痛寒战，她觉着实在撑不下去，便打算叫家中姨娘过来替她守着梅茂丁，等了一回，来的却是江福生。
江福生进了屋子，先伸手去探她的额头，淡淡地道：“你病了，去歇着吧，这里都交给我。”
她怕江福生心中有怨，也怕他和梅茂丁发生冲突，便没答应，便强撑着与他一起守。
将近三更时分，江福生突然道：“我看家中几位姨娘都不是守得住的人，你该趁着师父还在，早作打算。该遣散的遣散，该打发的打发，省得留下隐患，不好应付。”
她又病又累，心烦意乱，听他在大年夜的提起这种事，未免多了几分不高兴，语气也不是很好：“能留下什么隐患？大师兄指点指点我？”
江福生道：“人心隔肚皮，譬如当初你和师父不也觉得檀世超好？结果呢？但这也不算什么了，只是定亲，而不是成亲，你还有机会回头，只当这些年的心血情分钱财都打了水漂。
家中姨娘却不同，她们都还年轻，断不可能与你一同守着的。好一些的自动请去，不好些的卷了各自私财逃走，再不好的甚至勾连外人、下人害你、夺产。
你太年轻，又是个女子，性子又软和良善，绝不是这些人的对手。不单是她们，外头的人也会把你当成肥肉，吃得骨头渣子都不剩。
你最好就是趁着师父在世，每人给一笔钱财，全都打发走。再将重要的东西都握在手里，谁也别信。但这也还是不够的，只要师父不在，那些远房族人和附近的人都会赶来吃绝户，你一个人斗不过他们。
所以，最好就是尽快招赘，找个靠得住的人帮你守住家业。我看师父的情形不是很好，不知能够熬到什么时候，你尽快决定吧。”
梅雪青知道江福生说的都是对的，但她不能接受，便反唇相讥：“大师兄是不是觉得，那个靠得住的人就是你呢？”
江福生没有退让，而是认真地注视着她道：“对，那个是我，只能是我！我不会答应你嫁给别人的。我从小就喜欢你，发誓这一辈子都要对你好，要孝敬师父�