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人家也没碰她，是用竹竿拉起来的，可是梁家人想着不能白白出丑，非得问班家讨个说法。班家自然不肯，梁二小姐嚷嚷着要自尽，被班家连哄带吓，昨天半夜，梁知府夫妇把人灰溜溜地接回了家，半点不敢声张。这就叫搬起石头砸自己的脚，活该！”
张婆子笑得开心，眉飞色舞的。
周氏并不幸灾乐祸，只问：“梁知府今早有没有按时去衙门？”
张婆子跟了她多年，早就熟悉了她的套路，从容答道：“回太太的话，梁知府今早如常去了衙门，还比老爷早了一刻。听人说，他照常与同僚说笑，神色如常。”
“去吧，想法子弄清楚，福王世子究竟是为谁相看亲事。”周氏打发走张婆子，皱着眉头问梅姨娘：“雪青，我听孩子们说，昨天除了福王世子之外，另有一位相貌清俊贵气的公子，秋城有这样的人物吗？”
梅姨娘十分茫然：“妾身日常不出门，对外头的事不清楚。”
“也是。”周氏想了许久，疾声道：“莫非是他？！”
“谁？”梅姨娘难得见周氏失态，心跳立时加速，莫名多了几分担忧。
“不对，不可能。”周氏又否定了刚才的猜测：“福王是今上的胞弟，不可能趟这浑水。”
梅姨娘又跟着松了一口气，见周氏不肯细说，就识趣地没追问，只道：“张管事带回来的消息，是班伯府特意放出来的吧？”
周氏道：“正是。虽然他家算是皇亲国戚，却也不能把本地仕绅尽都得罪狠了。放出这消息，算是给大家一个交待，让大家心里有数。”
梅姨娘隐隐担忧：“这样，怕是人选已定，事情办得差不多了。昨天去的女孩子中，最出色的就是那么几个。”
原本梁砚秋还挺不错，却把自己给作死了，余下最出色的就属檀如意和齐三小姐二人。
都是嫡出，才貌双全，品性俱佳，檀家是官身，齐家是本地首富。
昨天班家除了送来一大筐五香瓜子以外，还送了若干零食和精致的玩意，说是从京城带来的，图个新鲜。
这么一琢磨，好像是檀如意中选的可能性更大。
“我的担忧和你差不多。”周氏揉着眉心低叹：“所以我说三丫头外表精明，实际傻得很，你看她，这么大个人了，吃个早饭还能把自己给撑坏。”
这话梅姨娘不好接，只安慰道：“或是咱们想多了。”
“须得未雨绸缪才行啊。你又不是不知道咱们家的老爷是什么人，只要能往上爬，什么都可以卖。早年那件事你我都是亲眼看着的”
周氏嘲讽一笑，换了话题：“梁知府是个狠的，家里出了这么大的事，还能如此若无其事，咱们檀同知遇着扎手的了。我看啊，他俩最近必有一场恶斗，不是你死就是我亡。”
梅姨娘沉默着看向窗外，不予置评。
门外传来女孩子的说笑声，檀如意和檀悠悠手牵着手走进来，身后还跟着庶出的四小姐檀如慧、六小姐檀如玉。
女孩子们都继承了父母的优点，花骨朵一样美丽动人，更是各有特色。
檀如意明丽傲气，檀悠悠软糯纯净，檀如慧艳丽妩媚，檀如玉娇美可爱。
周氏不磋磨庶出子女，几个姑娘都打扮得光鲜亮丽，齐刷刷蹲下行礼，看起来十分养眼。
周氏叫她们起来，先问檀如意：“你好啦？”
檀如意讪然：“五妹妹那里有种消食的药丸，挺好使的。”
周氏白了她一眼，再和颜悦色地问檀悠悠：“你们在玩什么？”
檀悠悠笑道：“四姐姐邀请我们去她房里玩，又说没有零食，我们就一起来问太太讨些好吃的。”
檀如慧拧着帕子低着头，不安地小声道：“其实姨娘准备了一些，但是五妹妹说太少了，不够她吃”
说得好像檀悠悠很挑剔、不知好歹似的，其实就是嫉妒，想下眼药。
檀如意和檀如玉整齐地转头看向檀悠悠，想知道她会怎么反击。
因为生母各不相同，檀家的孩子们从小就懂得判断什么时候可以插手站队，什么时候不该胡乱掺合。
比如今天这事，倘若檀如意和檀如玉多事，立刻就能从孩子之间的事上升为几房妻妾间的矛盾。
檀悠悠仿佛听不懂，只拉着檀如慧的手软绵绵地道：“四姐姐记错了，我没嫌少，看你病得都恍惚了！要不咱们别去打扰你啦，求太太多给你一些好吃的多补补，好不好？我那里还有一些好吃好玩的，一起给你！你快点好起来！”
檀如慧一脸便秘之色，嘴唇嚅动着，却说不出来话。
檀如意和檀如玉悄悄交换着眼色，都在偷笑。和檀五小姐玩心眼是行不通的，因为檀五小姐根本没心眼。
檀悠悠没脾气，不代表别人没脾气。
周氏淡淡地道：“既然病还没好，就别来请安了，我会和钱姨娘说，叫她别为难你，让你在屋里好好养病。什么时候病好了再出来。”
这等于是变相的禁足，也是惩罚。
檀如慧脸红耳赤，焦急地想要辩解，周氏却不给她机会，吩咐仆妇：“你们把四小姐送回去，再把钱姨娘叫过来，我有话要交待。”
一般说来，周氏不爱叫妾室来正房，一旦下了指令，就是要教训收拾人。
檀如慧吓得哭了起来，哀哀切切地求饶：“我错了，太太，我错了，我给五妹妹赔礼道歉，求您别叫姨娘过来。”
“你没错，你是病了。”周氏冷冷地看向仆妇：“还不赶紧送四小姐回去？”
第10章 ？四六五等
檀如慧就这样毫无反抗之力地被带走，檀如玉吓得大气都不敢出，蚊子哼哼似地小声道：“太太，我突然想起还有功课没做完。”
周氏颔首，檀如玉逃也似地飞快离开，转眼就没了踪影。
梅姨娘起身：“太太，时辰不早，妾身也带着悠悠回去了，她的功课也没写完。”
“嗯。”周氏看向试图留下来看热闹的檀如意：“你的功课做完了？”
檀如意火烧眉毛似地跳起来往外逃：“只差一点点了！”
这就是檀悠悠最欣赏周氏的地方弹指之间，樯橹灰飞烟灭。
“听说昨晚钱姨娘也去你那里找茬啦？”檀如意拉着檀悠悠咬耳朵：“她们就是欺负你们脾气好。”
檀悠悠只管听着，“嗯嗯啊啊”地敷衍。
“小木头疙瘩！不，是只知道吃的小贪吃鬼！”檀如意无奈地放开她，又忍不住挤眉弄眼：“好想知道太太会怎么收拾钱姨娘。”
“四小姐，我们该走了。”梅姨娘以决然的姿态分开二人，冲檀如意礼貌的点点头，拉着檀悠悠扬长而去。
檀如意百无聊赖地叹口气，计上心来，找个借口打发走贴身丫鬟，趁无人注意，闪身躲进隔壁厢房，准备偷听周氏收拾不安分的钱姨娘。
钱姨娘很快就来了，还没等到周氏开口，先就娇怯怯地哭诉起来：“太太要说什么，妾身都知道。但您不能这样偏心眼儿，一样都是家里的小姐，怎么就分了个四六五等？五小姐能进伯爵府遴选世子夫人，四小姐怎么就不能？”
周氏冷冷地道：“你知道什么？怨恨什么？都说出来，咱们一次掰扯清楚，省得家宅不安，让人看笑话。”
“该知道的妾身都知道，或许比您和老爷知道的还要更多。太太以为，妾身不知道四小姐为何不早不晚、偏在参加伯爵府诗会之前闹肚子吗？
用五小姐的憨和善衬托三小姐的友爱和才干，太太真是好手段可怜梅姨娘母女一直把你当成靠山大善人，却不知道做娘的，都是为亲生子女打算的”
钱姨娘恨恨地说个不停，檀如意越听越震惊，脸色渐渐苍白。
左跨院里，檀悠悠和梅姨娘并肩坐在书案前，埋着头各自写字。
梅姨娘是抄佛经，檀悠悠则是写字帖。
她来这里也有好几年了，每天光是吃吃喝喝也怪无聊的，练习书法可以平心静气凝神，她写得很认真，字已很有风骨特色。
按照梅姨娘的说法，她这手字已比很多读书人出色，更比檀如意这个嫡女出彩得多。
不过庶女没必要和嫡女争锋芒，就算争赢了也未必是赢家。
是以梅姨娘没往外宣扬，檀悠悠就更不会显摆，大家都以为她只是个除了吃喝玩乐睡外一窍不懂的小呆瓜。
完成一篇大字后，她炫耀地拿给梅姨娘看：“姨娘快看看有没有进步？”
梅姨娘如了她的愿：“不错，比从前更进了一步。”
檀悠悠讨好地在梅姨娘怀里蹭啊蹭：“那我什么时候才可以做那件事”
梅姨娘笑道：“不急，还没到时候。”
“呀，姨娘别动！”檀悠悠眯着眼，准确地揪住梅姨娘鬓边一根白发，稳狠快地拔了下来，笑道：“姨娘又年轻了一岁。”
“傻孩子。”梅姨娘抚着她的背脊温柔地道：“姨娘总会老的，下次不用拔了。”
檀悠悠不说话，她想要这么疼爱她的梅姨娘一直年轻，一直陪伴在她身边。
“三小姐来啦！快往屋里坐！”柳枝脆生生地喊了一声，提醒二人有客来到。
檀悠悠抬头，只见檀如意站在门前，直愣愣地看着她和梅姨娘，整个人十分不对劲，便迎上去：“三姐姐怎么来了？”
檀如意转动眼珠子，定定地看向她，好一歇才挤出一个皱巴巴的笑容：“没，没事，我就是从门前经过，顺便进来看看你。”
梅姨娘热情地招呼檀如意：“三小姐快进来，妾身叫小丫头们去打些槐花下来，给你们蒸了吃。”
“不了，不麻烦姨娘了，我这就走了。”檀如意干巴巴地说了这一句，转过身飞快地走了。
“好奇怪。”檀悠悠皱起眉头：“三姐姐好像是遇到什么事了。”
“或许。你这几天老实些，别去烦她。”梅姨娘命令看门的婆子关好门，交待身边的下人：“没事别乱放人进来，你们等闲也别出去乱晃。谁要是给我和五小姐惹了麻烦，立时打卖。”
梅姨娘从来寡言温和，从未如此疾言厉色，众人一时惴惴，气氛突然紧张起来。
檀悠悠看着梅姨娘的一举一动，隐约觉得是有什么大事将要发生。
梅姨娘说到做到，一直到夜里也没出过院门半步，只管埋着头不停地抄佛经。
檀悠悠怕她把眼睛熬坏，撒娇撒赖把纸笔收了，又非得耍赖跟着她一起睡，二人嘀嘀咕咕说了半宿的话，直到窗外泛白才睡过去。
次日，檀悠悠睡到中午才醒，眼睛还没睁开就伸着懒腰打着呵欠问：“姨娘呢？今天吃什么？”
柳枝掩着口笑：“姨娘在外头给您蒸槐花吃呢。”
檀悠悠心急火燎地冲出去，还披散着头发趿拉着鞋呢，就张着手欢快地喊道：“姨娘，我来了！”
檀家统一用的大灶供应饭食，各房若要各自弄吃的，只能花钱从大厨房点菜，不然就是弄个红泥小火炉在院子里自己动手，一应开销自付。
因为檀悠悠贪吃，梅姨娘求了周氏的同意，掏私房钱在院角垒了个小土灶，日常就是她或者丫鬟自己做。
檀悠悠十分热衷参与此事，毕竟她可是品尝过若干快餐外卖，浏览过众多美食网站的小能手，就算没吃过猪肉，也见过猪跑不是？
不过蒸槐花这种时鲜，她是不会弄的，只能看梅姨娘操作。
“槐花必得精选还未完全开放的，先用油抓匀，再用洗去面筋的澄粉拌匀，这样，蒸熟后的槐花才能松散不成团，玲珑剔透、软嫩甘甜、唇齿留香”
梅姨娘话没说完，就听见檀悠悠“咕咚”咽了一下口水。
第11章 天赋异禀
丫鬟柳枝和桃枝都忍不住笑起来：“五小姐真是太馋了！”
檀悠悠毫无愧色，挽起袖子清洗双手：“我来洗面筋，你们太慢了！”
所谓“洗面筋”，就是把麦面揉成团，放在水中一直洗，洗到水里的就是澄粉，留下的黏稠状物就是面筋。
梅姨娘把下人尽数打发走，温声笑道：“是不是手痒了？”
檀悠悠点点头，将面团放在手中，吸一口气，疯狂地洗了起来。一团面在她手里旋风似地被捏过来搞过去，不过片刻功夫，就只剩下一团面筋，她却丝毫不见手酸吃力。
“行了！”檀悠悠利索地把面筋丢在小碗里，笑道：“接下来的事可以交给桃枝和柳枝啦！”
梅姨娘满意点头：“不错。”
柳枝和桃枝闻声而来，目瞪口呆：“小姐为何那么快？手累不？”
“洗面筋，是要讲究技巧的，懂不懂？”檀悠悠背着手，昂首挺胸，非常骄傲地梳妆去了。
槐花蒸好，梅姨娘就领着桃枝出了门，依次给檀渣爹、周氏、几个嫡出子女以及各房�