朝廷花钱向来没有计划,全凭皇帝一言而决。基本上是有钱就花,没钱就四处搜刮百姓,其实许多花的都是冤枉钱。而八贤王封地本来也是这样,但如今有了计划性,各部门按部就班,年初领了经费指标,看着钱数做事,挖空心思的少花钱多办事。这样不但能够压榨各部门最大的工作能力,还能让财政条理清晰,避免临时抱佛脚。听过解释之后,众人是真的对朱聿键心悦诚服了。
第八百一十六章 债券用途
经过这次会议之后,沈继荣立刻开始了战争债券的准备。此次发行的有两种债券,第一种是建设债券,总体发行数量一千万银元,专款用于基础建设,发行年限五年,利息三厘。第二种就是战争债券,发行数量也是一千万银元,不过是以东印度群岛的土地作为兑现凭据,战争结束时兑现。一旦唐军胜利,这些债券以一分利返还土地,如果失败了则血本无归。同时这两种债券全部进入债券市场流通,允许如股票般进行买卖。
这样的做法繁荣了金融市场,让投资者有多了一个投资方式。因为王府良好的债券还款记录,所以百姓们都争相购买,债券的价格很快超过了本来价值。大家突然发现,债券居然可以像股票一样赚钱,顿时有不少人趋之若鹜,结果又是一轮的炒作风潮。
这一轮的债券出售相当顺利,尤其是风险高但是回报也高的战争债券,更是在发行的第二天就被全部抢光,而且其在债券市场上的价格也节节攀升。这样的情况表明了百姓们对唐军的信任,正是因为唐军战无不胜的战绩,让百姓们根本不去考虑战败的问题。
战争债券筹措来的资金则被分成了三个部分,两百万被第一时间投入了中南半岛正在进行的陆上战争。
大海战结束之后,中南半岛上的陆战却依然在进行,李伦率领的大军从东到西有条不紊的推进,郑氏黎朝在抵抗了三个月之后宣告投降,所有贵族都成为了奴隶。随后暹罗也挡不住唐军的大举进攻,国王率领大批贵族逃入东吁境内,这让苦于找不到借口的唐军有了最好的进兵理由。
中南半岛上各国的人员和武器都与唐军差了几个等级,因此唐军的进攻格外顺利,如果不是在掌控大量土地之后,为了防止海岸线受到欧洲各国袭击,因而不断修建港口炮台并驻军,这里的战事恐怕早就结束了。
如今唐军兵分两路,一路向西进入了东吁境内,另一路向南猛攻满剌加,企图控制马六甲海峡。在唐军的巨大军事压力下,驻守马六甲海峡的葡萄牙人已经快要吓死了。
如今他们与唐军处于战争状态,就算这个战略要地被攻占也没地方说理去,因此败退下来的西班牙人很快进入了马六甲,与葡萄牙人一起共同守御这个交通要道,也算是无奈之下的抱团取暖。与此同时两国与满剌加苏丹达成协议,两国共同出兵三千,并提供两万支火绳枪给当地苏丹的军队,合作抵抗唐军的进攻。有两国的大力支持,这才让如今的满剌加勉力支撑。
满剌加有欧洲两国的支持,暂时没有亡国的危险,但东吁就没有那么好的条件了,与他们靠近的大国除了大明帝国之外,就是南亚次大陆上的莫卧儿帝国。可是莫卧儿帝国不是个现代国家,对于外部事物很少关注,更不可能援助东吁,结果这个小国独立难支,如今已经快被唐军占领近半国土了。
除了在中南半岛上的大战,另外一个用钱的地方就是军备了。为了筹措四国联军可能的报复,唐军将大量军事物资运送到苏禄群岛和中南半岛各港口囤积起来,以应付可能的危机。这样的做法也需要大笔资金支持,因此分去了战争债券的两百万银元份额。
比起这两个方向上,海军的扩军计划无疑是最耗钱的,财政司先期投入了数百万银元之后,这次战争债券获得的另外六百万银元也都投入了进去,却似乎还有不够的迹象。
新军舰制造已经全部移到了三门军港进行,因为那里可以就近取用钢铁厂的产品用于造舰。新的三号战船已经完成了,从外表看去除了舰体通体包裹钢甲,以及甲板中间那两根并不算高的烟囱,这艘战船与四号、五号和六号战船是非常相似的,只相当于一脉相承的唐军战船放大版,然而仔细查看数据,却完全是颠覆性的。
三号战船拥有接近1800吨的排水量,这比四号战船几乎大了一倍,其三层火炮甲板安装了80门新式火炮,其中更是有一半都是最新型的10公斤舰炮。570人的定员中,第一次出现了轮机兵这个新的兵种,其人数达到了80人,专门负责伺候位于底舱的8台卧式锅炉和三台新型摇气缸式蒸汽机,它们将通过一根延伸到船尾的主轴,给两个螺旋桨带来940匹马力的澎湃动力,并能在不使用风帆的情况下,达到14节的高速。如果在顺风的情况下三桅风帆全部展开,甚至能提升到与飞剪式帆船一样的17节。
这艘战船设计之初,朱聿键本来以为使用蒸汽动力,可以完全摒弃风帆的,但是徐光启认为蒸汽机的可靠性不足,同时因为在这个时代设计人员的固有思想中,总是有蒸汽机必须烧煤,而煤的存储量有限,但是风帆使用的风并无限制这样的想法,所以朱聿键就从善如流,同样保留了风帆。
这艘船的特点除了蒸汽机之外,就是那外部清晰可见的铁甲了。为了加强防护,三号战船用榉木制造,板壁厚达450毫米,外部加挂25毫米钢板。为了减轻重量和减少海水腐蚀,钢板是从水线部分起开始加挂的,以减轻船体重量。此外发动机舱特意全部钢制,并以多层铆接方式固定在三条彼此连接的钢制龙骨上,以保证发动机的震动不会影响船体结构强度。
这样一艘堪称划时代的战舰,比后世第一艘铁甲蒸汽战舰,英国的勇士号要提早了240多年,可谓当今世界绝对的第一战舰,当然造价自然也不会低。这样一艘战舰单论制造成本,就达到了七十万银元一艘,这也是当初总参谋部反对建造的原因之一。
对于海军的投资,朱聿键却是不遗余力,在第一艘建造完成并进行海试成功之后,朱聿键就当即拍板再造四艘,随后按照需求继续增购。
第八百一十七章 陆上推进
按照徐骥提议的新式命名规则,新的三号战船以首舰“宁波”号的名字,被称为宁波级铁甲舰,后来这种命名方式也被固定了下来,这一型战舰也成了世界造船史上第一种拥有级别代号的战舰。
宁波级铁甲舰的大量花费并不是唯一的,作为铁甲舰的试验品,三门军用造船厂还建造了二十艘浅水炮舰。因为这是一种花费较少的作战平台,军事研究所希望在这种炮舰上验证各种建造思想,以确定铁甲舰的最优设计方案,结果这二十艘炮舰没有一个重样的,摆在港口内千奇百怪,有的像是平台上扣了个铁盒子,有的则像三角棚屋,最奇葩的一艘甲板贴近水面,首尾各加装了一个八棱型的钢铁碉堡,另外还有两个更高的圆顶安置在两侧,那是被铁甲包裹的蒸汽机动力明轮。
这些设计虽然大部分都是失败的,但却让造船设计师们在毫无借鉴经验的情况下,得到了第一手数据,为设计更加合理更加有威力的铁甲舰积累了大量经验,也为今后华夏的海军科技发展奠定了基础。
二十艘浅水战舰虽然抗浪性差,使用效果也差强人意,但是朱聿键绝不会浪费的,他很快组建了长江舰队,将其编组后驻守上海寨。这支舰队的任务就是在长江上打击水匪,为经常从河南驶来的移民船保驾护航,甚至被当做拖轮,为逆流而上的航船执行拖拽任务。至于另外一支由三号战船组成的主力舰队则成为了最高机密,等待着真正发挥实力的日子。
崇祯七年三月末的最后一天,李伦率军攻陷东吁王朝都城阿瓦城,他隆王宣布无条件投降。随后唐军驱逐了此地的尼德兰人和英国东印度公司驻地,将整个地区划入大明版图。李伦在边境线陈兵三万,迫使阿萨姆国臣服。
阿萨姆国兴起于十四世纪处,其人口来源大多来自于云南、不丹等地,属于和华夏人同宗同源的黄色人种。这些人对大明王朝有着天然的亲切感,对于唐军更是视为天朝上国的大军。东吁王国长期压迫阿萨姆国,与他们连年发生战争,双方本就是世仇,这次唐军一举消灭东吁,也算是给他们报了仇。
双方经过协商之后,阿萨姆国愿意奉大明为主,同时允许大明商人在国内自由通商,国内将原本的天城文字摒弃,开始学习华夏文字和读音。李伦则同意不派兵占领阿萨姆国,让其继续享有国家的一切权利。
这样的做法实际上是总参谋部的决定,如今唐军树敌太多,实在不适合于如今还算强盛的莫卧尔帝国发生冲突,有阿萨姆国作为缓冲是非常明智的选择。更何况如今唐军在中南半岛面临同样的问题,战线拉得太长,处处都可能受到袭击,防守部队的数量已经比进攻部队多了五倍有余,长此以往怎么得了。
最近最需要的做的就是巩固已得到的地盘,大力修建铁路和公路,同时加大移民力度。而南方则继续进攻满剌加国,以掌控东南亚通向印度洋的入海口,最终达到消灭欧洲四国在亚洲势力的目的。
在将防守问题安排妥当之后,李伦抽调第一军的两个师,投入到对满剌加的战斗之中,双方爆发了数次大战。本来进攻满剌加的军队隶属于守备军,在炮火上有所不足,这次李伦率领的野战军,却给了对方一个结结实实的教训。满剌加苏丹的部队在大战中几乎被消灭殆尽,就连西班牙和葡萄牙派出的增援兵力也损失惨重败逃而归。
仅仅用了两个星期的是时间,满剌加宣告投降,唐军兵锋已经抵近马六甲堡垒地区。在葡萄牙人即将绝望的时候,一支庞大的舰队进入了亚洲海域,四国舰队的援军终于到了。
原来在西班牙舰队逗留南非之后,在陆上进行了多次交锋,然而唐军凭借更加灵活的战术,以及郑芝龙不断送来的补给物资,打得西班牙人损失惨重。尽管后来隐蔽的物资仓库被西班牙人摧毁,但对方已经无力再战了,当然这也是付出高昂代价的结果。
在长达两个月的战斗中,驻守望南港的三百海军陆战队战死一百七十多人,侯荣亮不幸牺牲,马振山也受了不轻的伤势,而后来增援的郑芝龙部队也有六百四十多人阵亡,一千多人受伤,但是这一切都很值得,西班牙人本来打算派往亚洲的舰队中,陆军和海军陆战队加起来足有近五千人,经过这一段时间的战斗,他们的人数已经急剧下滑到一千七百人了。
阿尔瓦公爵早已经进退维谷,不知道是该留下剿灭残余唐军,还是应该继续前进增援亚洲。在接到阿尔瓦公爵的求援信之后,腓力四世大怒,他立刻又派出十三艘战舰和六十多艘武装商船,在为其送去三千名新的西班牙士兵的同时,也告诉他了亚洲的危局。如果三个月内他还无法达到亚洲,那里的局势将彻底糜烂。
这个时候,恰好另外三国的增援舰队也已经抵达了好望角,阿尔瓦公爵借此机会停止了对南非的进攻,全舰队再次起航向北航行。新的四国联合舰队组建了起来,这支重新拥有了近四百艘战舰和武装商船的庞大船队,开始了浩浩荡荡的远征。
在西班牙军队撤离之后,唐军海军陆战队再次夺回了望南港,但这一切对阿尔瓦公爵已经不重要了,他要去亚洲洗刷自己的耻辱,消灭可恶的大明帝国海军,尽管他不知道所谓的大明海军只是一支地方海军,而他的正式名字叫做明唐海军。
在得到足够的支援之后,这支舰队以阿尔瓦公爵为首,浩浩荡荡的向着葡萄牙人在南亚次大陆上的几个补给港口驶去。就在新的联合舰队抵达南亚次大陆果阿港补给的时候,他们得到了唐军猛攻马六甲堡垒的消息。
阿尔瓦公爵闻讯大吃一惊,他知道一旦马六甲堡垒失守,唐军将可以利用岸炮和舰队封锁海峡,整个海峡以东的所有殖民地都将失守,西班牙反攻也将无从谈起。阿尔瓦公爵当即命令补给结束后舰队立刻起航,直接前往马六甲海峡助战。
第八百一十八章 对岸炮击
唐军第一军的主力,第一师和第二师就聚集在新山和乌敏岛,与葡萄牙殖民军和西班牙援军隔着柔佛海峡对峙。可是因为满剌加曾经与葡萄牙人长期对峙,双方甚至曾经打过几次仗,葡萄牙人在马六甲早就布置了严密的防御设施以及炮台,这次恰好派上了用场,唐军攻了几次也不得其法。
柔佛海峡最窄的地方也有12公里,最宽的地方甚至接近5公里。这样