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这个时代的戏曲还较为原始，昆曲的扮相颇为简陋，脸上也只是简单勾勒，比起后世的浓妆艳抹还差上许多，所以这个时代要想反串就不太可能了。也正是因为这样的缘故，这个时期梨园的地位与青楼等同，那些女戏子虽然卖艺不卖身，却因为抛头露面，身份却与那些青楼女子相当。
朱聿键正听得高兴，一个小厮模样的人走了过来从托盘里放下四样凉菜道：“老板说了，这是送给贵客尝鲜的，还请几位爷赏脸。另外老板还让问一下，是否喝些酒，我这就去置办。”
对于贾老板的眼色，王平非常满意他看了朱聿键一眼说道：“去拿两壶二十年陈的女儿红来。”
“我这就去拿。”小厮笑眯眯的一躬身转身就离开了。
王平道：“贾老板有心了，王爷可以尝尝，这都是我们苏州有名的小吃。”
“恩。”朱聿键只是答应了一声却没有动筷子，眼睛还是盯在戏台上。台上的演员犹如走马灯一般你方唱罢我登场，直到了佳期这一段。上场的帘子一掀，一个身穿红衣的娇小身影蹿了出来。
朱聿键看得眼前一亮，从那淡妆之中可以看得出来，这个小女孩虽然身段尚未发育，却是眉目如画，嫣然一个祸国殃民的美人胚子，她一出场亮相顿时引起了阵阵叫好声。
这个小女孩唱念做打颇见功夫，一招一式显然都经过了精心调教，看得朱聿键也忍不住喝了声彩。王平看到朱聿键喝彩，连忙将旁边的小厮叫了过来低语几句，那个小厮很快点头去了。一会儿工夫小厮又回来了，与王平说了几句话，王平似乎是满脸的笑意，赏了那小厮一锭碎银子。
这些情况朱聿键都看在眼里，只不过他并没有多想，只是随意扫了一眼就继续看戏了。这个时代唱戏还没有节选这一说，唱起大段大段的戏文时间颇长，尤其是这《西厢记》篇幅不小，直唱了一个半时辰才结束，不过大堂中却没人嫌烦，直到曲终尚叹结束太快。
第一百六十四章 登门求亲
朱聿键意犹未尽的站起身来，迈步就往外走，心里还盘算着将来一定要在唐王府也请一台戏班子。他刚迈出两步，王平从后面跟了上来道：“王爷是否对那个小红娘有意？如果王爷喜欢，我就命人送到府上。”
“什么？”朱聿键一愣，看到王平满脸谄媚的笑容，才知道他会错意了。这个时代女子十四五岁结婚的都很多，在家里养上一个小女孩在豪绅之中比比皆是，因为他们大多豢养的都是扬州女子，又有个专门的名词叫做扬州瘦马。
对于如此不正常的取向，朱聿键是感觉相当恶心的，他才不想给人一种变态的感觉。看着王平那恶心的笑容，朱聿键绷起脸道：“胡说什么，一点规矩也没有。”说完拂袖转身就走。
王平被吓了一跳，赶快唯唯喏喏的跟了上去，嘴里还低声咕哝着：“这个叫陈圆圆的小姑娘不是挺好吗？王爷为什么不喜欢？”
“陈圆圆？”听到这个名字朱聿键的手微微颤了一下，这可是他对这个时代了解的，为数不多的名人之一。吴三桂冲冠一怒为红颜的故事，恐怕还是随着金老先生的《鹿鼎记》才大大出了名，至少他就是从这里面所知道的。
对于这位号称明末的第一美女，朱聿键也曾经查过，他记得资料上似乎说陈圆圆是1623年生人，现在应该只有四岁而已。更何况历史书上说她虽然出身梨园，唱的却是戈阳腔而非昆曲。朱聿键估计自己恐怕是对这个名字太过敏感了，资料全都对不上，或许只是重名而已。他摇了摇头，翻身上了马车。
王平自找了个没趣，不敢再替朱聿键做主，反正天色已经晚了，他只好跟着马车回到了巡抚的府邸。第二天早上王平早早又来听候差遣，朱聿键却询问道：“今天不用去游玩了，你可认得叶绍袁大人的府邸？”
“叶绍袁？可是应天府工部主事叶绍袁叶大人？”王平问道。
“应该是吧。”朱聿键也不确定，反问道：“难道还有两个叶绍袁？”
“当然不是，只不过叶大人应该在应天府任上，并不在家中。”王平问道。
朱聿键呵呵一笑：“这没有关系，我去他府上并不是为了找叶大人的，你如果认得就带我去即可。”
“遵命。”王平半信半疑的领着朱聿键等一行人，很快就来到了叶府。
朱聿键下了马车，抬头看向写着烫金大字的匾额，嘴角露出了一抹微笑。他转头对着陈王廷说道：“给我递上名帖。”
“是。”陈王廷拿出名帖，递给了守门的家丁。
那些守门的人看到如此大的阵仗，就知道来得不是一般人，再见到名帖上写着唐王朱聿键的字样，顿时脸色大变。他赶快告罪一声，急匆匆的去府中报信了。
一会儿工夫，叶府中门打开，一位面貌慈祥看上去四十多岁的雍容贵妇带着诸多下人款款而来。见到朱聿键站在门外，她当即莹莹下拜道：“叶府沈氏拜见唐王千岁，迎接来迟还请恕罪。”朱聿键事先做过功课，他一听对方报出姓名，就知道了。这是叶纨纨的母亲，也是当年名动江南的第一才女沈宜修。
朱聿键是来娶人家女儿的，自然要客气得多，他连忙说道：“叶夫人请起，未知叶大人是否在家？”
“夫君尚在任上，并未在家中。”沈宜修轻声漫语的说道：“未知王爷前来有何事？”
朱聿键上前一步行礼道：“朱聿键久闻叶大小姐才名，这次上门是特来提亲的。”
“什么？”不光是沈宜修，就连王平等人都是失声惊叫。王平本以为朱聿键是来游山玩水的，没想到居然亲自来叶府提亲，如果这门亲事成了，叶绍袁可就要发达了。
想到这里，王平不禁满脸的热切，看来以后要提醒巡抚大人，对这位叶大人多多巴结才是。
听到这句话，沈宜修却是脸上变色，她早就知道自己的女儿心系他人，也知道那个人就是唐王朱聿键，今天对方上门她也是有心理准备的。可是沈宜修千算万算却没有想到朱聿键敢当着这么多人，就在叶府大门口外亲自提亲。
如果朱聿键是私下提出，她解释一番或许还能推掉，毕竟尚未公诸于世。可是朱聿键当着这么多人，直接说了出来，她就没法再推回去了。
沈宜修心中暗暗着急，老爷不在家中她没法拿主意，就算有心回绝也没法直接说出来。更何况她知道自家老爷最是好面子，如果为了巴结唐王而推掉袁家的婚事，他是死也不肯的。这样的形势几乎成了一个死局，让沈宜修没有丝毫反抗的办法。
沈宜修毕竟是当年的江南第一才女，才气高绝心思灵巧，她当即用出了缓兵之计：“此地不是说话之所，还请王爷如内堂叙话。”
“这是当然。”朱聿键笑眯眯的答应了下来。刚才的一番话并非他莽撞，而是与孙巧婷商议之后的计策。如果自己私下提出，叶府肯定会借故推诿，但他当着那么多人直接提亲，叶府就不好推脱了，否则就是在与他这个声势如日中天的唐王直接为敌。
跟着沈宜修走入正房，双方分宾主落座，侍女奉上香茗之后，全都被沈宜修挥退了。看了一眼安安稳稳坐在椅子上，脸色古井无波的朱聿键，沈宜修叹了口气道：“刚才的事情，王爷是故意为之吧。”
“叶夫人所想本王不予置评，见仁见智而已。”朱聿键淡淡得说了一句，拿起盖碗喝茶。
沈宜修又叹了口气：“王爷才智高绝，纨纨早已对我说过，本来我还不信，今日一见果然如此。只是王爷此举显然有逼迫之意，这让我叶家如何心服。”
“夫人说得真是好笑，本王诚心诚意过来求亲，何来逼迫？我与纨纨两情相悦，又不是强抢民女何来心服一说，夫人此言恕本王听不懂。”朱聿键的嘴角露出了一抹笑意。
第一百六十五章 毫不退缩
朱聿键可没有什么谦谦君子之风，他认为自己看上的女人如果不努力争取，那就是傻帽一个。
沈宜修被朱聿键噎了回来，心中大为不满，可是她也暗暗佩服。身为唐王之尊，竟然为了自己的女儿亲自登门，委曲求全的来求亲，这已经是相当难得了。只不过沈宜修也拿不定主意，何况老爷不在家如此大事她根法做不了主，因此只好回答道：“婚姻大事需由老爷做主，我看王爷还是先等上些日子，我立刻修书一封给老爷商议如何？”
“怎么？叶夫人打算行缓兵之计，拖到女儿出嫁的时候么？”朱聿键吹开茶碗里的沫子，轻呡了一口说着了对方的想法。
沈宜修心头一惊，想不到自己的想法被对方看得如此通透，果然是有非常人的智慧。其实她哪里知道，后世言情片的情节把这种场景都写绝了，她那点小心思哪里是后世成千上万编剧的对手。
看着朱聿键一副稳操胜券的样子，沈宜修说道：“看来王爷早已知道叶家与袁家的婚事，居然还来登门求亲，似乎有仗势欺人的嫌疑。”
“仗势欺人？男欢女爱乃是天地至理，父母之命就是儒家糟粕，我今日来只不过打算去其糟粕还其至理而已。”朱聿键冷哼了一声说道。
这样离经叛道的话雷得沈宜修半天没有反应过来，她曾经听女儿说过，朱聿键在青山寨的所作所为，却不知道他比自己所想的更加离谱，敢说儒家经典是糟粕，这简直是在向天下的士子阶层宣战了。
“王爷此话未免有些孟浪了，孔圣人之言其实您所能指责的？”沈宜修也是个才女，对孔孟之道深有研究，见到朱聿键如此诋毁，已经是有些不悦了。
“孔圣人之言自然无可诋毁，只可惜如今士子所学已非孔圣人之言，而是朱熹曲解之意。”朱聿键冷笑道：“朱熹自命不凡，读书却不求甚解，肆意歪曲儒家经典，实乃邪魔外道。”
“你……”沈宜修气得全身发抖，却实在不敢斥责对方。
朱聿键一摆手道：“孔孟之道真假与我无关，但我与纨纨两情相悦却是实情，希望叶夫人不要阻止。”
“请王爷恕罪，我一个妇道人家难作抉择，还请王爷暂归，我立刻修书给老爷，三日内必有回音。”沈宜修不想再与朱聿键理论，索性直接送客了。
“既然如此，本王就先回去了。”朱聿键知道这件事情不能善了，他也不怕得罪叶纨纨的父母。见到沈宜修送客，他笑着背起手来迈步走出了客厅。
见到朱聿键离开，沈宜修仿佛失去了所有的力量，直接瘫软在椅子上。此刻她的心中烦闷，脑海中不停计较着得失，她知道这次的抉择关系着叶家的兴衰。如果屈从于唐王，悔婚袁家将纨纨嫁过去，叶家恐怕会落得个不守信用攀附权贵的名声。可是如果拒绝唐王，一家老小连全身而退都很难。各地藩王都是个什么德行她早有耳闻，那绝对是锱铢必较贪得无厌之辈，她不认为唐王会是一个例外。
“母亲。”一个声音在旁边响起，沈宜修抬起头来，却发现自己的大女儿叶纨纨站在那里，脸上早已挂满泪痕。
“纨纨，你出来做什么？”沈宜修勉强露出一个笑容，拢了拢女儿滑落的秀发。
叶纨纨突然跪倒在地上：“刚才的话我都听见了，还请母亲成全。”
“可是……”沈宜修扶住自己的女儿说道：“如果将你嫁给了唐王，我家恐怕要落得个信义全无的名声，你父亲的仕途也算是到头了。”
“母亲，名声难道真得这么重要吗？甚至比女儿的性命还重要？”叶纨纨咬着自己的嘴唇说道。
“你说什么？”沈宜修听出女儿话语中有些不对，当即询问道。
叶纨纨眼中含着泪花说道：“母亲，女儿已经非唐王不嫁，如果一定要保存叶家的名声，女儿只有以死明志了。”
“千万不可。”沈宜修大惊失色，连忙抱住了自己的女儿。被母亲这么一抱，叶纨纨只感觉满腔的委屈终于有了宣泄口，她顿时嚎啕大哭起来。叶纨纨的哭泣让沈宜修心中难受，禁不住也抽泣起来，两人顿时哭作一团。朱聿键知道自己去叶府的事情，叶纨纨肯定会得到消息，甚至连袁府也会得到消息，他要看看这个袁若思究竟有没有胆子，把叶纨纨娶回去当儿媳妇。
朱聿键自问是个讲理的人，但他讲理是在国家政事上面，在私事方面他是非常霸道的。自己喜欢的女子，只要也喜欢自己，他就必然会争取到底，哪怕动用不那么光彩的手段，他也会毫不犹豫，这是他来到这个世界以后，凭借着数次生死拼杀赢得的底气。
朱聿键离开叶府也没有上马车，他索性背起手来，沿着街道向前走去，嘴里还哼着