赵国在县之下还设有乡和里，有乡长和里正，这虽然不算是朝廷的官职，但也都是由当地有头有脸的人物担任。
“这不是得知沈孝廉要进京赶考了吗？身为本乡之长，理应为沈孝廉践行，预祝沈孝廉金榜题名。所以在家中略备薄宴，这是来请沈孝廉赴宴的。”田万笑容亲切的说道。
沈行知与田万虽然不熟，但也报之一笑，而后拱手说道：“怎敢如此劳烦田乡长，沈某可是受之有愧啊！”
“呃，这是哪里话？沈孝廉是黄山村的人吧？你若能今科高中，也是咱们黄山村的光彩，这也不是我一人的意思，也是乡里诸位叔公的意思。”田万略微收敛笑容，不过依然还是说的很客气。
听到田万搬出乡里叔公，沈行知脸上笑容一顿，而后不得不说道：“那我便却之不恭了。”
若只是田万相邀，沈行知还可以说时间紧迫推掉，可他搬出乡里的老人，身为孝廉的沈行知连拒绝的理由都没了。
有时候身份可不止能带来便利，也可能成为行事的羁绊。
很快沈行知在田万的带领下来到了田家，果然田家已经摆好了酒宴，而且十里八乡那些有头有脸的人物也都悉数在场。
“沈行知见过诸位。”沈行知主动的朝众人见礼。
“见过沈孝廉，预祝沈孝廉金榜题名。”人群陆续对着沈行知回礼。
同时人群中响起对沈行知此起彼伏的夸赞声。
什么这孩子我从小看着长大，一看就是有出息的。
什么我家与沈家还是亲戚，这沈家就要出一位官身老爷之类的。
沈行知看着厅中众人的表现，心中早已明白，这些人所谓的送行，不过是一种提前投资，或者说先与自己拉好关系。
万一自己此番高中，被朝廷授予官职，那这些人便可名正言顺的以同乡甚至亲戚的身份来讨要好处。
这一切倒也是人之常情，只是沈行知心中却有些不快。
他的记忆里可是清晰的有着三年前的种种，那时候他还不是孝廉，只是个穷酸秀才。
母亲死后家中没有钱财购置棺木，也无法风光下葬，沈行知挨家挨户的借钱，可是几乎所有人都像打发叫花子一样对他唯恐避之不及。
最后他也只能将母亲草草下葬，也是担心野狗刨坟，沈行知才在墓前结庐。
沈行知一脸假笑的坐在了宴席主位，在他的身旁是田万和一位耄耋老翁。
田万一看便是那种擅长钻营之人，虽然一开始气氛有些尴尬，不过在他三言两语下，宴席的气氛变的非常融洽。
席间自然是对沈行知的夸赞不绝于耳。
席上几乎所有人都来对沈行知敬酒，不过他都是浅尝辄止。
“咱们田沈两家不仅是邻居更是世交，我田万虚长几岁，便托大叫你一声沈家兄弟。”酒过三巡，田万有些醉醺醺的说道。
沈行知看着田万，心知此人果然不一般，此刻借着酒劲说这些话，如果自己极力推辞，他就以酒后失态为由揭过，若自己不推辞，那便在人前留下了田沈两家世交的印象，若这次自己真的高中，以后田万相求便也不好推辞。
沈行知对着田万笑了笑，此刻他说什么其实都不好，便一直笑而不语。
田万见沈行知只是笑而不语，也不免有些尴尬，不过他目光一转，又继续说道：“唉，三年前我与你嫂嫂成亲，不曾想不久后伯母便驾鹤西去，这些年你嫂嫂一直念叨不曾见过你。今日机会难得，我便让她出来与你一见。”
沈行知一愣，没想到田万还来这么一出，而后他话音刚落，也不等沈行知表态，便对着厅外喊道：“人美，还不来见见沈家兄弟？”
田万话音落下，沈行知就看到从厅门外走进一个女子，那女子身着深蓝长裙，将身形衬托的婀娜挺拔，看上去约莫二十一二的年纪，长得自然是姿容卓越。
“奴家褚人美，见过沈家兄弟！”蓝裙女子款款而来，站在沈行知身前屈身施礼说了一句。
褚人美这话一出，沈行知立刻听了出来，这声音正是昨夜唱戏的女子，虽然戏腔与平日说话有些区别，但还是被沈行知听了出来。
“褚人美”沈行知低声念着褚人美的名字，他总感觉这个名字有些熟悉。
。：
第3章 人生苦短，知音难觅
厅中众人都听到了沈行知叫出褚人美的名字，顿时气氛变得有些尴尬。
“沈行知见过褚娘子！”很快沈行知也察觉到不妥，他确实不该直呼褚人美的名字。
“哈哈哈哈，沈家兄弟见外了，今日高兴让你嫂子也敬你一杯。”忽然田万大笑着开口，将斟满了酒的酒杯放在了褚人美手中。
下一刻所有人的目光都落在褚人美身上，让这个昔日的名怜也害羞的低下了头。
沈行知不觉眉头微皱，他感觉田万的举动有些古怪，也不知是有意让自己难看还是让褚人美难看。
此刻褚人美头低的更低，她不敢去看沈行知，只是下意识的举着酒杯。
“好，这杯酒我喝了。”片刻后沈行知举起酒杯一饮而尽，将所有的目光都吸引到自己身上来。
众人见沈行知满满的饮下一杯，厅堂中顿时发出了一阵欢笑声，接着便有主动上前又开始对沈行知敬酒。
而这一次沈行知已经无法再拒绝了，但凡有人来敬酒，也只能满杯饮下。
褚人美渐渐的消失在人们的视野中，她站在厅堂的角落，看着正被人围住敬酒的沈行知，心中满是歉意。
她知道沈行知是为了给自己解围才饮下那杯酒的。
一场宴席下来，沈行知已是酩酊大醉，今日启程的计划自然被搁置，最后连他自己都是被田家人抬回家的。
这一觉沈行知直接从午后睡到了半夜，等到半夜酒醒之后，沈行知已睡意全无。
他漫步走入庭院，抬头看着天空夜色。
今晚不是满月，天空只有一勾弯月，在弯月附近还有许多乌云，整个天空看起来有些压抑。
“别的穿越者都是呼风唤雨，我怎么就如此悲催？穿越一次是在苟，都第二次穿越了还是这样，何时才能真正做到意气风发，敢与苍天试比高？”沈行知心中颇有不忿，他觉得自己给穿越者丢脸了，而他的内心深处，自然也是渴望那种意气风发仗剑而起的豪情。
沈行知在院中站了片刻，便也觉得无趣的回到房中。
此时他睡意全无，也是无所事事，便又坐在了窗前，双手轻轻的放在了七弦琴上。
因为此时已是夜深人静，沈行知很是小心翼翼的拨弄着琴弦，那声音短促低沉，好像是深夜中的低声私语，怕惊扰了别人。
沈行知的琴声虽然古怪，却也别有一番味道，渐渐的他也沉浸其中。
不过片刻之后，沈行知忽然听到，院墙的另一端，褚人美唱戏的声音也低声的响起了。
那声音一开始就与琴声相和，而且戏词也非常应景：“今日送君行欲说又还休不敢问归期，意恐君不归”
戏腔婉转，每一个字都拿捏的恰到好处，让人只听声音，脑海中便有一幅绝美的画面。
沈行知下意识的转头看向田家，他知道这就是褚人美在唱，不过一想到褚人美已为人妻，自己与她隔墙和鸣好像有些不妥。
只是沈行知转念一想，自己这次进京赴考，多半就不会再回黄山村了，甚至等到黄字9527小队全部降临，完成任务后自己都不会留在这个世界，这样一想也就释然了。
没了心理包袱，沈行知的琴声越发行云流水，两人虽未有只言片语，却已经达到了真正的知音神交的境界。
一曲作罢，沈行知没有继续弹奏，而褚人美也没有再唱，夜间一片寂静，似乎都各自睡去。
只是沈行知并没有睡，而是静坐在屋内，等着天亮就出发。
眼看天就要亮了，忽然沈家的门被人轻轻叩响。
“谁？”沈行知浑身紧绷，有些警惕的问道。
“沈家兄弟，是我。”屋外传来褚人美小心翼翼的声音。
沈行知心中疑惑，不明白褚人美为什么这个时候来找自己，不过还是起身将院门打开。
“褚娘子有事？”沈行知看着有些束手束脚的褚人美，略带疑惑的问了一句。
褚人美除了沈行知开门时看了一眼，便一直低着头，看起来非常忐忑。
等到沈行知问话后，她才拘谨的说道：“我本是合州府唱戏的怜人，自从嫁到黄山村便没有再真正的唱过戏了，我知道那弹琴的人就是你，谢谢你能为我弹琴。你就要进京赶考了，我也没什么能送你的，这把折扇是我当年唱戏时所用，便送与你吧！”
沈行知还有些一脸懵逼，一柄折扇就已经被褚人美塞到了自己手中，而后褚人美低着头就转身离开，一副落荒而逃的样子。
“等一下。”褚人美刚走出几步，沈行知忽然开口喊道。
褚人美脚下一顿，心中开始有些后悔自己的冒失举动了。
她本没有什么龌龊想法，只是单纯的觉得知音难觅，便鼓起勇气来为沈行知送行，她现在也害怕沈行知骂她不知廉耻，那样她就真是无地自容了。
“人生苦短，知音难觅，谢谢你能和我琴声，这次离开或许便永远不会再回来了，我也没什么送你的，这个镯子便送与你吧！”然而沈行知上前几步，将一个看起来很普通的玉镯子递到了褚人美眼前。
听到沈行知的话，褚人美忽然感觉心中一暖，而后下意识的伸手接过那个镯子。
说起来这个镯子还有些故事，镯子本是沈行知母亲留下的遗物，说是传给未来儿媳的。只是沈行知只将自己当成了这个世界的过客，便没有在意这镯子的意义，随后就送给了褚人美。
此刻褚人美的心中也是非常高兴，至少她知道沈行知也是将她当作知音的，那一句人生苦短，知音难觅，已胜过了一切。
下一刻两人相视一笑，褚人美不愧是一代名怜，那一笑百媚丛生，险些让沈行知心神动摇。
不过两人发于情止于礼，只是一笑后，便各自转身回到了自己家中。
天还没亮沈行知便背上行囊走出了黄山村，走到村头他又回头看了一眼夜色下的村庄，在沈行知看来这里应该是真的不会再回来了。
合州府距离京师还有上千里，沈行知没有马匹赶路，这一路要走到京师少说也要两个月时间，不过这一路上倒是让他对这个世界有了更清晰的认识。
同时沈行知也发现，这虽然是所谓的任务世界，但依然是真实的世界。
在这个世界每一个人都是真实存在的，他们有喜怒哀乐有悲欢离合，也有或可歌可泣，或平淡无奇的一个个故事。
沈行知偶尔会想一想，黄山村中褚人美过的怎么样了？
不过很快沈行知就没有心思去想这些了，因为他终于遇到了来这个世界后的第一个麻烦。
。：
第4章 雨中截杀
沈行知盘缠不多，一路上也时常风餐露宿，什么夜宿破庙之事也时有发生。
不过赵国还算世道太平，少有什么山贼路匪的，这一路上倒也平平安安，而且一路上往来行商不少，沈行知也不觉孤单寂寞。
不知不觉沈行知已经走了一月有余，眼看距离京师也越来越近了，原本他计划在天黑前赶到前面三十里的镇子落脚，可忽然一场大雨说来就来。
不得已，沈行知进了一处破庙避雨。
刚一进破庙，沈行知就是一愣，因为已经有人先他一步到破庙避雨。
这些人好像是一起的，四个佩刀的壮汉，还有一个五十余岁的老者，在老者身旁有个十四五岁的少年。
沈行知目光最后落在少年身上，因为他看到少年挎着一个药箱，以沈行知登峰造极的医道药理修为，远远的就能闻到药箱中是一些极为名贵的药材。
“这少年只是学徒，真正的医者是那老头，而那四个武者好像是在保护这老头，难道这是位当世名医？可就算是名医也不至于要如此多的武者保护啊？”沈行知若无其事的走入破庙，心中却在不断盘算着。
“呵呵，这鬼天气，说下雨就下雨，诸位也是来避雨的吧？”沈行知一脸笑意的对那老者说道，他这番话只是想告诉对方，在此相遇纯属偶然。
沈行知向来小心谨慎，求生欲早已深入骨髓。
“看样子这位公子是进京赶考的士子？”老者对沈行知报之一笑，而后很随意的问了一句。
“学生合州府万安县孝廉沈行知，正是进京赴考的。”沈行知连忙躬身说道，连自己的来历都报了出来。
果然当沈行知说出自己身份后，那四个武者对视一眼，原本紧握刀柄的手也下意识的松开。
沈行知装作没