萧昀笑眯眯地：“那另一位呢？爱卿觉着如何？”
国子监祭酒转头，指着张宁瀚，厉声道：“一派胡言！妖言惑众！我大宁国威岂可因区区一条满河葬送！你是何居心，该当何罪？！”
张宁翰如坠冰窖，大脑一片空白，愣在原地许久，终于也开始打颤，最后“扑通”一声跪下：“圣上恕罪！草民罪该万死！”
顶上好半天没说话，整个大殿死一样安静。
“好好一个策问，这是做什么？”萧昀乐了，看向国子监祭酒，“爱卿学问深厚，桃李遍天下，都觉得谢才卿好，那朕自是没什么异议，快起来吧。”
国子监祭酒磨蹭了好半晌才从地上爬起来，腿有些发软，被人扶到一边。
萧昀皱眉：“这人殿前失仪、实在聒噪——”
他话音未落，谢遮已经招呼人把张宁翰拉出去了。
群臣汗流浃背，面有惧色。
江怀楚松了口气，心头微悸。
这就是那个哑巴亏。
国子监祭酒应当是同张宁翰私下做了一些有违科举公平的交易，刚才那个满河问题，应当是国子监祭酒提点过张宁翰的。
萧昀发问，张宁翰按照被提点的那样答，萧昀再叫谢遮猝不及防地“敲打”国子监祭酒，国子监祭酒又惊又恐之下，自会弃车保帅，反咬张宁翰一口，向圣上表忠心，将功折罪。
萧昀送玉，自己若是不知道那块玉的主人是萧昀，肯定会误以为那个暗中朝自己使眼色指点自己的朝臣就是玉的主人，从而按他的指点作和张宁翰大同小异的答复，同被打为“妖言惑众”之人，落得和张宁翰一个下场……
国子监祭酒要，但要敲打震慑，张宁翰不要，所以拖出去了。
至于他，送了他块玉，是恶意引导，也是自暴破绽，吃哑巴亏滚回峻州还是状元及第，全看他造化。
不动声色，步步杀招，一石数鸟。
是大宁皇帝萧昀没错。
第12章 第 12 章
堂堂缘祁张氏子就这么拖下去了，之后的几个仕子都发挥失常，他们自命不凡、志得意满地进来，终于意识到了天威难测，伴君如伴虎，头顶之人是大宁百年来最英明神武的皇帝。
他们那些考前自以为是的钻营伎俩，根本瞒不过陛下的眼睛，陛下不计较，只杀鸡儆猴，是心胸宽广。
他们只有效忠陛下这一条道，非要走旁门左道，张宁瀚就是下场。
所有仕子都收了心思。
皇帝一个个问过，目光转了个圈儿，最后落回最前列的谢才卿身上。
朝臣瞬间心里有数，心道时隔进十年，竟是要出一个寒门状元。
大太监叫谢才卿出列，萧昀随手抓起茶盏喝了大半口。
谢才卿立到中央，万众瞩目。
萧昀撂下茶盏，身体前倾，结实有力的手臂撑着大腿，居高临下地审视着眼前人，眼神堪称肆无忌惮。
和他比起来，底下那个实在文弱，比以魁梧著称的大宁人小了足足一圈儿，细胳膊细腰细腿的，白净漂亮得很，立在金碧辉煌的大殿，像颗又圆又润爱干净的白珍珠掉进了深不见底的金窟窿，更显得无助空虚了，仿佛下一秒表面就要沾上脏兮兮的金粉，然后嚎啕大哭。
明明已经过了关了，萧昀也不知道为什么就是想逗他欺负他，眼中戏笑一闪而过：“谢才子，朕还有一问。”
白珍珠怔了怔，乖乖地，并不抬头：“愿闻其详。”
“朕听闻，逸仙楼里，谢才子说了一句‘南怀逸配’，是也不是？”
白珍珠心头猛地咯噔了一下。
不少朝臣脸色骤变，这事可大可小，往大了说，谢才卿心向敌国，贬低圣上，是死罪，往小了说，谢才卿甚至有功，大还是小，全凭圣上心意。
不少仕子眼中闪过幸灾乐祸。
“是。”江怀楚抿了抿唇，心念疾闪，思索应对之策。
他没想过萧昀会提。
萧昀要真小肚鸡肠至此，不顾颜面非杀他不可，那他只能鱼死网破脱身，这里有不少都是他的人……
当然这是最坏的打算。
江怀楚袖中手指稳稳夹住三根毒针。
萧昀上下打量着他，莫名笑了一声。
白珍珠头低得更深，鸦羽般的长睫簌簌轻颤。
一阵漫长的沉默里，像是恐吓够了人，萧昀懒散一笑：“来来来，抬头，瞧瞧朕，南怀逸你见不到，朕还是行的，朕与南怀逸孰美？”
“……”江怀楚冷不丁震惊地银针差点掉了，怔了片刻，耳根不受控制地开始发红。
怎么会有人如此厚颜无耻，朝臣仕子俱在，众目睽睽不说，殿试场上问，这话转头就能被当做考题传遍整个大宁，还会被写进史书里，供后世考生兢兢业业研究琢磨。
“……”满朝文武瞪直了眼睛，震惊地说不出话，过后都暗咳嗽，一副见怪不怪的表情，朝谢才卿投去同情一瞥。
不得不说，问得是流氓了些，学问还是在的。
江怀楚攥着手指。
这题也不好答，改口说萧昀天下第一美，就是见风使舵、两面三刀，坚持皇兄美，是表里如一了，却要下了萧昀的面子，触怒萧昀，说一样美，萧昀不会容许这么一个耍滑头的回答。
无非是考他随机应变，怎么从这么一个刁钻的问题里脱身。
天下第一美男子当然是皇兄，可这个时候……
满堂憋笑，盯着表面镇定自若其实势必如站针毡的谢才卿。
“谢才子倒是脸皮薄，不吭声，要朕到你眼跟前让你仔细瞧瞧么？”萧昀作势就要起身，“来来来，朕倒也不嫌麻烦。”
“……”江怀楚咬牙，立马抬头，冷不丁对上了一双含谑的漆黑眼眸。
那人眉眼浓墨重彩，乍一对上，帝王威压和战场厮杀磨砺出来的进攻侵略性，混合着几分真情假意难辨的调笑，在心头瞬间炸开，让人下意识被他带进去，忘掉所思所想，汗流浃背，错漏百出。
一个眼神就轻易叫人方寸大乱。
江怀楚从小到大被他皇兄用眼神恐吓惯了，很快定住心神。
眼前人比他皇兄高，肩张腰挺，身形也比他皇兄显得有力强健不少，五官相比他皇兄更立体深邃，没有南鄀人眉目的柔和缱绻，高眉骨高鼻梁，薄唇，眉目间有几分匪气，表情断然也是大开大合的。
男子一身玄衣，大宁的龙袍和南鄀不同，是黑金色的，一条金丝巨龙盘旋其上，张牙舞爪，凌厉震慑，男子衣襟微敞，袖子随意捋起。
繁琐庄严的龙袍，给他穿出了常服的感觉。
第一眼瞧上去，冲击力极强，定是比他皇兄更招女子喜欢。
但他肯定没他皇兄耐看，江怀楚在心里小声道。
江怀楚在遵皇命抬头看皇帝，萧昀也在居高临下用正眼瞧他。
上回只是远远一瞥，只记得个模糊轮廓和感觉，这回仔细瞧了，不由心道这世上怎么会有那么不像男子的男子，也不是像女人，就是……
他也说不上来，辞藻匮乏。
他常见的男子都像个山，身体梆硬，胸膛鼓胀，腰壮腿粗，声如洪钟，一举一动都大刀阔斧，就是以风雅俊逸闻名的谢遮，也是略显坚毅的面孔和高大健美的身形。
可眼前人就是漂亮，比他见过的所有美人都漂亮，不是娇弱的漂亮，是那种静立在那儿会自己发莹光的漂亮，像个价值连城的……夜明珠。
可不得小心点捧着，要不然碎了。
萧昀越想越好笑，勉强装出个人样来：“如何？”
江怀楚微微有点心不在焉。
这还是他第一次亲眼见萧昀，不是从画像上。
皇兄静时庄逸，萧昀动时传神，画像难摹，当然耐看还是皇兄耐看，也符合他一贯审美。
不过老庄主没诓他，萧昀长这样，五官和面部轮廓没有任何瑕疵，孩子如果还丑了，那一定是天公不作美。
他抛开不合时宜的杂念，正想昧着良心改口夸萧昀，细思之间，心念微动。
既然说什么都不是最好的答复，那倒不如……不说。
萧昀问了，他也不一定要口头答。
萧昀以为人前一向规矩的谢才卿瞧上一眼就会立即低头，谢才卿却眼也不眨地盯着他脸瞧，像是看呆了，脸慢慢红了起来。
他白，脸色稍有变化，就尤其明显，一点绯红映在他莹白润泽的肌肤上，让他整个人都鲜活生动了起来。
萧昀愣了下，嘴角一点点翘起来，压都压不住。
见谢才卿肆无忌惮直视天颜如此之久，大太监呵斥：“放肆！”
夜明珠蓦地惊觉，垂下眼睫，有些心神不属。
“圣上问你话呢！”大太监催促道。
谢才卿抿了抿唇，欲言又止，止言又欲，面有隐色，最后只字未吐。
刘韫见他一反常态不吭声，正暗暗替他着急，不少仕子等着谢才卿遭殃，皇帝却忽然大笑，呵斥身后的大太监。
“罢了，朕只是觉着有趣，调侃一二，岂会真在这点事上争个长短？谢才子退下吧。”
接下来，朝臣见到了个大半年难得一遇的和颜悦色的皇帝。
第13章 第 13 章
翌日，江怀楚作为南鄀国的小王爷，和中榜的仕子一起，第一次踏进了敌国的金銮殿。
江怀楚端立在大殿内。
他刚被引进来时，瞧了周遭几眼。
他皇兄厉行节俭，重格调审美轻具体物什，金銮殿布置得庄严肃穆而不奢靡。
萧昀恰恰相反，金銮殿恨不得真葺成金殿，摆放的装饰也都价值不菲，像怕来朝的使臣不知道他大宁多有钱、多豪横、多有面儿似的。
今日仕子金榜题名日，朝臣基本都来齐了，像是为了契合大殿整体风格，让人站在里面不显得那么突兀，朝服萧昀一律定为了黑底靛青、碧蓝色，所以在江怀楚看起来，就是一堆孔雀排着队立在了大殿内。
大宁的部分朝臣貌丑到，连辞藻丰富如海，向来极尽委婉、给足人面子的江怀楚，变着方绞尽脑汁都找不着一个能勉强夸赞的词，不像南鄀满朝才子俊逸，衣袂飘飘。
萧昀还没来，江怀楚又暗瞥了几眼。
规律是，官越大，越立得靠前的，长相越难以言说，估计是那批陪萧昀打天下的武将，个个身形剽悍，眼大如铜铃，一把络腮胡，一脸凶相，站出去能直接吓哭小孩子。
就是不知道站位离萧昀那么近，他每天上朝往下手看，会不会被丑到心情不好。
立在后头官职小的朝臣倒是俊俏了不少，看样子萧昀也意识到了臣子貌丑的问题，嫌丢他大宁的面儿，所以之后的科举招进来的都是些面貌清秀的仕子。
江怀楚沉静地立着，嘴角微不可察地扬了一下。
他南鄀满朝文武形容逸美，天下惊艳称道，大宁除了指挥使，其他哪个朝臣和别国交际，长相不丢面子？
就算费尽心机挑，也比不上他南鄀一星半点，更别提还有个品味独特的皇帝指点引领。
朝臣就算苦不堪言，不想丢乌纱帽，也得完全顺着陛下心意来，完了还要夸上一句陛下眼光独到、举世罕见，微臣叹服。
大约萧昀的品味就是这么被朝臣惯出来的，差而不自知，一发不可收拾。
“圣上驾到！”大太监尖着嗓子喊道。
萧昀被众星捧月地迎出来，以睥睨天下的气势，坐到了龙椅上。
满朝文武齐声高呼道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
江怀楚下意识就要跪，眼尖地发现周围都没跪，不动声色地站直。
萧昀正盯着他瞧，目光落到他微曲了一瞬的膝盖上，疑惑一秒，笑了一声：“谢才子当真忠君，这份心朕知晓了，大礼还是免了，想跪的话，待会儿跪也不迟。”
江怀楚：“……”
他皇兄重礼，朝堂上迎驾是要跪的。
就是他也得照跪不误。
人前皇兄待他和其他臣子一视同仁，只有人后才会百般宠溺。
昨日去观摩了殿试的朝臣憋着笑。
也不知道怎么回事。
其实他们只要恪守本分，不找陛下麻烦，陛下压根懒得弄这个跪那个跪折腾他们，也极少为一点鸡毛蒜皮挑剔谁，可现在怎么就揪谢才卿的小辫儿？
莫非是得了趣，觉得谢才卿好玩要玩上一玩？
那倒是正常。
江怀楚咬牙。
萧昀喜欢逗他玩儿，他顺他的意哄他开心便是。
萧昀瞥了眼耷拉着脑袋的谢才卿，心下一乐，收了视线，朝身后的大太监招手。
大太监叫了唱名的传官出列。
按惯例，传官会按殿试最终名次依次唱名。
为了方便皇帝记住状元、榜眼、探花的名字，传官将三人的名字唱好多遍后，三人才可应声，依次出列晋见皇帝，向皇帝行叩拜大礼。
本朝陛下日�