这话让场面瞬间沉寂下来，只有真正经历过，才知道这背后的血腥味是多么浓重。
吴争继续道：“我今日问诸位这问题，真正想说的是，错了不要紧，但得改。若苏州城光复，我等将面临一场真正的变革，如何组建朝廷？谁主事、谁掌内政、谁统兵？真要象弘光朝那样，坐拥半壁江山、百万大军，到头来一哄而散，诸位，我等如何面对那些死去的父辈亲友？”
吴争的话，让三人都脸色凝重起来。
确实，按眼下的兵力格局，攻取苏州城已经不是太难之事。
但所牵扯出的问题是，一旦苏州光复，那么绍兴府将拥有五府之地。
这对于曾经只占一隅之地的绍兴府而言，将是一场挑战。
如何治理、如何防御，用哪些人？
这些都是问题。
在场的除吴争之外，三个都是进士或者举人。
他们对这方面远比吴争强，可他们一样沉默着。
……。
次日，总攻开始。
苏州城确实没有预料到明军会突然北伐。
他们甚至对夏完淳、钱肃典部的逼近，开始都以为只是当地义军。
等南门被围时，才警觉到明军要反攻了。
于是慌忙向应天府求援，并紧闭城门，采取了守势。
这应对本来是没错的。
但这种保守的作法，让夏完淳、钱肃典部几乎兵不血刃地跨过运河，逼近到苏州城下。
当然，这在寻常时，没什么大不了。
苏州城城墙厚实，城门坚固，城中兵力也不拘紧，就算来个五六万明军攻城，支持十天半月应该是没有问题的。
何况应天府必定会派来援兵，所以，守军并不认为这场防御战会输。
也正是这么想，守军几乎只在城墙、城楼上严阵以待，从来没有想过派兵出城袭扰明军。
可实际上，他们无法预料到，吴争会聚集起七十一门火炮（六十三门小炮，八门红衣大炮）对南门（盘门）进行了一次前所未有的炮火覆盖。
其范围之广、烈度之强，持续时间之长，前无古人。
不过就算是这样高强度的炮火，南城墙依旧没有垮，确实坚固异常。
可城门不见了，城楼垮了，城楼的守军几乎尽没。
小炮用得是开花弹，尽朝着城楼、城墙上招呼了。
红衣大炮可全用得是实心弹，那八门炮口指得可都是城门处。
一个时辰之后，吴争下达了攻城令。
骑兵冲击城门，步兵以云梯登墙。
这一战直至天色将黑，可谓是惨烈无比。
骑兵营面对已经破损的城门，硬就是冲不进去。
而来自于城墙上的抵抗，几乎是没完没了。
当天夜里，吴争在帐中召集了众将商议。
“大人，这事有些古怪，据细作打探，苏州城中也就二万八千的守军，要同时防守南、东两向三处城门，按理说城中的抵抗不该这么顽强才是。”
“是啊大人，除非敌军赌我军只攻南门，将所有人马全押在了南门。”
钱肃典看了一眼他的侄子钱翘恭，这一战，骑兵营的损失确实很大，六百多骑兵阵亡，几乎是眼下全军骑兵的一成，这才第一天的战斗啊。
“大人，要不明日我率骑兵兜去东面葑门试试？”钱肃典建议道。
吴易斟酌着说道：“我以为，或许是应天府援兵已至。”
夏完淳摇摇头道：“不可能，据我所知，应天府也不过三万守军，派军来援苏州，应天府岂不乱了？”
这话说得有道理的，这么大一个南京城，多少明朝遗老遗少？
占领才一年时间，谁敢唱空城计？
吴争也在犹豫，该不该分兵去攻东面葑门，当然，真要分兵，仅派骑兵去肯定是不行的，可如果分兵，岂不攻城力量更弱？
如果城中真的有援兵到了，万一出城反击，就麻烦大了。
伤其十指不如断其一指，吴争道：“不必了，明日依旧按原定计划攻城，东面有松江吴胜兆部配合佯攻，不必去理会。”
吴易悠悠道：“大人莫要太相信吴胜兆，依我看，说不定他就临时叛变投了敌。或许城中抵抗突然变强，就是因为此贼率部投了清的缘故。”
这话令吴争心中一动，这正好解释了今日城中抵抗源源不断的原因。
难道吴胜兆真的又一次投了清？
可这个时候，绝不能动摇军心，吴争道：“本官相信他不会做这种无耻之事，城中抵抗变强，或许还有别的原因。还望诸位明日作战，各司其职，力求破城。”
“遵命！”
众将退去之后，吴争终究是不放心，决定派斥候往东搜寻吴胜兆部。
……。
就在南门诸将都在怀疑吴胜兆是否已经投敌的时候。
距离东门不远的吴胜兆连连打了几个喷嚏。
要说投敌，吴胜兆还真不带眨眼的。
可吴易确实冤枉了他，他投谁也不想再投清廷了。
为啥？
他恨啊！
这世间的恨有些是有缘由的，有些是没有缘由的。
自从被清廷申饬、罚了半年俸禄之后，吴胜兆还真没有想过再投一回清。
他现在是在犹豫，究竟投绍兴呢还是投数千里之外的福建？
该不该信吴争在松江城外对自己的许诺？
吴胜兆已经到了东门，不过不是东南葑门，而是东北角娄门。
甚至比吴争还要先到，毕竟他先启程嘛。
可他下不了决心，攻不攻？
只要一攻，就会有伤亡。
第二百十六章 洪承畴亲自增援苏州
乱世之中，军队就是自己的命。
吴胜兆虽说在吴争面前叹苦博取同情，可吴胜兆只向强者曲膝。
如果吴争这次失败了，其麾下大军折损，那么实力就不足以压服自己，自己还用跟着他干吗？
自己还不得向绍兴府再提提要求、待价而沽？
可问题是万一吴争要是真赢了呢？
到时自己如何交待？难道说，自己率军在东门外从头至尾坐视了一场战役？
当明军大炮炸响时，吴胜兆有过一次进攻的冲动。
但发现后续明军并没有顺利破城时，吴胜兆的冲动就很快消失了。
自己需要做的是锦上添花，雪中送炭。
吴胜兆决定继续观战。
苏州城，清军确实有援兵到达了。
但援兵不足以激发守军如此高涨的士气。
随之而来的人，才是守军士气高涨的主因。
这来的人就是赫赫有名的大汉奸，时任招抚南方总督军务大学士洪承畴了。
这厮原本是在北京的。
因顺治对他的器重，任命他为太子太保、兵部尚书兼都察院右都御史，入内院佐理军务，授秘书院大学士，成为清朝首位汉人宰相。
可去年，多尔衮的“剃头令”激起了江南汉人的强烈抵抗，多尔衮只能派洪承畴取代多铎来江南灭火，任命他为招抚南方总督军务大学士，敕赐便宜行事，但对于“禁止机密”之事须与平南大将军贝勒勒克德浑参酌施行。
如今勒克德浑去了江西战场，杭州府被明军光复，且明军顺势而上，进行北伐。
这就让洪承畴在应天府有些坐不住了，如果苏州一失，那应天府就会被明军包围，成了江南一座孤城，那就无法向清廷交待了。
于是，细思之下，洪承畴亲自率一万镶黄旗八旗军前来支援苏州。
在洪承畴看来，这或许是大势之下的一朵小浪花，虽然夺目，但如流星一闪而逝。
在他看来，大明已经亡了，再顽强地反抗，只仅仅是徒劳。
既然如此，何不顺势而为呢？
洪承畴决定，亲自来辗碎这只小蚂蚁，从而为自己在朝堂中的地位，再钉下一根铁钉。
……。
第二日，战斗依旧惨烈。
连夜修复的南门终究还是无法抵挡明军的炮火，瞬间破碎。
可城墙上清军的炮火，一样在明军头上施虐。
骑兵依旧在对南门进行冲击，步兵依旧在悍不畏死地先登。
人命在这一刻，仅仅就是个数字。
哪怕他生前是一家的支柱，亦或者是人子、人夫、人父。
吴争已经丝毫不动容了，大大小小的战斗已经让他的神经大条。
他现在唯一的心思，就在东面为何还没有发起攻击，吴胜兆，你可千万别辜负了我对你的期望。
又是一天过去。
城墙依旧在清军手中。
就算有火炮的支援，明军的战损依旧比清军大。
两日进攻，明军的伤亡已经达三千人之众。
这几乎是参战兵员总数的二成。
这样的消耗战是很残酷的，比得就是谁抗不下去。
可也就是这一天下午，吴争终于知道城中守军为何会如此悍不畏死地抵抗了。
攻城时，时有守军士兵不断地掉下城墙。
有几个运气好的，摔在城墙下的尸体堆里，侥幸不死，就成了明军的俘虏。
从他们的嘴里，吴争终于知道，洪承畴到了苏州城。
这天晚上，吴争没有召集众将，只是一个人待在帐中木坐着。
“禀大人，找到吴胜兆部了，就在真义镇以西数十里处扎营。”
“可有进军动向？”
“没有。据当地村民讲，吴胜兆部已经驻留两日了。”
吴争闻听后，虽然愤怒，但心中总算是松了口气。
此消彼涨，如果吴胜兆部投敌，那敌人的实力就会大涨，现在至少能确定吴胜兆部还没有投敌，这就是最大的好消息。
吴争想了想道：“替本官传信于吴胜兆，告诉他，苏州城中有洪承畴。”
“是。”
吴争不知道这话能不能让吴胜兆攻城，但吴争想试试，同时也告诉吴胜兆，清廷中有洪承畴这样的人在，就没有他吴胜兆的出头之日。
不能再拖下去了，再拖下去，自己将面对越来越多的清军涌来。
而且，绍兴府已经传来消息，台州府失守，清军已经向温州府进军，同时已经有前锋向绍兴靠近。
知道，自己的时间不多了，虽然绍兴府有一万五千军队，可面对多铎和勒克德浑会师的兵力，恐怕是抗不住的。
必须尽快攻下苏州城，威慑应天府，攻敌必救，才能围魏救赵。
吴争开始召集死士营。
……。
苏州城内，东城的府衙已经被洪承畴征用为行辕。
面对数十个文武官员，五十有四、脸型瘦削的洪承畴沉声道：“防守二日，我军依仗城墙之坚，居然数次被敌军攻上墙头，今日更是差点失守，诸位是想让本官在苏州城与城共亡吗？”
从归降清廷起，洪承畴从不认为大明会赢。
与其让天下万万百姓在这兵火中煎熬，不如让清廷一统天下，所谓长痛不如短痛嘛。
“属下不敢！”众官员低头应道。
一个文官道：“禀大人，自大人亲自率军来援，城中军民士气高涨。以下官之见，当遣一支偏师出城，袭扰城外明军，如此可乱敌军阵脚。”
一个武官出列道：“禀大学士，明军攻克杭州、嘉兴两府，继而逼降松江府，士气正旺，如果出城与之野战，恐怕结果未必如愿。”
文官回头反诘道：“董将军这可是长他人志气，灭自己威风，难道董将军认为，大学士亲临苏州城督战，城中军民士气不如城外敌军吗？”
武官怒道：“末将乃就事论事，这与大学士亲临城中何干？”
另一名武官附和道：“末将以为董将军所言极是，出城野战，须分时机，我等能想到的，城外敌军主帅也能想到，若是遭遇伏击，恐怕得不偿失，请大学士三思。”
洪承畴板着脸冷冷道：“不必出城。本官想看看，明日敌军如何攻城。诸位，说说明日城防部署、如何应敌吧。”
第二百十七章 攻入苏州城但这就是个泥沼
之前那个董姓武官道：“城外明军若无火炮相助，以这数万人马恐怕无法对苏州城造成威胁。所以，要胜这场战斗，只须一个字——拖。末将认为集中所有兵力于南门，与敌军打一场消耗战。”
之前那文官带着讥讽道：“董将军信誓旦旦地说，在南门与敌军打一场消耗战，敢问如何消耗啊，是消耗董将军麾下人马呢，还是消耗大学士带来的八旗军呢？还有，万一敌军分兵，从东面攻城，如果按董将军所言，集中大军于南门，到时如何应对，束手就擒吗？”
董姓武将被他气得说不出话来，他怎么回答？回答是，就是承认要消耗带来洪承畴的八旗军，那意欲何为？
如果回答不是，好嘛，明日之后的消耗战，就你部去消耗吧，他敢应下吗？
另一名武官助言道：“以末将看来，城外敌军所恃火炮之利，�