好聚好散，不，不对，应该是有始有终！
是啊，天下易取，同道之人难得。
人生短短数十年，为值得之人，一切都可舍。
……。
土布黄袍。
袍上无一丝织绣。
这个时代，最奢侈的绝不是穿丝着绸，而是织绣。
但凡达官巨贾、皇室贵胄，唯以着装上有簇团锦绣以显示身份的高贵。
长发、束巾，以一桃木簪固定。
清秀、温和，如沐春风。
太子有明君之相，这话吴争已经从不同人处，听了不下十遍。
但吴争与他们的想法不同，节俭，确实是好事，但为上者，最需要的不是自己节俭，而是让天下子民富裕。
不过，这已经算不错了。吴争心底自我安慰道，相比弘光帝，已经不可同日而语了。
吴争大步上前，“朱慈烺？”
疯子，敢在春和殿直呼太子名讳的，就算是乱世，恐怕也就吴争一人了。
边上两个侍从大声喝道：“放肆！”
吴争没有理会，区区二宦，还不在吴争的视野之内，他的眼睛只是盯着朱慈烺。
朱慈烺的眼中闪过一丝淡淡地恼意，不过转眼即逝。
“镇国公何必咄咄逼人？正是慈烺，来，镇国公请坐下说话。”朱慈烺温和地说道，就象一位兄长对待一个淘气的弟弟。
他x的，吴争不自禁地微微摇头，想将这个古怪的念头从脑子里赶出去。
朱慈烺微笑着看着吴争的古怪表情，不急不燥、不发一言。
吴争终于收敛心神，在朱慈烺对面坐了下来，“殿下误会了，从军之人，说话不喜欢拐弯抹角，咄咄逼人四个字……过了。”
朱慈烺轻轻点头，伸手在吴争面前的茶盏中斟了一杯茶水，“镇国公请。”
吴争有些乱，心乱。
面前的朱慈烺油盐不进，一直张驰有度，显然自己落了下风，输了气势。
吴争趁着伸手取杯的间隙，深深吸了口气，慢慢地调整自己的呼吸节奏。
“听闻殿下一直在杭州府，怎么就不来找我，也好让我尽尽地主之谊？”吴争看似随口地调侃道。
可话中之意，却是非常锐利的。
杭州府，是我的，就算你是前朝太子，那也是客！
不想朱慈烺就象听不懂一般，他微笑着答道：“镇国公贵人多忘事，两年前，你我在杭州府还有过一面之缘。”
吴争愣住了，仔细地打量着朱慈烺，还真别说，细看下来，倒真象是有些依稀的记忆，只是一时间，回忆不起在那见过。
朱慈烺静静地等了很久，见吴争确实想不起来了。
这才微微一笑，突然起身，向吴争长揖道：“两年前，蒙镇国公所救，慈烺一日不敢或忘，今日，终于有机会向国公道声谢了。”
吴争有些慌乱了，他匆匆起身，惊讶地问道：“我救过你？”
“镇国公所救的倒不是慈烺本人，但也与救慈烺无异，这一礼，国公受得！”
吴争还是想不起来，只好闪身避开，问道：“敢问当日我救了谁，与殿下有何干系？”
朱慈烺见吴争闪避不受，也不勉强，他直起身道：“慈烺避居杭州府两年有余，蒙当地一女子照抚，得以裹腹，有了安身之所。当日镇国公与方国安收复杭州城时，方国安纵兵劫掠半城……。”
吴争终于想起来了，“金卫道大街，转织造府的路口……你是那个少女的哥哥？……呃！”
自然不会是哥哥了，吴争有些噎住。
“镇国公好记性！”朱慈烺击掌赞道。
吴争慢慢收起脸中的惊讶，顾自坐了回去，取茶水慢慢饮了一口。
“那女子呢？”吴争突然问道，“还留在杭州府？”
吴争握杯的手，有些紧，手上隐隐有些青筋绽起。
第五百四十四章 人生如戏；戏如人生
那女子，其实不关吴争的事，吴争在意的，是朱慈烺的态度。
这一事，让吴争想起了朱由崧，弘光朝臭名远扬的“南渡三案”，大悲案、假太子案和童妃案。
小事可见品性！
朱慈烺似乎是没有看见吴争那微微颤抖的手，也没有回答吴争的话。
他转头向后，呼喊道：“阿乐（yue），还不快出来拜见恩公？”
一个女子款款行出，土布青衣，淡妆浅眉，很干净。
“阿乐拜见恩公？”女子在吴争面前，缓缓下拜，有些拘束，但识礼，不易。
吴争平静地看着，这次没有避。
待女子起身，吴争道：“我记得你。”
打量着女子，吴争继续道：“想必你已经知道，我叫吴争。”
“民女知道恩公是赫赫有名的当朝镇国公。”
“好。你自称民女，想来还不是太子妃，我受得起你一拜。”吴争悠悠道，“不过既然我受你一拜，自然也得报之以李，这样……你若不嫌弃吴争长久带兵言行粗鄙，且认我为义兄，今日之后，我视你为妹妹。如何？”
阿乐惊恐地看向吴争，不，不是惊恐，是意外，意外到了惊恐！
一个平凡的坊间女子，一夕之后，发现身边日夜相伴的小郎，竟是前朝太子，已是恐到心理崩溃，是个人都明白，民女配太子，那是传说中才有的事。
但现在，当日解她被乱兵劫掠、羞辱的恩公，堂堂镇国公，竟要收她为义妹，这如何不让她欢喜、意外到惊恐？
如果认了吴争为义兄，她自此就是当朝国公的义妹，与朱慈烺之间身份的差距就会由此消失。
饶是朱慈烺有着泰山崩而面不改色的涵养、城府，也不由自主的干咳一声。
福至心灵！
阿乐姑娘再次向吴争拜倒在地，“阿乐拜见义兄。”
“妹妹请起。”吴争微笑着上前搀扶道，“为兄在应天府有宅子，妹妹还未成为太子妃时，可回家居住，也能省去不少坊间非议。你且收拾收拾，等为兄与殿下谈妥公事之后，随我出宫。”
说到此处，吴争回头灿烂一笑，“想来殿下能成人之美吧？”
朱慈烺此时微微侧着头，眼中闪过一丝怒意，太嚣张了！
举手投足之间，竟替孤决定了太子妃人选，可恨！
然而，朱慈烺正视吴争眼睛的时候，已经是一片温和，“阿乐能得镇国公青睐，是几世修来的福气，你们今日结成兄妹，慈烺自然是求之不得，当击掌以贺的。”
吴争哈哈大笑起来，对阿乐道：“看，殿下都已经应了……妹妹先退去吧。”
“谢太子殿下……谢哥哥！”
待阿乐退去。
吴争举手投足都爽利起来，就象与之前换了个人似的。
伸手替自己和朱慈烺面前的茶盏斟满。
然后抬手相引道：“殿下请。”
仿佛，他才是此地主人一般。
而朱慈烺反而有了些局促。
人与人之间的关系，非常微妙。
你进一步，他便退一步，你退一步，或许他就进两步。
朱慈烺想要反击，就得重启话题，“想必长平已向镇国公转达了慈烺的心意？”
吴争装傻充愣，“是何事？”
朱慈烺只能再说一遍，“镇国公收复失地，光复南都，说功高盖世绝不为过。且镇国公又是宗室后裔……慈烺以为，若镇国公有意大宝，慈烺可拱手让贤。”
“公主没向殿下说起，我这宗室后裔是假的？”吴争斜眼问道。
所谓皇帝不急，急死太监。
吴争这副样子，着实令边上两个内宦再也憋不住了，大喝道：“放肆，请镇国公自重！”
吴争垂目、正容，而后吸气、吐气。
随着吐气，还吐出一个字来——“滚！”
谁滚？
自然不会让朱慈烺滚。
这种久居上位的威仪和气势，绝不是这两个一直打扫南都宫里庭院的小黄门所能抗拒得了的。
两个内宦吓得直哆嗦，眼巴巴地看向朱慈烺。
所谓打狗看主人，吴争太跋扈了！
可朱慈烺脸色丝毫不动，反而是轻轻挥了挥手，两名内宦如蒙大赦，慌慌张张地溜向后面。
“镇国公好大的威仪！”朱慈烺平淡地随口一句。
吴争还之以李，“殿下好深的城府！”
二人相视哈哈大笑起来，可如果有人在场，会发现二人脸上根本无一丝笑意。
吴争把玩着面前的茶盏道：“漂亮话就别说了，将天下拱手让我，就算你肯，怕是先帝也会气得从陵中爬出来。”
朱慈烺爽快地回答道：“也好。那就册封镇国公为吴王，世袭罔替。如何？”
“殿下果然大方！”
“镇国公屡建奇功……应得的。”
“可执掌天下，怕是靠大方还远远不够吧？”
“我还有……城府！”
“城府？”这词用在人身上，难道不是自带贬义的吗？吴争有些愣。
“镇国公以为，二年之前的南北太子案中，二人是真是假？”
“殿下好生生在我面前，那二人自然假冒的！”
“不，他们不假。”
“啊？”吴争是真惊愕了。
朱慈烺的眼神变得犀利，“二人若是假，何以对朝中重臣、宫中秘闻如此清楚？甚至连我曾经的内侍，都难辩真伪？”
“啊？！”
“镇国公可知道，天下芸芸众生之中，要找与我相同，有双足骭骨者，何其难也！”
朱慈烺的眼神变得复杂，有怨恨、凄凉、愤怒……还有一丝得意！
吴争突然间，就明白了，“殿下果然好手段，果然好城府！”
“区区卑劣之作，令镇国公见笑了。”朱慈烺恢复了平静，谦逊应道，“若非如此，我怕早已追随先皇了。这二人，让我看清了，不管是清廷还是宗室，他们唯一想要的，就是……我死！”
吴争有些惆怅，有些同情。
“殿下受苦了！”这话出自吴争真心，他突然明白，朱慈烺能活到现在，着实不易。
“你真以为我想执掌这片江山吗？”朱慈烺凄然道，他的眼睛有些迷离，覆着一层水雾，“如果不是鲁王发现了我的行踪，我更愿意与阿乐男耕女织，过完这一生。”
吴争愕然。
第五百四十五章 坚拒吴王爵
“所以，你不必怀疑我的真心，你若是想要这天下，我定拱手相让！”朱慈烺一片赤诚神色。
吴争连忙应道：“我信！但殿下放心，我并无此意。我担忧的是，庆泰朝初立，掌控不过十府之地，殿下虽贵为太子，可一旦改元，必会触及无数人已经到手的利益……。”
“想来也包括镇国公自己吧？”朱慈烺问得很坦荡，一脸坦然，纯真得就象一只小白兔。
“呃……是。”吴争有些招架不住了。
“镇国公放宽心，慈烺绝不动任何一人之利益，朝中官职，一如既往！”
“敢问殿下，对先帝治国如何看待？”吴争适时选择转变话题。
朱慈烺平静地答道：“子不言父过。”
吴争道：“成败功过，自由后人评说，出你这口，入我之耳，再无第三人知晓。殿下尽管畅言便是。”
朱慈烺沉默了一会，方才开口道：“逃亡的这些年，我也一直在思忖此事。父皇在位十八年，铲除阉党，勤于政事，厉行节俭，平反冤狱，励精图治……这些世人皆知，可终究还是亡了国。每每思及，便如鲠在喉，不吐不快。今日镇国公问及，那就权当是……闲谈吧？”
“看来殿下已有心得？”
“不敢言心得，无非是些……揣摩罢了。”
“请殿下赐教，吴争洗耳恭听！”
“慈烺以为，为君者，心中本该无对错、忠奸、善恶、黑白，唯以功过、成败论赏罚，仅此而已。镇国公以为然否？”
吴争慢慢地品味着朱慈烺的这十七个字，越品越觉得意味深长。
皇帝，如果自己下场成了运动员，那如何当裁判？
有理！太他x的有理了。
于是吴争颌首道：“殿下此言高明！”
朱慈烺微笑着点点头道：“镇国公慧质兰心，慈烺竟有与你相见恨晚之感。”
吴争老脸一红，吱唔道：“还请殿下继续讲下去。”
朱慈烺轻轻一叹道：“国事艰难，当时父皇太急躁了……阉党虽然为祸朝野，但不可否认，它是平衡朝堂必不可少的一根支柱，阉党中人也有良心未能泯者，东林、复社党人中不乏营营苟苟之辈。两者原本对峙平衡，凡难解时，便须由父皇调解、判定，但一朝阉党覆没，清流占据了整个朝堂，一枝独大之时，父皇已经无力回天，此为父皇最大的失误之处。”
吴争震惊！
这种诠释大明亡国的论调，鲜有听闻，这还出于崇祯朝太子之口，让吴争有种仿如隔世之感。
可不得不说，深思起来，还真他x