是，如果皇帝到了连吴争都不忌惮了的时候，又怎会去忌惮夏完淳呢？
宋安也笑了起来，“原来少爷都已经想好了。”
吴争却摇摇头道：“我只想好了一半。”
“一半？”
“对。一半！”吴争轻叹道，“还有一半，就须看那娃儿心里，是鞑子的威胁重，还是我的威胁重？如果他认为我的威胁更重，那么吴三桂引多铎入关之事就会重演。”
宋安紧张起来，“那……那少爷得赶快调北伐军进驻嘉兴府，到时万一有变，也可随时北上。”
吴争苦笑道：“我倒是真想啊。可惜没有旨意，我军怎能北上？执意要出兵，只能引起一场内讧，岂不让鞑子见笑？”
宋安急道：“那就眼看着鞑子南下吗？”
吴争拍拍宋安的肩膀道：“你就认定那娃是吴三桂之流？我倒不觉得，他复兴明室之心，我还是信的。”
“可万一呢？”
“没有万一。”吴争的神色却没有说话声那么坚定，是啊，板荡才识人心啊。
第六百六十四章 也太能折腾了
“若真有万一，他老子得气得从棺材里爬出来，那他就是自取死路。”吴争沉声道，“过几天，我会由海路北上，是时候去会会兴国公了，不能由他这样懒散着不干活。另外……得去见见那两不省心的，不知道他们如今怎么样了？如今可不比之前，那时好歹有一纸协议在，就算被擒，清廷还不至于真杀了他们，可现在多铎被我砍了脑袋，他们……就真悬了。”
宋安眼睛一亮道：“少爷，我也同去吧？”
吴争摇摇头道：“你不必去了，你有更要紧的任务。”
“啊？”
“钱翘恭、沈致远不在，军校火枪兵的训练就停滞了一半，方国安不擅此道，需要有得力的人去……你这次领火枪兵在绍兴府一战，确实指挥有度，我想让你去训练火枪兵，扩编起一支万人的火枪军，你意下如何？”
宋安犹豫道：“我觉得少爷还是另派人去吧，我得守在少爷身边……。”
吴争皱眉道：“你应该知道，这是个好机会，将来火枪兵必定成为我军除水师之外的绝对主力，而你更会在这支不断壮大的军队之中，奠定你迈向名将行列的根基。况且，那二百外籍兵的开销太大了，早日练兵成军，能省不少银子，我在想，雇佣期满之后，让这些外籍兵回去了。”
可宋安却道：“我还是想待在少爷左右，对我来说，少爷的安危才是最紧要的。”
吴争有些感动，但依旧沉着脸道：“这是命令！”
宋安委屈地应道：“喏。”
说完他突然想起一事，“说起来，方国安一早到了大将军府求见，说是沈致远擅自带走三百火枪兵和数百支火枪及弹药，这事他有罪责，要向少爷请罪。”
吴争想了想道：“让他候着，再晾晾他，得让他长点记性。一营火枪兵就从他的眼皮子底正被拉走，还带走一船火枪和弹药，他是得好好反省。”
“是。”
吴争突然想起一事，对宋安道：“你速去张公府上，让他在之前的奏疏后面加上一句。”
斟酌了一下，吴争道：“……请陛下递解罪臣陈子龙来杭州府，交于臣处置为盼。”
宋安闻听一愣，问道：“少爷这是想救陈子龙？可陈子龙与少爷作对……为何救他？”
吴争微笑道：“将廖仲平放回京城，再怎么掩饰，雕琢之意也有些明显，我需要将那娃的目光转向另外之人，陈子龙是个合适的背锅之人。再有，虽说陈子龙固执、昏馈，可我对他的品行还是认可的，这样的人，可恨，但不可杀。让他来杭州吧……他的才能不是朝政，而是教书育人。”
“可皇帝未必肯放人。”
吴争嗤声道：“他会放的。对他而言，陈子龙已经没用了，不仅没用，更象个烫手山芋，杀不得，放不得，能丢到杭州来祸害我，再好不过了。况且，这个时候，他不敢拒绝我！快去，莫要等到张公派人送信出城再追回来。”
宋安精神一振，应道：“我这就去。”
……。
杭州城中，与吴争这样还没歇着的人，还真不少。
莫宅主楼，莫执念的书房。
这是个禁区，闲人莫入。
敢入的，得有沉入白洋池的觉悟。
这闲人包括的人很多，除了孙女莫亦清和莫执念的长随，几乎谁都是闲人。
甚至连已经被召回，负责着财政司事务的嫡长子，也就是莫亦清的父亲，未得通传，也不得入内。
莫执念此时正埋头书写着，桌上一叠帐本，还时不时地拨弄一下面前的一架沉香木算盘。
他的长随端着一红木长盘进来，将上面的一碗冰糖燕窝，轻轻放在莫执念的右手边。
这距离是有讲究的，既要不影响莫执念拨弄算盘，还得是一旦莫执念想端起来喝，只要一抬手就能够着。
做任何事，都难。
所谓做一行精一行，做下人，那也是技术活。
长随放下碗碟后，抱着红木长盘，悄悄退到一边，蹑手蹑脚地，如同没有进来过。
直到莫执念放下帐本，悠悠长吁一口气。
长随才上前一步道：“老爷先喝了吧，莫等凉了。”
莫执念微微点头，右手端起碗来，轻轻吸了一口，然后就放下不喝了。
长随递上一块雪白的帕子，莫执念接过，往两边嘴角轻轻按了按，问道：“长林啊，这事有下人做就行了，就不必你亲自侍候了，你若困了，先去歇息就是。”
莫长林低声道：“老爷说笑了，老爷尚未安歇，我怎能先睡呢？”
莫执念一叹道：“一转眼，你我都老了，这等熬夜之事，还真吃不消了。可如今杭州府斗进石出，这窟窿是越来越大，要不是截留下运往应天府的商税，怕是半月之后，连官员俸禄和将士饷银都发不出了。”
莫长林轻声道：“恕奴多句嘴，这大将军也太能折腾了。养活三府官员和数万大军已是不易，还办军校、军工坊，扩大港口什么的，这可都是砸银子听不见声响的无底洞啊，若不是老爷用莫家的产业帮衬着，恐怕绍兴府一仗，士兵连饭都吃不上了……这还不算，前些日子，大将军还办起江南学堂，办也办了，可还不收银子，说是要免费，免费了还不算，还要白白让学童吃顿午饭，吃饱还不成，定了什么标准，一人必须二两肉一个蛋，白米饭管饱……您说说，这若不是莫家支撑着，杭州府衙门、大将军府怕早就垮了。可问题是咱莫家也不是采不完的金山银山啊……。”
莫执念平静地看着莫长林道：“你啊，这么多年了，眼光真没什么长进，就看见了鼻子底下一张嘴了。港口可以钱生钱，你没见港口往来的货物总量，每月都在递增吗？军工坊已经开始制造火枪，这关乎北伐大业，若杭州府自己能大量制造了，就无须向卫匡国购买了，这其中的差价，可不是一星半点。办军校，这是大将军守业的根基。至于江南学堂，收买民心懂不懂？莫家每年还花上几万两赈济穷人、修桥铺路呢。”
第六百六十五章 财政困局
莫长林闻听一愕，忙陪笑道：“老爷说的对，要不怎么您是老爷，我是奴呢？”
莫执念皱眉道：“说过多少次了？你不是奴，整个莫家，就连清儿也得尊称你一声长林叔，谁敢说你是奴？”
“那是老爷和孙小姐抬举。”
莫执念道：“不是抬举。你是我的兄弟！虽非亲兄弟，胜于亲兄弟。”
“谢老爷。”莫长林依旧恭敬地应道。
莫执念长叹一声，无奈地摇摇头，点点莫长林道：“你啊——！”
莫长林轻声道：“可老爷也要为莫家想想，再这么下去，不到一年，就算莫家也会被拖垮了。如今各商铺、票号，急需现银周转了啊，如果莫家缺银之事，一旦被外人所知，怕是会引起大乱啊。”
莫执念带着一丝苦涩道：“是啊。可这事不能与大将军说，说了也没用，刚刚绍兴府大战结束，清军又将南下，那又是一场不知要死多少人的大仗，打的，可都是一车车的银子啊……我在想，如果真到了万不得已，就只能再加一成商税了。”
莫长林帮帮忙道：“老爷，这可是得罪人的事。之前大将军征一成商税，听起来商人是吃亏了，可实际上是没有多少损失。相比从前没征商税时，商人不需要再交各地官府的孝敬钱和各关卡的过路费，这一抵消，实际上商人的损失几乎可以忽略不计，这也是大将军新税政能迅速推行的主要原因。可现在，老爷如果再加一成，莫家就会成为众矢之的……。”
“我知道，我知道……可那也是没有办法的事。莫家已经上了大将军的船，一荣俱荣，一损俱损。”
这时，外面有护院声音响起，“禀老爷，孙小姐求见。”
莫执念一愣，随即叹息道：“这孩子……唉，也是苦了她了。”
转头对莫长林道：“你去引清儿进来吧，再给她端碗燕窝来。”
“是。”
一会儿，莫亦清进来，“清儿见过阿爷（ya，四声）。”
“清儿啊，都一更天了，怎么都不歇息？”
“阿爷不也还没睡吗？”
莫执念叹道：“你啊，就这么拼命帮他，他也未必领情。”
莫亦清道：“帮他等于帮莫家，帮莫家即是帮清儿自己。”
莫执念一愣，随即反应过来，“傻孩子，你还真把他的话当真了？那是不可能的事，真要等到他功成之时，莫家又还有哪家商贾能相提并论？孩子，就是个死结，解不开的。”
莫亦清低头轻声但坚定地说道：“既然他说了这话，清儿就信。清儿想尽力试试。”
莫执念长叹道：“都怪阿爷，当年与他定下盟约之时，就该让你们完婚，也就没现在这般烦恼了……哎，可谁能想到，短短二年多时间，他能一口气收复八府之地，手中军队扩张到四万人呢。”
莫亦清上前，安慰莫执念道：“这怎么能怪阿爷呢？我们都是常人，是常人就无法掌控命运……这是孙儿的命，孙儿得认。”
莫执念老眼一红，他拍拍莫亦清的手道：“这是阿爷欠你的……无论如何，阿爷都会为你争取。”
莫亦清凄然笑道：“不要。阿爷，真到了那时，千万别为孙儿争什么，因为没有为上者能容忍被下属胁迫，阿爷的争取，只能令孙儿离他越来越远，就算真成了，孙儿也没法得到真正的幸福……最重要的是，孙儿怎能看着莫家因此事而拖累？阿爷，莫让孙儿心里不安。”
莫执念老泪纵横，“好孩子……好孩子！”
莫亦清长吸一口气，正容道：“阿爷，孙儿此来是为了江南商会之事。”
说着，将手中的一本名册双手呈上。
莫执念也收敛起激动，拿帕子抹了下脸，然后伸手接过，问道：“都理清楚了？”
“是。商会总本金为三千万两，莫家以六百万两入股，占二成，为最大股东。余者共一百七十家，占其中八成。如今一半入股金已经交清，余下一半的银子，将在三个月内交清。”
“江北有几家，占了几成？”
莫亦清答道：“江北共十一家，按阿爷交待的，不得超过二成，故十一家募得六百万两，联络之事皆是爹爹负责的。”
莫执念点点头道：“如此甚好。银子如今放置何处？”
“所募大都是票汇，由爹爹保管，现银大概五百万两，按阿爷嘱托，置于财政司银库。”
“好，好。这笔银子，来得正是时候，可算是解了阿爷一时之急了。”
这时，莫长林端着冰糖燕窝进来。
莫执念道：“清儿坐，先喝口燕窝。”
莫亦清从莫长林手中接过，道了声谢之后，在左侧椅子上坐下，舀了一勺浅尝。
莫长林悄悄退下。
莫亦清此时抬头道：“阿爷是想挪用这笔银子？”
莫执念没想瞒孙女，点点头道：“阿爷是这么想，先渡过眼前这关再作计较。”
莫亦清微微摇头道：“不成！这事关乎商会信誉，关乎阿爷和莫家信誉，挪用这笔银子之事一旦传出去，商会人心必然分崩离析。”
莫执念轻叹道：“阿爷知道，可眼下大将军要抚恤赏赐阵亡将士，还要新募定海卫，加上官员俸禄军饷……这所需银两至少得三百万两，所截留的商税仅一百多万两，库中存银四十余万，加起来缺额至少百万。一时间，从哪筹措？”
莫亦清坚持道：“商会的银子，莫家只占二成，阿爷若挪用，用得可是别人家的银子。这无疑有悖阿爷为商之道。阿爷自小就教孙儿经商最重信誉二字，岂能因事急而违背？”
莫执念