沈致远长吐一口气，悠悠道：“娶就娶呗，不就个异族女人嘛。”
钱翘恭憎恶地斜眼道：“你不是要回去娶吴小妹吗？”
沈致远一听“噌”地起身，指着钱翘恭道：“别哪壶不开提哪壶啊……大不了到时休了鞑子女人，再娶就是……咱是为国为民、忍辱负重、卧薪尝胆……呃，吴小妹温良娴淑，一定能体谅我的。”
钱翘恭怔怔地看着沈致远，他发现，沈致远远比他之前想象的，更无耻！
……。
朝廷的旨意来得很快，正是吴争再一次组织杭州卫和火枪营，准备对泰兴城发起第四次进攻的时候。
没有火炮做为攻城重武器，城墙对步兵和火枪兵的作用是巨大的。
只要守军还没崩溃，双方就是一场消耗战。
当然，吴争也确实打得保守了些，为了避免重大伤亡，没有实施强攻。
接到旨意的那一刻，吴争陷入了短暂的沉默。
从局势而言，确实该是停战的时候了，再打下去，自己会损失更多。这是事实，这场战争从一开始就偏离了吴争的设想，无论是济尔哈朗对应天府的全力进攻，还是王之仁突然放弃预定方案最后重伤脱离指挥，还是应天府以三万多守军仅四天就被清军突破等等，都偏离了预想。
吴争已经没有实力再继续打下去了，不得不说，此战应天府承受着最大的压力，也就是说朝廷京卫，牵制着最大数量的清军，没有他们的牵制，吴争无法迅速占领靖江，兵临泰兴城下。可现在，朝廷已经决定议和，就算吴争心有不甘，也无力独自北上，因为那样，将独自面对江北所有清军的合围。
从心理上，吴争是真不想停下。
泰兴五千多守军，已经在三次进攻中，被杭州卫消耗得差不多了，虽说士气行将崩溃还不至于，但吴争有信心，最多再攻两次，就一定能拿下泰兴城。
从信使口中了解了最新战况和金山卫被迫从龙潭要隘撤退，吴争就明白，泰兴不能不攻。
停战和谈，龙潭将会成为清廷开出天价的筹码，将成为清军南下的跳板。
需要有等量的筹码去交换，靖江，还不够份量。
吴争慢慢转向信使，这是个将近三十的老兵。
“你是哪里人？”
信使受宠若惊地回答道：“回……回镇国公话，小的是应天府句容县人。”
“家中几口人？”
“四年前，我爹死于鞑子之手……家中仅有寡居老娘，还有小的媳妇和一个十岁的儿子……。”信使恨不得把祖宗八代都回答出来。
吴争耐心地听着，目光柔和。
“知道龙潭如果被鞑子占领，应天府会面临怎么的威胁吗？”
信使茫然地点点头道：“知道，龙潭离京城太近了。”
吴争轻叹道：“我原本是想攻下泰兴，以在和谈时占据主动，至少可以与清廷交换龙潭……可你此时来传旨，我又不得不接旨……你说，怎么办好？”
信使脸色“唰”地白了，他一边往后退，一边呐呐道：“国公爷，小的只是奉令传旨……小的家中还有寡母、幼儿……。”
吴争长长地吁了口气，“你走吧。”
信使如蒙大赦，转身急步而去。
可走到帐门处，信使突然站住了，他犹豫了一会，回头问道：“如果清军占据龙潭，会祸害到句容吗？”
“很有可能。”
“如果小的死了，国公爷能逼清军一定退回江北吗？”
“会。”
“朝廷能抚恤小的家人吗？”
“能。”
“会不会又是一纸白条？”
信使的眼睛中有一丝祈盼，让吴争莫名地心悸起来，“你的家人，我来养。你的孩子，会入江南学堂读书。”
信使的脸色瞬间舒展开来，就象是一朵待开的花骨朵，在此时瞬间绽放。
“那小的就将这条命，交给国公爷了。”信使微笑起来，脸上未老先衰的沟壑更加得清晰，“请国公爷令人动手吧。”
吴争的心一抽，他勉强着自己不为所动，只是眼中的酸楚无法自禁，他背转身去，仰头道：“你是钦使，不能死在我的军中……找个无人处，自便吧！”
“那就请国公爷赏把鞑子的刀吧，如此，小的就是死在鞑子手里的，与国公爷无关。”
吴争的手在微微颤抖着，他背着身大喝一声：“小安子，给他一把刀。”
从宋安手中接过刀，信使“扑通”一声跪下，道：“国公爷，小的去了……若有来世，小的宁做一条太平犬。”
说完，向吴争磕了个头，提刀转身而去。
宋安挤眼啮牙问道：“少爷，还攻吗？”
吴争霍地转身：“一个时辰，若还拿不下泰兴城，你给我滚回吴庄种田去。”
“喏。”
这次的进攻，与前三次不一样。
吴争强硬的表态，让宋安放开了手脚，组织起强攻。
为了抢时间，也为了那个宋安甚至连名字都不知道的老兵。
杭州卫对泰兴南城门，发起了悍然总攻。
怎么个总攻法？
那就是倒下一个，顶上一个。
死一双，补两个。
火枪兵开始冒着矢石，抵近射击。
杭州卫和火枪营皆是轻甲，也就是布皮甲，在这种攻城战中，非常不利。
好在，在这种强攻下，泰兴城的守军终于抗不住了。
他们选择了投降。
守军都是汉人，没有一个是鞑子。
可他们硬撼了杭州卫加上火枪营三次进攻。
这让吴争心中有着一股浓浓酸楚，如果，这些人在降清之前，也是这般硬抗，清军怎会势如破竹地南下？
清廷究竟给了他们什么？
其实清廷并没有给他们别的，只是发放了他们该有的饷银，给了他们一个活下去的希望。就仅仅是这样，换得了他们如此不畏死地与自己同胞为敌。
半个时辰，两千九百多守军弃械投降。
泰兴城，落。
为了抢时间，吴争迅速下令，向北方泰州进军，希望赶在下一波次钦使到来之前，争取到与清廷谈判更大的筹码，
泰州，是吴争的目标。
第710章 蒋全义率军来归
经过半个月的交战，江北的清军确实已经被抽调一空。
这么说吧，淮安府以南，除了兴化城监视蒋全义、王一林部的三千清军，其它的，随着吴争攻下泰兴，等于就是不设防的一府。
而泰兴的五千多清军，至少有六成来自于泰兴周边及泰州的驻军。
所以说，泰州城在吴争面前，就是一座不设防的城池，可以被轻松占领。
明军进攻泰州的消息迅速被百姓传递。
兴化的驻军，无法坐视也不敢坐视泰州城落入明军手中，不得已之下，放弃了监视蒋全义、王一林部，调头南下去守泰州。
就这样，变故在不经意之间发生了。
蒋全义、王一林虽然被沈致远说服，答应诈降。
可如今听闻吴争率部攻泰州，心里怎会不想着重回明军序列？
于是二人一合计，所谓一拍即合，就是如此。
在清军刚刚离开，二人就迅速聚集军队，以半日的功夫，尾随清军南下，这是要打清军一个南北夹击啊。
其实，兴化的清军还是迟了，因为吴争抵达泰州城外五十里时，消息早已传到泰州城中。
这对于江北那些尚有一丝故国情怀的汉人而言，这绝对是振奋人心的事。
箪食壶浆，开城门以迎王师的场面，四年来，第一次出现在江北的土地上。
吴争率部就是这么在民众的欢呼下，进驻了泰州城。
三千清军抵达泰州北五十里地时，就有民众前来汇报。
吴争听说只有三千清军步兵，就打算在泰州百姓前面打一场歼灭战，一来鼓舞一下士气，招募些兵员，二来也算在江北露下脸。
吴争一边派出斥候，一边已经聚集起军队出北门布阵迎战。
本来，这场战斗是很难打起来的。
清军毕竟不是傻子，他们只是想赶在明军之前进入泰州城驻守而已。
可得知明军已经先入泰州城，且有上万兵力，哪还敢鸡蛋撞石头，所以，一合计，就打算返回兴化城了，想据兴化城来阻挡明军继续北上。
可这一回身，就与蒋全义、王一林部撞了个面对面。
双方就在官道上，打了一场遭遇战。
可问题是蒋全义、王一林是有备而来，清军却是真正地没有防到，在他们看来，这支降军的两员主将已经北上京城接受朝廷赏赐，再怎么着在主将回来或者安全之前，这支降军是不会闹出太大动静的。
这确实没错，古往今来，很少一支军队有主将身陷敌营时反戈一击。
可清军是真不明白，这支军队虽然只有二千多人，却是由两部构成，且沈致远根本就不是这两支军队的真正主将，钱翘恭虽然是原京卫残部的副将，但对于仅剩数百人的京卫而言，他们更希望的是不辱没仪真阵亡的二万同袍。
所以，在这种遭遇战中，明军显然是占了大便宜的，清军一时都无法判明对面这支军队是敌是友的情况下，明军便发起了进攻。
一进攻就是决死拼命。
清军顿时慌乱了，南有追兵，北有阻击，腹背受敌，还两面兵力都不少，这种情况下，再是精锐也得慌乱。
蒋全义是个从仪真死人堆里滚出来的骁将，他身先士卒，亲率己部冲锋在前。
王一林率水师残部殿后，火枪兵由官道两侧射击对方两翼。
这种布阵，怕是多尔衮亲来指挥，也无法破局。
是以，当吴争率大军赶到时，这场遭遇战已经接近尾声。
战场上，仅有千余清军还在负隅官道一侧的小树木顽抗，在吴争大军全力一击下，迅速崩溃。
最后有六百多人投降，余者皆亡。
……。
看到这两支功勋部队终于安全回归，吴争的心里是欣喜的。
将士们热死的拥抱在一起，这是一种军人崇尚强者的下意识举动。
可吴争终究是伤心了，因为他没有看到最想看到的二人。
从蒋全义口中印证了自己对二人诈降的判断，吴争格外欣慰，这是一种不需要用言语表达的默契，恐怕也只有象吴争和沈致远这样的发小，才能建立起来的心有灵犀。
但得知沈致远、钱翘恭去了顺天府，吴争第一反应，就是这下要槽。
这支军队关系到二人在清廷的安危，一旦清廷得知这支军队反水，势必将怒火倾泄到二人身上。
看着吴争渐渐凝重的神色，蒋全义也慢慢醒悟过来。
之前他与王一林一拍脑门决定反水，还真没有想得周全，倒不是蒋全义想害沈致远二人，而是他想回归，想得太迫切了。
此时一旦醒悟过来，他也急了，“镇国公，是卑职太莽撞了……要不卑职再率部回兴化去，以取信于清廷？”
吴争沉默着摇摇头，取信清廷，哪有如此简单？
之前清廷就不可能完全信任这二人，如今这支军队反水，清廷就算是傻到极点，也不可能再信任他们。
更重要的是，这三千清军的覆没，怎么解释？说是明军攻兴化，只杀清军不杀这支叛军？
就算这个理由成立，这支叛军眼见清军被全歼而不增援？
这根本说不过去。
况且，这场战斗持续了半天时间，想隐瞒几乎是不可能的事。
所以，吴争不得不做出抉择，他沉声道：“这事责任不全在你们，本公也有责任，没有考虑周详，就挥师攻泰州了……既然你部已经暴露，那就归建吧。”
蒋全义在听到吴争前面半句话时，脸色已经露出喜色。
可听到最后“那就归建吧”这五个字时，心头突地一沉，他忧虑地对吴争道：“敢问镇国公，朝廷……还能容得下我部吗？”
吴争一愕，随即拍拍蒋全义的肩膀道：“你误会本公的意思了，你们可以编入北伐军序列，暂时隶属杭州卫，待此战结束之后，本公会给你们组建一个新卫。”
蒋全义是又喜又忧，他道：“能得国公收留，卑职和将士们自然是感激不尽，只是将士们的家人大部分都在京城，若投入国公麾下，怕是朝廷……。”
第711章 王一林离去
吴争打断道：“也怪本公没有说清楚，你们的家人……包括水师将士的家人，皆已在松江府，被本公收留安置，放心就是了。”
蒋全义大喜，立即向吴争躬身长揖道：“卑职替兄弟们谢过国公大恩……卑职这就去告知弟兄们。”
说着，转身飞奔而去。
吴争慢慢转向一直沉默不语的王一林，“一林兄，你有何安排？”
王一林为难地道：“吴争，我得回去……你知道，我�