多尔衮脸色再变，他终于相信，吴争真的将红衣大炮运来了。
洪承畴和范文程赶紧上前劝道：“王爷，今日本是双方议和，切不可伤了和气。”
多尔衮木立了一会，突然脸色一变，呵呵笑道：“镇国公，本王只是和你开个玩笑……你不会介意吧？”
这时，吴争身侧的陈子龙却不肯善罢干休了，他大吼道：“如此出尔反尔食言自肥之人，还能谈出什么来？请镇国公下令火枪火炮齐射，今日陈某宁肯与鞑子同归于尽，也不要与他们议和！”
吴争一听，心中里暗暗叫苦，他回头冲钱肃乐施了个眼色，然后对陈子龙道：“议和本是朝廷决策，但凡有一成和谈的希望，也能避免生灵涂炭不是？卧子先生今日受了屈辱，吴争感同身受，这样，咱们听听，如果对方确有诚意，那就继续谈，如果没有诚意，咱就一拍两散，回去聚集大军，用枪炮来谈。”
钱肃乐一见吴争眼色，领悟到吴争定是有苦衷，于是大步上前，一把拽住陈子龙劝道：“卧子啊，镇国公是谈判主使，凡事由他决断便可。”
陈子龙本还要争辩，不想钱肃乐拽他的手在他袖子里一捏，陈子龙受痛，看向钱肃乐，这才见钱肃乐的在向自己使眼色。
陈子龙不是个蠢人，随即有了些领悟，于是气冲冲地顿足道：“也罢。你们想谈就谈，陈某耳不闻，心不烦……。”
边说边走了回去。
吴争这才松了口气，回头对多尔衮道：“摄政王既然说是玩笑，那本公就当作是玩笑吧。可因摄政王这不适当的玩笑，浪费了我军四颗炮弹，这贵国多少该有些表示吧？”
多尔衮呵呵笑道：“本王不缺银子，四颗炮弹的银子还是出得起的，你开个价，本王绝不还价。”
吴争也笑道：“我朝虽然缺银子，但也还不在乎这几十两银子。本公的意思是，在我方火炮的射程之内，除非有贵方的火炮相抗衡，否则，这土地自然该归我方。摄政王以为呢？”
多尔衮的眼神一缩，他明白吴争的意思。
确实，清军的火炮远没有运来，以如今的兵力，真要硬撼明军相同兵力，已经不易，再加上这二十多门火炮的齐射，就算多尔衮也只能认怂。
多尔衮咬牙道：“镇国公这是要趁火打劫？要知道，之前的赌局……。”
吴争一抬手道：“摄政王千万不要再提之前的赌局，因为一提，本公心里就疼，心一疼，本公年少气盛，就捺不住性子。”
威胁，赤果果地威胁。
可多尔衮气势受挫，还真一时找不到反击的话来。
洪承畴适时上前做了和事佬，“镇国公，有道是万事以和为贵。既然摄政王已经澄清，这只是个玩笑，镇国公也道不介意这玩笑，那就继续谈……继续谈吧。”
吴争微笑道：“继续谈可以，但泰州本公突然不想交还了，这权当是给我军四颗炮弹的补偿吧。”
多尔衮大怒，指着吴争道：“本王还远不至于受你威胁的地步，你要占泰州，可以，能守住本王十五万大军的全力一击再说。”
气氛又是一僵，范文程跑上前来，冲吴争陪笑道：“镇国公之前也说了，泰州是交换龙潭的，出尔反尔终究是不妥……。”
吴争斜了范文程一眼，讥讽道：“之前摄政王出尔反尔时，范大学士可没有如此正义凛然啊。”
范文程尴尬地一噎。
洪承畴道：“镇国公，我朝豫亲王毕竟死于你之手，摄政王一时激愤，与镇国公开了这么个玩笑，也算事出有因。如果义兴朝硬要占据泰州，我朝肯定是不会答应的，这样就谈不下去了。一旦战事再开，怕是对你我双方都没有好处。”
吴争挑挑眉道：“洪大学士这是在威胁本公？”
洪承畴正色道：“镇国公误会了，洪某这是在分析利弊，所谓和谈，条件总得双方都可接受才是，否则直接刀兵相见，何须和谈？故，洪某以为，泰州的归属还是维持之前双方的共识才好。至于镇国公想要的，不妨再慢慢谈。”
吴争回头扫了一眼钱肃乐等人，见他们都微微颌首，于是对洪承畴道：“这话还算是有点道理……行，那就继续谈吧。”
第722章 不服
一出闹剧之后，双方重启谈判。
吴争已经不掺和，靠在椅子上闭目养神。
多尔衮却不同，他虽然也靠着椅背不掺和谈判，可一双凶眼，微眯着紧盯着吴争。
不过这时，义兴朝官员的气势已经反压，清臣也因为多尔衮的那出“玩笑”而显得比较拘紧起来。
有句话说的好，正义只存在于火炮的射程之内。
被二十多门重炮指着，没有人的心里会不忌惮，就没有气势可言。
这次谈判就比较顺利了，最后双方达成共识，泰州泰兴归属清廷，明军在十五天内撤回南岸，但清廷不得在泰兴驻兵，泰兴做为一个不设防区域，形成双方的缓冲地。靖江正式归属义兴朝。清军从龙潭撤回北岸。
双方都没有再提到沈致远和钱翘恭，似乎被共同遗忘。
但吴争所提出的关于“四颗炮弹”的赔偿问题，被独立地单独列了出来，吴争提出，清廷以今日谈判的高台位置方圆二里土地，做为三十阵亡士兵汉家衣冠的墓地，来充作“四颗炮弹”的赔偿。清臣官员在多尔衮没有反对的情况下同意了，但提出只能立无字碑，不允许江北百姓悼念祭祀，义兴朝官员认可了。
最后的协议经吴争和多尔衮签字确认，但须各自送回京城用印。
士兵的尸体大都残缺，已经不适宜移动，但吴争坚决要求将他们带回家，最终，七十火枪兵含着热泪，用双手捧着已经泥土分不开的血肉，残肢进行收殓。
这种悲伤，让在场明臣无不掩面落泪。
吴争强硬下令，不准流泪，他对着七十火枪兵道：“百姓可以流泪，但我们不能流泪，我们没有资格流泪，我们能做的就是沿着他们的路走下去。等将鞑子赶出关外，甚至彻底消灭的时候，我们如果还活着，才有资格流泪。”
吴争转向义兴朝官员道：“你们也没有资格为勇士们流泪，他们今日的英勇无畏，需要你们的口去传颂，去告诉江南百姓今日在发生的一切，当每个百姓都能勇士的事迹耳熟能详之时，你们，才有资格为他们流泪。”
没有一人来反对吴争的言词，只是，这次吴争的命令不再好使。
将士们清晰地看见，他们的主帅眼睛里，有两颗豆大的泪珠滚落。
仇恨，从没有象今日这样深深地进驻到将士的心中。
因为，在今日，他们看到了曾经是自己抬头不见低头见的同袍，成为了英雄。
而英雄，死在了不公平的较量中，几近于谋杀。
这让他们，不服！
战死不冤，冤得是不公平！
他们相信，他们的主帅也不会服，他们要将这不公平，加倍还于敌人头上。
清臣们远远地看着，多尔衮的随扈也在收殓着重骑的尸体，还有受伤的战马。
但清骑的尸体基本都是完整的，他们有着铁甲的包裹。
那些降清的汉臣们，眼中的神色是复杂的，他们复杂的眼神中，或许也有一丝悲伤。
这不是立场，而是，就算是畜生，看到物伤同类，也会悲伤。
当双方官员告别时，洪承畴及范文程等汉臣几乎都回避着明臣的目光。
而多尔衮对吴争说道：“镇国公多多保重，本王总有一日，会迎镇国公入京作客。”
吴争回答道：“多谢摄政王盛情，本公也会在应天府为摄政王安置好宅邸。”
……。
回泰州城的路上，官员们围着吴争问道：“既然镇国公已经调来大量火炮，且泰州城内北伐军有一万余人，为何不趁势而上，扩大战果？”
吴争苦笑道：“就只有四门炮，还是从舟山水师炮舰上卸下来的，张名振动用了八百人，日夜兼程才运到的，多尔衮看到的二十多门炮，除四门真炮外，全都是木头伪装的，而且炮弹也不多，仅有二十四颗实心弹，就算真全部打出去，恐怕也形成不了气候。”
吴争的解释，让官员们面面相觑，心里着实捏了把汗。
吴争道：“泰州已经深入清廷腹地，很容易被三面合围，万一清廷之后变卦，泰州驻军就会成为一支孤军。不如换取泰兴的不设防，如此以靖江为跳板，随时可以泰兴用兵。”
吴争的解释，让官员们连连点头称是。
之后，与钱肃乐二人相对时，吴争歉然道：“小婿惭愧，未能救兄于水火之中。”
钱肃乐摇摇头道：“这不怪你，多尔衮其实根本没有交换二人的意思，他不过一直在试探你。洪承畴有句话说得对，既然是谈判，就必须各让一步，否则就不存在谈判的必要了。就算你以二十多门火炮威胁，逼清方签下城下之盟，可多尔衮的十五万大军近在咫尺，随时可以撕毁和约，那么今日所做的一切努力就会白费，局势还是会回到原状。吴争，义兴朝需要休养生息，北伐军也一样。”
吴争点点头道：“是。这四年，我一直忙于征战，少有时间去理会政务。趁着此次和谈，大将军府辖下六府之地，需要好好治理一下，夯实根基了。”
钱肃乐欣慰地道：“你能这么想，自然是最好不过了。收复失地是目的，但一味沉迷于目的，往往会忽略了收复失地究竟为得是什么？只有让百姓相信，你能带着他们走出这乱世，百姓才能真正地拥戴你追随你效忠于你。”
吴争应道：“吴争谨记于心。”
“钱谦益毕竟是朝廷首辅，你羁押他终究会使朝廷和陛下面上无光……还是放了他，让他随使团回京吧。”
“好。”
“另外，既然和约已经签订，陛下有意召你回京进行封赏，你还是得去的，至少颜面上得过得去。”
“好，我去。”
当天，因军队撤退也有许多琐事，不能说撤退就撤退，使团离去后，吴争打算留宿泰州城，临时征用了泰州衙门，将一干清廷任命的官员赶了衙门。
泰州百姓有心系故国者，听闻明军在城外血战清军，呼朋唤友地聚集在衙门前，手中捧着各种自认能拿得出手的吃食和自酿的酒，要犒军劳师。
第723章 王师还能北伐吗
这种箪食壶浆的景象，让吴争觉得有些汗颜，无以面对。
看着那一张张纯朴的满是因沧桑而布满沟壑的脸，吴争知道，他们才是真正的汉人百姓，血液中的凝聚力隐隐地在指引他们，在做出怎样的选择。
也正因为此，吴争甚至轻易放过了清廷任命的官员，还有那些原本该被清洗一空的奸商富豪财产。
吴争不敢，是真的不敢，他怕等军队撤退之后，清军会对这些无辜的百姓清算。
一个白发苍苍的老者被百姓推举出来。
他端着一碗混浊得已经看不见碗底的酒，颤巍巍地来到吴争面前。
“敢问这位将军可是城中明军主帅？”
吴争点点头应道：“我是。”
老者将那碗酒高高捧起，“听闻王师收复泰州，老朽从家中徒步三十余里，就想将这碗酒敬于将军。”
老者仿佛自己都觉得有些不好意思，又巍颤颤的将手降了下来，“老朽原本也能请得起将军喝碗好酒的，可鞑子南下，老朽家中三个儿子和儿媳妇，还有那两个孙子、一个孙女，尽丧在鞑子之手，鞑子劫掠杀人之后，还一把火烧了我家四间屋，若不是老朽外出走亲戚，怕也早已命归黄泉。”
说到此处，老泪婆娑。
他身边的百姓无不擦拭起眼角。
吴争心中一阵酸楚，他上前一步，欲伸手去接老者手中的碗。
老者下意识地缩了出手，抬着泪眼问道：“将军不嫌弃这碗黄汤？”
吴争强睁着眼睛，阻止着自己欲滚出的眼泪道：“在我眼中，此时老丈手里端得不是黄汤，而是江北父老乡亲的一片心意，我又怎会嫌弃呢？”
说着，接过酒碗，一饮而尽，那一股带着浓浓酸味的酒进口，让吴争强忍喉咙的翻滚，硬生生地咽了下去，可眼中原本就已经安捺不住的泪水，终于不争气地落下。
砸在碗中，“嗒嗒”作响。
百姓抽泣声隐隐响起，有妇孺噎不住声，哭声开始连成一片。
是啊，四年的亡国奴生涯啊，再见王师北进，心中的委屈和自豪，怎么能控制得住激动呢？
除了那些铁了心投清的，心系故国的百姓又如何不涕泪交流呢？
吴争上前搀扶着老者问道：“那老丈如今在何处安身？”
老者答道：“乡党们不忍见老朽无家可归，便让老朽暂居在祠堂内安身。”
吴争长吁了一口