俊�
钱谦益这才会意过来，“王爷息怒，容老夫慢慢解释。”
吴争哼了一声。
钱谦益想了想，斟酌道：“王爷认为，以如今义兴朝的财力，三、五年间能否打败清军？”
吴争不置可否。
钱谦益只好自问自答道：“以老夫看来，是绝无可能的。朝廷在此战之后，廖仲平的京卫折损过半，兴国公的水师更是仅存八千余人，太平候夏完淳的建阳卫，伤亡三千余人。招募的三万新兵，尚需要时日训练。再说说王爷麾下，四卫大军，经此一战之后，伤亡也不小吧？听说王爷打算再建二卫，可老夫知道，大将军府府库怕也拘紧吧？可就算王爷重建六卫大军，对于北方数十万清军而言，也仅仅只是一支不具太大威胁的军队而已。虽说王爷四年来，不断地打胜仗，可真伤到了清廷筋骨了吗？除了杀了一个豫亲王多铎之外，其它的胜利不过只是啃了一下清廷的皮毛，远不到伤筋动骨的程度。”
第七百三十六章 空手套白狼啊
听了这话，吴争再按捺不住性子了，厉声道：“你想说什么？是想劝本公降清不成？”
钱谦益此时反而镇定了，他道：“王爷抗清之心，世人皆知。老夫就算是个蠢人，也不可能劝王爷降清。老夫只是想说，既然我朝无法在短期内北伐，如今又刚与清廷签订下和约，理应壮大势力才是。”
吴争这才缓和下脸色，问道：“怎么壮大？刚签订和约，难道再启兵端不成？”
钱谦益摇摇头，神秘一笑道：“王爷聪明一世，糊涂一时……虽无力北伐，但可以西进啊。”
吴争一愣，道：“可西面安庆府、黄州府，西南九江府也是清廷占领之地啊。”
钱谦益呵呵一笑，道：“王爷容老夫慢慢说来。”
吴争还真被他引起了兴趣。
钱谦益道：“之前大顺贼兵在湖北被清廷和硕英亲王阿济格击败，李自成死后，大顺贼兵余部一分为二，一路向鄂西败退，一路由隆武朝招降，李贼之妻高桂英被隆武帝封为节孝贞义一品夫人，其部也号称忠贞营，隶属于隆武朝湖广巡抚堵胤锡之下，在湖广一带抗清。隆武朝亡后，堵胤锡率部投了永历朝，可忠贞营却依旧滞留在湖广。”
“王爷之前击败多铎所率清军，光复宁波、金华等地，清军在浙西几乎已经丧失了控制力。如今忠贞营已经开始向东进军，兵锋直指九江、安庆。”
吴争听了，心中一动，“你的意思是说，我军可以配合义军收复九江、安庆？”
钱谦益一愕，道：“王爷怎会作如此想？若我军配合忠贞营收复九江、安庆，岂不与清廷再次开战？老夫的意思是，趁清军现在无力应对忠贞营，我军可以沿长江西进，接手湖广。五爷试想，我朝从忠贞营手中接管湖广，清廷见责自然是没道理的。”
吴争大愕，他强忍着心中的愤怒，冷冷道：“这么说来，我军势必与忠贞营一决生死？清廷却能隔岸观火，这不是便宜了清廷吗？”
钱谦益道：“清廷确实是占了便宜，但获利最大的是我朝。湖广乡绅士族苦贼军日久，原本隆武朝湖广巡抚堵胤锡在时，贼军还有所收敛，如今堵胤锡不在了，贼军劫掠乡绅士族之事，屡有发生，湖广乡绅士族已经数次派使向我朝陈情，盼王师西进，剿灭贼军，还湖广清平。”
吴争终于明白了，他问道：“我军要西进，必然要经过清军占领之地，就算沿长江以水师廿西进，也须沿江清军不阻挠，首辅是如何安排的？”
钱谦益微笑道：“如今义兴朝已与清廷签订和约，这事对于清廷而言，乃求之不得的好事。朝廷只要派使前往，清廷定然同意。”
“这么说来，首辅许诺的五十万两和这二十万两，应该都来自湖广乡绅士族的上贡吧？”
钱谦益微微一笑，颌首道：“正是。”
吴争问道：“这事，陛下想必是同意了吧？”
钱谦益道：“王爷这次没猜错，陛下确实同意了。只要王爷愿意，朝廷和王爷各出二万大军，在没有清军的阻挠下，足以荡平湖广。”
吴争全明白了，难怪朱慈烺同意钱谦益的谏言卖官鬻爵，以筹资组建一万五千火枪兵。
难怪这次下了血本，又是王爵，又是称呼大将军，如此示好，就为了自己配合西进。
但吴争明白，大顺军虽然得到了隆武朝的承认，可义兴朝却不承认，依旧是贼军。哪怕在隆武朝，也是有些大臣认可，有些大臣不认可。
譬如大顺军余部刚开始与隆武朝合作抗清时，是在湖广总督何腾蛟麾下效力，可何腾蛟对双方的联合并不热衷，他是被逼的，一开始，他派出军队打算击败入境的大顺军，不料却被实力尚存的大顺军击败，在武力震慑之下何腾蛟不得不选择与大顺军合作。
可以理解，朱慈烺他爹是被李自成逼上吊的，做为儿子，怎么可能与大顺军合作，定然除之而后快。
此时能既报了父仇，又能收复一省之地，如此好的机会，朱慈烺岂能轻易放过？
最关键的是，这符合朱慈烺的执政理念。
朱慈烺本就是要延揽士族、豪门这个精英阶层来重现明室荣光嘛。
湖广精英阶层的主动投效力，又是出钱又是拥戴，朱慈烺怎么可能拒绝？
可吴争却不能容忍这样的事发生。
虽然也不看好忠贞营，但它毕竟是一支抗清力量。
先不说它的战力如何，但至少它的人多，与何腾蛟联合时，大顺军还有十八万人，两年的征战下来，被隆武朝改编为忠贞营，堵胤锡接手时，尚有十二万人。隆武朝灭亡，忠贞营一分为二（不是闹分裂，而是清军南下湖广，忠贞营被分割开来），滞留湖广的忠贞营，也有超过五万人之数。
这样一支抗清力量，被自己人剿灭，吴争真不知道该叹息呢，还是该鼓掌。
但有一点，吴争可以肯定，就算自己不参与，朱慈烺也不会放弃这个好机会，以义兴朝的实力，北伐不够，剿灭这支义军是足够了，况且，听钱谦益的话意，湖广方面的乡绅士族，已经有了勾连。
这让吴争想到，曾几何时，顺天府就是这么被北方商帮、乡绅士族卖给了满清。
看着吴争沉吟，钱谦益还以为吴争在犹豫他能得到什么利益，于是微笑道：“陛下答应，收复湖广之后，朝廷将默许王爷对江西、福建用兵，收复之地皆归王爷统辖，无须向朝廷交纳赋税。”
这让吴争心中一动，之前确实与朱慈烺在辇舆上说起过，自己今后的战略将向南边转移，看来朱慈烺当时是听进去了，这才想着给自己画了这么一张大饼。
问题是如今江西、福建都还在清军之手，连台州、温州也未收复。
也就是说，朱慈烺这是想空手套白狼啊。
但不得不说，吴争听了钱谦益的话，还真有些心动。
第七百三十七章 将计就计
多铎一死，浙西、浙南就只有博洛残部了，此战，自己还奇怪博洛为何一直没有动作，现在明白了，博洛在戒备义军东进，无力向金华、宁波进攻。
所以，在吴争心中，确实有先缓口气积蓄实力，然后南下收复失地的想法。
吴争想到一个问题，“清廷怎么可能坐视义兴朝占据整个湖广？”
钱谦益道：“朝廷派员出使北面，只要清廷不插手此战，我朝默许清廷对湖广北部的占领，以长江为界。”
吴争无语，宁与外贼不予家奴啊。
他暗暗做出了决定，这事他阻止不了，也不想阻止，因为北伐军的实力确实还不足北伐，自己需要一些时间去强军，研发武器、发展民生并且理顺六府杂乱的关系。
另外，对义兴朝而言，这场战争是正义的，是收复失地，民军是叛贼嘛。
如果朱慈烺决意要做，除非决裂，否则，吴争只能同意，最多是不参与，坐观其变。
但不参与是消极的，所以吴争决定，自己必须参与，如此至少可以保下那支忠贞营。
六府之地的人口，在连续两次招募兵员之后，青壮已经枯竭，在第二次招募兵员时，甚至已经突破“三丁以上者入伍，独子、二子不招”的界线。
所以，数万兵员的忠贞营对吴争的诱惑力是非常大的。
于是，吴争临时改变了主意。
“既然陛下和首辅皆有西进的想法，本公不反对。”
钱谦益大喜。
吴争道：“但本公有一个条件。”
“王爷请讲。”
“本公必须是西征军的统帅，朝廷可以委派副帅，但军机决断之权，必须由我掌握。”
钱谦益犹豫了一下道：“这事……还得陛下首肯，老夫这就进宫向陛下请示。”
吴争伸手虚引，“首辅请便。”
望着钱谦益的背影远去，吴争蹩紧了眉头。
宋安从门外进来，不解地问道，“少爷真打算与义军交战？”
吴争斥道：“你又偷听？”
宋安一副委屈的表情道：“少爷也没有令我不许偷听啊。再说了，我守在门外，这数丈的距离，不听到也难啊。”
“你……。”
看着吴争就要恼羞成怒，宋安赶紧叉开话题道：“少爷一直说，要团结一切抗清的力量，义军都已经被隆武朝招安了，我们为啥还要进攻？再说了，出大力打赢了，土地和人口全归了朝廷，我们能得到什么？只是一个许诺罢了，江西、福建还在清军手里，如今又是刚签订和约，还不知道什么时候再开战呢？”
吴争看着愤愤不平的宋安，叹息道：“你以为少爷想啊，可朝廷毕竟不是少爷一个人的朝廷，这天下也不是少爷一个人的天下。每个人的诉求不同，你无法强迫别人服从你的意志。当然，也能用强权做到，可你家少爷现在还没有这个实力做到，就算能做到了，也不想做，因为义兴朝的臣民，终究是江南抗清的另一支主力。”
宋安点点头道：“那之前少爷答应都御史的……怎么办？”
吴争想了想道：“钱谦益知道陈子龙等人之前来访，想来应该是在外面安排了眼线。”
宋安大怒，“我带人去把这些小贼拿办。”
“不。”吴争摇摇头道，“拿这些小喽啰有什么用？没得还打草惊蛇，既然已经决定西进，那么就让陛下和钱谦益安心点吧……这样，我写封信，你派人送去太傅府上，这事得由太傅出面调停，否则，以陈子龙的火爆脾气，成事不足，没得还给我添乱。”
“是。”
吴争再次陷入沉思。
让钱谦益这样的人继续担任首辅，危害太大。
这厮让吴争有些想起后世的那个大汉奸“汪”，同时有学识、有才能，也同样畏敌如虎、一副失败论的腔调。
让这样的人，继续为首辅，义兴朝很有可能会坏在此人手里。
可问题是，首辅的任免权，不在吴争手里。
皇帝视钱谦益如肱股，肯定不会轻易如了陈子龙等人的心愿。
送信给钱肃乐，只是调停和安抚……吴争突然一咬牙，做了一个决定。
……。
次日四更刚过，五更未及，吴争就叩阙进宫。
好在宫门大朝会时，都是提前半个时辰开启，见是镇国公吴争只身进宫，宫门守卫倒也不敢阻拦。
含凉殿中，朱慈烺虽强作仪容，可依旧忍不住小小打了个哈欠。
不过他的神色还是不错的，想来昨日钱谦益的回话，让他很满意。
“爱卿知不知晓，朕刚睡下一个时辰，这么大早来见朕，莫非是为了昨日首辅来请示朕之事？”朱慈烺笑着调侃道，“爱卿未免也太性急了吧？虽说西征之事朕心意已决，可与清廷的商谈、大军的调集，还有粮草筹办等等，一两个月时间都是快的。”
说到这，朱慈烺见吴争面色不对，还以为吴争太执拗了所请之事，于是笑道：“爱卿放心，对大将军的武功，朕还是认可的，这征西军主帅之位，自然是大将军的。”
吴争却不理这茬，沉声道：“臣今日赶在大朝会前进宫，为得不是征西军主帅之位。”
朱慈烺一愣，问道：“那大将军所为何事？”
吴争道：“臣请陛下罢去钱谦益首辅之位，另选贤能。”
朱慈烺的脸色一变，“是首辅昨日得罪了大将军？”
吴争摇摇头道：“臣虽年少狂浪，但还不至于因话语得罪而奏请陛下替臣出气。”
“那又为何？钱谦益往日里与人和善，也听说与大将军结有私怨啊，在朕看来，他可比陈子龙脾气好得太多了。”
吴争道：“可对于首辅人选，臣宁可选陈子龙，而非钱谦益。”
朱慈烺的脸色顿时阴沉下来，“大将军今日进宫，为得就是向