吴争只好起身，“诸位乡党，吴争在这给大伙见礼了。”
亲不亲，家乡人嘛。
这一声，让所有人心中一暖，果然是咱自己人哪。
为了转移注意力，吴争转身谭奇，“谭大叔可否明言……为何不愿申诉？”
“可不敢当王爷称小民大叔。”
吴争摇摇手道：“您比我爹年轻，称伯不妥，称叔正好……请大叔回答我的问题。”
说到后半句，吴争表情已经严肃起来了。
谭奇嘴唇蠕动，欲言又止。
吴争倒也不催促，冷场了好一会，黄昌平他爹急了，冲谭奇道：“我的大舅子唉……王爷当面，还有什么不好说的。”
谭奇终于开口，“从王爷收复杭州府开始，取仕无非是两条，要么留用、要么经江南学院选拔……谭某只是前朝举人，年纪又大了，无法再入江南学院，象孩子们一样应试。况且……。”
吴争有些明白谭奇话中的意思，十年寒窗苦读，好不容易中个举人，结果山河破碎，无用武之地，何其悲哀？
他原本想着大将军府能取仕，不想吴争几年前就立下规矩，不取前朝士子，想要做官，先入江南学院。
二十多岁的读书人倒也不怕，哪怕三十出头的也没太大问题，无非是晚个三、五年入仕。
可象谭奇这样当时已经四十多了的人，那等于判了他们仕途的“死刑”。
谭奇继续说道：“况且……坊间传闻王爷……有异心，数度行废立之枉顾纲常之举……。”
“放肆……你不要命了！”边上鲁进财闻听大怒，这一吼，愣是让边上的所有人都惊惶地跪了下来。
连谭奇也不例外。
吴争回头瞪了鲁进财一眼，和颜悦色地众人道：“鲁进财是个粗人，诸位乡党别与他一般见识……本王虽不取前朝读书人，可却从未下过以言获罪的令谕……都是乡里乡亲的，起来吧，咱新朝不人跪礼！”
吴争的话绝大地安抚了民众，乡亲们都站了起来，只有谭奇还跪着。
古怪地是，吴争也唯独没有让谭奇起来，只是看着他，看得让谭奇身子开始发颤。
“想来，你该是大明朝的忠臣了。”吴争终于开口，淡淡道。
谭奇冷汗从额头渗下，可竟一梗脖子道：“谭某是明人，谭家世受大明皇恩……自然是忠臣！”
吴争笑了，“这么说来，之前杭州府及周边，附庸鲁王朱以海，欲行夺权之乱……你自然也是有份的。”
这句话一出，满座俱惊。
这世道，哪怕杀人都可赦，唯有叛逆不可救。
要是粘上，不但自己死路一条，连家人亲友都得受株连。
谭奇面如死灰，嘴唇连颤，呐呐不知所谓。
鲁进财三人，已经跨步向前，站在了谭奇身后，只等吴争一声令下，随时进行抓捕。
吴争轻轻一叹，总结道：“孤明白了，你不是不想替令郎申诉，也不是如你口中所言与世无争，实在是真有难言之隐啊……。”
“请王爷开恩！一切都是谭奇之过，与乡邻无关，更与平儿一家无涉。”谭奇有些崩溃，他拜伏于地，哽咽道，“小民只是不明白王爷大志，一时心中怨气郁积，这才受了人蛊惑……如果换作今日，不，换作年前，小民也不会如此愚钝，与宵小反对……。”
“今日……你当真是想通了？”吴争平静地问道。
“当真是想通了！”谭奇哽咽道，“小民从鲁王失踪之后，就在揣摩江南学院所授思想……还特意去旁听了几日……忠于民族、忠于国家，而非一家一姓……小民越来越觉得，这才是大明朝百万大军竟无法抵御十余万鞑虏南下的原因。请王爷明鉴，小民若非当真想通了，又怎会在此次大将军府募集新兵时，让长子从军……最后为国捐躯？”
说到后来，谭奇已经呜咽到话都听不清楚的地步。
吴争沉默着。
酒肆中数十百姓，再次跪了下来，齐声为谭奇说情。
吴争慢慢起身，“鲁进财。”
“在。”
“传话给宋安，调查江都一战中幸存者中，可有见证谭奇儿子阵亡之人！”
“是。”
“黄昌平。”
“卑职在。”
“还有几天假期？”
黄昌平一愣，答道：“卑职得假半个月，从昨日起计。”
“假期取消，随鲁进财同行卫扈。”
黄昌平一怔，他爹却喜形于色，从背后踹了他一脚，低喝道：“混帐！还不赶紧谢恩？”
挨了他爹这一脚，黄昌平福至心灵，迅速跪了下来，“卑职叩谢王爷提携之恩。”
吴争眉头微皱，“你应该进过军校，难道忘记军礼了吗？”
黄昌平顿时弹了起来，昂头、挺胸、收腹、并足，横臂于胸前，“敬礼！”
第一千五百十七章 有个女子在演讲
吴争脸色如冰，不置可否，甚至没有理睬任何人，顾自抬腿往酒肆外离开。
黄昌平一愣，在背后轻呼道：“王爷……那卑职舅舅……？”
鲁进财抬手拍了他一个脖拐，轻喝道：“小子，别没事找事！还不跟上去？”
说完，带着随扈二人径直往外追去。
黄昌平他爹兴奋地又一脚踹出，“小子，还不快追上去，王爷这是赦免你舅舅了。”
黄昌平这才醒悟过来，向着他爹、他娘发长揖道：“爹、娘，儿子去了。”
看着儿子远去的背影，黄昌平他爹激动万分地颤声道：“黄家祖宗显灵了！”
他转过头来，向酒肆中人罗圈一揖，“诸位亲友高邻，黄某恳请诸位……不要对外说起今日之事，就当……王爷从未来过此地。”
说到这，他回头拉起还跪伏在地的谭奇道：“妻兄……你没事了！还不赶紧回去，向官府为侄儿申诉？”
谭奇泪流满面地仰起头来，突然甩了自己几耳光，大哭道：“可叹我几年寒窗苦读……全都读在了狗身上了！”
……。
“王爷，可否允卑职往昌安门一行？”
乌蓬船上，黄昌平小心翼翼地向吴争恳求道，“就几十里路，最多一个时辰。”
吴争微微皱眉，他没料到这小子这么多事，这么不知好歹，“孤知道昌安门在何处……为何去？”
“回王爷，之前卑职说过，如果仪真城墙上，没有那不知名的老兵为我挡箭，我早已经死了……虽然不知道老兵姓名，但聊天时老兵说起过，他家在昌安门外不远……原本昨日就该去的，可大将军府行赏……卑职耽误了，心中不安……。”
吴争明白了，冲后面鲁进财道：“转去昌安门。”
“谢王爷！”
……。
十座城门七弦水，城内还有三千田。
有着二千多年历史的绍兴城，始于越王勾践时初建，隋朝仁寿年间扩建，于南宋嘉定年间修缮，时称“宋城”。
全城有十座城门，昌安门，也称三江门，就是其中之一，位于城东北方向。
昌安门是水陆城门，城外不远就是三江卫所。
二地之间，有着二、三十里的距离，其中有着数百户的原住民。
黄昌平要找的老兵家，其实不难找。
数百户中，从军之人不多，年龄相仿的就更少了，只要一问，就问到了。
……。
白墙已经斑驳。
黑瓦渐渐成灰。
夯土而成的院墙有着不少裂缝，吴争一行到门口时，正好有条野狗从一条大裂缝中窜出，着实吓人一跳。
已经腐败的木院门，早已不成样子，其中的裂隙，大得可以伸进手去，显然，这是防君子不防小人的了。
门半掩着，也正常，大白天的，户门紧闭倒反常了。
唯有一处鲜艳、醒目的物事，那就是挂在院门上大红绸缎包裹的牌匾，上书四个大字——卫国光荣！
显然，老兵家里已经被官府抚恤到位，这也让吴争轻轻地吁了口气。
也是，耳听为虚，眼见方为实，虽然吴争早有私访验证之心，可这五年多的时间里，一直马不停蹄，几乎没有空闲时间。
此时，吴争的心，也安了。熊汝霖、张国维、张煌言治下有术、不负重托啊！
……。
当涂，太平府治所，属南直隶。
如今是卫国公夏完淳所辖建阳卫驻地。
此次渡江之战，夏完淳与廖仲平南北夹击，虽然建树不多，但确实化解了北伐军困局，作用不可小觑。
建新朝廷战后论功行赏，夏完淳以卫国公加封少师，廖仲平有了封号，为定北将军。
才二十二岁的夏完淳，就此成为了有明以来，最年轻的国公、少师。
而得到滁、和二州的建新朝，直接将新附二州暂时归于夏完淳统辖，并将六合暂时归于廖仲平左营，一来为日后派驻流官做准备，二来也是吴争暗中指使内阁所致。
虽只有二十二岁的夏完淳，经这六年战火的洗礼，已经淡去了年轻人的心急气躁。
他领悟到吴争的用意，于是虽没有迁移建阳卫驻地，但已经将精力投向了和州，为得就是将建阳卫的影响力庐州府及更西扩张。
这样一来，夏完淳在当涂城的时间就少了。
……。
“遍身罗绮者，不是养蚕人……。”
“江南数十万织女姐妹日夜劳作，苦不堪言，微薄薪酬、度日如年……可就是这般光景之下，为何还要被逼迫至此？”
“……终身大事，父母之命、媒妁之言……狗屁！”
“官府不作为，甚至参与逼迫，致使无数未婚女子不得不以自梳逃避……。”
“可就算如此，宗族还勾连官府，定下无数苛刻限制……如自梳之后，不得接近男子、不得重新婚配，就连死后也不得入祖坟……试问，我等终身大事，与他们何干？”
“是可忍，孰不可忍！姐妹们……咱们必须抗争！唯有抗争，才可以改变自己的命运……！”
吴争是听愣了，这还是建新朝吗？还以为是民国呢！
从绍兴府一路私访至宁国府，原本吴争只是想在结束暗访之后，正好离宁国府近，与夏完淳见下面，联络下感情的。
可一入当涂城，就见到这场大型集会，始听之下，将吴争心里原本因一路上，民众觉悟甚高而喜悦的心情给彻底破坏了。
开始时，吴争还认为这是一次学子生员的集会，更以为这是一场控诉当地官府的聚会。
这在吴争看来，并不太违和，毕竟，江南三大学院的教学，就是这般调调，也符合士子一向的惯例。
但吴争并不赞同这种聚会，倒不是说，吴争反感下情上陈。
事实上，吴争赞同以这种民间下情上陈、不武力暴乱的方式，来解决阶级矛盾。
但，绝不是现在。
北伐尚未成功，所有势力皆须同心同德，激化矛盾，只会让北方清廷得利。
所以，吴争原本是想令鲁进财去阻止的。
可很快发现，聚集之人大多是女子，尤以妙龄女子居多，更甚者，这些人中，许多人的胸前有明社标志，这让吴争感到有些反常。
第一千五百十八章 意外
一是这个时代，女子应该很“本份”待阁在家才是，就连在杭州府，也没听到有这种大量女子上街聚会的事。二是如今明社的架构已经渐渐健全，象这种“反官府”的聚会，不应该有明社参与，因为明社有可以向大将军府直陈下情的权力。
慢慢地吴争听出了一些出乎意料之处。
尤其是“自梳女”三字，对吴争确实有些震动，特别是在经历了李海岳和吴小妹二人之后，或许是迁怒，吴争心里对“自梳女”有着极度的反感。
从外围慢慢进入人群的吴争，在鲁进财等人的帮助下，挤到了最前面。
台上正在“慷慨激昂”演讲的是个女子，虽然男装，但那尖锐的嗓音，就算是个孩子也能分清这是个女子，而且是个妙龄女子。
吴争有些惊讶起来，但还是可以接受，毕竟后世的“小姐姐们”，举止可以做得更“醒目”些，而且，相较于杭州王府中的吴小妹，并不逊让几分。
吴争左右打量了一下，向边上一个看起来稍显成熟的束髻女子拱手道：“这位大姐，敢问台上演说者……是何许人？”
那女子闻听，回头看了吴争一眼，这一眼让女子脸色有些古怪，她朝吴争身后看了看，这才微微福身还礼道：“想来……这位公子是初来当涂吧？”
“是，小可欲去应天府，正巧路过此地，听台上姑娘妙语连珠……才有此一问。”
“哦……那公子认为她讲得有道理吗？”女子微微一笑问道，她目光紧盯着吴争，让吴争心里觉得有些奇怪。
“小可只是路过，我认为是否有道理……重要吗？”
“当然重要