好在江北之战，吴争在淮安城受困，自己趁机与众将士联合谏言，收编当日忠贞营旧部，并向西出兵，这才多出了抚州、临江、袁州等地，可远水解不了近渴，新附之地的赋税一时收不上来。
李定邦不得不私下里做些龌龊事，一来替补度支，二来，也算是为父亲分忧。
乱世之中，火器军械无异是最能变现的硬通货。
可问题是，几次下来，多少有些风声传出。
特别是高叔，郢国公高一功，已经不着痕迹地点了自己两次。
这让李定邦心中有了警惕。
如今广信卫三个当家人中，高一功无疑是最亲近吴争之人，别的不说，广信卫突然向西出兵和扩编，高一功反对最坚决，若不是有忠义夫人的首肯，恐怕高一功必会向吴争密报。
而之前，吴争来江西，对父亲多有指摘，唯独对高一功褒奖有加，调广信卫乔装大西军入闽作战，按理应该是父亲的差事，可吴争却偏偏弃父亲不用，令高一功率大军南下。
明眼人都知道，如今闽粤战局，只要广信卫与大西军联手合击，荡平闽粤只是早晚的事，这样一份大功平白被高一功得了去，岂不让人心寒？
李定邦坚信，昨日这三人定是受人指使前来玉山，为得就是拿到自己私卖火器的证据，而背后指使者，定是高一功无疑！
想到这，李定邦坚定地对那富商道：“就按你说的去办……此事由你负责，刘县令带人倾力协助于你。”
富商得意一笑，道：“少将军英明！”
……。
上饶城中，李过官邸，也是灯火通明。
李过眉头紧皱，“二弟以为这三人会是什么来路？”
刘体仁思忖道：“什么来路并不重要，重要的是，咱们该如何应对！”
李过稍一迟疑，道：“会不会真是……郢国公所派？”
郢国公指的自然是高一功。
而高一功是忠义夫人高桂英的弟弟。
李过是李自成的侄儿，得喊高桂英一声婶婶。
按辈份，高一功是李过的长辈。
可李过年龄较高一功大，况且从李自成举兵后，大家并肩作战，在一个锅里勺饭吃，可谓情同手足，往日便各交各的，以兄弟相称。
李过是大哥，刘体仁老二，高一功反倒成了老三。
此时听李过突然称呼高一功的爵号。
刘体仁不禁在心中暗叹，不知道从什么时候起，情同手足、相依为命的兄弟，也开始相互猜疑了。
“应该……不至于此吧。”刘体仁道，“终归是自家兄弟，之前扩编广信卫、向西出兵，三弟不也最终同意了吗，若当时他真坚持不从，怕之前吴王前来时，早已降罪你我了。”
李过轻吁一口气道：“其实我也不愿意这样想，可这三人来得蹊跷……你我其实心里都知道，邦儿时不时将火器私下贩卖，所得银两并不占为己有用以挥霍，而是替补军中用度之用。之所以不点破阻止，实是无奈……五万大军，十万家眷，就是金山银山也是坐吃山空。”
说到这，李过起身，站在门前，仰头长叹道：“我有时在怀疑，当初归顺吴王，接受整编，究竟是对是错？”
刘体仁走上几步，站在李过身后道：“大哥何必怀疑咱们共同做出的决定？况且，这不仅仅是我等兄弟做出的决定，更是夫人做出的决定……想当时，二十万军民困于九江、南康二府，战争不断，将士食不裹腹，甚至与民争抢一口吃食。可眼下，虽然艰难，但总算有了栖身之地，且将士们衣食无忧……凭心而论，吴王确
实兑现了承诺，只是，哎……家家难念的经啊，吴王也难，虽说比咱们占了更多的州府，可二十万北伐军要供养，手下军工坊、港口、学院等摊子铺得太大，一时顾及不到咱们……也算是人之常情吧。”
李过微微点头，“吴王外刚内柔，确实是个有情义之人……可做为一个君王，还是少了些……霸道。以他手中实力，尽可取而代之，如此一来，浙江、福建、江西、湖广及江北数府连成一片，足以与北方清廷分庭抗礼，何至于如今受制于朝廷？”
刘体仁道：“我其实也想不通，可观吴王往日言行做为，想来不至于如此浅薄分辨不出优劣高低吧……定是另有所谋吧。”
李过突然转变语气，悠悠道：“你说那三人会不会是吴王派来的？”
刘体仁一怔，“不应该吧？吴王之前来江西尚不过月余，咱们出兵、扩编之事吴王上次就已经知道，何须再派人来……你是说，吴王听闻风声，专门派人为追查定邦贩卖火器而来？”
李过摇摇头道：“不会是专为邦儿而来，私贩军械确实是大罪，可定邦毕竟是我的长子，想来吴王还不至于因区区数千杆火枪，而与我撕破颜面。”
“那……你的意思是？”
李过长长吐出一口气，“我是怕……吴王上次来江西，因需要广信卫配合大西军出兵闽粤，故隐而不发，如今闽地战局已稳，吴王该兴师问罪了！”
刘体仁惊悚道：“这……这怎么可能？大哥过虑了吧？”
李过慢慢转头，看着刘体仁道：“二弟，我且问你，如果吴王重提出兵、扩编旧事而兴师问罪，你我该如何应对？”
“这……这……。”刘体仁皱眉犹豫了好一会，突然咬牙说道，“我听大哥的！”
李过苦笑一声，“若是往前十年，我定不甘心雌伏，就算不能与吴王共争天下，也要分庭抗礼、划地而治……可如今，你我年已过半百，胯间髀肉横生，广信卫仅五万之众，老弱病残不说，且尚难以补给周全，反观吴王正当盛年，北伐军有二十万之众，装备精良，能征善战，连赫赫大名的多尔衮都丧命在他手中……我能如何？我又奈何？”
第一千五百五十六章 匹夫之怒
刘体仁也苦笑起来，“大哥说得是，与其暴发内战，被北方鞑虏耻笑、渔翁得利，不如……苟活吧。”
“是啊。我原本想着，等邦儿接手广信卫之后，在北伐中建功立业，如此也好保全我忠贞营一脉，可惜……如果今日三人真是吴王所派，那后果不堪设想……你我荣辱生死且先不论，广信卫五万将士及家眷如何安置？”
刘体仁眉头紧皱，突然抬头道：“不管那三人是谁派来的，只要人死了，便死无对证……到时就算是吴王问罪，你我也可推拖不知。”
李过霍地回头，“你真人这么想？”
“是。”
李过慢慢抬头，仰望着黑漆漆的天空，突然厉声道：“那就劳烦二弟，亲自率八百精骑赶往玉山，助邦儿一臂之力。”
“是。”
……。
这一天，凌晨的玉山县经历了一场浩劫。
如果说玉山县令刘远多少还有些做为“父母官”的职业道德，那么那些甚至不知道真实来历的富人的随从，就根本肆无忌惮了。
以搜查为名，劫掠、拷打、恐吓、勒索，乃至挟近、奸淫，甚至杀人，可谓是无恶不作。
而此时的玉山县百姓，因之前清军南下遭受的重创而缺少青壮，城中多为妇孺孤寡，根本无力抗拒这种突然而至的凌辱和荼毒。
短短一个多时辰，玉山南城，就成了人间地狱，而这些，陪李定邦待在县衙的刘远，竟毫不知情。
当然，刘远其实应该是想到了，在那商人向李定邦进言时，他已经想到了这个结果，但，迫于无奈，他只能装作不知。
或许，不知，才是最稳妥的办法吧。
……。
当十七号宅子的院门被暴力踹开时，十七号正好不在家中。
他一早离家，去安排人手出城，向江山传讯了。
家中仅留下的妻子和仅四、五岁大的孩子。
那么，悲惨的一切就不可逆转的发生了。
当施暴者举起孩子，露出狰狞逼问时，可怜的妇人被几个壮汉强压在地上时，似乎一切都已经注定。
妇人终究没有强大的精神力量去目睹自己亲生孩子被在自己面前。
她不得不妥协，可她忘记了，这群畜生根本就不知道、也不可能想到他们要找的人就在这宅子的地窖里，他们所需要的，绝不是要得到他们明里想要的，而是施虐和暴行。
“我告诉你们……只要你们放了我和我孩儿……。”
没有人把妇人的话当真。
当女人的衣裤被撕碎，露出已经不再年轻的身体时，妇人……急切之间，失控地喊出一句，“他们就躲在东厢地窖里……。”
施暴者们终于停下了施虐的爪子，他们古怪地相互对视着。
难道，天上真掉馅饼了？
可随之而来的是，举着孩子的歹徒想也不想将手中的孩子扔入院中的井里。
而另一人，抽出腰间佩刀，直接插入睚眦欲裂的妇人胸膛。
一切是这样的自然，就象熟能生巧一般地顺溜。
当歹徒们聚拢起来，向东厢慢慢移动时，院门突然开了。
十七号回来了，惨死的妻子、不知所踪的孩子。
他失控了，他疯狂地冲入院子，冲向他可怜的妻子。
施暴者们笑了，他们正缺少向导，于是改变方向，向十七号围了过去。
“我儿呢？”
不再需要质问，质问是多余的。
或许在这一刻，十七号只想知道自己儿子的下落，亦或者，他自己也知道最后的答案，可为人父者，终究期盼最后的圆满。
将孩子扔下井的歹徒，以一种漠然的神色指了指井口。
也是，在绝对的实力面前，就算是罪恶，也无须掩藏。告诉你，又如何？
十七号瞬间瘫软坐地，涕泪迸发。
一朝之间，家破人亡。
为什么？
歹徒们开始慢慢逼近，在他们看来，这男人就是条无法翻身的咸鱼。
猫，总是喜欢在吃之前，戏耍一下束手待毙的老鼠。
没有人会把自己比作老鼠，歹徒们也不例外，他们认为自己定是那只猫。
泪眼朦胧之间，看着一张张越来越近的人脸，十七号终于有了动作。
他突然伸手，奋力拔出他妻子赤果胸膛上的钢刀，然后罗圈一挥。
或许是挟愤出手，速度之快，竟激起了刀风。
当然，这样的挥砍，一般是伤不了人的。
因为所有人正面朝着十七号，他们本来就有着戒备之心，就算再突然，向后回避还是做得到的。
但由此一来，歹徒们不假思索地向后退却，这就给了十七号机会。
十七号是想反抗，为妻儿复仇吗？
不，他知道自己做不到。
他只是个当地一个手无缚鸡之力的良家子，甚至，在父母过世之后，田中劳作也靠妻子，如果不是长林卫找上了他，此时他或许就只是个念过几日私塾，几次都考不上禀生的普通人，甚至连读书人都称不上。
面对着七、八个歹徒，十七号根本就无力反抗。
但他知道，有一件事他必须做到。
因为这关系到他肩负的使命，也关系到，终将有人会为他和他的妻儿复仇。
十七号在歹徒们下意识后退之际，合身扑向正堂八仙桌下，因为那儿有一条不显眼的暗绳，绳的另一端连着地窖，那儿有个铜铃铛，会发出清脆悦耳的声音。
但他的动作不象久经训练的军人一般敏捷，甚至因遭受剧变心神恍惚而致动作变形，他的合身扑上，竟一头撞在了八仙桌的桌脚上。
“乒”地一声，桌子没事，他反倒被撞个七萦八素，一行热血从他的额头瞬间流下时，此时反应过来的歹徒们，被十七号这古怪的一扑，笑得是前俯后仰。
他们尽情地嗤笑着向前，他们认为这怂蛋不敢反抗想自尽。
他们没有挥刀斩杀，而是带着一丝戏谑，上前砍向十七号的腿脚。
十七号用尽全身力气，奋力地向前一挣，当手指感觉到暗绳的存在，拉下暗绳时，他的腿已经被斫断。
一刀，两刀，三刀……。
十七号死了，但他的神色很安详，安详到似乎这是一种解脱，似乎，他在临死之前，听到了暗绳所连结的另一端上的铜铃铛，正在急剧地晃动，发出清脆地响声，那就……够了！
第一千五百五十七章 逆行
这宅子，方圆不过一亩多地，这样的小院落，其实真隐藏不住什么。
之所以一直到现在都不被人查获，无非是因为吴争三人是在后半夜才被十七号带来的。
这个时代，没有什么夜间娱乐，到了戌、亥交界时，百姓基本上都已熄灯睡下了，也为了省灯油不是？
也就是说，除了打更的、巡夜的，街道上就没什么人。
如今歹徒已经从妇人口中知道人就藏在东厢房，那么，要找出地窖暗门，也就不难了。