桐乡在嘉兴到杭州之间，也就是说，钱肃典的谨慎并没有让所部脱离被两头夹击的险境。
而这个时候，钱肃典和嘉兴府鞑子都互不知情。
局势变得很迷茫，但天平在向鞑子倾斜。
当钱肃乐率部从海宁往北，至桐乡附近一个叫平桥头的地方时，前出的斥候突然回报，前方有战斗，交战双方人数达到三四千人。
钱肃乐听闻，立即赶往察看。
其实这个时候，不用猜就明白一方肯定是鞑子，但另一方是谁就难猜了。
杭州至嘉兴一路，之前全被清军占领，李自成余部已经撤往江西、湖广一带，此时正与隆武朝合作，在江西境内与鞑子大战。
而明军在这几乎已经绝迹，不是南撤就是投清。
那么这支部队会是谁呢？
当钱肃典看到战场时，惊愕了。
这哪叫一支军队？
其中没有一人穿军服的，手中的武器更是千奇百怪。
柴刀、菜刀、木棍、锄头、耙等等，只有想不到的，没有不存在的。
三牛录大概九百左右的鞑子步兵，生生将这支三千人左右队伍追着打。
这简直就是咄咄怪事。
但有一点可以肯定，这支队伍是明人。
钱肃典迟疑了，救不救？
此地离嘉兴府仅七八十里，离杭州府百余里，万一惊动了鞑子，那就会令包抄偷击战演变成野战。
这样自己麾下六百号人，处境就会极度危险。
但钱肃典果真是钱家的种，他的品性与钱老头有一拼。
没有犹豫多久，钱肃典便果断下令，营救这支明人队伍。
在他看来，他的骑兵营出城，吴争并未抱有太大的期望，所以，不管己部成败，对杭州城攻防战并无太大的影响。
既然如此，能救下三千人，就是胜利，至于会演变成啥样，就走一步，看一步了。
于是，骑兵营骤然向战场发起了冲锋。
鏖战中的鞑子甚至以为来的是自己人，因为这样规模的骑兵，杭州以北，已经不会有明军了。
他们甚至根本连回头都懒得回，一个劲地追赶着明人队伍。
非常可笑，跑在最前面的三千明人，撒开脚丫逃，近千鞑子拼命地追。
后面是急驰的骑兵营。
一直到鞑子后军跑得慢的士兵，惨叫着倒在骑兵刀下的时候，鞑子才意识到后面居然不是自己人。
但这时，已经晚了。
他们甚至连回身反抗都做不到，生生被骑兵营将士当了一次免费的靶子，练习马背上挥刀。
这里，奔逃的那支明人队伍察觉了异状，开始转身。
两厢夹击之下，胜利已经注定。
钱肃典下令，迅速打扫战场，撤离此地。
那支明人队伍的所有人都在欢呼，庆幸着胜利，仿佛这场胜利是他们打的一样。
可当发觉骑兵营打算离开时，所有人不约而同地静默下来。
一个最多不会超过十五六岁、身着重孝的少年向钱肃典急步而来。
“在下江左少年夏完淳，敢问这位大人，是哪位将军麾下，欲往何处，可否带上我等一起？”
钱肃典摇摇头道：“本官绍兴府鲁王麾下百户，有重要军务在身，不能携带你们。”
不想那少年夏完淳道：“这位大人，我等皆是忠于大明之士，家父讳上允下彝，曾为福建长乐县令，家师陈讳子龙，为隆武朝兵部左侍郎、左都御史。”
钱肃典闻听大惊，“你说的可是卧子先生？”
“正是。”
钱肃典震惊，这陈子龙可不是一般人物，弘光朝灭亡，鲁王初临绍兴府监国时，就慕名欲征其为兵部尚书，可陈子龙不应，接受了隆武朝的册封，为兵部左侍郎、左都御史。
但没有前往福建就任，而是留在了松江，监临、参谋太湖义师吴易所部，招揽当地义士反清。
“如今卧子先生何在？”
“家师……如今已经心灰意冷，赋闲在家。”
钱肃典愕然，“卧子先生为何如此？”
夏完淳脸色一黯，答道：“家师见吴易鲁莽轻敌，帐下幕客皆轻薄之士，诸将惟事剽掠而已，师众不整、军纪日弛，遂与之断绝了关系。之后，家父投湖殉国，家师万念俱灰之下，便闭门不问世事了。”
钱肃典愣了半晌道：“那你这些人……？”
夏完淳道：“这些都是松江府及周边义士，许多人早先追随先父和家师，如今先父不在，家师又心灰意冷，这些人……就奉我为主，坚持反清复明大业。”
钱肃典为难起来，“夏完淳，不是本官不愿意相助，只是本官确实有紧急要务。想必你应该知道，如今鞑子大军在进攻杭州城，本官奉令率骑兵包抄鞑子后路，截断敌军后路、粮饷，确实不能带你部前往。”
夏完淳急道：“大人，我等皆是当地人，对道耳熟能详，带上我们，对大人军务定有助益。”
“这……本官麾下皆是骑兵，速度极快，你们恐怕……？”
钱肃典边说边打量了那群衣衫褴褛的义军一眼，话虽没有说透，但意思已经很明白。
夏完淳脸一红道：“大人见笑了，家中早已变卖一空，父老乡亲也已经倾力相助了，可无奈我军一直得不到粮饷补给……可大人不能小看了他们，他们是真的忠义之士。”
第一百五十五章 有群乡绅前来劳军
钱肃典还真不相信，因为他见过这三千人被不到千人的鞑子追得满地跑。
夏完淳突然道：“大人，我军没有军械没有补给，还能坚持抗清至今，就凭这点，大人不能怀疑我们的忠诚，况且……。”
说到这，夏完淳拿手指指着满地的鞑子尸身道：“这些鞑子的刀剑，足以让我军战力猛涨，我们便可助大人一臂之力，攻下嘉兴府。”
钱肃典眉头微皱道：“可本官的任务不是攻嘉兴府，况且嘉兴府城墙虽然不高，但城中守军多少也不清楚，以本官麾下六百骑兵，就算加上你们，恐怕也攻不下来啊。”
夏完淳道：“嘉兴城只有四千二百守军，除了这九百鞑子，城中只有三百鞑子和三千降军。此时若大人与我军合攻，定可不费吹灰之力，拿下嘉兴府。”
钱肃典急问道：“此话当真？”
“我军有眼线在嘉兴城中，此事绝对真。”
钱肃典心动了，真要能占领嘉兴城，就掐断了进攻杭州敌军的补给之路和后撤之路。
虽然钱肃典几乎可以肯定敌军不可能后撤，因为到此时，钱肃典都不相信，吴争真能凭这一万多人，顶住多铎大军的进攻，守住杭州城。
但仅凭截断敌军补给线这一条，已经够钱肃典冒这次险了。
咬了咬牙，钱肃典对夏完淳道：“好，就按你说的办。”
……。
三天了。
连头连尾，吴争率部在庆春门力抗鞑子三天。
打退了多铎大军数十次的进攻。
其中鞑子登上城墙的就不下于十次，有一次甚至明军已经即将崩溃，如果不是之事征集的死士，以同归于尽的方法，用命硬生生地将鞑子驱赶下城墙。
恐怕这时吴争只能在东城与鞑子打游击了。
但有一点，吴争依旧没有动炮。
哪怕是到了最危险的那一刻，吴争都没有下令开炮。
当然，在那最危险的一刻，开炮已经无用。
吴争在事后也吓出了一身冷汗，这要是真被破城了，这些火炮根本来不及炸毁，就会拱手送给了鞑子。
为此，吴争下令在每门火炮下埋设了大量的火药，并严令陈守节，一旦兵溃，直接炸毁，绝不留给敌人。
陈守节很不理解，他想不通吴争究竟要怎样。
虽然吴争解释过，是为了锻炼这支乌合之众，为了留到最关键的时候，打鞑子一个措手不及。
但陈守节已经感觉到，吴争的用意并不在此，至少不仅仅是为了这些，应该有更大的图谋。
出于这些日子以来，对吴争品性的了解。
陈守节虽然不理解，但依旧遵行了吴争的命令。
至少，在不能将火炮留给鞑子这一点上，二者的观点是一致的。
明军的伤亡此时已经超过五千人，几乎达到总兵力的三成。
但将士的士气低落得不多，特别是在死士将已经胜利在望的敌人赶下城墙吃屎的那一刻，明军的士气骤然高涨，一个个变得视死如归。
榜样的力量是强大的。
也因这场恶战，城中百姓对明军的态度有了截然不同的改变。
无数的妇孺开始自发地前来，为将士们送水、洗服、照顾伤员。
这种发自内心的帮助，反过来激励着士兵更奋勇作战。
这时的吴争，正在接待城中乡绅富豪前来劳军。
吴争是真没有想到，他们会来。
这其中有不少是被池二憨、宋安带人敲榨勒索过的。
池二憨、宋安已经避开了。
吴争却避不得，也没有理由避。
只能尴尬地与他们寒喧着。
劳军团领头的，不是别人，正是莫执念。
他们带来的倒也不是什么稀罕、值钱玩意，大都是米粮、布匹、肉蛋类的必须品。
“吴大人威武，竟能以少敌众，坚守杭州城三日，我等欣慰汉人有大人这样的勇将能士，今日我等前来劳军，不为别的，只为大人及麾下英豪铮铮铁骨，不使建虏视我汉族无人。”
话说得很漂亮，但吴争是知道这老头心思的。
不过吴争也不会去说破，扫了颜面，坏了这“美好”的气氛。
“多谢杭州城父老乡亲美意，吴争代麾下万余将士敬谢了。”
原本吴争以为寒喧之后，这些人就会离开。
可没想到他们反而赖着不走了。
双方此时该说的都已经说了，没话找话，这可就有些尴尬了。
吴争有些吃不住劲，起身道：“诸位乡老，本官尚有军务在身，就不陪诸位了，厉如海，你招呼下诸位。”
说着抬腿就要离开。
这时，莫执念急喊道：“吴大人且慢。”
吴争回过头，“还有事？”
莫执念回头与众人眼神交流了一番，开口道：“回大人话，我等确实有事要与大人商议。”
吴争稍稍迟疑，转回座位，“有话不妨直说，只要与战斗有益，本官定不推辞，如果对作战无益，那就免开尊口。”
这话听着没错，但其实是把门给关死了。
要知道，这些人大都是些富户、地主、商贾之类的，哪个能与战斗挂上钩？
莫执念腆着老脸道：“吴大人，这事若说与战斗无关，还真有那么点关连，可若说有关，倒也显得勉强了些。”
吴争被他这么一说，反而引起了些兴趣，“那就讲讲吧。”
“大人可有把握守住杭州城？”
吴争一愣，这是有没有把握的事吗？
其实吴争心里不是有把握，而是根本就没去想这回事。
他想的就是，如何能多坚持几日，多杀一些鞑子。
简单得来说，就是将多铎部拖在杭州城，以使得隆武朝湖广总督何腾蛟能在江西战场的压力减轻一些。
这样就会使得鞑子主力无法调来杭州，无力渡江攻打绍兴。
可这，吴争肯定不能对这些人说，于是他微微蹩眉道：“各位也看见了，我军作战勇猛、士气高涨，虽说击败城外鞑子还很困难，可守住杭州城，还是能够争取的。”
吴争的话，让那些个老头们纷纷抚须点头，露出了笑脸。
只有莫执念古怪地看了吴争一眼，但他也没有说破。
第一百五十六章 经略杭州府
莫执念问道：“既然如此，敢问吴大人，此战之后可有意愿经略杭州府？”
吴争再次愣了一下，这事还真没有想过。
先不说能不能守住杭州城，就算出奇迹守住了，杭州城太过招眼，恐怕也不是他一个根基未稳的千户所能占据的。
打仗和治理、牧民是截然不同的两回事。
不是所有事都可以靠刀把子可以解决的。
如果真靠刀说话有用，那世间就没有了反抗和殉节了。
所以，吴争有退让的觉悟。
在吴争看来，培植实力是首要的，其它的都可以退让。
也就是说，真到了那时，就算将杭州城拱手让出，只要有合适的利益交换，吴争也绝不吝惜。
所以，对莫执念此问，吴争一时竟找不出合适的话来回答。
莫执念非常世故，他一看吴争的脸色，便猜到了吴争没有想过此事。
“自然，大人军备繁忙、日理万机，或许还没来得及想过。所以，今日我等前来，也就是想给大人一个建议。大人若认为不合适，那就当我等仅是来劳军，可若是觉得合适，那就请大人采纳我等建议，如何？