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可现在，这样的死法，十多万忠贞营家眷，老幼何人抚养？
李过身后的将领们一个个瞪着血红的眼睛求战，哪怕是送死。
可李过牙关紧咬着，就是不答应。
被逼急了时，李过突然回头，问道：“还有多少炮弹？”
这话让所有人都震惊了，谁也不是傻子，李过这么问，想做什么，大伙心里都清楚。
可就算震惊，也没有人劝，更没有人回答，都默默地瞪着李过。
那种复杂的目光，意味犹长。
李过怒了，再次问道：“都哑巴了……本公在问，还有多少炮弹？”
一个队率小心翼翼地溱上前来，吱唔着答道：“回……将军……话，还有一百多颗……。”
话音未落，就被数只脚踹倒在地，那种不留余地地狠踹，差点就这小子爬不起来。
李过就象没看见一般，走到那小子面前大声道：“你……传本公令，将所有炮弹打出去……目标……城楼！”
这下那小子也惊愕了，他连连摇头，泣道：“不……不……将军，我哥哥就在城上……。”
“混帐！”李过凶狠地大喝道，“你敢抗令……信不信本公一刀斩下你的脑袋！”
所有的人都静默着，唯有那小子哭喊着，“将军饶命……将军大发慈悲……我哥哥还在城上……那都是咱们的同袍手足啊！”
李过是真急了，他“呛”地一声抽出佩刀，抵着那小子的后颈道：“再不开炮，他们就白死了……你不懂吗？快传令，再敢啰嗦，别怪我刀下无情！”
那小子终于双手支撑着起身，抹了把泪，踉跄向后跑去，他一边跑，一边嚎啕大哭。
哭声之悲，令李过不由得地“呛啷”一声丢下佩刀，仰天长叹道：“今日之后，再无忠贞营了！”
……。
一直拿远镜观察着城头战局的巴颜，脸上露出了微笑。
确实，他有笑的资本，从眼下情况看，胜利已经近在咫尺了。
他的身后，还有三千后军未动，这是他准备围歼广信卫溃败散兵之用的。
看看，巴颜连打扫战场都准备好了。
可这时，突然响起了几声火炮声，这让巴颜脸色一变，但随即镇定下来。
无非是敌军苟延残喘罢了，如今双方数千人胶着在城头，敌人的炮弹又没长眼，能分得出谁是敌谁是友吗？
可稍过了一会，炮声再次响起，更多了几声。
这让巴颜皱起眉头来，难道敌军要敌物不分地来一次通杀？
顿时巴颜大惊失色，可也只是一瞬间，他就回复了平静。
这不可能，但凡做这事的，除非是到了山穷水尽，自己还没有使出全力，城外敌军应该还能支撑，这种无差别的炮击，有个非常严重的后遗症，那就是军心怕是瞬间会散！
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第一千六百四十五章 吴争很忙
如果城下士兵们，看着主将下令射杀自己人，特别是那些正在浴血与敌搏杀的将士，心理会瞬间崩溃，这等于是自掘坟墓啊。
巴颜虽然认为李过鲁莽至极，但他绝不认为李过会是个傻子，连这浅显的道理都不懂。
可很快，巴颜再次被自己的判断打脸了。
炮声突然密集，瞬间响成一片。
齐射？
巴颜张大了嘴巴，惊恐地看向城头上黑压压的人群。
在这种情况下，城下竟……齐射？
终于，巴颜疯狂地嘶吼起来，“撤……令他们撤下来……快去，你这个蠢货！”
可傻子都知道，这种胶着的时候，神仙也不能将部队撤下来，这命令就是乱命。
巴颜情绪失控了，他也有失控的理由，因为这次上城墙狙击敌军的，正是他的嫡系汉军正蓝旗一部啊。
死一个，就能让巴颜心痛，何况是二、三千人彻底暴露在广信卫的炮口下？
……。
这是一场人为地屠杀。
杀敌，也杀自己人。
不用说城头上正在苦苦支撑的将士了，就连城下，李过身后的将士们都在无声地落泪，这是一种悲凉、无助、愤慨、绝望的落泪。
有几个想不通的士兵，悄悄地抹了自己的脖子，他们心里已经绝望了，李过往日的形象，在他们的心里轰然坍塌。
许多时候，理，确实是那个理，可就是不能做，至少，不能由自己来做。
但李过做了，当着所有人的面，做了，正象他感叹的一样，“今日之后，世间再无忠贞营！”
可这个决定，无疑让城下广信卫得到了一丝喘息的机会。
实际上，如果城墙上的攻城士兵被狙杀完毕，巴颜已经为广信卫准备了三千骑兵，汉军正蓝旗的骑兵，一旦放出城门，那就是草原上的狼追逐羊，广信卫根本抗不住。
但被李过这么凶狠地来了一招“敌我不分”。
拥挤的城头上，数千人成了不会动的火炮靶子，任由弹片、弹丸四下飞溅、收割人命。
这样一来，局势被暂时稳定下来了。
弹片、弹丸确实不仇敌我，也正是不分敌人，幸存下来的几率都是一样的，那么，城墙上还是在进行着已经不成样子的柔弱的“拼杀”。
譬如，一个广信卫士兵惊恐地四下打量，然后用手中还没有丢弃的刀，吃力地捅进了正摇摇晃晃起身的敌人的背部，然后，被他后面的敌人，用刀抹了脖子……。
象这样的拼杀，不时地在城墙上上演着，再无那声嘶力竭地呼号声，只有为活着而下意识地杀人。
杀人，只是为了活着。
……。
既然城墙上还在战斗，巴颜就不敢开启城门出击。
道理很简单，如果将最后的骑兵带出城外，那么，万一城墙上被敌军控制，后果是不堪设想的，到时敌军将城门一关，巴颜就只能让骑兵用马蹄踹城墙了。
敌骑不动，城外广信卫就安全。
随着天色渐渐暗下，李过终于下令鸣金退兵。
可鸣金是鸣金了，却不会有一个活人会退回来，城墙上早已断了退路的广信卫士兵，除非从城墙上跳下来，再无别的方法撤退。
他们唯一能做的就是，杀一个够本，杀两个赚一个。
这一夜，城外所有广信卫将士的心是提着的，所有人都注视着远方城楼，听着微弱的拼杀声越来越低，最后不复存在……。
将士们看向李过的目光，已经很复杂。
就连李过的亲卫营士兵，都下意识地远离李过，就象是怕被传染了瘟疫一般。
李过除了叹气……还是叹气，他知道，这一仗，怕是自己人生最后一场仗了。
李过哭了，背着所有人哭了。
他心中有悔、有自责，也有怨恨！
他悔的是，早知如此，不如一到定远就按计划向凤阳城进攻，那时阿济格还没有做好战争准备，至少能打敌人一个措手不及。
而现在，阿济格已经部署妥当，广信卫一头撞上去，哪能不撞个头破血流？
他自责于自己的摇摆和懦弱，既想北伐建功，又想稳妥安置忠贞营将士家眷，更想隔岸观火，而后火中取栗。
他怨恨的是吴争借刀杀人的狠辣，他将头看向南方，吴争，再没有援兵到来，你就……得逞了！
……。
应天府北面，原王之仁水师驻地，龙潭码头。
一身戎装的廖仲平，不等随扈搭板，就跃身从战船上跳下。
他抬起双手，拥向码头上微笑着等候他的那个青年人。
廖仲平心里的思绪万千啊，六年前，这个从嘉定那座鬼城里死里逃生、仅仅是个哨官的少年人，短短六年，跃至了吴王高位。
而自己，从比他高数阶，变成了效忠于他，世事如白云过隙，一转眼，便是百年身啊。
“劳吴王殿下等候，臣实不敢当啊！”
“国公客气了，你在前方领兵，我闲着没事，来迎迎你有何不可？”吴争边说边上前，挽上廖仲平的胳膊，“地是你的地，酒是你的酒，我今日借花献佛，就在龙潭你的帐中，为你洗尘，如何？”
“固所愿，不敢求矣！”
在廖仲平爽朗地笑声中，二人联袂而行。
……。
“王爷真是想让李过广信卫没于凤阳城外吗？”三巡酒后，廖仲平借着酒意，问出了一直困惑他的问题，“据报，阿济格已经向泗州、临淮方向调兵，尤以临淮方向为最，是整整一万人马啊，其中还有镶蓝旗满骑三千……恐怕李过挡不住了！”
吴争脸色平静，抬手拿起酒壶，为廖仲平斟了杯酒，再放下酒壶，举杯嗞了一口。
这才放下杯子，说道：“打仗嘛，哪有不死人的……敌人也是两个肩膀扛个头，不比咱们少些部件，凭嘛他们就得输？”
廖仲平轻吁一口酒气，嘶了下牙，轻声道：“可……我的左营和卫国公的建阳卫前锋，与广信卫仅隔百多里地……眼见着广信卫被两面合围，心里……还真不是滋味啊。”
“怎么？”吴争斜了一眼廖仲平，笑问道：“你想救李过？”
第一千六百四十六章 开始收官
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“想倒是想，终究现在同为北伐军序列，总不能看着他们遭难吧……但还须王爷军令，臣可不敢擅专啊。”
“忘记了当年与大顺军厮杀之恨了？”吴争调侃道。
廖仲平脸色微微一红，“多年前的事了，我……我……快忘了。”
当年大顺军败退河南，一分为二，李过所率忠贞营垂涎江南富裕，动过东进的心思，前锋进至徽州。
那时，徽州归鲁王名义治下，忠贞营遂于廖仲平所部禁卫在休宁交过几次手，各有胜负。
吴争笑意一收，继续问道：“如果你的左营和夏完淳的建阳卫挥师入凤阳府，清廷会作何反应？”
廖仲平脸色一凝，不假思索地道：“清廷自然会倾尽全力聚集兵马，与我朝决战。”
“我朝作好准备打一场决战了吗？”
“这……。”
吴争轻轻叹了口气，“我来之前，黄道周送来一封急信，说是朝廷右卫及新募新军，缺少火器和弹药，短时间内难以形成战斗力，需要我为他们提供装备……可北伐军尚且未能全部换装，我哪有余力为右营和新军提供装备？”
廖仲平轻轻叹了口气，“黄相也难……接手了一个烂摊子，既要顾全皇帝和宗室颜面，又要维护王爷利益……两头为难啊。”
吴争摇摇手道：“这还不是重要的，虽说新募兵没有装备难以成军，可左营是老底子，拉出来打上一仗，还是有战斗力的……可黄相信中说，皇帝要大婚了，令他筹措六十万两银子……。”
廖仲平一愣，脱口而出道：“还真会挑时候……呃……。”
话说到一半，醒悟到自己逾了臣子之礼，忙及时刹住话头。
吴争就象是没听见，轻叹道：“男大当婚嘛，总不让皇帝不娶老婆吧？”
这话说得轻佻，让廖仲平一乐，他点点头道：“倒也是这理……好在六十万不多，国库挤挤还是能凑上的。”
“那军费就更不足了。”吴争悠悠道，“所以啊，你的左营和夏完淳的建阳卫，暂时还不能动，得给我做预备队，不到万不得已时，此次战争，就由北伐军独自完成吧。”
廖仲平有些惊讶，“那……王爷心中可有稳妥之策？”
他的意思是，如今淮安、扬州北伐军兵力并不多，对付阿济格所部大军尚显不足，加上海州方向，如果多尔博再趁火打劫，恐怕真抗不住啊。
吴争没有回答，向后冲鲁进财勾了勾手指，鲁进财将地图摊在吴争右侧地上。
吴争指着凤阳城道：“这是块硬骨头，但必须得啃下来，否则就算庐州、安庆光复，也在阿济格兵锋之下，临时会易手。”
廖仲平闻言起身，来到地图前，低头道：“王爷所言甚是，以我之见，如果攻不下凤阳城，唯有将建阳卫囤于合肥，我的右营囤于滁县，方可应对凤阳城阿济格……可这不可能，皇帝不会应允。”
吴争点点头道：“所以……该冒的险还是得冒，该牺牲的，也必须有心理准备。”
廖仲平微微一叹，道：“可惜广信卫二万人马了。”
吴争扭头，哼了一声道：“阿济格还没那副好牙口！”
这话令廖仲平一愣，随即问道：“难道王爷早有稳妥安排？”
“稳妥称不上。”吴争咧了下嘴，“你与夏完淳一东一西两路大军候着，阿济格不敢轻易全军出动……他最多也就分开二万人。”
廖仲平点头认同，只要左营和建阳卫在，阿济格就得防范着。
“李过这人，我还是知道一些的，他统兵指挥作战不比你差。”
廖仲平不由得脸一红，当年他败多胜少。