刘放是带着请战书来的。
还是血书。
只是天晓得是人血还是鸡血，但这不重要，重要的是，这厮差点就指着吴争鼻子“谏言”了。
“王爷，您可是我朝的定海神针哪我刘某还有江北数百万民众，可是一心指望您率王师北伐的。”
听听，听听，这货居然也敢在吴争面前，自称代表民意了。
第一千八百十三章 杀鸡儆猴
“王爷若是担心敌军攻势凶猛，我军不能挡……我刘放愿为王爷马前卒，率衡阳卫力抗那……啥来着，鞑子的名字太怪异，刘某记不住……反正就是敌酋，若我刘放往后退一步，王爷可砍了刘某脑袋，如何？”
啧啧，当了将军就是不一样，会问“如何”了。
要说人心复杂嘛，堂堂吴王之尊当面，岂容一个杂牌将军大放厥词？
但，所有人都在沉默。
理由只有一个，刘一手说出了他们心中想说又不敢说的话。
也对，北伐军确实补给困难，但还到不了无弹药可用、无粮食裹腹的地步。
要说江北久屈清军淫威下的汉人百姓，大部分还是心向王师的，就算不主动献粮箪食壶浆，那拿现银购粮还是肯的。
这一不问青红皂白全线撤退，确实让一众将领心中憋了一口气，这些带兵的悍将，只是迫于吴争的威望，不敢渲泻罢了。
刘放这货向来不得人心，也是，拿手下士兵的性命染红的官帽，被北伐军所有将领鄙夷。
但刘放的来意，那是清楚得很，这货率军还没至淮安城，就已经大张旗鼓地宣扬着他要身先士卒、甘为反击先锋的意愿。
于是乎，所有相关人等，皆大开方便之门，让刘放得以顺利直达吴王面前，痛陈心中块垒。
吴争的脸色阴晴不定。
许多时候，权力，就象是一种虚无缥缈的东西，摸不着、看不到，但可以用心去感觉。
权力，来得不易，失去，却非常容易。
就象是民心，说它不存在，那它却确实存在，可说它存在，也不完全是。
你在乎它时，它除了锦上添花，其它没什么作用。
可你不在乎它，那时不时地就会给你挖上一个出乎意料的坑，大坑！
吴争是有思想准备的，冒襄的谏言，吴争也深有同感。
但吴争自绍兴府发迹始，就一直拟定一个信念，那就是以最少的代价，换取最大的胜利，汉族已经伤不起了！
北伐军加上大西军，确实已经有了实力与清军正面一搏。
但，需要承受的伤亡数量，不言而喻，越近顺天府，须承受的伤亡越大，这勿容置疑。
吴争一直羡慕李自成可以施施然入顺天府，也羡慕多尔衮可以捡漏。
可如今不一样，清廷的内部倾轧，重演不了崇祯上吊时，京城城防的那一幕。
吴争绝对不想，拿将士的命去填这样一个坑，如果真这么做了，那么，汉族至少在一个甲子内，恢复不了元气，没有几代人的繁衍，人口上不去。
好赖的办法，吴争都用了，譬如释放济尔哈朗的儿子济度，譬如释放囚禁三年之久的博洛，再譬如放弃原则地善待江北商人等等。
这一切的目的，无非是为了分化敌人内部的团结。
作用是有的，可远远达不到吴争企望的程度。
而济尔哈朗突然的衰弱，使得博洛以一种不可阻挡的方式崛起，完全出乎吴争的预料，很大程度上，让吴争付出的努力，化为乌有。
所以，吴争需要鉴于现状，进行战略调整，强攻不成，那就引蛇出洞。
蛇不好引，需要饵。
假饵、轻饵还不成，需要真饵、重饵！
那就是土地、人口，甚至于鲜血、生命。
下饵的过程是痛苦的，会发生动乱，甚至政变。
可吴争是个赌性大的人，一旦决定，就不达目的誓不罢休。
所以，吴争此时唯一的选择，就是，杀鸡儆猴！
这只鸡是现成的，是他自己哭着喊着闯进来的。
可事到临头，吴争的心，还是软了。
对刘放刘一手，吴争是嫌弃的。
这就是一个运气好到了极点，却不懂收敛、低调的混子。
可反过来说，吴争自己，又何尝不是这样？
或许是知识多了些、人品好了些、长得帅了点，其实根子里，吴争自己何尝不是一个运气好到了极点，也不懂收敛、低调的穿越来的混子？
杀刘放，那等于杀了自己，这时吴争心里，就有这么一种感觉。
杀刘放，等于扼杀了无数想象刘放一样，一朝建功立业的年轻人的热血。
吴争能做这样的事吗？
不能！
“妄议军事、无端指责本王，本该斩无赦……只是鉴于之前立有微末之功，本王不忍斩杀……贬为哨官，以儆效尤，来人……将这厮叉出去，打三十军棍！”
没有人为刘放求情。
不是人情冷漠，实在是刘放不得人心。
当门外军棍击肉的声音传入屋内，所有人的脸色木然而空洞。
吴争冷厉的声音回响在室内，“当本王不识事吗？未经通传，便如入无人之境……规矩何在？军在？”
“鲁进财。”
“卑职在。”
“即日起，降为副团长，入第一军史坤团中效力！”
“卑职……遵命！谢王爷不杀之恩！”鲁进财跪在吴争脚前，磕了一个头，倒退而出。
“陈胜。”
“末将在！”
“身为都指挥使，不能约束下属，纵容骚乱……。”
“末将知罪。”
“知罪就好。”吴争冷冷道，“将所部交于孙嘉绩，去通州蒋全义所部当个副职吧！”
陈胜眼睛一红，强捺着低头道：“末将……遵命。”
室内一片死寂，再无人敢出声。
连嫡系心腹都成了儆猴的鸡，谁还敢反对？
“怎么？”吴争扫视着麾下将领，“受不了丁点委屈？何况还不是委屈！”
“转进怎么了？军队就只能打胜仗？”
“民众、士兵不知道，你们也不清楚？孙嘉绩，你说说，你部储备弹药情况如何？”
孙嘉绩出列，施礼道：“我部人均弹药尚不及战前配备之三成，虎蹲炮炮弹，每门炮不足三发……野战、攻城重炮更为不堪……能用者不足二成，不能用的大部分都是炮弹断顿了……。”
“听见了吗？”吴争扫视着，“军工坊十二时辰连轴转，尚不能满足各卫作战之需……况且，我军一过江，补给耗费就翻了一番，江北可不象江南，有着新建直道和铁路……诸位是想让士兵上刺刀与敌人铁蹄对抗吗……？”
第一千八百十四章 有一种胜利叫撤退
吴争提出的问题，确实是实情，是北伐军眼下面临最大的问题。
在吴争一连串的问题之后，室内气氛有了些许松动。
这不是被说服，而是诸将心中的底气不足啊。
看吴争训话告一段落，孙嘉绩小心翼翼地问道：“王爷息怒……其实诸将也并非心中对王爷撤兵有怨言，只是……不甘心罢了……王爷是不知道，这一路回撤，听到的骂声……简直是不堪入耳啊！”
“不甘心……你们不甘心？”吴争“呯”地一拍桌子，“孤还不甘心呢？你们倒是不要向本王要增援、要补给、要兵员啊，若是你们持刺刀击溃敌军，本王倒省事了……直接入顺天府受降去了！”
见将领噤若寒蝉，吴争缓了口气，“巧手难为无米之炊……本王也变不出来那么多弹药啊。”
孙嘉绩见缝插针，问出了所有将领此时心中最大的疑问，“请王爷明示……我军要撤到哪，才算是个头啊？”
吴争默默地扫视着已经一个个抬头看向自己的将领们，“皇帝不急，急死太监……做为军人，服从命令就是了。”
所有人眼睛流露着失望，室内响起一片轻叹声。
吴争有些动容，终于开口说了句，“记住本王的话……有一种胜利叫撤退，有一种失败叫占领！”
说无，吴争大袖一挥，转身离去。
……。
“听说过撤退是胜利吗？”
“王爷说的……王爷从来都言而有信。”
“可这样撤下去，咱们付出无数弟兄性命收复的土地……都白瞎了，我不甘心哪！”
“就是，此战咱们从扬州一直打到青州、兖州，多少弟兄回不了家乡……这战功怎么算？我回去怎么和下面交待？怎么去和阵亡弟兄们的家人交待？”
随着吴争的离去，室内终于暴发出压抑太久的渲泻声浪。
被殃及了池鱼的原都指挥使陈胜，低喝道：“没听王爷嘱咐……做为军人，服从命令就是了。”
“陈将军，您是王爷亲信嫡系，王爷自然最后亏待不了您和您的部队，可咱们呢……？”
“放屁！”陈胜怒喝道，“什么咱们？谁是咱们？北伐军中想立小山头……你是寿星公上吊活腻歪了！”
“呃……咳，陈将军，末将失言了……这不是情急乱说话了吗？陈将军……诸位，权当我放屁！”
陈胜不再纠缠，慢慢转向一直坐在边上闭目养神的沈致远。
“伯爷……你看，王爷突然下令撤军，究竟何图？”
若换了个人，以沈致远的心性，铁定不会搭理，不过陈胜不一样，这是从绍兴府一起熬过来的兄弟。
沈致远睁开眼，看了看陈胜，又扫了一眼在场众人，伸臂打了个哈欠，才施施然道，“陈胜啊，你说你也是追随王爷的老人了……怎么也和他们一样，起什么哄……仔细去品品王爷最后的那句话，你会想明白的。”
说完，扬长而去。
一群人都沉默下来，想着吴争离开前最后一句话，“记住本王的话……有一种胜利叫撤退，有一种失败叫占领！”
然后，陈胜顾自离开了。
慢慢地，越来越多的人离开了。
最后，鲁进财跺了跺脚，看着只剩他一人的屋子，嘟噜道：“什么撤退就是胜利，我要是能想明白，还至于被王爷贬去当副团长吗，还是史坤手下，当年在军校，可不与他是对头嘛，这下好了，他可不定怎么整我呢……就这么会时间，连降四级，我招谁惹谁了我……？”
……。
从一个不入流的旧巡检司役差到一个正经从三品北伐军将军，刘放用了三个多月，堪称史上升官最快的实职军职。
然后他又从从三品将军贬为七从品哨官，只用了一刻钟。
外加一顿“笋炒肉”，可谓是成也萧何败也萧何哪！
然而，与众将不同的是，刘放经造，而且脸皮还厚。
要是换个人，被吴争如此处置了，怕是早缩到一边自我反省去了，或者凑钱找人打点，看看能不能挽回些损失。
可刘放从长凳上起来，摸摸屁股，然后就在外等候着。
一见吴争出来，也不迎上去，就在吴争后头远远跟着。
刚开始跟，替代鲁之财的黄昌平也不为宜，不就是个刚挨了揍的人嘛，就他一人，黄昌平自觉一人就能撂倒了他。
所以，也不在意。
可吴争转入临时行辕内院，刘放还跟着想进内院，那黄昌平就恼了，“想干嘛呀，嫌三十杖不过瘾，还想再挨一次？”
这时要换了别人，定是被吓退了，可刘放却一脸讪笑，“这位将军……行个方便，让刘某见见王爷呗……。”
瞧瞧，这就是本事。
黄昌平可不象鲁进财是副将军衔，他只是个从江都之战的死人堆里滚过来，恰巧被吴争收容的一个小老乡。
如果论起来，黄昌平得毕恭毕敬地向刘放行军礼，称一声“将军”。
当然，现在刘放实际上已经不是将军了，哨官嘛，从七品，与黄昌平此时军职相仿。
可终究是还没交接，刘放手中还有二万多衡阳卫。
也正是刘放这种低姿态，让黄昌平落不下脸来。
“……王爷是你想见就见的？刚惹恼了王爷，你这不是自己凑上去再挨揍吗？我劝你啊，还是回去养伤吧，说不定王爷气消了，还有回旋的余地……。”
黄昌平好心地提点着。
可刘放依旧讪笑着恳求。
黄昌平没法了，只好道：“我替你去通报……不过王爷见不见你，我可不敢保证……。”
“多谢，多谢！”
黄昌平不放心，再三叮嘱道，“可不敢往里闯……这要是真闯了，你应该知道后果？”
“小将军放心，刘某也是带兵之人，这点规矩还是晓得的……小将军快去通禀，刘某就在门口等着。”
也怪，刘放长得猥琐，人品也不咋滴，这么一个讨人嫌的人，可不管是上至吴争，下至寻常百姓，连带着刚刚接替鲁进财亲卫队长职务的黄昌平，也难以拒绝刘放的“恳�