“莫老的意思是……民众没有与敌交战的军械？”宋安急道，“莫老可向军工坊沈、宋、戚三位大人求援……以莫老和我的印信，定可调来军械武装城中民众……！”
“胡闹！”莫执念生气了，厉声道，“汝想打烂杭州城吗，这是武装普通百姓就能与他们斗的事吗……这或许就是暗中敌人最想看到的，真要是将杭州城彻底打烂了，王爷还能专心北伐吗，这不正是敌人想要的吗？”
宋安挠挠头道：“莫老怎么又急了？我这也是……想辙嘛！”
莫执念无奈，想了想道：“城中的局势异常复杂……那些居心叵测之人，将鲁王及诸位大人推到前面作幌子，可实际上，皆由他们在后面操纵……咱们若反击，恐怕就中了那些小人的奸计了……试想，若咱们杀了鲁王及一众拥立臣工，世人会怎样传言……皆会说是吴王下令，这锅，得吴王背啊……知道吴王这些年为何一直不朝宗室下手吗？那就是为了不脏了自己的手啊……孩子，莫心急！”
宋安有些明白了，可还是不完全明白，“那……那就让他们这样施虐城中及周边无辜百姓吗，城中都出现灭门惨案了！”
“不入虎穴焉得虎子？其实今日城中乱局的因，早在六年前就已经埋下……吴王当时需要银子，需要海量的银子来撑起大将军府的一切，江南商会便应运而生……而敌人的银子，不好拿呀……这就是代价！”莫执念淡淡道，“任何事，都得付出代价……杀十人，救九十人，汝如何选？”
宋安慢慢有些听懂了，躬身道：“宋安鲁莽……多谢莫老指教！”
“好生护吴翁和王妃、王子安全，别的事，长林卫不要插手，亦无须插手！”
“宋安领命！”
……。
“陛下何事召臣前来进见？”
熊汝霖一丝不苟地行完大礼问道。
朱以海将之前周如璋的奏对简述了一遍，急切地道：“熊爱卿，朕心中不安啊……朕此次受熊卿与诸卿之邀，回江南登基，为得是子民之福祉、为国朝之正朔、为天下之大义……并非是为一己之私啊！可如今，仅仅一个杭州城，数十万民众就已经闹成一团……若是放在整个天下，那得……死多少人哪！”
熊汝霖愤怒道，“陛下……臣之前就谏言，这周如璋就是个奸商，周家虽是世家，可自太祖立国之后，就已经远离朝堂……周如璋实为包藏祸心，陛下万不可中了他的奸计！”
朱以海点点头道：“朕也不想答应……可如今周如璋手中有着不为人知的实力，朕怕不顺着他，他会做出不忍言之事来啊！”
熊汝霖怒道：“他敢？陛下尽可放心……城中府兵尽在臣掌控之中，量他也翻不出几尺浪来！臣这就回去令各营府兵严密警戒，没有陛下旨意，绝不擅动……若周如璋聚集乱兵拢民，必严惩不怠！”
朱以海松了口气，“如此便好，爱卿辛苦了……不过，还是不要轻易与周如璋起冲突……否则，两败俱伤，怕会被吴争趁隙而入！”
熊汝霖应道：“陛下放心……臣理会得。”
第一千九百九十五章 殉道
朱以海心神定了，他悠悠道：“爱卿啊……朕这几日在想……何必呢，人心已不在明，真正心有执念的是朕和你们……朕有些后悔上岸了……朕想回岛上去安生过日子……！”
熊汝霖大惊，“陛下任重道远，切不可因事颓废……！”
朱以海摇摇头，“朕就是心中苦闷，发发牢骚……爱卿莫在意……朕知道，回不去喽，就算朕想回，那些人也不会答应……吴争他……也不肯答应啊！”
熊汝霖愣住了，他怔怔地直立着，看着一脸沮丧的朱以海，许久，熊汝霖撩起衣摆，跪在朱以海面前，“君辱臣死……臣有罪……是臣无用！”
“不怪爱卿……真不怪爱卿……是朕无用，无力挽回这片天下……无力拯救子民……！”
说着说着，朱以海大哭起来。
结果，君臣二人相拥而泣，直至嚎啕痛哭。
……。
世间事，往往都是这样。
冲在最前面的，永远是炮灰，而真正渔翁得利的，却是那些不露面的。
沈半城沈晋财，春风得意。
独子有了出息，贵为伯爵，光宗耀祖啊，虽说不比吴争监国，可天下监国有几人？
沈半城自然不会去与吴家比，他很会满足。
如今往沈家送礼者络绎不绝，而且这送的礼高得吓人，人家是一箱箱往里抬，而往沈家送礼的，那是一车车地往里载啊。
可沈半城在心满意足之余，不免有些忐忑，礼，会不会太重了？
他甚至不知道，儿子在外知道这些吗？
这礼重过头了，反而觉得烫手了。
这不，沈半城找儿媳东莪商量了。
“咳……媳妇啊，忙着呢？”
沈半城半侧着身子站在门边，对屋内东莪说道，因为儿子不在，他一个当公爹的自然不好入内，免得惹人非议。
东莪闻声，从儿子的摇篮边起身，笑着迎出外，“公爹来了……请屋里边坐。”
沈半城犹豫了一下，朝帘子里看了看，见有侍女在，也就往里走了。
“公爹找东莪……有事？”
东莪见沈半城吞吞吐吐地，会意到沈半城定是有事，于是点了一句。
沈半城踌躇道：“……如今，致远不在家……家中不断有人送这一车车金银……我真是心中忐忑、夜不能寐啊……万一……咳，我是说万一，害了致远……那该如何是好？”
东莪的目光一闪，她知道，沈半城终究会从真实的惊喜中，回过神来的。
东莪微微一笑，道：“其实儿媳也觉得此事不妥……再怎么求人办事或者是攀附，也不该这么个送礼法……要不，咱们把礼退回去？”
沈半城一愣，脸色数变，退回去？
那还真舍不得！
吃进嘴里的，再吐出来，对于一个守财奴而言，那真是如刀剜肉，还是心头肉！
“咳……是得退回去。”沈半城点着头道，“可……可咱们甚至不知道往哪退，这些送礼的，都不肯说是主家是谁……？”
东莪微笑道：“公爹放心就是……每次送礼来，儿媳都问清楚了、记下了……把礼退回去，咱也就心安了？”
沈半城脸色沮丧起来，期期艾艾了老半天，“……要不，咱留一半？三成也行？！”
东莪一愣，随即陪笑道：“自然是公爹做主……只是，夫君前途无量，若真为了这些许金银……误了前程……。”
什么叫些许金银？
沈半城几乎哭出来，那可是一车车的真金白银啊！
可被东莪这么一说，沈半城还真狠不下心来留下一半，对他而言，儿子第一，财物第二。
“那……好吧！”沈半城再也待不住了，心痛啊，“这事……就你找人办吧，我……我回去歇会。”
看着沈半城的背影走远，东莪冷冷开口道，“去趟钱家，告诉迈密……这几日就派人将金银取走。”
……。
杭州城中，雨县大街西侧，原本虎朴书院边上，是钱肃乐的府邸。
牌楼森严，匾额庄重，庭院围墙高耸。
钱肃乐是个典型的古板人，他生活不奢侈，可规矩看得很重，比命还重。
对于这个突然冒出来的满族儿媳，他一开始就很反感。
门不当户不对不说，还无父母之命、媒妁之言，更关键的是，竟是敌对势力异族女子。
若是换作儿子将人带回来，钱肃乐肯定得打断他的腿。
可吴王派人送来，钱肃乐只能接受。
于是，半咸半淡地凑合着同在一个屋檐下。
可一些日子下来，钱肃乐也不感觉那么反感了，也对，就算是养只狗啊猫啊的，不也会生出感情来嘛？
说不上喜欢，但也不再象之前那么反感了。
如今局势艰难，钱肃乐已经抱了死念。
在钱肃乐看来，读书人嘛，就得有成仁取义，做为殉道者的自觉。
若能以他的死，换来一个傲视天下的新朝，换来一个百姓安居乐业的天下，钱肃乐自觉死得其所。
可钱肃乐明白，他迟早得与那些人见真章，也必引来反噬。
城中的族人，早已被钱肃乐打发回了鄞县老家，让钱肃乐放不下的，就是王府中的女儿，还有面前这个来路不正的儿媳妇。
虽说不中意这个儿媳妇，可钱肃乐还得给她安排好后路。
“迈密啊……老夫这些时日公务繁多，怕是不能顾着家了……。”
迈密小心翼翼地抬头看着钱肃乐，乖巧地如同一只鹌鹑，“……公爹尽管去忙，儿媳能看管好家里……。”
钱肃乐轻轻叹了口气，“老夫的意思是……让你去王府待些日子，一来是替老夫照顾你小姑子和侄儿，二来嘛……也能相互照顾！”
迈密惊讶地看着钱肃乐，“照顾小姑子和侄儿，乃儿媳份内之事……可为何要待在王府……若公爹不能每日回来，家中自然须有人看顾……这样，儿媳每日前往王府照顾小姑子和侄儿，傍晚就回家……况且，儿媳身份不同常人，久待王府怕会引起非议……累及公爹声名！”
钱肃乐注视了迈密很久，最后重重叹息一声，道：“……也罢，随你吧！”
第一千九百九十六章 同病相怜
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山雨欲来风满楼。
杭州城中的诡异气氛，随着周如璋组起“平乱军”平乱而彻底粉碎，继而暴发了剧烈火拼。
朱以第和熊汝霖错估了周如璋的能耐、实力，太小看周如璋了。
所谓的“平乱军”，也不是周如璋向朱以海奉报时所说的数千人，而是一万五、六千人。
这使得熊汝霖在闻听周如璋令“平乱军”在城中大开杀戒，调府兵前往制止时，仅半天时间，五千府兵被迅速击溃。
事实上，“平乱军”武器精良，远甚于府兵。
而府兵总共不足万人，且装备较差，用得大都还是冷兵器，装备的少量火枪，还是北伐军换装下来的，自然无法与有备的“平乱军”力抗搏杀。
这场火拼下来，府兵已经难以聚集起与“平乱军”对峙的力量，城中的局势，也已经不是朱以海、熊汝霖等人能掌控的了，甚至可以说，已无还手之力。
大获全胜的周如璋，在重兵簇拥下，闯入“行宫”进见朱以海。
周如璋执意“请求”朱以海罢免熊汝霖首辅之职，并严惩其“反乱”之罪。
无所适从的朱以海，不得不答应了周如璋的“请求”，罢免熊汝霖首辅之职，不过朱以海坚持不将熊汝霖下狱，而是令熊汝霖回家待罪。
最后，朱以海用首辅之位，换得周如璋对熊汝霖处置的妥协。
周如璋就此成为新首辅，架空了朱以海，将所有大权集于一身。
他的第一道命令，就是缉捕莫执念、兵围吴王府。
继而，周如璋下令，以“平乱军”接管码头。
……。
“周大人……您不能捉拿我父亲！”
莫执念一个年已古稀的老人，自然无处可逃，在莫家大宅被“平乱军”轻易抓获。
莫辰博慌了，他不是要毁掉莫家，更不想害死自己的父亲，他只是想要回原本该属于自己的一切。
只要吴争当权，莫辰博自认无此可能，只能另辟蹊径。
可周如璋刚升任首辅，便拿莫家开刀，这让莫辰博慌了，他觉得自己被骗了、被周如璋耍了。
“周大人，您是答应过我的……我父亲已老迈，坏不了您的事……请您放了我父亲吧！”
周如璋冷笑着，看着语无伦次的莫辰博。
“莫大少爷，周某是在帮你……你爹乃吴争死党，在大将军府里枝节甚茂，不将他入狱，恐怕会生出无数事端……况且，你爹在，你永远只是莫家大少爷，可如今，莫家尽入你手……你不感激周某，还来兴师问罪……是何道理？”
“可……可若是世人知道，我为掌权害死父亲……这叫我如何面对莫家族人，他们又怎肯支持我接管莫家？”
周如璋冷冷道：“顺我者昌，逆我者亡……这还须我来教你吗？”
莫辰博愣住了，好半晌说不出话来。
周如璋上前，拍拍莫辰博的肩膀，“做大事者，不可存有妇人之仁……周某之前答应你的，定会兑现，好生去做事……！”
莫辰博目光迟滞看着周如璋，“你还想让我做什么？”
周如璋换了张脸，诚恳地对莫辰博道：“如今城中乱民大半已平定……但吴王府中，机关重重……况且，二位王妃和王子王女，关系重大，不可让他们死了，否则，怎么和吴争谈条件？”
说到这，周如璋脸