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典韦脸一红，摸着后脑勺嘟囔道：“这番国咋还取个咱们中原前朝的名号？”
冯宇接着解释：“这大秦是我们对他们的叫法，他们的正式名称是罗马帝国。国祚虽然还比不上我大汉四百年基业。但也有两三百年历史了。”
冯宇喝了一口酒，接着说道：“罗马地域广阔，资源颇为丰富。更重要的是，他们那有一些我们没有却需要的东西，不仅仅是资源和财富。”
第251章 西方的世界
借着冯宇话语停顿的功夫，一旁的法正插话道：“王上是要决心与这大秦…呃，与这罗马进行官方商贸？”
冯宇点点头又摇摇头道：“不止是和罗马，也不限于通商。而是我们要和西方世界中的所有番国来往。在这大秦和我大汉之间，还有成百上千的番国。其中能称上帝国的，除了朱罗，还有安息，以及你们都知道的贵霜帝国。这些地方，有取之不尽财富和资源。”
法正嘶的吸了口凉气，问道：“难道王上迁都到宜宾就是为了和西方这些番国来往？可据法正所知，过了南中之南，确实有条蜀身毒道通西方。但那烟瘴之地，几乎没人从头到尾走过。大规模通商也不可能。”
冯宇微微一笑道：“孤当然不会从蜀身毒道去与西方诸国来往。即使费劲千辛万苦通过蜀身毒道，到达身毒地区，离罗马还有万里之遥，甚至离贵霜也路途遥远。”
冯宇话说到这时，脸上的表情转为肃穆：“蜀身毒道实现不了孤的这个愿望。孤是要将我梁国的国境推进到西洋的海滨。在那里，我们可以从海路通达诸国。而西洋的港口又可以通过内河水道，连接到宜宾，宜宾又能以长江，嘉陵水通达成都，汉中乃至天下各地。”
冯宇此言一出，众人皆惊。西洋，他们大都听说过。但他们从没想过这西洋究竟在什么地方，也没想到过梁国的国境能通达到那里。
只有诸葛亮对此了然于胸，毕竟他在筑阳的系统学堂求学过三年。他站起身来，有点失态的说道：“王上可还是要继续南征？越过那千里烟瘴的洪沙瓦底，直抵西洋之滨，打通前往西方诸国的海上通道？”
“正是。我们要征服洪沙瓦底，将他变为我们梁国的一部分，汉疆的一部分。这条通道也是朱罗国进犯我大汉的来路。”
此时，堂中已完全鸦雀无声，只有贾诩脸上带着几丝忧虑站了起来，他对冯宇施礼后说道：“王上，臣认为有一言必须向王上进谏。”
冯宇肃穆的表情又转为微笑，说道：“文和是要劝我不能劳命伤财，劳师远征吧。”
贾诩微鞠身体回道：“王上圣明。诩正是此意。这千里远征，还是烟瘴之地，这要耗费多少人力物力。我们从蜀中大战到南征永昌，前后就已伤亡兵力近两万人。各个军团都缺兵短员。而这两年，魏国和吴国实力急剧大增。臣的意思，不管是为了梁国，还是朝廷，我们都应该以中原为重心…”
冯宇打断贾诩的话道：“文和，孤明白汝的担心。但孤的决策恰恰是为了抗衡曹魏与孙吴。我们梁国虽然国土最为广大，但是人口与魏吴相比也最为稀少。远少于中原和江东地区。
孤已经知道，如今兵祸天灾不再，中原和江东的人口正迅速的恢复。而且魏吴两国的人口基数比我们要多的多。
如此随着时间推移，我们与他们的人口差距只能越拉越大。所以我们梁国只有不走寻常路，才能在人口劣势的情况下，保证我们的实力领先。”
诸葛亮有点激动的站起来，对冯宇说道：“王上，这条不寻常的西进道路，亮愿意做为前锋来为王上开拓。”
良久不语的吕布也站起身来，对冯宇说道：“王上，某来梁国日久，却寸功未建，如今某的新编军团已练成，在此向王上请战南征。”
冯宇却回道：“奉先勿急，汝的兵士大部分都是北方兵士，怕是不服烟瘴之地的水土，并不适合此次南征。不过不要紧，未来一两年之内，我们在北方的方向上也要西进。那时便是汝建功立业的时候。”
而后冯宇又对诸葛亮说道：“孤就拜汝为南军军师，任汝为南征洪沙瓦底的主帅。不过，马上就是炎炎夏日的季节，在洪沙瓦底就是到了雨季，并不适合征伐。乘这个时间，汝和南征诸将可做好准备。”
……
身毒次大陆，高韦里河畔，欧赖宇尔城王宫。
一名身着华贵蜀锦百花袍，高鼻深目虬髯的中年人斜依在座椅上，那座椅镶满了宝石和金饰，旁边一名朱罗美女为他打着一种形似芭蕉叶的扇子。座下堂中，还有一群舞姬在声乐中载歌载舞。
座位上的人正是朱罗帝国的皇帝卡里卡拉。
一名宫廷侍从跑到近前，毕恭毕敬的对卡里卡拉说道：“至高无上的上王陛下，洪沙瓦底的加拉瓦将军来信了。说是加急军情禀报。所以信笺被直接送到皇宫来了。”
侍从边说边呈上了那封信笺。正吃着葡萄的卡里卡拉接过信笺展开，刚看了两行，就差点没把口中的葡萄皮吞肚里去。
他噗的一声吐出葡萄皮来，带着惊讶的语调自言自语道：“什么，加拉瓦也战败了！拉哈尔跟我说，那个东方的汉国只有几百万人口，怎么可能连败我两个大军团？”
他直起身子，将信笺全部看完，而后皱着眉，抬起手挥了挥。殿堂中的曲乐之声戛然而止，舞姬歌女们也匆匆退下。
卡里卡拉对左右的侍从吩咐道：“去，将大臣们召来，有紧急军情与他们商议。”
一时半刻，朱罗帝国的大臣，军团将军们就陆续步入殿堂之中。
卡里卡拉看人都到齐了，开口说道：“我们的加拉瓦大军团战败了，丢失了我们在汉国境内的最后一块地盘。如今加拉瓦要求我们增兵，诸位看我该如何回复他。”
一名须发皓白，满脸皱纹的老头开口说道：“尊敬的上王陛下，既然这汉国如此难以占领，那我们不要也罢。如今南部丛林中的卡拉波拉人又开始了叛乱。摩揭陀刚刚征服，也人心不稳。北边贵霜虎视眈眈。这些地方都需要重兵屯守，以防不测，哪还有多余兵士调给加拉瓦啊？”
卡里卡拉冷笑道：“你们还没听我说完。这加拉瓦要求增兵，不是为了继续进攻汉国，而是为了保住洪沙瓦底。他已损兵折将大半，兵力所剩无几了，若那个汉国的军队继续南攻，加拉瓦担心以目前兵力，会守不住洪沙瓦底。”
朱罗群臣们听到这，顿时议论声大了起来，形成喧哗之势。
第252章 大象牵引的飞艇
朱罗帝王的王宫大殿内，卡里卡拉又瘫靠在宝座上。他用右手支撑脸庞，默然无声的观察着他那些争论的群臣。
卡里卡拉这种置身事外的态度，让喧哗争吵之声越来越大。群臣已俨然分成两派意见，一派支持增兵洪沙瓦底，一派反对。都各有各的理由。
一名支持者说道：“正因为去年我们大量征发卡拉波拉人前去遥远的东方做战，才导致了如今的丛林叛乱！如今怎么还要向大海的东边派兵。”
另一人也附和道：“是啊，我们的舰队三分之二的舰船都用于向洪沙瓦底运送粮草和兵员了。然而在西海岸，我们的海域还受着北方贵霜帝国舰队的威胁。上王陛下，我们真是没有多余的力量用到洪沙瓦底了！”
不过，立刻有人反驳他们道：“你们这都是鼠目寸光之见。若是洪沙瓦底被汉国攻占了。那我们之前几年的努力都付之东流了。还有扶南国，以及更多我们在东南边海岛上的属国，都面临着莫大的危险。”
同样有人附和道：“若让人夺了洪沙瓦底，摩揭陀也处于对方威胁之下。对方甚至可能渡海来攻我本土。”
此话立刻被人反驳：
“此言愚蠢之极。我朱罗海军天下无敌。即使贵霜这样的强国，在海上也得向我朱罗低头。我们的船队能远航数万里，汉国这样只有内河水师的军队如何与我海军争雄？总而言之，上王陛下洪沙瓦底还有北边的汉国都是无底洞，再向里面投放人力物力，怕是会有亡国之危啊！”
群臣话说到这时，面无表情的卡拉波拉眼中方闪过一丝不安。一个侍从又匆匆进入殿内，递给卡里卡拉另一封信笺。卡里卡拉打开一看，脸色犹然变的凝重起来，低头思绪了片刻。
群臣可能也发现了这个变故，争吵的声音逐渐低了下了，最后归于寂静。不过当卡里卡拉将头重新抬起时，他的表情又归于常态。
卡里卡了慢悠悠的说道：“此事不用再争，我以朱罗万王之王的名义封加拉瓦为公爵，将洪沙瓦底邦赐予他做为公国之地。令其子子孙孙永驻洪沙瓦底，为我朱罗帝国之拱卫。”
卡里卡拉这番话虽然丝毫没提及是否向洪沙瓦底派兵。但大臣们都懂了他的意思。给了加拉瓦公爵之位，就是要他自己想办法解决自己的国防。朱罗帝国是不会派一兵一卒了。
等众臣散去时，卡里卡拉却将几个心腹大臣留了下来，将此前接到的那封信笺给这几人传阅。众人看完内容同样大惊失色，这才明白卡里卡拉为何突然决定不增兵洪沙瓦底。原来，锡兰岛上的僧伽罗人不堪忍受朱罗人统治，发动了叛乱。
这锡兰岛在朱罗帝国内的地位非同小可，无论卡拉波拉人的丛林还是洪沙瓦底，与其相比，都是小巫见大巫。
若是锡兰岛丢失，朱罗帝国可能就此丧失海上霸权。而朱罗帝国每年的财政收入有一半来自海上贸易，所以这会给朱罗帝国和卡里卡拉带来灭顶之灾。
……
宜宾城郊。一个庞然大物在阳光下冉冉升起，这是宜宾热气球工坊生产的热气球飞艇。它正依靠地面上的大象或挽马的拖行，缓缓移动着。
这看上去毫无意义。但实际上在相同畜力下，相比运载车辆，它可以提高了十几倍的载重量。最重要的是它不受地理地形限制，只要空中有足够的空间，地面有马匹，大象能通过的狭窄道路，这种飞艇就能通行。
在完全无风的情况下，这飞艇就可以使用自带的一套简陋动力系统。那是一个青铜铸造的小型锅炉，锅炉连接着一个蒸汽喷嘴。
喷嘴通过向飞艇后方喷射高压蒸汽，来获得前行或调转方向的动力。当然这种动力非常小，在有风的情况下，几乎无效。以系统现有的技术条件，冯宇还造不出近现代的相对精密的机械。
在试飞现场周围，人山人海，全是密密麻麻的人头。宜宾方圆百里之内的活人都跑来看热闹，见识这能悬浮于空中的“飞船”。
诸葛亮也自然在围观的众人之中，这飞艇本就是为他秋后的南征所准备的。自从南征回来后，诸葛亮不知什么时起，手里就总拿着把鹅毛扇，颇显得少年老成。其实这把扇子是冯宇送给他的。
诸葛亮拿这扇子搭在眼眉上，眯眼看着空中的飞艇，对身旁的冯宇所道：“王上，这东西比臣设计的孔明灯好多了，那孔明灯外壳是用纸糊的，用几次或遇到下雨就废了。这飞艇的蒙皮是牛皮所制，骨架是一种轻质的金属。必定经久耐用。”
冯宇回道：“在洪沙瓦底，我军进军可能主要是沿着河流向前推进，所以这东西主要还是在姑复与不韦间用于辎重运输。”
说到这，冯宇停顿了下，面色凝重的问道：“孔明，此次南征，汝需要多少人马？”
诸葛亮似乎对此早就了然于胸，答道：“此次南征兵不在多，而在于精锐。臣只需四千精锐人马，两员良将足亦。”
冯宇听了哈哈大笑起来道：“孤刚才还担心你会说出‘韩信点兵，多多益善’的话来。我们梁国虽然现在光正规军团就有近五万兵力，但孤最多只能给你五千兵马南征。汝和孤想的一样，在这烟瘴之地，远征千里。不能依靠大军压境的方式来完成。我们也承担不起太过庞大军力的后勤补给。”
诸葛亮笑笑，反问冯宇道：“那王上难道不好奇，亮是如何打算用区区数千兵马来征服这千里之地的？”
冯宇悠然说道：“汝应该和孤想的一样，会用以河为道，沿道设点，以点带面，以夷制夷的方式开拓这片疆域。”
诸葛亮见冯宇一语便中，脸色肃穆起来说：“王上英明，亮这是班门弄斧了。”
末了冯宇又问道：“孔明，此次南征，汝看还需要什么？”
诸葛亮想了想，回道：“基本都准备妥当了，但还有最重要的一样东西。但臣却不知这东西该从何处得到，甚至都不知道这东西是什么。”
第253章 单刀直入
听了诸葛亮这奇怪的话语，冯宇好奇道：“到底是什么东西？”
诸葛亮摇摇