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整个城池都变成了一个屠戮场，这些萨珊兵在城中乱闯乱窜，只要不是年轻女人，见人就砍，见钱就抢。不一会，城池中就充斥着痛苦的嘶嚎声和惊恐的尖叫声…
……
这一日，关羽还端坐在黑虎堡的城头，捋着长髯眺望着西北方。周围都是在城头忙碌的辎重兵兵士，他们都在抓紧时间加固黑虎堡的防御。此时却有令兵来报，严槐来了。关羽眉头一皱，心中疑惑道：“他不在西河口守着，跑到这里来干什么？”
第322章 及时雨
关羽见了严槐的面，也不废话，开门见山的说道：“严槐将军，汝不在西河口坐镇，为何来某这里啊？有什么事，让令兵传个消息即可。紧要的事飞鸽传书一封也可以啊。”
严槐抱了抱拳回道：“事态紧急，另外还需要与关将军商议对策，所以末将必须来亲自禀报。”
关羽这才严肃起来，问道：“到底是何要紧的事？”
“前段日子，那支攻袭我军辎重，围困黑虎堡的萨珊骑兵并未离开我们的境内，而是沿着印度河流域到处攻袭贵霜大小领主，劫掠烧杀无数。就这一两天，已经有好几波贵霜信使来向我们报告了此事。这些贵霜贵族是我大梁统治贵霜地区的重要基石。对他们，我们不能不援救，也不能允许萨珊骑兵继续在此滋扰下去。否则会让朝廷的威信在贵霜地区大打折扣，恐日后有变。”
待严槐说完，关羽点着头道：“原来如此。”他略微沉吟几息后疑惑道：“某本以为这支萨珊兵马已经从苏关回到了安息。没想到他们还在贵霜腹地流窜袭扰。某奇怪的是他们的补给何来。即使是靠挠掠四方，以战养战，两千人马也难以获得稳定的补给…”
严槐打断关羽的话道：“将军，汝忘记了他们还带着大量的骆驼。这些骆驼有极大的运载量，至少能够负载一骑人马和它自己一月用度的粮草马料。而且骆驼速度也不慢，绝对能跟上这些重甲骑兵。所以能让他们长期孤军在我腹地流动挠掠。”
关羽听到这倒吸了一口凉气道：“原来如此。”接着他又叹道：“可那贵霜军虽散且弱，但这印度河中下游的贵霜翕侯们的私兵加起来没有十万也有好几万，为何不联合起来抗敌。让萨珊军如此在自己地盘上横冲直撞，到处撒野？”
严槐眉毛一挑，回道：“关将军，这个是自然的。其实他们如今这个状态是朝廷长期有意为之形成的。首先朝廷对他们的兵员征募方式，兵器制备多有限制，其次也不准贵霜翕侯们擅自勾连集结会议。最后，我军长期为贵霜翕侯们提供武力支援，维护境内安定，让他们有安全感，使他们丧失振武的动力。这一切自然都是为了朝廷在贵霜地区的控制和统治出发。否则，这些贵霜小王国，小侯国联合起来反抗朝廷如何是好？”
严槐说还时，关羽已在屋中来回踱了好几步，心中思绪万千，也没想出个好办法。抬头向严槐问道：“那严将军看当下我们该如何是好。”
严槐的脸立刻皱的像个核桃样回道：“关将军，末将正是想不出办法，所以特来向关将军讨教啊。但是末将还知道，不管怎么样，不能让这支敌军再嚣张下去。否则必定会引发贵霜地区的剧变。而此时西北边的萨珊正虎视眈眈，可谓牵一发而动全身。所以我们必须处理此事，听之任之我们如何向朝廷交待？最后必然罪责难逃啊。”
严槐的一番话让关羽也为难焦灼起来。这事必须要管，可是现在西河口，黑虎堡两地加起来就六千多人马。这些人马还要负责两地和周边防御，因为苏关的敌人随时可能大规模向东南挺进。再抽调几千骑兵去追剿那只萨珊战骑，剩余人马在敌人大举入侵下，要守住两地那是难上加难。
关羽搓着手道：“现在是巧妇难为无米之炊，关键是我们手头没有多少兵马。若是能得到三千战骑的增援，某便能亲自去平定这支敌军。”
就在关严二人束手无策，急的团团转时。有令兵入室抱道：“启禀二位将军，有西河口的飞鸽传书到来。说是科钦港的一支船队到达了西河口，而且西洋舰队林涛也在船队中。他听说了我们这边的战局，于是让西河口的鸽房给我们发来了这封信笺。”
严槐一听，心中一动道：“快将信笺拿给某看看！”
当严槐将信笺展开看完，一拍大腿道：“太好了，这可真是场及时雨啊。”
关羽问道：“怎么，他带了骑兵前来增援？”
严槐摇头道：“他没有带战骑而来，只是输运了第一批西征大军的步卒抵达西河口。不过他信中说，有办法用西洋舰队中的陆战部队，以内河作战的方式狙击这支敌骑。我们只需拨调少量战骑即可。”
……
西河口城南边的印度河口岸边，停满了西洋舰队的维京战船。这些专用于内河作战的维京战船日常并不在水中航行，而是装载在大船之上。大批水手战兵，还有少量的重装骑兵正顺着岸边的跳板登上了这些船只。林涛，严槐，关羽三人正在码头边给一名梁军将军送行。
这将军正是典韦，他麾下军团部分兵马便是这批被调至西河口集结兵马中的一部。这支要深入印度河流域围剿萨珊游骑的特别部队是属于西洋舰队编制的，其中只有两百余骑重装骑兵是从关羽军团抽调来的，按道理应该由西洋舰队中的将官来指挥。
但是典韦听说此事后，主动向林涛讨要这份差事。典韦软磨硬泡后，林涛考虑到他确实有率领内河维京船队做战的经验，便同意了他的请求。
此时，四名梁将端着酒碗互相做着道别。严槐抢先对典韦道：“典韦将军，此战非同小可，事关全局，万望将军小心再小心。”
其余二人齐举酒碗道：“我等预祝典韦兄旗开得胜，马到成功。”说罢，四人将酒一饮而尽，而后齐齐将陶碗摔掷在地。典韦一拱手，转身便上了自己的战船。
在连续的号角声中，这百余条维京战船一条接着一条驶入印度河的江心，顺着夏季的季风逆水而上，浩浩荡荡铺满了印度河的河面。与此同时，数十梁军信使策马飞驰处西河口城，他们要向印度河流域的大小贵霜翕侯传信，指导他们该如何对抗萨珊游骑。
数日后，整个印度河流域变的寂静起来。距离城池坞堡较远的农田中见不到农奴的身影，各个城池坞堡终日四门紧闭，城头满是警戒的兵士。较为偏远的坞堡已被放弃，粮仓也被搬的空空如也。
第823章 彩色狼烟
在一条宽约两三仗，深不过两三尺的小河中，水花四溅，白浪翻滚。一只约莫两百骑的萨珊骑队正策马从水面上横穿而过。这是科萨克麾下铁骑兵的一支分队。
因为科萨克发现那些贵霜翕侯以及他们的家丁太面了，可以用一触即溃来形容。如此，若总是集中自己两千铁骑逐个去攻打这些翕侯，完全是在浪费时间。于是他改变了战术。当他的铁骑开到某个地点，便留下部分人守住骆驼辎重，其余战骑则分兵若干股，搜索并攻击附近贵霜贵族们的城池，庄园坞堡。而后按时返回集结地，再前往下一个地点。
当下这支小股骑队的斥候已发现不远处有座贵霜庄园。于是带队的将领便马不停蹄的飞驰而去。等他抵达那庄园附近时，方才发现农田中一个人也没有，便扬手指着那只有低矮围墙的庄园道：“攻！”
两百铁骑随即排成一个扇形向那庄园迅猛扑去。冲在前方的战骑跑到围墙附近时，骑兵们站立在马鞍上，而后用手轻轻一撑便直接跳了过去，接着围墙后传来几声惨叫。
为首的将官喊道：“围墙后一定有埋伏，过去要小心。”接下来的人不再鲁莽的直接跳将过去，而是攀爬到墙头，先向下仔细观望一番。
他们这才发现，围墙后虽然没见到贵霜人的身影，但却预先布置了陷阱，靠着墙根的地方插满了削尖的毛竹签。前面那几个莽撞跳过围墙的人，有的脚板，双腿被扎穿，痛呼不已。有的则是全身倒在竹签之上，被扎成了筛子。
这些萨珊骑手知道了原因便站在马鞍上，用骑枪在密集的竹签中扫出一块空地，而后方才翻墙而过。随后，庄园围墙上的大门被打开，萨珊骑手们小心翼翼的策马进入了庄园。好在这次没有遭遇到什么意外。他们又放心大胆起来。快马加鞭，向庄园深处冲去，杀向各个屋舍。
为首的萨珊将官也纵马进入庄园之中，他刚一入门就发现一些屋舍已经大火熊熊的燃烧起来。他怒道：“谁要你们烧房屋的？我们打下这个庄子，还要在此过夜的！”
有在他之前进入庄园的兵士连忙答道：“这似乎不是我们的人干的，这些房屋应该是自己着火的！”
就在他们一问一答的同时。三十仗外，几名萨珊骑兵闯入宅院要翻箱倒柜时。七八支蹿动着火苗的火箭却从院外射了进来，其中一支火箭刚好落在一堆干草柴堆上，那柴垛里显然还混杂了硫磺等引火之物。大火顿时熊熊燃烧起来。瞬间就将院门封的死死的，连门板和屋顶的茅草也被火舌舔着。
逃脱不出的萨珊兵士们惊慌失措，大声呼救。然而外面的人也一时找不到水源，根本无法施救。只能眼睁睁的看着他们被火海吞没。轰隆一声响，那面燃烧的门板被冲倒在地，一个火人踉踉跄跄的从里面冲了出来，而后瘫软在地一动不动。身上的烈焰却还在继续燃烧，并冒出滚滚黑烟，一阵阵皮肉烧焦的味道充斥在空气之中。
被守军用火伏击的可不仅是这一小股人马，另外两股萨珊骑兵下马入户搜索时也遭到同样的境遇。萨珊头目一边高喊着让麾下兵士不要进入房舍，一边四顾观察着。
他随即就发现了火箭的来源………位于庄园中的一个坞堡。而且，这坞堡中还升腾起一种红色的狼烟。产生这种红色狼烟的药剂实际上是梁军送给贵霜领主的，而且不止一种颜色。只要撒到燃烧之物上，便能升腾起红色，绿色以及橙色的烟雾。彩色烟雾能够向友军传递不同信号，而且也因为技术门槛能够避免对方伪造狼烟，引诱自己的友军后加以伏击。
说到他们的来历，不能不提到冯宇对火药，炸药孜孜不倦的追求。因为没有发现硝石矿，要制作出火药只能自行制作硝石。可惜冯宇早就将前世的初中化学知识丢的无影无踪，于是他只能找来一些炼丹方士进行撞大运式的“研发”，结果这些方士未能将硝石研制出来，却弄出不少五花八门的“药剂”。包括能够产生这种彩色狼烟的几种“粉末”。
很快，一百八十余骑萨珊铁骑将这座小坞堡围了个水泄不通。部分人取出弓箭，弯弓向坞堡城头准备攒射，部分人取出飞爪钩索准备攻城。
最接近坞堡的两三骑突然连人带马的陷落下去，地面上陡然出现了个大坑。随即坑中传来人嘶马叫的悲鸣哀嚎之声。
“堡前有陷阱，大家小心！”，“先不要靠近，先用骑枪和石头探路！”大家在七嘴八舌的吼叫中，终于用抛投大石以及骑枪刺探的方法又发现了两三处陷阱。
至此，这支萨珊骑队已经先后伤亡十余人。虽然这对他们来说算不得元气大伤，但却导致了他们的士气急剧下降。此前那副胸有成竹，出手必胜的心态早已无影无踪。
一名骑手将飞爪轮圆了投掷而出，当啷一声便抓钩住了坞堡墙头的一脚，他从马鞍上飞跃而起，踩着城墙如同灵活般向墙头蹿去。
他刚刚站立在墙头，已看到蹲伏在垛墙后仰视着他，充满惊惧表情的面孔。他的右手抓住了背上弯刀的刀柄。面对他的贵霜兵士中一人用尽全身力气高喝一声杀！几支矛枪便齐齐向萨珊骑士刺来。这骑士急忙扭动身形，躲过其中两支矛枪，身上的甲胄又挡住另外两支矛刃，没让它们刺入。但最后一支矛枪他却是无论如何也躲不过，矛刃一下刺入了他的大腿。这骑士惨叫一声，便仰天向后倒去。
另有一名萨珊骑士死的更是难看，未等他攀上墙头，就被对方的兵士用矛枪将扣在城墙墙头的飞爪撬开，他便四仰八叉的掉落下去，后脑勺刚好摔在一块尖石之上，顿时颅碎而亡。不过那用矛枪撬飞爪的守兵也在同一时刻，被城下的萨珊骑兵用硬弓射穿了脑袋。
也有个别骑士登上城头，挥舞着弯刀大砍大杀。十几息时间，他便斩杀了五六名贵霜兵士，将前方的贵霜兵士赶的落荒而逃。但是对方毕竟人多势众，很快刀枪剑戟从四面八方袭来，将他们