那一天，一名来自淮南，自称袁术信使的人来府邸求见他。并交给袁绍一封密信。
这封信里不仅有袁术的手书，还有一封当年他叔父袁隗留下的遗书。袁隗这封书信表示希望袁术，袁绍二人能在乱世中抓住机会，取汉室而代之，立袁家万世之基业。
而袁术的书信则表明自己也是才获得这封袁隗遗书，有愿意与袁绍共弃前嫌，共分天下，光耀袁氏一族之意。
同时，信中还为袁绍阐述了当下时局，称当下是自立为帝，征伐天下的最佳时期。否则一旦让汉室在诸侯中恢复威望，尤其是汉帝刘协亲政后，再行此事就困难重重。
袁绍本就有问鼎天下的野心，只是之前他觉得公然僭号的时机还未成熟。见了此信，便召集幕僚谋士前来商议。刚好此时，朝廷的宣诏使节也来到邺城。
他的那些幕僚谋士立刻就此事在府邸大堂之上激辩起来，连续数日也没有个结果。这些人基于各自不同动机产生不同意见。有想做开国功勋的自然是力挺袁绍称帝。有抱着忠君名节不放，心向汉室的自然是极力反对。当然也有希望袁绍称帝，但却依旧认为时机不成熟的。
最终让袁绍下定决心的，还是袁军在对公孙瓒讨伐战争中的决定性胜利，以及此前曹操在徐州之战中的惨败。
这一胜一败，顿时让袁绍觉得没有什么再好顾忌的，因为他周围已无实力能与其匹敌的诸侯了。更何况，还有个同样兵力雄厚的兄弟……袁术在南边策应着他。
即使曹操站到他的对立面，与他为敌，他也丝毫不会在意。若真如此，反而让他吞并了豫兖二州时显得理直气壮。
无论曹操怎么表态，他登基后必然会吞并掉豫兖二州。曹操的表态只能改变此事的形式和时间，不能改变结果。
当然，天下还有一些实力颇大的诸侯，如益州刘焉，荆州刘表，梁州冯宇。但这些都是远水解不了近渴，短时不可能对他产生什么威胁。
至于周边类似陶谦，孔融等等杂七杂八的小势力，没有个主心骨整合他们，那就是一盘散沙。待收了曹操后，袁绍一只手就能将他们扫平。
下定决心的袁绍不再犹豫，一顿乱棍将汉室的使节打出了邺城。大半个月前，易京终于被攻破，公孙瓒身死乱军之中。紧接着袁术称帝，他也随之登基称帝…
“报！启禀圣上。两名刺客身份已经查明，一人是邺城士族李家子弟，乃邺城县衙一贼曹，其父母双亡，其余亲眷也不在冀州。另一人跟随他多年的门客。”
一声禀报声打断了袁绍的思绪和回忆，他听完令兵的禀报，眉头一皱，说道：“就这么简单？派出羽林卫细查这后面有没有更深的背景！”
“诺！”
此时，一种不详之感涌上袁绍的心头。他突然意识到，当初决策时忽略了一些重要的东西。他只考虑了自己僭号称帝后，汉室和天下诸侯的反应。却没过多考虑自己治下门阀豪族，以及士族们的反应。
少数几个门阀豪族的头面人物还好说，只要足够的威慑和利诱就能驯服他们，可构成整个统治基础的士族就不那么好应对了。总不能人人都高官厚禄吧。
袁家确实是四世三公，门生故吏遍天下。但同时这四世三公可是汉王朝的四世三公，那些故吏也是汉王朝的官吏。
想到这，袁绍心中开始隐隐不安起来。他自言自语道：“需要来一场清洗整编，将那些不忠我的人全部清洗出去，否则吾根基危亦。就从军队先开始吧。”
说完，平时让他不放心的人一一从他脑中掠过…
第145章 叛将
建安元年五月，朝歌县旁的吕布军大营中一片忙碌。兵士，将官们都忙着更换号服和旌旗，因为袁绍已然登基称帝，对他们而言就是改朝换代了，“朝廷”重新统一规制了号服旌旗。
朝歌县位于太行山东麓，袁绍将吕布军大营设在此处，专为讨伐太行山中的黑山贼。
自吕布投奔袁绍后，一直保持着相对的独立性。吕布在袁绍庇护下，持续扩充着自己的兵马实力。从最初的两千人扩展到当下的近四千步骑。
天下没有免费的午餐，这一切都是有代价的。都是靠讨伐黑山贼的累累军功，以及吕布麾下将士的鲜血性命换来的。
大帐之中，吕布眉头紧锁，正单手托头，依于案几之上思绪着。他行伍出身，没有天下士子读书人那么多忠孝情怀。所以对于袁绍称帝，他是无所谓的。他只关心袁绍称帝后，会对自己和自己麾下部将有何影响。
只是吕布军中扩编出来的两千来人中，有不少中低级将官是士族子弟。他们中一些人，对于袁绍僭号称帝表现出明显的不满情绪。这让吕布颇有点头痛。
此外，更让吕布烦心的事，还是袁绍对自己的态度。近段时日来，吕布已经能明显感觉到袁绍对自己的不信任。
上个月，在一次讨伐黑山贼的战斗中，虽然战果辉煌，但吕布军也折损不少。吕布以此为由，向袁绍讨要求补充兵力，被后者婉拒。同时，从上面拨付下来的粮饷也越来越少。
正当吕布思绪不宁时，一名令兵入帐禀报道：“报！启禀温侯，大将军…圣上的御使前来营中宣诏！”
吕布点点头，又提醒令兵道：“以后勿要称某为温侯，因为这是汉室给某的封号。”
片刻后，大帐之外就布置好香案，以迎圣旨。“御使”宣读完后，吕布接过“圣旨”，心中已是五味杂陈。
这“圣旨”内容封任他为赵朝的司隶校尉，屯守洛阳。没有任何其余爵位加封。而且并非要他带本部兵马前去，只是要其带着袁绍配给他的五百甲士前往赴任。那五百甲士现在就等在营外。
吕布即刻在中军大帐召集众将，宣布此事。众人听完，立刻七嘴八舌喧哗起来。
“温侯，这不是明摆着剥夺你的所有兵马吗？”吕布手下骁将成廉说道。
“我看不止夺兵权这么简单。当下这洛阳已人迹缪缪，离袁绍的腹心之地又很远，中间还隔着河内张扬这股势力，形如飞地。本无屯守必要。袁绍为何要温侯在此屯守？这其中很是诡异。”宋宪也开口说道。
“是啊。袁绍刚刚杀了麹义，这可是为他立下汗马功劳的嫡系将领，他可什么事都干的出来。温侯要小心！”
吕布做个手势，让众将安静下来，而后说道：“你们所顾虑这些，某也都想到过。汝等且附耳过来…”
第二天一大早，吕布只带着数名亲卫随扈，在那五百甲士的“护卫”下向南行去。奇怪的是他并未带家眷同行。当天夜里，人马安下几座营帐，露宿旷野。
到了半夜时分，黑影幢幢，那些甲士们一个个从篝火旁爬起来，向吕布营帐摸去。而后杀声四起，袁军甲士们持矛操刀向帐中杀去。一通乱捅乱砍后，方才发现营帐内空无一人。
“糟了，定是让吕布发觉，跑了。这我们该如何回去复命啊！”一名头目惊呼起来。
另一名将校高呼道：“追！”
“不用追了。某在这！”夜空中，传来一个声音。袁军甲士们循声望去，个个都大惊失色。
吕布正策马持戟立于数十仗之外。他的身后，是手持火炬的数千兵马，如同一条火龙横陈在荒野之中。
吕布又冷声说道：“放心，某知道尔等也是奉命行事，不会加害尔等。回去告诉你们的主子袁绍。他与某就此恩断义绝，两不相欠！”
说罢，他兜转马头，领着大军继续向南方进发。再行几十里，便是河内张扬的地界。五百名袁军甲士呆若木鸡的望着远去的火龙。
朝歌还属于袁绍的腹心之地，周遭还有不少其余袁绍驻军。吕布不想与袁绍过多纠缠，便没有当时就发难带兵脱离袁绍。而是要诸将在其离开营地后，带领全军悄然尾随而来。
“温侯，此次我们投奔何方？”成廉策马紧走几步，追上吕布问道。
“先过了黄河再说吧！”吕布轻描淡写的答道，黑夜掩盖了他脸上的苦涩之情。
“要不，我等去投奔梁州牧冯宇如何？”众将听了成廉此话，都将目光投向吕布，只是后者久久没有做答…
……
第二日，朝阳升起时。曲阿城外的大营中响起了隆隆的鼓声，这是紧急集结的信号。大营中的兵士立刻披甲戴胄，从各个营帐中匆忙奔涌而出，在校场上集结起来。
也难怪他们如此急切，按这个时代通用军法，鼓响三通不到当斩。等整个校场黑压压一片时，一名甲胄鲜亮，披着大红披风的年轻将领，在几名老将的簇拥下登上了点将台。
他就是孙策，最近一段时日，他还获得了一个诨名—江东小霸王。只因为这大半年来，他在江东左挡右杀，锐不可挡。将众多江东豪族割据势力收服麾下。除严白虎盘踞的吴郡外，江东全部收入囊中。
孙策望着台下众多将士，深吸一口气高声说道：“昨日，某收到寿春来的消息。某的主公袁术僭号称帝了。但某一直记得父亲大人以忠孝为先的教导，所以自他僭号称帝之时起，他袁术便不是某的主公！因为某不仅是他的下属，更是大汉的臣子。他既为汉贼，某便不能与他为伍！自今日起，儿郎们当要积极备战，来日为国杀贼，建功立业！”
他的话音刚落，校场上的兵士们便在各级将官的带领下，齐举刀枪，高声齐呼：“我等愿追随将军，为国杀贼，建功立业。”呼喝之声，往复数遍方才停歇。
第146章 风云际会
二袁相继僭号称帝的消息传到宛城皇宫之中。
连续吵嚷激辩多时的大汉朝堂总算清净下来。朝堂上，公卿诸臣为了是否要明诏檄文讨伐二袁的争论，已进行了近两个月之久。
在这段时日内，虽然朱隽，皇甫嵩，蔡邕为首的三人力主伐袁，但太尉杨彪却极力反对。他并不是认为二袁不应该讨伐。他是担忧汉室诏令并不能将诸侯号召起来，反而因此惹祸上身。
但现在，二袁公开僭号使以杨彪为首的绥靖派无话可说。汉室此时若还对此置若罔闻，那么就等于它默认了僭越者的地位，也就是汉室默认了大汉已亡。
一但汉廷朝堂的意见统一达成，效率就立刻显现出来。骑乘着信使的快马，一队接着一队从宛都四门涌出，他们将讨袁诏令传檄天下。
诸侯们的回应相继传来，最先回应的自然是冯宇，接着是江东孙策表明愿意奉诏讨贼。然后是刘表和刘焉亦表示愿意出兵讨贼。最后，甚至连远在交州的士燮，西凉的马腾也回复汉室，愿意出兵入中原讨贼。
但是距离二袁较近的诸侯，除了孙策，还没有哪个人明确回复汉廷愿意奉诏讨贼。
筑阳城中的将军府邸中，坐满了冯宇的武将和幕僚。与此同时，宛城的尚书府中，公卿大臣也聚集一堂。他们一边商讨着天下形势，一边等着一个非常重要的消息。
张辽忧心忡忡的说道：“怎么到如今，兖豫青徐中原一带，还没有一个人表示愿意奉诏讨贼？”
贾诩一笑：“这有什么好奇怪的。这些小诸侯惧怕二袁。他们虽然明知自己最终会被二袁吃掉。但也不想做第一个被吃掉的羊。都希望二袁先吃掉别人，吃撑了，消化不了，就能暂时放过自己。拖延一段时日，说不定还能迎来一丝生机呢？”
赵云疑惑说：“难道就眼睁睁让袁贼将他们一个接一个吞并掉？”
荀攸施施然的说道：“这就要看一个人的态度了。就是曹操，他的表态至关重要。只有他站出来，那些小诸侯才可能整合起来，共同抗袁。只是曹操如今也应该回应了，不至于拖这么久啊！”
荀攸将此话说完，转头看向冯宇。冯宇看出他心中疑惑，以肯定的语气说道：
“诸位放心，曹操必定会奉诏讨贼，除非他不是以前那个曹操，或是脑子坏掉了。他拖这么久不回应，一定是有所目的。”
“难道是为了和朝廷讨价还价？”
“应该不是。他若向朝廷要价早就应该提出了。”
此时，一个令兵入堂禀报打断了众人对话。“报！宛城方面飞鸽传信，从朝堂来的消息，数日之前，袁绍军攻破河内修武，河内太守张扬被杀！”
堂中众人顿时交头接耳一片，冯宇却笑道：“某知道那曹操是做什么打算了，他想让袁绍先吃掉几头小羊。这样一可以让其余小诸侯死心塌地的跟随他攻伐袁绍。二是他击败袁绍后，能占据更多的地盘。”
半个时辰后，果然又有令兵来传报：
“报！飞鸽传信，宛城朝堂消息，数日前，袁绍长子袁谭攻陷青州北海，北海相孔融逃奔兖州。另，兖州牧曹操刚刚遣人表奏朝廷，愿意应诏伐